Victoria Mboko tvrdí, že je jako každý jiný teenager z generace Z. Ráda tráví čas v místních kavárnách a nakupuje v Sephoře se svou starší sestrou. Ve sluchátkách jí stále hraje Drake, SZA, The Weeknd a Kendrick Lamar. Občas se snaží zvládnout nějaký seriál – nejraději s krátkými sériemi – ale obvykle nakonec znovu zhlédne svůj oblíbený pohodový seriál Moderní rodina.

Ale na Mbokoině rychlém vzestupu v tenise není nic obyčejného. Před několika týdny tato osmnáctiletá Kanaďanka – v úterý oslaví devatenácté narozeniny – vyhrála svůj první titul na okruhu WTA v Montréalu. Stala se nejmladší hráčkou od Sereny Williamsové v roce 1999, která porazila čtyři šampionky Grand Slamu v jednom turnaji. Začala rok jako 333. hráčka světa, Mboko vystoupala na 24. příčku a do New Yorku přijíždí jako potenciální outsider US Open. Poprvé je nasazená (jako 22.) v hlavní soutěži majoru. (Dnes v 11 hodin hraje proti Barboře Krejčíkové.) Jde o nejnovější milník v její průlomové debutantské sezóně, ve které v roce 2025 vyhrála 53 ze svých 62 zápasů.

V rozhovoru po telefonu několik dní před začátkem US Open Mboko přiznává, že stále zpracovává význam svého velkého vítězství v Montréalu a zároveň se přizpůsobuje tomu, jak moc se její život změnil.

„Stalo se toho hodně, neberte to špatně, ale dělá mě to šťastnou,“ říká Mboko, která během nabitého mediálního dne v Torontu přejížděla mezi televizními studii. „Po finále, když jsem se vrátila do hotelového pokoje, můj telefon trochu šílel, ale byla jsem tak unavená, že jsem se jen snažila usnout co nejrychleji.“

Mezi všemi zprávami, které obdržela, jedna vyniká: Když Mboko na match pointu v Montréalu padla na kolena, dav v Torontu – vzdáleném asi 330 mil – který její zápas sledoval na telefonech, zatímco osobně sledoval finále mužské dvouhry, náhle propukl v jásot. Netřeba dodávat, že Bena Sheltona (který následně vyhrál mužský turnaj) a jeho soupeře Karenacha Chačanova toto přerušení zaskočilo. „Ben mě zmínil ve svém příběhu na Instagramu a pogratuloval mi,“ vzpomíná Mboko. „Tak jsem se mu omluvila – řekla jsem: ‚Omlouvám se!‘ Je to opravdu legrační, že se to stalo, ale oba jsme byli prostě šťastní jeden za druhého.“

Mboko je nejnovější z vlny Kanaďanů z imigrantských rodin – včetně Biancy Andreescuové, Leylah Fernandezové, Milose Raoniće, Denise Shapovalova a Félixe Augera-Aliassima – kteří v posledním desetiletí dosáhli vrcholu sportu. Jako nadějná juniorská hráčka, kterou v posledních letech brzdila opakovaná zranění kolene, Mboko strávila velkou část loňského roku tréninkem v Belgii na akademii bývalé světové jedničky a sedminásobné vítězky Grand Slamu Justine Heninové.

V roce 2025, pod vedením Nathalie Tauziatové, bývalé světové trojky, která nyní trénuje pro kanadský tenisový svaz, Mboko dominovala okruhu ITF – menší lize profesionálního tenisu – vyhrála 28 ze svých prvních 29 zápasů a pět titulů, přičemž ztratila pouze dva sety. V Miami dotlačila bývalou světovou dvojku Paulu Badosovou do tiebreaku rozhodující sady. Vítězství v hlavních soutěžích Roland Garros a Wimbledonu, spolu s postupem do jejího prvního finále WTA, pouze utvrdila její status vzestupné hvězdy, na kterou je třeba dávat pozor.

„Je velký rozdíl mezi hraním s někým z první desítky a s někým na okruhu ITF – útočí tvrději, jsou konzistentnější, fyzicky i mentálně vyspělejší,“ říká Mboko. „Ale vždy věřím, že cokoli je možné. Věděla jsem, že každý zápas bude těžký a opravdový boj. Dokud jsem si udržela morálku a bojovala, jak nejvíc jsem mohla, věděla jsem, že to bude v pořádku.“

Tento přístup zní dost jednoduše, ale velmi málo hráčů na světě má Mbokoině předčasně vyspělý talent. Jako divoká karta letošního Canadian Open říká, že „o sobě neměla příliš velká očekávání“. „Upřímně, jen vyhrát jedno kolo bylo docela super – nikdy jsem si nemyslela, že postoupím tak daleko. Ale jak jsem pokračovala, šla jsem do každého zápasu s cílem vyhrát. Ve čtvrtfinále jsem si řekla: ‚Dobře, vlastně máš reálnou šanci vyhrát tento turnaj. Jdi po zlatě.‘ To změnilo mou perspektivu.“

Mbokoina jízda na domácí půdě vypadala jako z dospívajícího snu. Prokázala pozoruhodnou vyrovnanost a odolnost, když porazila šampionku Australian Open 2020 Sofii Keninovou a dvojnásobnou vítězku Grand Slamu Coco Gauffovou – která ji dříve v roce porazila v Římě. Také po prohraném setu dokázala porazit vítězku Wimbledonu 2022 Elenu Rybakinovou a čtyřnásobnou šampionku majoru Naomi Osakaovou.

Všech jejích sedm zápasů se hrálo na centrkurtu, a jak postupovala, dav byl stále větší a větší. „Je to legrační – ani nejsem z Montréalu, ale tolik lidí přišlo mě podpořit,“ vzpomíná Mboko. Její poslední dva zápasy přilákaly vyprodaný dav přes 11 000 fanoušků, nemluvě o milionech diváků v televizi po celé zemi.

Mboko připisuje zásluhu těmto energickým davům, že jí pomohly projít. Během třetího setu jejího semifinále proti Rybakinové nešikovně upadla na pravý zápěstí. Druhý ráno byl zánět tak silný, že si stěží mohla česat vlasy nebo čistit zuby, natož držet raketu. S týmem navštívila místní kliniku na MRI a rentgen, aby vyloučili vážné zranění. Jakmile dostala povolení hrát, nechala si pevně obvázat zápěstí a vzala si léky proti bolesti. (Od finále se rehabilituje.)

Ačkoli nikdy neprojevovala své nepohodlí, Mboko přiznává, že taková mentální odolnost jí vždy nešla snadno. „Ale jak jsem stárla, více jsem chápala, proč je důležité zůstat na kurtu klidná, a jak může být mentální síla ještě důležitější než fyzická schopnost.“

Rodiče Mbokoové, Cyprien a Godée, se přestěhovali z Demokratické republiky Kongo před téměř třemi desetiletími během první a druhé konžské války v 90. letech. Rodina žila několik let v Charlotte v Severní Karolíně, kde se Mboko narodila, než se přestěhovala do Toronta, když byla mimino. Je nejmladší ze čtyř sourozenců hrajících tenis; její sestra Gracia a bratr Kevin byli dost talentovaní na to, aby hráli na vysokoškolské úrovni. „Pamatuji si, jak jsem je sledovala z tribuny a chtěla jsem být toho součástí, ale byla jsem příliš mladá, abych se zapojila,“ vzpomíná s smíchem. „Jsme vůči sobě velmi soutěživí a myslím, že to sehrálo velkou roli při formování postoje, který mám nyní na kurtu.“

Pravidelná soutěž proti starším a větším hráčům naučila Mboko brzy ovládat body. „Vždycky jsem byla opravdu agresivní hráčka,“ říká. „Ráda nastřeluji vítězné údery a začínám body silným podáním. Můj styl hry vyžaduje hodně fyzické síly, což si myslím, že vždy byla výhoda – ale naučit se ovládat tuto sílu byla další výzva. Můžete být silní a agresivní, ale bez konzistence to nebude fungovat.“

Co dělá Mboko tak obávanou soupeřkou, je její schopnost plynule přecházet z obrany do útoku. Může přemoci soupeře svou silou nebo využít svou rychlost a obranné dovednosti k vynucení chyb. Není překvapením, že její atletický, celokurtový styl připomíná jejího idola z dětství, Serenu Williamsovou. Po sledování Sereny a její starší sestry Venus, které prorážely bariéry v převážně bílém sportu, přiznává, že je nyní pro ni surreálné být v pozici, kdy může inspirovat další generaci černých hráčů. „Být vzorem pro ostatní děti je pro mě opravdu zvláštní,“ říká. „Vždy si pamatuji, jak jsem byla tou malou holkou, která vzhlížela k tolika hráčům, a naštěstí teď s některými z nich hraji.“

Když obrací svou pozornost k US Open – Grand Slamu, o jehož vítězství vždy snila – Mboko si je dobře vědoma, že „na mě bude velký tlak a pozornost“. Mimo kurt je více poznávaná na veřejnosti a od jejího průlomu v Montréalu je zaplavena mediálními žádostmi. Na kurtu se bude muset přizpůsobit tomu, že je ta, kterou ostatní pronásledují, spíše než outsider.

Ale Mboko, která čelí těžkému úvodnímu kolu proti dvojnásobné šampionce Grand Slamu ve dvouhře Krejčíkové, trvá na tom, že její myšlení zůstává nezměněno. „Opravdu na sebe nekladu tlak,“ říká a zní jako uvolněný teenager s celou kariérou před sebou. „Vidím to jen jako výsadu hrát na Grand Slamu a být dokonce nasazená. Chci si tento okamžik užít co nejvíc.“

Často kladené otázky
Samozřejmě, zde je seznam Často kladených otázek o Victorii Mboko na US Open, navržený tak, aby byl jasný a užitečný pro všechny úrovně zájmu.



Obecné / začátečnické otázky




Q: Kdo je Victoria Mboko?


A: Je to vzestupující kanadská tenisová hvězda, které je stále v teenagerském věku, a která si získává jméno na profesionálním okruhu.




Q: Kolik je Victorii Mboko let?


A: Je jí 17 let.




Q: Je to její první velký turnaj?


A: Ne, soutěžila již v jiných Grand Slamových turnajích, ale US Open je jedním z největších pódií v tenise.




Q: Co znamená její myšlení "cokoli je možné"?


A: Znamená to, že naprosto věří v sebe samu. Do každého zápasu vstupuje s důvěrou, že může vyhrát, bez ohledu na to, jak slavný nebo vysoko postavený je její soupeř.




Q: Proč je její účast na US Open tak velká věc?


A: Je to velká věc, protože je to mladý, vzrušující talent, který soutěží s nejlepšími hráči světa, ukazující, že nastupuje nová generace tenisu.




Pokročilé / podrobné otázky




Q: Jaké je současné postavení Victorii Mboko v žebříčku?


A: Její postavení se mění týdně, ale rychle stoupala v žebříčku WTA a byla v první 300.




Q: Jaký je její herní styl?


A: Je známá jako agresivní hráčka na základní čáře s mocnou hrou, silnými groundstroky a bojovným duchem na kurtu.




Q: Vyhrála nějaké významné zápasy nebo tituly před US Open?


A: Ano, měla úspěch na okruhu ITF a zaznamenala vítězství nad hráčkami s mnohem vyšším postavením než ona, což je známka jejího potenciálu.




Q: Jaké jsou největší výzvy, kterým čelí na turnaji, jako je US Open?


A: Hlavními výzvami jsou obrovský tlak, zkušenosti zkušených soupeřů, hlučné a velké davy a fyzická náročnost hraní potenciálně více zápasů na dva vítězné sety.




Q: Kdo trénuje Victorii Mboko?


A: Trénoval ji bývalý profesionální tenista Frédéric Niemeyer, který byl klíčový v jejím rozvoji.




Praktické / fanouškovské otázky