Kun tapasimme syyskuun lopulla Zoomissa, taiteilija Manuela Solano vastaanotti klubiasussaan: valkoisessa nahkatakissa, jossa oli frangeja, valkoisessa crop top -puserossa, valkoisissa shortseissa ja räätälöidyssä valkoisessa nahkahihnustossa, joka oli suunniteltu kantamaan hänen valkoista keppiään, kun sitä ei käytetty. Se oli silmiinpistävä asu, vaikka hän ei sinä iltana ollutkaan menossa klubille. Sen sijaan asu toimi kannanottona – vilkaisuna hänen vilkkaaseen elämäänsä Berliinissä, jonka hän oli rakentanut alusta alkaen sokeana transnaisena, joka oli vasta saapunut kaupunkiin.

Tämä elämänilo nousi toistuvaksi teemaksi keskustelussamme. 38-vuotias Solano, kotoisin Meksikosta mutta asunut Berliinissä vuodesta 2019, valmistautuu siihen asti suurimpaan yksityisnäyttelyynsä Museo Tamayossa México Cityssä. "Alien Queen / Paraíso Extraño" -nimisessä näyttelyssä (jota esitetään 9.10. alkaen 4.1. asti) on yli 30 suurikokoista akryylimaalausta 1990- ja 2000-lukujen queer- ja pop-ikoneista, sekä oikeista että kuvitellista. Henkilöt kuten Cher, Sinead O'Connor ja Marge Simpson sekä kohtaukset elokuvista kuten Alien ja Tarina loputtomasta on luotu uudelleen muistista elävän yksityiskohtaisesti. Solano valitsi jokaisen aiheen sen henkilökohtaisen ja kulttuurisen merkityksen perusteella, mikä tekee muotokuvista lähes käsitteellisiä.

Solano menetti näkönsä yli kymmenen vuotta sitten HIV:hin liittyvän infektion vuoksi, mutta hän ei koskaan lakannut maalaamasta. Studioavustajien avulla hän kehitti tekniikan, jossa käytetään puhdistuslankoja ja kankaan nauloilla kiinnitettyjä naruja tunneltujen ääriviivojen luomiseksi. Vuosien varrella hänen työnsä on kehittynyt. Jotkut teokset sisältävät sanoja tai lauseita, kuten "Onko tämä ensimmäinen kertasi täällä, kulta?" hänen vuoden 2024 Blind, Transgender and Wild -sarjastaan. Toiset ovat lempeitä kuvauksia linnuista tai hänen perheestään. Aiemmin tänä vuonna Madridin gallerianäyttely esitti viisi suurta itsensämuotokuvaa, joissa tutkitaan hänen identiteettinsä eri puolia, heijastaen ajatusta, että ketään meistä ei määritä vain yksi asia.

Hänen tuotantonsa on ollut huomattava viime vuosina. Hän oli mukana New Museumin triennaalissa 2018 ja hänellä oli suuria yksityisnäyttelyitä ICA Miamissa ja Dundee Contemporary Artsissa Skotlannissa. Hänen teoksiaan on Guggenheimin, ICA Miamin ja Pérez Museum Miamin kokoelmissa.

Mutta Tamayon näyttely on erityisen merkityksellinen. Useimmat teoksista eivät ole koskaan nähty julkisesti. "Se tuntuu epätodelliselta", Solano kertoi. "Seitsemän vuotta sitten, kun aloin maalata Alien Queenia ilman mitään erityistä suunnitelmaa, tehden samalla muita projekteja, unelmoin näyttelystä Tamayo-museossa, mutta sanoin itselleni, että se ei koskaan tapahdu. Ja nyt olemme täällä. Olen shokissa, hyvällä tavalla."

Ennen avajaisia puhuimme Karen O -fanitaiteesta, oivalluksista, joita on saanut luomisesta sokeana, ja siitä, miksi klubaaminen tuntui "kasteelta". Keskusteluumme on lyhennetty ja selkeytetty.

**Manuela Solano, Mónica Naranjo, 2019.**

**Vogue:** Mikä inspiroi nimeä "Alien Queen / Paraíso Extraño"?

**Manuela Solano:** Alien -elokuvat ovat olleet minulle lähes pyhiä lapsuudesta asti, joten päätin maalata Alien Queenin. Nämä kaksi sanaa vetosivat minuun, samoin kuin "paraíso extraño", joka on peräisin espanjalaisen poplaulaja Mónica Naranjon kappaleesta. "Alien Queen" edustaa jotain toisenmaalmaista mutta majesteettista ja voimakasta, kun taas "paraíso extraño" (eli "outo paratiisi") kuvaa kokemusta tai olotilaa, joka on epätavallinen mutta autuas. Nyt, kun näyttelyn avajaiset lähestyvät, sanoisin, että se suurelta osin käsittelee elinvoimaani, iloa, tarmoa, energiaa ja intohimoa elämää kohtaan. Mutta se käsittelee myös paljon muuta. Nämä popkulttuurihahmot heijastavat piirteitä, jotka meillä kaikilla on, eivät vain minulla.

**Ovatko nämä popkulttuurihahmoja, joiden parissa kasvoit?**
Sekalaista. Monet niistä olivat erittäin merkityksellisiä minulle lapsena, kuten Karen O. Viimeinen tähän näyttelyyn valmistunut maalauksemme oli "Karen O:n kädet tai kartat". Teininä olin suuri Yeah Yeah Yeahs -fani. Näin heidät livenä México Cityssä vuonna 2005 ja piirsin häntä jatkuvasti muistikirjoihini. Myöhemmin oli fanikilpailu lipun suunnittelusta, ja ehdotukseni sisällytettiin heidän toisen albuminsa vihkoseen. Muutama kuukausi tämän jälkeen, yliopiston ensimmäisellä lukukaudellani, suunnittelin digitaalisen kuvituksen kurssia varten Karen O's -nimisen muropaketin. Otin kuvan ja lähetin sen sähköpostitse osoitteeseen, jonka löysin bändin verkkosivuilta, enkä odottanut mitään seuraavan. Mutta muutama viikko myöhemmin bändin PR-henkilö sähköpostitti minulle, että Karen O oli rakastanut sitä ja halusi näyttää sen blogissaan. 18-vuotiaana taideopiskelijana ja fanina se tuntui suurelta hetkeltä – tajusin, että taiteeni voi yhdistää ihmisiä. Nyt, 20 vuotta myöhemmin, tuo maalaus vangitsee saman inspiraation.

Näyttelyssä on myös hahmoja kuten Christina Aguilera, Pink ja jopa saarnaaja Jan Crouch, joista en olisi koskaan kuvitellut minuun vetoavan. Mutta sitten maalausidea heistä ponnahtaa päähäni ja jää sinne, kuten ajatus siitä, kuinka huvittavaa olisi esittää museossa maalaus Christina Aguerrasta "Dirrty" -videolta. Ajatus vain huvittaa minua, ja koska huumori johtaa usein hyvään taiteeseen, luon maalauksen ja ymmärrän vasta myöhemmin, miksi se houkutteli minua. Christina Aguileralle tajusin vastikään keskustellessani ystäväni kanssa, kuinka paljon tunnen nyt yhteyttä tuohon personaaseen – kuten hän, olen jokaisena lauantai-iltana tanssimassa hikoilevana ja sinnikkäänä pelikapseleissa.

Mitä tulee näiden maalausten tunnelmaan, niillä kaikilla on vakava puolensa. Ensimmäisellä silmäyksellä ne saattavat vaikuttaa epäkunnioittavilta, mutta tutkiessani yhteyttäni näihin hahmoihin, minulle kehittyy syvä kunnioitus heitä kohtaan. Ne eivät myöskään ole nostalgisia; sen sijaan ne ovat juhlavia ja voitonriemuisia. Nämä eivät ole vain hahmojen muotokuvia; ne ovat myös omakuvia ja uskoakseni heijastuksia meistä kaikista. Ne heijastavat tavoitteitamme, halujamme, huumorintajuumme ja pelkojamme. Joten sen sijaan, että murehtisimme mennyttä, nämä maalaukset tuntuvat hyvin eläviltä.

**Halusinko aina olla taiteilija?**
Kyllä, vaikka lapsuuden uratoiveet vaihtuivat usein. Taiteilijan ammatti oli yksi niistä, ja minulle sanottiin pienestä pitäen, että minusta tulisi sellainen. Yhteen aikaan halusin olla meribiologi, kuten muutkin lapset. Mutta se, mitä teen nyt, on sama kuin silloin – ilmaisen itseäni maalaamalla ja piirtämällä.

**Mitä nykyiseen maalausprosessiisi tulee, minun piti luottaa kosketukseen näön sijaan.** Joten vuosia sitten aloin kokeilla materiaaleja, joita pystyin levittämään kankaalle ja tunnustelemaan. Halusin kuitenkin, että ne pysyisivät maalauksina, ei veistoksina, joten käytin elementtejä, jotka voitaisiin poistaa. Aluksi kangas oli tavallisilla pohjankehyksillä, mutta naulat, joilla kiinnitettiin naru- tai puhdistuslanka-ääreviivat, heiluvat ja putosivat jatkuvasti, koska ne eivät olleet kiinni missään muussa kuin kankaassa. Siksi aloin pingottaa kankaitani suoraan seinään – niiden takana täytyy olla kiinteä pinta, johon naulat voivat tarttua. Se on myös syy siihen, miksi maalaan sormenpäilläni enkä sivellimillä. Tällä tavalla pystyn aistimaan tarkalleen, kuinka paljon maalia levitän, ja hallitsemaan muotoja paremmin.

**Onko jotain sokeana taiteen tekemisessä, minkä toivoisit useammien ymmärtävän?**

Mieleen tulee heti, että taide asuu meissä. Taide ei ole vain näkemäsi maalaus; se on vaikutus, joka sillä maalauksella on sinuun, ja sisäinen kokemus, joka johti minut luomaan sen. Ihmiset usein unohtavat tämän ja keskittyvät vain siihen, mikä on nähtävissä. Mutta oikea taideteos on sen taustalla oleva aikomus ja se vaste, jonka se herättää sinussa. Sokeana se on tullut minulle selväksi. Voisin jatkaa saavutettavuudesta taidemaailmassa ja sen ulkopuolella sekä vammaisuuteen liittyvistä väärinkäsityksistä – aihetta riittää kirjoihin. Tietoon pääsyä tarvitaan aina enemmän, ja olen aina pyrkinyt haastamaan nuo väärinkäsitykset. Toivon, että useammat yksityishenkilöt ja instituutiot kiinnittäisivät enemmän huomiota vammaisiin yleisöihinsä.

**Manuela Solano, Alien Queen, 2019.**

**Entä Berliini, jossa olet asunut kuusi vuotta – millaista elämäsi siellä on?**

Tässä on toinen yleinen väärinkäsitys sokeista ihmisistä. Siksi minulla on tämä päälläni. [Solano nousee seisomaan esitelläkseen valkoista klubiasuaan.] Tämä asu on klubia varten. Aloin käydä ulkona muutama vuosi sitten. Ennen sitä tunsin oloni todella turhautuneeksi, koska kaipasin olla osaa sitä Berliiniä, josta aina kuulet – juhlista, villeistä seikkailuista. Vaikka minulla on paljon ystäviä, löysin itseni usein yksin kotoa. Sitten erään kerran veljeni Danny vieraili, ja olimme molemmat krapulassa, tylsistyneitä ja masentuneita keskellä talvea. Sanoin: "Unohda, me mennään ulos. Valmistaudu – lähdemme Berghainiin." Hän kysyi: "Miten me pääsemme sisään?" Sanoin hänelle: "Minä hoidan sen, älä huoli." Joten menimme Berghainiin, join juoman, ja ensimmäistä kertaa tajusin, kuinka paljon pystyin havaitsemaan tilasta vain kuuntelemalla. Kun olin juonut juomani, sanoin Dannylle: "Okei, menen tanssimaan." Hän tarjoutui ohjaamaan minut tanssilattialle, mutta halusin yrittää itse. Nousin ylös, avasin valkoisen keppini ja kävelin kohti ihmisjoukkoa. Pian olin ympäröimä ihmisistä, jotka eivät kävelleet vaan liikkuivat – tanssien. Joten taitoin keppini, kiinnitin sen vyötärölleni olevaan hihnaan, ja kaikki ympärillä olivat hämmästyneitä, kysyen: "Hetkinen, oletko oikeasti sokea?" Siinä hetkessä kaikki muuttui. Aloin käydä ulos melkein joka viikonloppu sen jälkeen. Se oli kuin kaste. Löysin itsestäni puolen, jota en koskaan tiennyt olevan olemassa: seurallisen, elävän, tulisen, pisteliään ja hauskanpidon rakastavan. Näin rakastuin Berliiniin.

**Se on ihanaa. Kuulostaa siltä, että ihmiset olivat yllättyneitä.**

Ihmiset ovat aina yllättyneitä, kysyen esimerkiksi: "Ai, sinä käyt ulkona? Kuka huolehtii sinusta?" Minä huolehdin itsestäni. Klubi huolehtii minusta. Olen oppinut, että aina on joku, joka on halukas auttamaan tarvittaessa. Berliini on kaupunki, joka juhlii yksilöllisyyttä. Joiltain osin se on haittapuoli, koska se voi saada tuntemaan olonsa eristetyksi, mutta toisaalta se on hieno asia. Minulle, vammaisenani, se on ollut erityisen hyödyllistä. Täällä, vaikka olen sokea ja transsukupuolinen, en tunne oloani epäsopivaksi missään. Voin mennä ulos yksin, viettää kahdeksan tuntia klubilla ja tehdä mitä haluan. Olen siitä todella kiitollinen, ja yritän heijastaa tuota vapautta sekä jokapäiväisessä elämässäni että työssäni.

"Manuela Solano: Alien Queen / Paraíso Extraño" -näyttely on esillä Museo Tamayossa México Cityssä 9.10.2025 – 4.1.2026.



Usein Kysytyt Kysymykset
Tietysti. Tässä on luettalo UKK:ista taiteilija Manuela Solanon suurimmasta näyttelystä, joka juhlistaa pop-ikoneja, suunniteltu selkeillä luonnollisilla kysymyksillä ja suorilla vastauksilla.



Yleistä tietoa



K: Kuka on Manuela Solano?

V: Manuela Solano on nykytaiteilija, joka tunnetaan elinvoimaisista, suurikokoisista maalauksistaan, jotka uudelleenkuvaavat kuuluisia popkulttuurihahmoja ja -ik