Ahogy készültem egy szombat esti születésnapi bulira Bushwickben, a barátommal bizonytalan pillantásokat váltottunk. Fárasztó hét volt, éhesek voltunk, és valljuk be – nem vagyunk már olyan fiatalok, mint régen. A Brooklyn-i környék nem volt éppen közel. De amikor felvettem egy fehér Mugler babydoll pólót, melynek gyűrűi mellbimbó-piercingot utánzottak, hirtelen mindketten energikusabbnak éreztük magunkat.

A bulin egy gyönyörű fiatal nő, aki csak egy hónapja költözött New Yorkba, bókolta a megjelenésemet. „A mellbimbók a legvonzóbbak, ha 45 fokos szögben felfelé állnak” – jelentette ki magabiztosan.

Úgy tűnik, mostanában mindenkinek van véleménye erről a nőiesség megszokott aspektusáról. A őszi kifutókon mindenhol ott voltak a mellbimbók: New Yorkban Christian Siriano tülllel és látható merevítőkkel keretezte őket, Milánóban pedig Amelia Gray modell egy extravagáns, áttetsző ruhában vonaglott a Dsquared2 számára, mely drámai tollakba omolt. Párizsban az Alaïa hálós pólókkal és áttetsző, harisnyaszerű felsőkkel küldte a modelleket a kifutóra. Még Cannes-ban is, ahol a „meztelen” ruhákat hivatalosan betiltották, Charli XCX egy áttetsző lila YSL ruhát viselt, ami éppen csak megkerülte az új szabályokat.

De a múlt szezon legnagyobb látványossága Duran Lantinktól származott, aki most a Jean Paul Gaultier kreatív igazgatója, és folytatja a márka merész képi világának hagyományát. Párizsi bemutatója tele volt kiccshel, drámával és eltúlzott sziluettekkel, de ami igazán megragadta a világ figyelmét, az a hatalmas szilikon mellvért volt, amit Chandler Frye férfi modell viselt. Egyesek imádták a campes színháziságot, mások pedig gúnyos gesztusnak látták. Ez drag volt – az eltúlzott nőiesség kreatív ünneplése – vagy kényelmetlen vicc?

Más területeken a tervezők finomabb módon vizsgálták a témát. Nensi Dojaka hírnevét a lingerie ihlette felsőkön és ruhákon alapozta, amelyek úgy néznek ki, mintha a delikát melltartók és a merevítők a ruházat külső részén lennének. „Ez a kontraszt a jelenlét és a hiány játékával játszik – ez egy vizuális és tapintható kettősség, amit csak a fűzők és a merevítők érhetnek el” – magyarázta.

A Valentino 2025 őszi kollekciójában egy nyilvános mosdó szolgált tökéletes környezetként egy olyan kollekciónak, amely a titok és a kitárulkozás játékát játszotta. Egy csillogó selyem melltartó és magasderekú alsónadrág azt a kérdést vetette fel, hogy mi az, ami látható – vagy épp nem. A legszembetűnőbb darab egy áttetsző hosszú ruha volt, amit egy játékos babarózsaszín selyemszoknya rétegzett. A modell, egy idősebb nő, laza kontyba kötött fehér hajjal, egy ritma emlékeztető volt arra, hogy milyen kevéssé látunk kitárt mellkasú nőket egy bizonyos kor felett.

„A 80-as években és azelőtt az alsóneműket abszolút nem szánták arra, hogy látszódjanak” – mondja Natalie Nudell divattörténész. „Történelmileg helytelennek tartották.” A Roe kontra Wade elutasítása óta, megjegyzi, fellángolt a női és szexuális önrendelkezés elleni reakció. Mégis, „a női divat szexualizáltabbá vált – de nem feltétlenül a férfi tekintet számára.”

Mindez egy ellentmondásos kulturális háttér előtt zajlik. Egyrészt ott van a dekoltázs-központú „boom boom” esztétika, amely a konzervatív körökben népszerű, távol a Phyllis Schlafly-féle szerény kardigánoktól és bouclé kötöttáruktól. Másrészt pedig egy a finomság felé való eltolódás figyelhető meg. A mellműtétek száma mintegy 65%-kal nőtt 2019 óta, és akik növelést szeretnének, nem mindig nagyobb méretet akarnak.

„A trend most a kisebb mellek felé mutat – hallottam már „jogamellek”, „balett-testű mellek” elnevezéseket – és egyre több nő távolítja el a implantátumokat” – mondja Dr. Niki Christopoulos plasztikai sebész. Nem meglepő, hogy a trend fitnesz-kapcsolatos kifejezéseket kölcsönöz – egyre több nő fogadja el a természetes, sportos sziluetteket. A nők ma jobban odafigyelnek a fitneszre, mint korábban, és egyesek ennek megfelelően módosítják az igényeiket. „A 90-es években a médiatrendek a teltebb melleket részesítették előnyben” – mondja Dr. Lyle Leipziger, aki több mint 25 éves tapasztalattal rendelkező plasztikai sebész. „Most az egészséges, aktív életmód felé tolódott a hangsúly – plusz a fogyászószerek, mint a szemaglutid, népszerűsége.” Ez a növekvő érdeklődés a kisebb mellek iránt nemcsak a kényelemről vagy a férfi tekintet elutasításáról szólhat, hanem az elvékonyodás iránti megszállottság újjáéledéséről is.

A színésznők mellbimbóinak megjelenítése iránti hozzáállás is drámaian megváltozott. 2003-ban Meg Ryan teljes frontalitása az In The Cut című filmben sokak szerint karrierjének hanyatlását jelentette – akkoriban az A-listás színésznők érinthetetlen imázsának megőrzéséhez a szerénység várt el. Elizabeth Berkley karrierje a Showgirls (1995) után zuhanásnak indult, ahol a kitárt teste éppannyi gúnyt váltott ki, mint a film túlzott cselekménye. De mostanában Emma Stone a Poor Things-ben és Mikey Madison az Anora-ban (nem beszélve Nicole Kidmanról a Babygirl-ben) bátor alakításukért kaptak elismerést. Manapság a mellbimbók megmutatása egyre inkább művészi választásként van értékelve, és nem botrányként.

Tudtam volna eligazodni ezen a fejlődő – de furcsamód merev – térben? A Mugler merész felsője eszembe jutott, de a tavalyi tavaszi Miu Miu párizsi bemutató meglepően hordható bullet melltartói is. Finom kötött anyagok és szőrmebélelek alatt retro nőiességük megnyugtató, de friss hatást keltett. Mrs. Prada „nehéz idők balzsamának” nevezte őket, de azok az éles hegyek magabiztosságot is követeltek a viselőtől.

Visszatérve írországi kisvárosomba, messze a Miu Miu butikoktól, egy helyi lingerie üzletben találtam egy hasonló alternatívát. Nem jártam ott a tinédzserkorom óta, amikor a testtel kapcsolatos szabályok lehetetlennek tűntek: a vékony jó volt, de a mell nélkül rossz. Ha nem voltál karcsú, a mellek valahogy kompenzálhattak. Én sem voltam különösen vékony, sem különösen dús keblű, így a melltartó-tömködés rövid, kínos szakasza után legtöbbször figyelmen kívül hagytam őket.

Most, a 30-as éveim közepén, egy bullet melltartót viselve, meglepett, hogy milyen jól passzolt a semleges alkatomhoz – emelés nélkül próbált fiatalos hatást kelteni. Csiszoltnak, szexinek és – ahogy a neve is sugallja – páncélozottnak éreztem magam.

„Úgy nézel ki, mint anyukám” – jegyezte meg anyukám, amikor a pulóveremen igazgattam.
„Tudom!” – válaszoltam elégedetten.

A testrészekkel kapcsolatos trendek mindig ellentmondásosak lesznek, mert a testek annyira változatosak. Olyan melleink vannak, amilyenek – divatosak vagy sem. Bár rég túl vagyok a tinédzser bizonytalanságaimon, volt valami izgalmas a Mugler felsőben – szándékosan birtokoltam szerény alakomat. „A Mugler mindig is ünnepelte az emberi formát és újragondolta a sziluetteket” – mondta Adrian Corsin, a márka ügyvezető igazgatója.

Később este a felsőt egy piros vinil szoknyával párosítottam, a magas derek hangsúlyozta a mű-piercingokat. Meglepett, mennyire meghatározottnak tűnt a sziluettem. Frissítő volt – amikor nem vagyok a legvékonyabb, általában elbújok oversize férfiingek és bő nadrágok mögé. Bár a kényelem fontos, jó érzés volt emlékezni, hogy az igazi én még mindig itt van. Rájöttem, hogy az ilyen ruhák segíthetnek azoknak a nőknek, akik szeretnék ölelni a görbületeiket – és nekünk is, akik majdnem elfelejtettük, hogy vannak ilyenek.

Stáblista:
Modell: Akki (Dyson használatával)
Smink: Kabuki a Dior Beauty számára
Körmös: Honey
Gyártás: Ted & Jane Productions
Díszlettervezés: Stefan Beckman
Szék: Chris Rucker