Rosalyn Drexler escreveu seu primeiro romance por causa de uma aposta. Até então, ela era conhecida principalmente como escultora e pintora de vanguarda em Nova York. Mas no início dos anos 1960, depois que o editor Richard Grossman—que estava lançando sua própria editora—leu alguns parágrafos que ela havia escrito apenas por diversão, ele ficou impressionado o suficiente para oferecer à escritora amadora um contrato de livro. "Você sabe que eu nunca escrevi um romance," Drexler lhe disse. "Bem, você vai escrever," ele respondeu.

Ela cumpriu a aposta dele. Baseado em seus anos de adolescência no Bronx durante os anos 1940, I Am the Beautiful Stranger foi publicado pela Grossman Publishers em 1965. O New York Times Book Review o chamou de "sutilmente libertador," "totalmente original," e "enormemente reabastecedor." O poeta beat Gregory Corso escreveu para Drexler depois de lê-lo, agradecendo-lhe por escrever um livro tão "honesto e convincente."

Drexler, que faleceu no ano passado aos 98 anos, teve uma vida cheia de sucessos tão improváveis. Ela era o tipo de polímata criativa que se destacava em quase tudo que tentava. Pintora autodidata, ela trouxe uma perspectiva feminista afiada para o movimento emergente da Pop art. Ela ganhou um Prêmio Obie por sua primeira peça teatral, Home Movies (1964), que Susan Sontag chamou de "rápida e espirituosa." Ela também fez parte da equipe de roteiristas vencedora do Emmy—ao lado de Lorne Michaels e Richard Pryor—para o especial de televisão de Lily Tomlin em 1973. Ela recebeu uma bolsa Guggenheim para ficção e uma bolsa MacDowell para pintura. Ela até passou um tempo como lutadora profissional—um tipo de performance art em si.

Drexler como Rosa Carlo, a Mexican Spitfire, por volta de 1950.
Fotografia de Sherman Drexler.

"Naquela época, nos anos 60 e 70, você deveria escolher uma área," diz Garth Greenan, cuja galeria na cidade de Nova York representa Drexler desde 2015 e realizará uma exposição de maiores sucessos em setembro. A exposição incluirá os escritos e a arte de Drexler, bem como correspondência pessoal e filmes caseiros que ela fez com seu marido, o falecido pintor Sherman Drexler. "Quero colocar todo o vapor que puder atrás de Rosalyn," diz Greenan.

Rosalyn Bronznick nasceu no Bronx em 1926, a mais velha de três filhas de pais judeus russos. Ela era uma criança precoce e frequentou a High School of Music & Art (agora LaGuardia). Ela conheceu Sherman no Van Cortlandt Park—na época ela estudava com um grupo de dança—e se casou com ele aos 19 anos, abandonando o Hunter College após um semestre. Aos 20 anos, ela teve seu primeiro filho, uma filha chamada Rachel. Seu filho, Daniel, nasceu 11 anos depois.

A breve passagem de Drexler pela luta livre profissional foi em parte para escapar das restrições da vida doméstica. "Preciso me afastar dessa coisa de família por um tempo," ela disse ao crítico John Yau em 2007. Ela se juntou a uma trupe exclusivamente feminina e escolheu o apelido de luta Rosa Carlo, a Mexican Spitfire (um exagero para uma garota judia do Bronx). Por alguns meses, ela viajou com o grupo pelo Sul, deixando Sherman e a jovem Rachel em casa. Ela não amava a vida na estrada, mas isso rendeu ótimo material para seu vibrante terceiro romance, To Smithereens, publicado em 1972. (Ela foi mais tarde tema, como a lutadora Rosa Carlo, de uma serigrafia de Warhol.)

De volta a Nova York, ela frequentava o Cedar Bar, o famoso bar subterrâneo de Greenwich Village, com amigos como Willem e Elaine de Kooning, e começou a exibir esculturas de objetos encontrados. Sua exposição individual em 1960 na experimental Reuben Gallery no East Village marcou sua entrada oficial na cena artística da cidade. Mas quando a galeria fechou em 1961, ela não conseguiu encontrar uma nova que a representasse, então ela se voltou para a pintura, esperando que isso pudesse lhe dar uma chance melhor.

Lost Match, 1962, acrílica e colagem de papel sobre cartão de tela.
Coleção do Rose Art Museum na Brandeis University.

Ela se tornou uma pioneira da Pop art, colando anúncios ampliados que encontrava em revistas e jornais sobre tela antes de pintá-los em tons vívidos. Sim. "Era ingênuo, mas funcionava," refletiu Drexler em um ensaio de 2017. Ela colocava seus temas em ângulos estranhos, às vezes extremos, e era especialmente atraída por imagens que capturavam as dinâmicas de poder de gênero em relacionamentos românticos. Seus dois requisitos para qualquer coisa que fizesse eram que tinha que ser honesta e tinha que diverti-la. Além disso, ela não estava muito interessada no que os outros pensavam.

"Acho que Drexler é quase única entre os artistas de sua geração em apontar a violência física contra as mulheres como uma parte casual da paisagem midiática," diz Katy Siegel, co-curadora de uma retrospectiva que abriu no Rose Art Museum na Brandeis University em 2016. Drexler nunca revelou publicamente se seu interesse no tópico vinha de sua própria experiência. Seu ponto era que a agressão estava ao nosso redor, profundamente enraizada na cultura americana.

Em meados dos anos 1960, ela voltou seu foco para a escrita. Além de suas peças e romances premiados, ela escreveu resenhas de filmes ocasionais, inclusive para esta revista. "Ela era tão fora da caixa em suas percepções," diz a poeta e musicista Joy Harjo, que se tornou amiga íntima de Drexler no Iowa Writers' Workshop em 1976, quando Drexler estava no corpo docente e Harjo cursava seu MFA. Ambas as mulheres se sentiam como forasteiras na prestigiosa instituição, e Harjo foi atraída pela irreverência de Drexler. "Ela era meu lugar de sanidade quando eu estava tentando encontrar meu caminho."

LADY IN RED
Chain Smoker (1960) de Drexler na capa da nova edição de seu romance de 1974.

Os holofotes começaram a diminuir nos anos 1980. A arte de Drexler não era exibida tanto. Mas na última década ou mais antes de sua morte, novos defensores (incluindo o escritor Jonathan Lethem) a trouxeram de volta ao zeitgeist. Rachel Comey, que mergulhou no arquivo de Drexler em busca de inspiração para sua coleção de primavera de 2027, juntou-se recentemente à lista de admiradores, assim como Hagfish, uma editora independente dirigida por trintões Naomi Huffman e Julia Ringo que reedita livros esgotados. "Estávamos procurando algo alto e fresco, algo incomum, algo que realmente nos ajudasse a estabelecer a voz do projeto," diz Huffman. Eles publicaram To Smithereens como seu primeiro título na primavera passada, e neste outono eles reeditarão a sátira maluca de Drexler de 1974, The Cosmopolitan Girl, sobre uma mulher em um relacionamento com seu cachorro falante.

Se havia um lado negativo em todos os múltiplos talentos de Drexler, é que ela nunca esteve totalmente em casa em uma disciplina. "Ela meio que fez tudo, mas ela me disse que ela estava sempre lá, mas nunca estava lá," diz Adam Harrison Levy, escritor e cineasta trabalhando em um documentário sobre Drexler. Talvez essa seja sua verdadeira transgressão: Ela se recusou a se comprometer com apenas uma coisa. "Ela queria escrever sua própria história," diz Greenan, "o que fala sobre todos os diferentes papéis que ela desempenhou no teatro que era sua vida."

Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre Rosalyn Drexler cobrindo seus muitos talentos e vida



Perguntas para Iniciantes



1 Quem foi Rosalyn Drexler

Rosalyn Drexler foi uma artista romancista e dramaturga americana Ela era uma verdadeira multitarefa, mas é mais famosa por ser pioneira do movimento Pop Art nos anos 1960



2 Pelo que ela é mais conhecida

Ela é mais conhecida por suas pinturas e colagens de Pop Art, que frequentemente apresentavam imagens da cultura popular, como estrelas de cinema, lutadores e recortes de revistas Ela também era conhecida por sua carreira inesperada como lutadora profissional



3 Ela realmente foi lutadora

Sim Nos anos 1950, ela lutou profissionalmente sob o nome artístico Rosa Carlo, a Mexican Spitfire Ela fez isso para ganhar dinheiro para sustentar sua família enquanto tentava se tornar artista



4 Como sua carreira de luta influenciou sua arte

Seu tempo no ringue influenciou fortemente sua arte Ela usou imagens de lutadores e outras figuras da mídia de massa em suas pinturas, explorando temas de violência performance e corpo humano



5 Ela escreveu livros

Sim ela foi uma autora prolífica Ela escreveu vários romances peças e ensaios Sua escrita como sua arte era frequentemente satírica e explorava temas de cultura pop gênero e classe







Perguntas Avançadas



6 Por que ela é considerada pioneira da Pop Art se ela não é tão famosa quanto Andy Warhol

Ela estava criando Pop Art ao mesmo tempo que Warhol Roy Lichtenstein e Claes Oldenburg No entanto ela era frequentemente ignorada porque era mulher em um mundo da arte dominado por homens Seu trabalho era mais político e feminista o que não se encaixava no estilo típico frio e distante de seus colegas homens tornando-a uma figura única mas às vezes marginalizada no movimento



7 Quais são os principais temas em sua arte visual

Suas pinturas frequentemente abordavam temas sombrios e complexos incluindo violência sexualidade e objetificação das mulheres Ela usava um estilo satírico e cartunesco para criticar as próprias imagens de glamour e masculinidade que ela emprestava de filmes e revistas



8 Quais prêmios ela ganhou por sua escrita

Seu romance de 1972