Ohiolainen suunnittelija Edward Buchanan kertoo, että mustat mentorit alalla muuttivat hänen elämänsä. Kun hän oli viimeistelemässä opintojaan New Yorkin Parsons School of Designissa, suunnittelija Gordon Henderson suositteli häntä haastatteluihin suurissa muotitaloissa, ja Rodney Patterson vinkkasi hänelle avoimesta paikasta Bottega Veneta -muotitalossa, jossa hänestä tuli ensimmäinen ready-to-wear-suunnittelujohtaja. Nyt, yli kolmekymmentä vuotta myöhemmin, luova johtaja ja neulespesialisti on avannut itserahoitetun säätiön jatkaakseen tätä perintöä.
Tuloksena on 400 neliömetrin rakennus NoLossa – Milanon historiallisesti työväenluokkaisessa, monikulttuurisessa kaupunginosassa – joka on omistettu vaalimaan ja ohjaamaan luovaa lahjakkuutta aliedustetuista yhteisöistä, mukaan lukien värilliset (POC), queer- ja naispuoliset kulttuuritoimijat. Ratkaisevan tärkeää on, että Buchanan pitää voittoa tavoittelemattoman säätiön taloudellisesti riippumattomana ilman ulkopuolista rahoitusta. Hän kutsuu sitä nimellä The Situation, vuonna 2012 perustamansa suunnittelukonsulttitoimiston mukaan.
Toistaiseksi Buchanan on laittanut rahansa sinne, missä suunsa on: 400 000 euroa meni sisätilojen rakentamiseen ja materiaaleihin, eikä tämä luku sisällä rakennuksen ostohintaa. Pohjakerroksessa studio ja galleria isännöivät suunnittelijoita, taiteilijoita ja kaikenlaisia luovia kykyjä residenssiohjelmissa. Luovat työskentelevät siellä samalla kun he esittelevät näyttelyitä ja showroom-avajaisia. Ylimmässä kerroksessa Buchanan on perustanut toimiston itselleen ja avustajilleen sekä arkiston suunnittelutyöstään, joka kattaa kappaleita hänen Bottega Veneta -ajoiltaan (1995–2000) aina erilaisiin konsulttitehtäviin.
Tällä hetkellä Buchanan rakentaa institutionaalisesti arvostettua hallitusta ohjaamaan vastaanottajien valintaprosessia. Hän aikoo käyttää laajaa verkostoaan ja alan arvostustaan neuvoakseen kykyjä ja yhdistääkseen heidät kumppaneihin ja resursseihin.
Buchanan on tällä hetkellä Perfect Magazinen Milanon muotijohtaja ja työskentelee Puccin neulesuunnittelijana raportoiden luovalle johtajalle Camille Micelille. Hän on myös suunnittelija Sansovino 6:n takana, neulebrändin, jonka hän perusti vuonna 2005 ja jota hän edelleen johtaa. Vuosina 2019–2023 hän oli Off-Whiten neuleiden suunnittelujohtaja.
Vahvasta ansioluettelosta huolimatta Buchanan on kohdannut uransa aikana erilaisia esteitä alalle pääsyssä. Hänen toiveensa The Situationille on parantaa muiden heikommassa asemassa olevien luovien tekijöiden kokemuksia, jotka kiipeävät tänään arvoasteikossa.
Ennen voittoa tavoittelemattoman säätiön avaamista Vogue video soitti Buchananille lyhyen tauon aikana hänen Milan Fashion Week -aikataulussaan keskustellakseen projektista, omasta nousustaan ja nykyisestä pelikentästä POC-luoville tekijöille.
Vogue: Edward, miten The Situation kehittyi konsulttitoiminnastasi tähän projektiin?
No, tämä alkoi itse asiassa kehittyä viisi vuotta sitten. Olin sulkenut toimistoni [Covidista johtuen] ja muuttanut kaiken kotiini. Asioiden edetessä minun piti alkaa etsiä uutta toimistoa. Löysin tämän tilan sattumalta; olin matkalla huonekalukauppaan. Tila oli jotenkin hyvin newyorkilainen minulle, ja rakastuin siihen.
Ajatus alussa oli muuttaa toimisto tilaan, mutta mitä enemmän ajattelin tätä tilaa, sitä enemmän ajattelin: 'Jotenkin olen ollut tällä alalla lähes 35 vuotta, ja rakkauteni suunnitteluun ja työskentelyyn toimituksellisessa tilassa on vertaansa vailla. Mutta aina on valitusta. Minulla on aina kritiikkiä.' Sanoin itselleni: 'Vitut tästä, Edward. Et voi jatkaa valittamista, jos et aktiivisesti yritä käynnistää muutosta.'
Halusin todella luoda tilan, jossa juhlimme taiteilijoita heikommassa asemassa olevista yhteisöistä, joihin itse kuulun. Tiedän, millaista minulle oli alussa, kun en löytänyt tilaa ja tukea. Halusin tukea luovia tekijöitä, olivatpa he queer-taiteilijoita, mustia ja ruskeita taiteilijoita, naistaiteilijoita. 'Taiteilija' on laaja sana – se voi olla kokki, taidemaalari tai muotisuunnittelija. DJ Honey Dijon ja Edward Buchanan The Situationin sisällä.
Kuva: Marzio Villa
Vogue: Taiteilijoilla on luovia käytäntöjä, mutta he ovat myös yrityksiä. Miten tuet residenssejä ja tarjoat heille resursseja?
Perjantaina 25. syyskuuta meillä oli pehmeä avajaiset. Halusin todella, että ihmiset ymmärtävät vision ja saavat tuntuman tilasta, joka on pohjimmiltaan tyhjä. Ylin kerros, jota kutsutaan nimellä "At Eddie's" – nimi, jolla äitini tapasi kutsua minua – on suunnittelutoimistoni, jossa avustajani ja minä työskentelemme. Siellä on myös arkisto, jonka olen rakentanut monien vuosien aikana, mukaan lukien työt Bottegalta ja kaikilta konsulttitehtäviltäni. Olen neulespesialisti, joten siellä on paljon tutkimusta ja tekstiilejä. Siitä tulee laaja arkisto, joka on avoin muiden käytettäväksi.
Haluan luoda hallituksen, joka alkaa valita ehdokkaita ensimmäisiin residensseihin. Haluan näiden luovien tekijöiden pystyvän luomaan projekteja tässä tilassa ilman kustannuksia – varat tulevat kumppaneilta, ihmisiltä, joiden kanssa olen tehnyt yhteistyötä, mukaan lukien erittäin arvostetut ja institutionaaliset organisaatiot. Minun tehtäväni ja hallituksen tehtävä on luoda synergiaa ja rahoitusta, jotta voimme toteuttaa nämä projektit.
Se voi olla kolmen kuukauden projekti, showroom suunnittelijalle tai keramiikkataiteilijalle, joka haluaa käyttää tilaa kuusi kuukautta. Minulle on tärkeää, että löydämme luovia tekijöitä, jotka tarvitsevat – ja se on iso sana – tukea, olipa se taloudellista, mentorointia tai ohjausta. Haluaisin tämän tilan olevan osa sekä luomisprosessia että esittämisprosessia: paikka, jossa voimme luoda jotain, mutta myös avata näyttelyn työn esittelemiseksi.
Mielenkiintoista kyllä, [GU:n luova johtaja] Francesco Risso avasi juuri samanlaisen toiminnan Milanossa, joka on uskomaton. Kävin katsomassa häntä eilen, ja luulen, että hän on luultavasti yksi ensimmäisistä hallituksen jäsenistä täällä.
Vogue: Hieno uutinen. Mainitsit, että kumppaneiden kanssa työskennellessä tarvitaan synergiaa. Miksi luulet kumppaneiden näkevän arvoa työskentelyssä kanssasi tässä projektissa?
Rehellisesti sanottuna, kun aloin koota tätä, en ajatellut sitä. Projektipäällikkö on itse asiassa poikaystäväni Giovanni Pigliapochi, joka on lääkäri mutta jolla on tausta arkkitehtuurista. Hän sanoi: "Edward, sinun on ymmärrettävä, mikä arvosi ja tietämyksesi on olemassaolossasi tässä luovassa tilassa." En koskaan ajattele, kuka on kortistossani, kenen kanssa olen tehnyt yhteistyötä tai mitä ulottuvuutta minulla saattaa olla.
Kun aloimme koota tätä ja ottaa yhteyttä ihmisiin, oli niin jännittävää ja nöyryyttävää nähdä saamani vastaukset. Jopa pienin asia: tarvitsimme saippuaa tilaan, joten otimme yhteyttä Aqua Di Parmaan, ja he olivat heti: "Fantastista." Joten he toimittavat meille. Otimme yhteyttä uskomattomaan parkettikäsityöläisyritykseen nimeltä Listone Giordano, ja he toimittivat puulattian.
Nämä ovat yrityksiä, jotka ostavat alusta asti ja jotenkin jakavat samat periaatteet, jotka haluamme tämän tilan välittävän. Olemme todella keskittyneet siihen, mitä kestävyys tarkoittaa sekä tämän tilan rakentamisessa että ylläpidossa. Meillä on aurinkopaneelit. Se on tiiliä ja laastia. Sisätilat on tehty puusta ja metallista. Kaikki on kestävää, uusiokäytettyä tai kierrätettyä ja tietoisesti harkittua.
Giovanni oli niin huolellinen kumppaneiden valinnassa. Lopulta hän lähetti esityksen siitä, mitä tämä projekti tulisi olemaan. Saimme tuolit yritykseltä nimeltä Wilkhahn – nämä uskomattomat kestävät työtuolit. Työskentelemme yrityksen nimeltä Acqua Chiarella kanssa Comosta, joka toimittaa meille vettä. Tamu toimitti meille viiniä. On paljon näitä italialaisia yrityksiä – ja joitakin Italian ulkopuolelta – joilla on yhtenevät periaatteet.
Edward Buchanan juhlii The Situationia alan vieraiden kanssa.
Kuva: Marzio Villa
Vogue: Mutta se on edelleen itserahoitettu?
Tuhat prosenttia. Tämä oli minulle tärkeää, koska halusin sen perustuvan yksinomaan ajatukseen, että me mustina ja ruskeina ihmisinä voimme taloudellisesti ja kokonaisvaltaisesti tukea kasvavia yrityksiä, joiden on oltava olemassa italialaisessa tilassa.
Vogue: Italialaisessa tilassa, onko nyansseja, joihin keskityt ohjauksessasi mustille ja ruskeille luoville tekijöille, jotka skaalaavat yrityksiään?
Aion painostaa itsenäisyyttä. Alussa minulla oli etuoikeus päästä työhön [Bottega Venetan suunnittelujohtaja], joka oli elämää suurempi mustana amerikkalaisena kiiltävällä sinisellä passilla – tietämättä, mitä tapahtuisi. Kun myöhemmin tulin itsenäiseksi, mahdollisuudet eivät vain tulleet luokseni. Minun piti luoda se alusta asti.
Monilla luovilla tekijöillä on unelmia. Nuoret luovat tekijät, jotka työskentelevät tässä tilassa, unelmoivat työskentelystä suurille yrityksille tai harjoittelijaksi pääsemisestä. Sitä ei vain tapahdu vieläkään. Näitä heikommassa asemassa olevia yhteisöjä ei seulota yrityksiin. Uskon, että jos minulla – ja monilla muilla, jotka tekevät kanssani yhteistyötä tässä – on se kokemus ja tietämys tietää, millainen järjestelmä on, voimme näyttää heille, miten suojella itseään ja rakentaa jotain, joka voisi mahdollisesti olla heidän elättäjänsä.
On tärkeää ymmärtää, mitä itsenäisyys on, sen sijaan että ajattelisi, että on työskenneltävä toisen rakenteen sisällä.
Vieraat toivottavat tervetulleeksi uuden milanolaisen keskuksen mustille, ruskeille ja aliedustetuille luoville tekijöille.
Kuva: Marzio Villa
Vogue: Mentorointi ja ohjaus puheen ollen, tarinasi alkaa ihmisistä kuten Gordon Henderson, ensimmäinen musta suunnittelija, joka voitti CFDA-palkinnon.
Ehdottomasti. Mielenkiintoista Gordonissa on, että en tiennyt minun kaltaiseni mentorin omaamisen voimaa ja valtaa. Se oli omituisinta. Tiesin vain, että edessäni oli tämä erittäin lahjakas suunnittelija, joka todella huolehti minusta. Hän oli kuin: "Ei, Edward, sinun on mentävä ja löydettävä kauniimpia nappeja" tai "Sinun on tehtävä se näin." Kun aloin käydä haastatteluissa, hän asetti minut Calvin Kleinin ja Donna Karanin eteen. Voisin antaa hänelle täyden luottamuksen, koska näin heijastuksen itsestäni hänessä. Yksilöiden näkemisen tärkeys edessäsi, jotka ovat olemassa järjestelmässä, on valtava: Andre Walker, Byron Lars – on monia, jotka tulivat ennen minua.
Parsonsin alkuvaiheessa oli hyvin vähän mustia ja ruskeita suunnittelijoita työskentelemässä Seventh Avenuella. Se oli minulle todellinen venytys. Olen aina tiennyt, että lopulta halusin olla asemassa tehdä saman asian.
Vogue: Mikä on viiden vuoden menestysmittarisi The Situationille?
No, tekemiseni menestys riippuu yksilöiden menestyksestä. Mittari minulle ei ole taloudellinen mittari; se ei ole palkinto, jonka haluan saada. Haluan vain nähdä näiden luovien tekijöiden pystyvän olemaan olemassa ja saavan jalansijaa yrityksissä ja käytännöissä, joita he haluavat luoda, ollen täsmälleen se yksilö, joka he ovat. Olen innoissani siitä. Todella olen. Olen valmis.
Usein kysytyt kysymykset
UKK Edward Buchanansin keskuksen takana mustille luoville tekijöille
1 Mikä on Edward Buchanansin keskuksen takana mustille luoville tekijöille
Se on online-yhteisö ja resurssialusta, jonka muotisuunnittelija Edward Buchanan perusti tukemaan, yhdistämään ja edistämään mustia luovia tekijöitä muodissa, taiteessa, suunnittelussa ja niihin liittyvillä aloilla
2 Kuka on Edward Buchanan
Hän on amerikkalainen muotisuunnittelija, joka tunnetaan neuletyöstään brändeille kuten Bottega Veneta ja omalle merkilleen Sansovino 6. Hän on myös pitkäaikainen mustan lahjakkuuden puolestapuhuja muotialalla
3 Kuka voi liittyä keskukseen
Se on suunnattu mustille luoville tekijöille – suunnittelijoille, taiteilijoille, valokuvaajille, stylisteille, kirjoittajille ja opiskelijoille – mutta liittolaiset ja tukijat voivat usein seurata mukana tai osallistua julkisiin tapahtumiin
4 Onko liittyminen ilmaista
Monet resurssit ja yhteisötilat ovat ilmaisia. Joillakin tapahtumilla, työpajoilla tai mentorointiohjelmilla voi olla maksuja tai ne voivat vaatia hakemuksia, joten tarkista jokainen tarjonta
5 Mitä voin itse asiassa tehdä keskuksen sisällä
Voit verkostoitua muiden luovien tekijöiden kanssa, löytää mentorointia ja työmahdollisuuksia, liittyä työpajoihin, esitellä työtäsi ja päästä käsiksi alan neuvoihin ja resursseihin
6 Miksi tämä keskus luotiin
Vastaamaan pääsyn, näkyvyyden ja mentoroinnin puutteeseen, joita mustat luovat tekijät usein kohtaavat luovilla aloilla, ja rakentamaan tukevaa yhteisöä, jossa he voivat kasvaa
7 Miten tämä eroaa muista luovista verkostoista
Se keskittyy erityisesti mustiin luoviin tekijöihin painottaen muotia ja suunnittelua, ja sitä tukee vakiintunut alan henkilö, joka avaa ovia ja jakaa käytännön kokemusta
8 Miten liityn
Vieraile keskuksen virallisella verkkosivustolla tai sosiaalisen median sivuilla, etsi ilmoittautumis- tai jäsenyyslinkkiä ja seuraa ohjeita. Jotkin osat voivat vaatia vain ilmaisen tilin luomisen
9 Tarvitsenko ammattikokemusta osallistuakseni
Ei. Aloittelijat, opiskelijat ja itseoppineet luovat tekijät ovat tervetulleita. Resursseja on eri uravaiheissa oleville ihmisille
10 Mitkä ovat liittymisen tärkeimmät edut
Pääsy tukevaan verkostoon, mentorointiin, uramahdollisuuksiin, työsi näkyvyyteen ja käytännön tietämykseen, jota et ehkä saa muualta
11 Voinko mainostaa omaa työtäni tai yritystäni
Kyllä, yhteisön ohjeiden puitteissa. Monilla keskuksilla on omistettuja tiloja projektien, portfolioiden ja mahdollisuuksien jakamiseen
12 Onko mentorointimahdollisuuksia
Kyllä. Keskus yhdistää