Jeg flød med ansigtet nedad i swimmingpoolen på Fiji’s Matamanoa Resort, øjnene lukkede, og åndede gennem en snorkel, da min freediving-instruktørs stemme svagt bølgede gennem vandet. "Dobrina... Dobrina? Vi er færdige. Du kan komme op nu." Jeg havde været der i næsten tre minutter.

Dette var en del af min freediving-certificering, en øvelse for at udløse "pattedyre-dykrefleksen" – kroppens automatiske respons det øjeblik vores ansigter rammer vandet. Også kendt som Livets Hovedkontakt, sænker den hjertet med omkring 25%, bevarer ilt og muliggør længere vejrtrækningsstop. Som forfatter James Nestor udtrykker det: "Den forvandler os til effektive dybhavsdyr."

En anden effekt af denne kontakt? Den slapper både krop og sind af i en meditativ tilstand. Så meget, faktisk, at jeg filtrerede alt fra og drev til den anden ende af poolen, og missede fuldstændig min instruktør, der kaldte på mig i et helt minut.

Normalt er mit sind altid på spræng, jagter en målstrege, der hele tiden bevæger sig. Men i den pool, under den glitrende fijianske sol med havbolger, der slikkede mod den nærliggende strand, det øjeblik jeg neddykkede mit ansigt og fokuserede på den rytmiske lyd af min egen åndedræt, blev mine tanker fuldstændig stille.

Freediving – at dykke under vandet på et enkelt åndedræt – har været praktiseret i årtusinder, hovedsageligt af kystsamfund, der samler mad, eller som Japans perledykkere, høster skatte. I mange kulturer er det også en spirituel praksis, der forbinder mennesker med havet. I Sydkorea dykker haenyeo, nogle kvinder i deres 70'ere, stadig uden moderne udstyr, og stoler udelukkende på deres vejrtrækningsstop.

I dag tiltrækker freediving en ny bølge af wellness-søgende, der leder efter ro, fokus og bedre lunge- og hjertehelbred. Kendte har også lagt mærke til det – Orlando Bloom dedikerede en episode af sin Apple TV-serie **To The Edge** til freediving. Eftersom folk søger en modgift til datadrevne, teknologitunge wellness-rutiner, vinder elementære aktiviteter som rekreativ freediving frem. I 2023 alene udstedte International Association for the Development of Apnea (AIDA) 35.000 nye certificeringer – et tal der næsten fordobledes i 2024.

Freediving handler lige så meget om kropsbevidsthed og fysisk færdighed som om at tappe ind i naturlige instinkter og lære at være fuldt til stede. "Det er en rejse af selvopdagelse," fortalte min instruktør Trevor Neal mig en luftig eftermiddag efter træning. Mennesker er dybt forbundet til havet, selvom vi ikke lever i det.

Fostervand og havvand deler slående kemiske ligheder – en undersøgelse kalder det "den ontogenetiske rekapitulation af de prebiotiske have". I det 19. århundrede fandt den franske læge René Quinton, at blodplasma og havvand er 98% ens. Vi har alle set videoer af babyer, der svømmer under vandet; spædbørn op til seks måneder gamle har en naturlig dykrefleks, der får dem til at holde vejret. Vi bærer på amfibiske træk – alt liv begyndte i vand – og freediving kan hjælpe med at vække dem.

På min første dag i poolen kunne jeg næppe holde vejret i 40 sekunder. Men efter et par timers vejrtrækningsstop-øvelser og afslappingsteknikker nåede jeg nemt halvanden minut dagen efter. Det der forbløffede mig mest, var den dybe ro og selvbevidsthed min krop fandt – noget ingen meditationspraksis nogensinde havde givet mig.

"Freediving handler om at have kontrol, og så give slip," forklarede Neelam Raff, freediving-instruktør og ejer af Liquid State Freediving School i Fiji. "Når du først dykker, kan du ikke ændre vandet eller vinden. Hvad du kan ændre, er hvordan du håndterer dine følelser, din angst, din åndedræt. Et godt freedive er der..." En privat fire-retters middag, der fejrer Hawaiis smagsoplevelser og kulinariske traditioner.

Matamanoa Resort, Fiji
Foto: Chris McLennan

Dette private ø-tilflugtssted kun for voksne har 47 gæsteværelser og strandfront-villaer, hver med havudsigt og en privat plunge pool. Dens åbne spa, placeret i et luftigt træhus, hvor behandlinger ledsages af lydene af vind og bølger nedenunder, er nemt en af de mest afslappende wellness-områder, jeg nogensinde har oplevet.

Resortet genåbner i marts efter en fuld renovering, men én ting forbliver – dens på-stedet dykkeskole. Kendt i hele Mamanuca-arkipelagen som stedet at lære freediving, drives Purple Turtle af ægteparret Trevor og Emma Neal, begge certificerede dykkerinstruktører med årtiers erfaring. Deres kursus blander sikkerhedsfærdigheder og teknisk viden med et dybt beroligende miljø. Takket være Trevors direkte tilgang fordoblede jeg min vejrtrækningsstop-tid på bare én dag og nåede et niveau af mental stilhed, jeg aldrig troede var muligt.

Ofte stillede spørgsmål
FAQs om Freediving som den ultimative wellness-nulstilling

**Q1: Hvad er freediving helt præcist, og hvordan adskiller det sig fra scuba diving?**
A: Freediving er praksis med at dykke under vand på et enkelt åndedræt uden brug af åndedrætsapparatur som scuba-tanke. Det handler om åndedrætskontrol, mental fokus og forbindelse med den undervandske verden i stilhed. Scuba diving er afhængig af udstyr for at trække vejret i længere perioder, mens freediving handler om at bruge din krops naturlige evner.

**Q2: Jeg er ikke atlet. Kan jeg virkelig prøve freediving?**
A: Absolut! Mens elite-freedivere presser til ekstreme dybder, er rekreativ freediving tilgængeligt for de fleste mennesker. Det handler mindre om fysisk styrke og mere om at lære korrekte åndedrætsteknikker, afslapning og lytte til din krop. Begyndere starter i lavt, roligt vand.

**Q3: Hvordan kan det at holde vejret under vand muligvis reducere stress? Er det ikke stressende?**
A: Det virker modsigende, men det er netop nulstillingen. Praksissen tvinger dig ind i en tilstand af dyb mindfulness. Du må berolige dit sind, sænke din puls og fokusere fuldstændigt på nuet. Dette udløser pattedyre-dykrefleksen, en fysiologisk respons, der bevarer ilt og inducerer ro. Stilheden under vand er et kraftfuldt modgift til digital støj.

**Q4: Hvad er de vigtigste wellness-fordele ved freediving?**
A: Fordele inkluderer:
*Mentalt:* Skærpet fokus, reduceret angst og forbedret mental klarhed fra intens mindfulness.
*Fysisk:* Øget lungekapacitet, forbedret kardiovaskulær effektivitet og forbedret kropsbevidsthed.
*Følelsesmæssigt:* En dyb følelse af fred, præstation og forbindelse med naturen.

**Q5: Er freediving farligt? Hvad er den største risiko?**
A: Som enhver sport har den risici, men de håndteres gennem korrekt uddannelse og aldrig at dykke alene. Den primære risiko er lavvandssortout, der kan forekomme nær overfladen på grund af et hurtigt fald i ilt. Derfor er kardinalreglen altid at dykke med en trænet makker, der kan overvåge dig og hjælpe om nødvendigt.

**Q6: Har jeg brug for meget dyrt udstyr for at komme i gang?**