Kelluin kasvot alaspäin uima-altaassa Fidžin Matamanoa Resortissa, silmät kiinni, hengittäen snorkkelin kautta, kun freediving-opettajani ääni kuului heikosti veden läpi. "Dobrina... Dobrina? Olemme valmiit. Voit tulla ylös nyt." Olin ollut siellä lähes kolme minuuttia.

Tämä oli osa freediving-tutkintoani, harjoitus, joka laukaisee "nisäkkään sukellusrefleksin" – kehon automaattisen reaktion hetkellä, kun kasvomme koskettavat vettä. Tunnetaan myös nimellä Elämän Pääkatkaisija, se hidastaa sykettä noin 25 %, säästäen happea ja mahdollistaen pidemmät hengityksenpidätykset. Kuten kirjailija James Nestor toteaa, "se muuttaa meidän tehokkaiksi syvänmeren sukelluseläimiksi."

Toinen tämän kytkimen vaikutus? Se rentouttaa sekä kehon että mielen meditatiiviseen tilaan. Niin paljon, että itse asiassa suljin kaiken muun pois ja ajelehdin altaan kaukaiselle puolelle, missä en kuullut opettajani kutsuvan minua kokonaisen minuutin ajan.

Normaalisti mieleni ryntää jatkuvasti, jahtaamassa maaliviivaa, joka liikkuu alati. Mutta siinä altaassa, Fidžin kimaltelevan auringon alla, aaltojen läiskähdellen läheisellä rannalla, heti kun upotin kasvoni veteen ja keskittyin oman hengityksen rytmiseen ääneen, ajatukseni hiljenivät täysin.

Freediving – sukeltaminen veden alle yhdellä hengityksellä – on harjoitettu vuosituhansia, pääasiassa rannikkoyhteisöjen kerätessä ruokaa tai, kuten Japanin helmenkalastajat, aarteita. Monissa kulttuureissa se on myös henkinen käytäntö, joka yhdistää ihmiset mereen. Etelä-Koreassa haenyeot, jotkut 70-vuotiaat naiset, sukeltavat edelleen ilman moderneja välineitä, luottaen yksinomaan hengityksenpidätykseensä.

Nykyään freediving houkuttelee uutta aaltoa hyvinvointia etsiviä, jotka haluavat rauhaa, keskittymistä sekä parempaa keuhko- ja sydänterveyttä. Julkkikset ovat huomanneet myös – Orlando Bloom omisti jakson Apple TV -sarjastaan To The Edge freedivingille. Kun ihmiset etsivät vastalääkettä datavetoisille, teknologiapainotteisille hyvinvointirutiineille, elementaariset aktiviteetit kuten vapaa-ajan freediving ovat nousemassa suosioon. Vain vuonna 2023 International Association for the Development of Apnea (AIDA) myönsi 35 000 uutta sertifikaattia – luku, joka lähes kaksinkertaistui vuonna 2024.

Freedivingissä on kyse yhtä lailla kehotajuisuudesta ja fyysisestä taidosta kuin luonnollisten vaistojen hyödyntämisestä ja täydessä läsnäolossa oppimisesta. "Se on itsensä löytämisen matka", opettajani Trevor Neal kertoi minulle yhdellä tuulisella iltapäivällä harjoituksen jälkeen. Ihmiset ovat syvästi yhteydessä mereen, vaikka emme siinä asuisikaan.

Sikiönesteellä ja merivedellä on huomattavia kemiallisia yhtäläisyyksiä – yksi tutkimus kutsuu sitä "esibiologisten merien ontogeneettiseksi kertaukseksi". 1800-luvulla ranskalainen lääkäri René Quinton havaitsi, että veriplasma ja merivesi ovat 98 % samanlaisia. Olemme kaikki nähneet videoita vauvoista uimassa veden alla; alle kuuden kuukauden ikäisillä lapsilla on luonnollinen sukellusrefleksi, joka saa heidät pidättämään hengitystään. Meillä on sammakkoeläinpiirteitä – kaikki elämä alkoi vedessä – ja freediving voi auttaa herättämään ne.

Ensimmäisenä päivänäni altaassa pystyin tuskin pidättämään hengitystäni 40 sekuntia. Mutta muutaman tunnin hengityksenpidätysharjoitusten ja rentoutumistekniikoiden jälkeen saavutin helposti puolitoista minuuttia seuraavana päivänä. Eniten hämmästytti syvä rauha ja itsetietoisuus, jonka kehoni löysi – jotain, mitä mikään meditaatioharjoitus ei ollut koskaan antanut minulle.

"Freedivingissä on kyse hallinnasta ja sen jälkeen sen päästämisestä irti", selitti Neelam Raff, freediving-opettaja ja Fidžin Liquid State Freediving Schoolin omistaja. "Kun sukellat, et voi muuttaa vettä tai tuulta. Mitä voit muuttaa, on se, miten käsittelet tunteitasi, ahdistustasi, hengitystäsi. Hyvä freediving on tilanne, jossa..." Yksityinen neljän ruokalajin illallinen, joka juhlistaa Havaijin makuja ja kulinaarisia perinteitä.

Matamanoa Resort, Fidži
Kuva: Chris McLennan

Tämä aikuisille suunnattu yksityissaaren vetäytymispaikka tarjoaa 47 vierashuonetta ja rantaosastovilaa, joista jokaisella on merinäköala ja yksityinen poreallas. Sen avoin kylpylä, joka sijaitsee tuulisessa puutalossa, jossa hoitoja säestävät alla tuulen ja aaltojen äänet, on helposti yksi rentouttavimmista hyvinvointitiloista, joita olen koskaan kokenut.

Lomakeskus avautuu uudelleen maaliskuussa täyden remontin jälkeen, mutta yksi asia pysyy – sen paikallinen sukelluskoulu. Mamanuca-saaristossa tunnettu freedivingin oppimispaikka, Purple Turtle, on avioparin Trevor ja Emma Nealin pyörittämä, molemmat sertifioidut sukellusopettajat, joilla on vuosikymmenten kokemus. Heidän kurssinsa yhdistää turvallisuustaidot ja teknisen tiedon syvästi rauhoittavaan ympäristöön. Trevorin suoraviivaisten ohjeiden ansiosta kaksinkertaistin hengityksenpidätysaikani vain yhdessä päivässä ja saavutin mielen tyyneyden tason, jota en koskaan uskonut mahdolliseksi.

Usein Kysytyt Kysymykset
UKK Freediving Lopullisena Hyvinvointiresetinä



K1 Mikä freediving todella on ja miten se eroaa sukelluksesta?

V Freediving on käytäntöä sukeltaa veden alle yhdellä hengityksellä ilman hengityslaitteita, kuten sukelluspulloja. Siinä on kyse hengityksen hallinnasta, henkisestä keskittymisestä ja yhteydestä vedenalaisen maailman kanssa hiljaisuudessa. Sukelluksessa käytetään välineitä hengittämiseen pidempiä aikoja, kun taas freedivingissä hyödynnetään kehon luonnollisia kykyjä.



K2 En ole urheilija. Voinko todella kokeilla freedivingiä?

V Ehdottomasti. Vaikka huippufreedivaajat menevät äärimmäisiin syvyyksiin, vapaa-ajan freediving on saatavilla useimmille ihmisille. Se on vähemmän fyysisestä voimasta ja enemmän oikeiden hengitystekniikoiden oppimisesta, rentoutumisesta ja kehonsa kuuntelemisesta. Aloittelijat alkavat matalasta, rauhallisesta vedestä.



K3 Miten hengityksen pidättäminen veden alla voi vähentää stressiä? Eikö se ole stressaavaa?

V Se vaikuttaa ristiriitaiselta, mutta siinä on juuri resetointi. Käytäntö pakottaa sinut syvään mindfulness-tilaan. Sinun on rauhoitettava mielesi, hidastettava sykettäsi ja keskittyttävä täysin nykyhetkeen. Tämä laukaisee nisäkkään sukellusrefleksin, fysiologisen reaktion, joka säästää happea ja aiheuttaa rauhaa. Hiljaisuus veden alla on voimakas vastalääke digitaaliselle melulle.



K4 Mitkä ovat freedivingin tärkeimmät hyvinvointiedut?

V Hyödyt sisältävät:

Henkiset: Terävöitynyt keskittyminen, vähentynyt ahdistus ja parantunut henkinen selkeys intensiivisestä mindfulnessista.

Fyysiset: Lisääntynyt keuhkokapasiteetti, parantunut sydän- ja verenkiertoelimistön tehokkuus ja kehotajuisuuden parantuminen.

Tunteelliset: Syvä rauhan, saavutuksen ja yhteyden luonnon kanssa tunne.



K5 Onko freediving vaarallista? Mikä on suurin riski?

V Kuten missä tahansa urheilulajissa, siinä on riskejä, mutta niitä hallitaan asianmukaisen koulutuksen avulla eikä koskaan sukelleta yksin. Pääriski on matalan veden tajuttomuus, joka voi ilmetä lähellä pintaa hapen nopean laskun vuoksi. Siksi perussääntö on aina sukeltaa koulutetun kaverin kanssa, joka voi valvoa sinua ja auttaa tarvittaessa.



K6 Tarvitsenko paljon kalliita välineitä aloittaakseni?