Dla urodzonego w Ohio projektanta Edwarda Buchanana czarnoskórzy mentorzy w branży zmienili jego życie. Gdy kończył studia w nowojorskiej Parsons School of Design, projektant Gordon Henderson polecił go na rozmowy w głównych domach mody, a Rodney Patterson poinformował go o wolnym stanowisku w Bottega Veneta, gdzie został pierwszym dyrektorem ds. projektowania odzieży ready-to-wear. Teraz, ponad trzydzieści lat później, dyrektor kreatywny i specjalista od dzianin otworzył samofinansowaną fundację, aby kontynuować to dziedzictwo.
Rezultatem jest budynek o powierzchni 400 metrów kwadratowych w NoLo — historycznie robotniczej, wielokulturowej dzielnicy Mediolanu — poświęcony pielęgnowaniu i prowadzeniu kreatywnych talentów ze społeczności niedostatecznie reprezentowanych, w tym osób kolorowych (POC), queerowych i żeńskich praktyków kultury. Co kluczowe, Buchanan utrzyma organizację non-profit niezależną finansowo, bez zewnętrznych inwestycji. Nazywa ją The Situation, po firmie konsultingowej ds. designu, którą współzałożył w 2012 roku.
Jak dotąd Buchanan potwierdza swoje słowa czynami: 400 000 euro poszło na konstrukcję wnętrz i materiały, kwota ta nie obejmuje ceny zakupu budynku. Na parterze studio i galeria będą gościć projektantów, artystów i wszelkiego rodzaju kreatywne talenty w programach rezydencyjnych. Kreatywni będą tam pracować, prezentując wystawy i otwarcia showroomów. Na najwyższym piętrze Buchanan urządził biuro dla siebie i swoich asystentów, wraz z archiwum swoich prac projektowych obejmującym prace od czasów Bottega Veneta (1995–2000) po różne prace konsultingowe.
Obecnie Buchanan buduje cieszącą się instytucjonalnym szacunkiem radę, która pokieruje procesem wyboru odbiorców. Planuje wykorzystać swoją rozległą sieć kontaktów i prestiż w branży, aby doradzać talentom, łącząc ich z partnerami i zasobami.
Buchanan jest obecnie dyrektorem mody w Mediolanie dla Perfect Magazine i pracuje jako projektant dzianin dla Pucci, podlegając dyrektor kreatywnej Camille Miceli. Jest także projektantem stojącym za Sansovino 6, marką dzianin, którą założył w 2005 roku i nadal prowadzi. W latach 2019–2023 był dyrektorem ds. projektowania dzianin w Off-White.
Mimo mocnego CV Buchanan napotykał w swojej karierze różne bariery wejścia. Jego nadzieją dla The Situation jest poprawa doświadczeń innych znajdujących się w niekorzystnej sytuacji kreatywnych, którzy dziś pną się po szczeblach kariery.
Przed otwarciem organizacji non-profit Vogue zadzwonił do Buchanana podczas krótkiej przerwy w jego harmonogramie mediolańskiego tygodnia mody, aby omówić projekt, jego własny awans i obecne warunki dla kreatywnych POC.
Vogue: Edward, jak The Situation rozwinęła się z twojej firmy konsultingowej w ten projekt?
Cóż, to właściwie zaczęło się rozwijać pięć lat temu. Zamknąłem swoje biuro [z powodu Covid] i przeniosłem wszystko do domu. Gdy sprawy posuwały się naprzód, musiałem zacząć szukać nowego biura. Znalazłem tę przestrzeń przypadkiem; byłem w drodze do sklepu z meblami. Ta przestrzeń była dla mnie jakoś bardzo nowojorska i się zakochałem.
Początkowy pomysł był taki, aby przenieść biuro do tej przestrzeni, ale im więcej myślałem o tej przestrzeni, tym bardziej myślałem: „Jakimś sposobem istnieję w tej branży od prawie 35 lat, a miłość, jaką mam do designu i pracy w przestrzeni edytorskiej, jest niezrównana. Ale zawsze jest jakaś skarga. Zawsze mam krytykę”. Powiedziałem sobie: „Pieprz to, Edward. Nie możesz dalej narzekać, jeśli nie próbujesz aktywnie inicjować zmiany”.
Naprawdę chciałem stworzyć przestrzeń, w której celebrujemy artystów ze społeczności znajdujących się w niekorzystnej sytuacji, do których sam należę. Wiem, jak to było dla mnie na początku, gdy nie mogłem znaleźć przestrzeni i wsparcia. Chciałem wspierać kreatywnych, czy to artystów queerowych, czarnoskórych i brązowych artystów, artystki. „Artysta” to szerokie słowo — to może być szef kuchni, malarz albo projektant mody. DJ Honey Dijon i Edward Buchanan wewnątrz The Situation.
Zdjęcie: Marzio Villa
Vogue: Artyści mają praktyki twórcze, ale są także biznesami. Jak będziesz wspierać rezydencje i zapewniać im zasoby?
W piątek, 25 września, mieliśmy miękkie otwarcie. Naprawdę chciałem, aby ludzie zrozumieli wizję i poczuli tę przestrzeń, która jest zasadniczo pusta. Najwyższe piętro, które będzie nazywać się „At Eddie's” — tak nazywała mnie moja mama — to moje biuro projektowe, gdzie ja i moi asystenci będziemy pracować. Jest tam także archiwum, które zbudowałem przez wiele lat, obejmujące prace z Bottega i wszystkich moich konsultacji. Jestem specjalistą od dzianin, więc jest tam dużo badań i tekstyliów. To będzie obszerne archiwum otwarte dla innych do użytku.
Chcę stworzyć radę, która zacznie wybierać kandydatów do pierwszych rezydencji. Chcę, aby ci kreatywni mogli tworzyć projekty w tej przestrzeni bez kosztów — fundusze będą pochodzić od partnerów, od ludzi, z którymi współpracowałem, w tym od bardzo elitarnych i instytucjonalnych organizacji. Moim zadaniem i zadaniem rady jest tworzenie synergii i finansowania, abyśmy mogli realizować te projekty.
To może być trzymiesięczny projekt, showroom dla projektanta albo artysty ceramiki, który chce używać tej przestrzeni przez sześć miesięcy. Ważne dla mnie jest to, że znajdujemy kreatywnych, którzy potrzebują — a to duże słowo — wsparcia, czy to finansowego, mentorsiego, czy guidance'u. Chciałbym, aby ta przestrzeń była częścią zarówno procesu tworzenia, jak i procesu prezentacji: miejsca, w którym możemy coś stworzyć, ale potem także mieć otwarcie, aby pokazać pracę.
Co ciekawe, [dyrektor kreatywny GU] Francesco Risso właśnie otworzył podobną operację w Mediolanie, która jest niesamowita. Byłem u niego wczoraj i myślę, że prawdopodobnie będzie jednym z pierwszych członków rady tutaj.
Vogue: Świetne wieści. Wspomniałeś, że pracując z partnerami, potrzebna jest synergia. Dlaczego uważasz, że partnerzy widzą wartość we współpracy z tobą przy tym projekcie?
Szczerze mówiąc, kiedy zacząłem to składać, nie było to coś, co rozważałem. Menedżerem projektu jest właściwie mój chłopak, Giovanni Pigliapochi, który jest lekarzem, ale ma wykształcenie architektoniczne. Powiedział: „Edward, musisz zrozumieć, jaka jest twoja wartość i wiedza w istnieniu w tej kreatywnej przestrzeni”. Nigdy nie myślę o tym, kto jest w moim rolodexie, z kim współpracowałem albo jaki mogę mieć zasięg.
Gdy zaczęliśmy to składać i kontaktować się z ludźmi, tak ekscytujące i pokorne było widzieć odpowiedzi, jakie otrzymałem. Nawet najmniejsza rzecz: potrzebowaliśmy mydła do tej przestrzeni, więc zwróciliśmy się do Aqua Di Parma i oni po prostu powiedzieli: „Fantastycznie”. Więc nas zaopatrują. Zwróciliśmy się do niesamowitej firmy rzemieślniczej produkującej parkiet o nazwie Listone Giordano i dostarczyli drewnianą podłogę.
To firmy, które kupują od podstaw i jakoś podzielają te same zasady, które chcemy, aby ta przestrzeń przekazywała. Jesteśmy naprawdę skupieni na tym, co oznacza zrównoważony rozwój, zarówno w konstrukcji, jak i utrzymaniu tej przestrzeni. Mamy panele słoneczne. To bricks-and-mortar. Wnętrza są wykonane z drewna i metalu. Wszystko jest zrównoważone, upcyklingowane lub recyklingowane i świadomie przemyślane.
Giovanni był tak ostrożny w wyborze partnerów. W końcu wysłał prezentację tego, czym będzie ten projekt. Krzesła dostaliśmy od firmy o nazwie Wilkhahn — te niesamowite zrównoważone krzesła do pracy. Współpracujemy z firmą o nazwie Acqua Chiarella z Como, która dostarcza nam wodę. Tamu dostarczyło nam wino. Jest wiele takich włoskich firm — i niektórych spoza Włoch — które mają zgodne zasady.
Edward Buchanan świętuje The Situation z gośćmi z branży.
Zdjęcie: Marzio Villa
Vogue: Ale to nadal samofinansowane?
W tysiąc procentach. Nie istnieją żadne fundusze, które by to finansowały. To było dla mnie ważne, ponieważ chciałem, aby opierało się wyłącznie na idei, że my, jako czarnoskórzy i brązowi ludzie, możemy ekonomicznie i holistycznie wspierać rozwijające się biznesy, które muszą istnieć w włoskiej przestrzeni.
Vogue: W ramach włoskiej przestrzeni, czy są niuanse, na których skupisz się w swoim guidance'ie dla czarnoskórych i brązowych kreatywnych skalujących swoje biznesy?
Zamierzam naciskać na niezależność. Na początku miałem przywilej wejścia do pracy [dyrektor ds. projektowania Bottega Veneta], która była większa niż życie, jako czarnoskóry Amerykanin z błyszczącym niebieskim paszportem — nie wiedząc, co się stanie. Kiedy później stałem się niezależny, możliwości po prostu do mnie nie przychodziły. Musiałem stworzyć je od podstaw.
Wielu kreatywnych ma marzenia. Młodzi kreatywni, którzy pracują w tej przestrzeni, marzą o pracy dla dużych firm albo o wejściu jako stażyści. To po prostu nadal się nie dzieje. Te społeczności znajdujące się w niekorzystnej sytuacji nie są przesiewane do firm. Myślę, że jeśli ja — i wielu innych, którzy będą ze mną współpracować przy tym — mamy to doświadczenie i wiedzę, aby wiedzieć, jaki jest system, możemy pokazać im, jak się chronić i zbudować coś, co potencjalnie może być twoim źródłem utrzymania.
Ważne jest, aby zrozumieć, czym jest niezależność, w przeciwieństwie do myślenia, że musisz pracować w innej strukturze.
Goście witają nowe mediolańskie centrum dla czarnoskórych, brązowych i niedostatecznie reprezentowanych praktyków kreatywnych.
Zdjęcie: Marzio Villa
Vogue: Mówiąc o mentorstwie i guidance'ie, twoja historia zaczyna się od ludzi takich jak Gordon Henderson, pierwszy czarnoskóry projektant, który zdobył nagrodę CFDA.
Absolutnie. Ciekawa rzecz z Gordonem jest taka, że nie wiedziałem, jaka jest siła i moc posiadania mentora, który wyglądał jak ja. To była najdziwniejsza rzecz. Po prostu wiedziałem, że mam przed sobą tego bardzo utalentowanego projektanta, który naprawdę się mną opiekował. Mówił: „Nie, Edward, musisz iść i znaleźć piękniejsze guziki” albo „Musisz zrobić to w ten sposób”. Kiedy zacząłem chodzić na rozmowy, postawił mnie przed Calvinem Kleinem i Donną Karan. Mogłem mu w pełni zaufać, ponieważ widziałem w nim odbicie samego siebie. Znaczenie widzenia przed sobą jednostek, które istnieją w systemie, jest ogromne: Andre Walker, Byron Lars — jest wielu, którzy przyszli przede mną.
Na wczesnych etapach Parsons było bardzo niewielu czarnoskórych i brązowych projektantów pracujących na Seventh Avenue. To było dla mnie prawdziwe wyzwanie. Zawsze wiedziałem, że ostatecznie chcę być w pozycji, aby robić to samo.
Vogue: Jaki jest twój pięcioletni miernik sukcesu dla The Situation?
Cóż, sukces tego, co robię, zależy od sukcesu jednostek. Miernikiem dla mnie nie jest miernik finansowy; to nie nagroda, którą chcę otrzymać. Chcę po prostu zobaczyć, jak ci kreatywni mogą istnieć i mieć nogi w biznesach i praktykach, które chcą tworzyć, będąc dokładnie taką jednostką, jaką są. Jestem tym podekscytowany. Naprawdę jestem. Jestem gotowy.
Najczęściej zadawane pytania
FAQ dotyczące centrum Edwarda Buchanana dla czarnoskórych kreatywnych
1 Co kryje się za centrum Edwarda Buchanana dla czarnoskórych kreatywnych
To internetowa społeczność i platforma zasobów założona przez projektanta mody Edwarda Buchanana, aby wspierać, łączyć i promować czarnoskórych kreatywnych w modzie, sztuce, designie i pokrewnych dziedzinach
2 Kim jest Edward Buchanan
To amerykański projektant mody znany ze swojej pracy nad dzianinami dla marek takich jak Bottega Veneta i własnej marki Sansovino 6. Jest także wieloletnim orędownikiem czarnoskórych talentów w branży mody
3 Kto może dołączyć do centrum
Jest skierowane do czarnoskórych kreatywnych — projektantów, artystów, fotografów, stylistów, pisarzy i studentów — ale sojusznicy i wspierający często mogą śledzić lub brać udział w publicznych wydarzeniach
4 Czy dołączenie jest bezpłatne
Wiele zasobów i przestrzeni społecznościowych jest bezpłatnych. Niektóre wydarzenia, warsztaty lub programy mentorskie mogą mieć opłaty lub wymagać aplikacji, więc sprawdź każdą ofertę
5 Co właściwie mogę robić w centrum
Możesz nawiązywać kontakty z innymi kreatywnymi, znajdować mentorstwo i oferty pracy, dołączać do warsztatów, prezentować swoją pracę oraz uzyskiwać branżowe porady i zasoby
6 Dlaczego to centrum zostało stworzone
Aby odpowiedzieć na brak dostępu, widoczności i mentorstwa, z którymi czarnoskórzy kreatywni często się spotykają w branżach kreatywnych, oraz aby zbudować wspierającą społeczność, w której mogą się rozwijać
7 Czym różni się to od innych sieci kreatywnych
Koncentruje się konkretnie na czarnoskórych kreatywnych, z naciskiem na modę i design, i jest wspierane przez uznaną postać branży, która otwiera drzwi i dzieli się rzeczywistym doświadczeniem
8 Jak mogę dołączyć
Odwiedź oficjalną stronę internetową centrum lub strony w mediach społecznościowych, poszukaj linku do zapisu lub członkostwa i postępuj zgodnie z instrukcjami. Niektóre części mogą wymagać jedynie utworzenia bezpłatnego konta
9 Czy potrzebuję doświadczenia zawodowego, aby wziąć udział
Nie. Początkujący, studenci i samoucy kreatywni są mile widziani. Istnieją zasoby dla osób na różnych etapach kariery
10 Jakie są główne korzyści z dołączenia
Dostęp do wspierającej sieci, mentorstwo, możliwości kariery, widoczność twojej pracy i praktyczna wiedza, której możesz nie zdobyć gdzie indziej
11 Czy mogę promować swoją własną pracę lub biznes
Tak, zgodnie z wytycznymi społeczności. Wiele centrów ma dedykowane przestrzenie do dzielenia się projektami, portfolio i możliwościami
12 Czy są możliwości mentorstwa
Tak. Centrum łączy