Rosalyn Drexler și-a scris primul roman la o provocare. Până atunci, era cunoscută în principal ca sculptoriță și pictoriță avangardistă în New York. Dar la începutul anilor 1960, după ce editorul Richard Grossman—care își lansa propria casă de publicații—a citit câteva paragrafe pe care ea le scrisese doar pentru distracție, a fost suficient de impresionat pentru a-i oferi scriitoarei amatoare un contract de carte. „Știți că nu am scris niciodată un roman", i-a spus Drexler. „Ei bine, veți scrie", a răspuns el.

Ea a dat curs pariului său. Bazat pe anii ei de adolescență petrecuți în Bronx în anii 1940, I Am the Beautiful Stranger a fost publicat de Grossman Publishers în 1965. The New York Times Book Review l-a numit „subtil eliberator", „total original" și „enorm de reconfortant". Poetul beat Gregory Corso i-a scris lui Drexler după ce l-a citit, mulțumindu-i pentru că a scris o carte atât de „onestă și convingătoare".

Drexler, care a murit anul trecut la vârsta de 98 de ani, a avut o viață plină de astfel de succese neașteptate. Era genul de polimat creativ care excela în aproape tot ce încerca. Pictoriță autodidactă, a adus o perspectivă feministă ascuțită mișcării emergente Pop art. A câștigat un premiu Obie pentru prima sa piesă de teatru, Home Movies (1964), pe care Susan Sontag a numit-o „rapidă și plină de spirit". A făcut parte, de asemenea, din echipa de scriitori premiată cu Emmy—alături de Lorne Michaels și Richard Pryor—pentru specialul de televiziune al lui Lily Tomlin din 1973. A primit o bursă Guggenheim pentru ficțiune și o bursă MacDowell pentru pictură. A petrecut chiar și o perioadă ca luptătoare profesionistă—un fel de artă performativă în sine.

Drexler ca Rosa Carlo, Mexican Spitfire, în jurul anului 1950.
Fotografie de Sherman Drexler.

„În acea perioadă, în anii '60 și '70, trebuia să-ți alegi o direcție", spune Garth Greenan, a cărui galerie din New York o reprezintă pe Drexler din 2015 și va organiza un spectacol cu cele mai mari succese în septembrie. Expoziția va include scrierile și arta lui Drexler, precum și corespondența personală și filmele de familie pe care le-a făcut cu soțul ei, regretatul pictor Sherman Drexler. „Vreau să pun fiecare uncie de energie pe care o pot în spatele lui Rosalyn", spune Greenan.

Rosalyn Bronznick s-a născut în Bronx în 1926, cea mai mare dintre cele trei fiice ale unor părinți evrei ruși. A fost un copil precoce și a urmat High School of Music & Art (acum LaGuardia). L-a cunoscut pe Sherman în Van Cortlandt Park—la acea vreme studia cu un grup de dans—și s-a căsătorit cu el la 19 ani, abandonând Hunter College după un singur semestru. La 20 de ani, a avut primul copil, o fiică pe nume Rachel. Fiul ei, Daniel, s-a născut 11 ani mai târziu.

Scurta incursiune a lui Drexler în wrestlingul profesionist a fost parțial pentru a scăpa de constrângerile vieții domestice. „Trebuie să mă îndepărtez de chestia asta cu familia pentru o vreme", i-a spus ea criticului John Yau în 2007. S-a alăturat unei trupe exclusiv feminine și și-a ales porecla de luptă Rosa Carlo, Mexican Spitfire (o exagerare pentru o fată evreică din Bronx). Timp de câteva luni, a făcut turnee cu grupul prin Sud, lăsându-i acasă pe Sherman și pe tânăra Rachel. Nu a iubit viața pe drum, dar aceasta a oferit material excelent pentru cel de-al treilea roman plin de viață, To Smithereens, publicat în 1972. (A fost ulterior subiectul, ca luptătoare Rosa Carlo, al unui print serigrafic Warhol.)

Înapoi în New York, frecventa Cedar Bar, celebrul bar din Greenwich Village, cu prieteni precum Willem și Elaine de Kooning, și a început să expună sculpturi din obiecte găsite. Expoziția sa personală din 1960 la experimentalul Reuben Gallery din East Village a marcat intrarea sa oficială pe scena artistică a orașului. Dar când galeria s-a închis în 1961, nu a putut găsi o alta care să o reprezinte, așa că s-a întors la pictură, sperând că aceasta i-ar putea oferi o șansă mai bună.

Lost Match, 1962, acrilic și colaj de hârtie pe panou de pânză.
Colecția Rose Art Museum de la Brandeis University.

A devenit o pionieră a Pop art-ului, lipind reclame mărite găsite în reviste și ziare pe pânză înainte de a le picta peste cu tonuri vii. Da. „A fost naiv, dar a funcționat", a reflectat Drexler într-un eseu din 2017. Își plasa subiecții la unghiuri ciudate, uneori extreme, și era atrasă în special de imagini care surprindeau dinamica de putere de gen în relațiile romantice. Cele două cerințe ale sale pentru orice crea erau că trebuia să fie onestă și să o amuze. În afară de asta, nu era interesată de ceea ce credeau alții.

„Cred că Drexler este aproape singura dintre artiștii generației sale care semnalează violența fizică împotriva femeilor ca parte obișnuită a peisajului media", spune Katy Siegel, co-curatoarea unei retrospective care s-a deschis la Rose Art Museum de la Brandeis University în 2016. Drexler nu a dezvăluit niciodată public dacă interesul ei pentru acest subiect provenea din propria experiență. Punctul ei de vedere era că agresiunea era peste tot în jurul nostru, profund înrădăcinată în cultura americană.

La mijlocul anilor 1960, și-a îndreptat atenția către scris. Pe lângă piesele de teatru și romanele premiate, a scris ocazional recenzii de film, inclusiv pentru această revistă. „Era atât de neconvențională în percepțiile ei", spune poeta și muziciana Joy Harjo, care a devenit prietenă apropiată cu Drexler la Iowa Writers' Workshop în 1976, când Drexler era în corpul profesoral și Harjo își urma masteratul în scriere creativă. Ambele femei se simțeau ca outsideri la prestigioasa instituție, iar Harjo a fost atrasă de ireverența lui Drexler. „Ea a fost locul meu de luciditate când încercam să-mi găsesc drumul."

LADY IN RED
Chain Smoker (1960) al lui Drexler pe coperta noii ediții a romanului ei din 1974.

Lumina reflectoarelor a început să se estompeze în anii 1980. Arta lui Drexler nu mai era expusă la fel de des. Dar în ultimul deceniu sau cam așa ceva înainte de moartea ei, noi susținători (inclusiv scriitorul Jonathan Lethem) au readus-o în zeitgeist. Rachel Comey, care a pătruns în arhiva lui Drexler pentru inspirație pentru colecția sa de primăvară 2027, s-a alăturat recent listei de admiratori, la fel ca și Hagfish, o casă de publicații independentă condusă de Naomi Huffman și Julia Ringo, în vârstă de 30 de ani, care reedită cărți epuizate. „Căutam ceva zgomotos și proaspăt, ceva neobișnuit, ceva care să ne ajute cu adevărat să stabilim vocea proiectului", spune Huffman. Au publicat To Smithereens ca primul lor titlu primăvara trecută, iar în această toamnă vor reedită satira nebunească a lui Drexler din 1974, The Cosmopolitan Girl, despre o femeie într-o relație cu câinele ei vorbitor.

Dacă a existat un dezavantaj la toate multiplele talente ale lui Drexler, acesta este că nu s-a simțit niciodată complet acasă într-o singură disciplină. „A făcut cam totul, dar mi-a spus că a fost mereu acolo, dar nu a fost niciodată acolo", spune Adam Harrison Levy, scriitor și cineast care lucrează la un documentar despre Drexler. Poate că aceasta este adevărata ei transgresiune: a refuzat să se angajeze la un singur lucru. „A vrut să-și scrie propria poveste", spune Greenan, „ceea ce vorbește despre toate rolurile diferite pe care le-a jucat în teatrul care a fost viața ei."

Întrebări frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente despre Rosalyn Drexler care acoperă numeroasele sale talente și viața



Întrebări pentru începători



1 Cine a fost Rosalyn Drexler

Rosalyn Drexler a fost o artistă, romancieră și dramaturgă americană. A fost o adevărată polivalentă, dar este cel mai faimoasă pentru că a fost o pionieră a mișcării Pop Art în anii 1960.



2 Pentru ce este cel mai cunoscută

Este cel mai cunoscută pentru picturile și colajele sale Pop Art, care prezentau adesea imagini din cultura populară, cum ar fi staruri de film, luptători și decupaje din reviste. A fost cunoscută și pentru cariera sa neașteptată de luptătoare profesionistă.



3 A fost chiar luptătoare

Da. În anii 1950, a luptat profesionist sub numele de scenă Rosa Carlo, Mexican Spitfire. A făcut acest lucru pentru a câștiga bani pentru a-și întreține familia în timp ce încerca să devină artistă.



4 Cum i-a influențat cariera de luptătoare arta

Timpul petrecut în ringul de luptă i-a influențat puternic arta. A folosit imagini cu luptători și alte figuri din mass-media în picturile sale, explorând teme precum violența, performanța și corpul uman.



5 A scris cărți

Da, a fost o autoare prolifică. A scris mai multe romane, piese de teatru și eseuri. Scrierile sale, ca și arta sa, erau adesea satirice și explorau teme precum cultura pop, genul și clasa socială.







Întrebări avansate



6 De ce este considerată o pionieră a Pop Art-ului dacă nu este la fel de faimoasă ca Andy Warhol

Ea crea Pop Art în aceeași perioadă cu Warhol, Roy Lichtenstein și Claes Oldenburg. Cu toate acestea, a fost adesea trecută cu vederea pentru că era femeie într-o lume artistică dominată de bărbați. Opera sa era mai politică și mai feministă, ceea ce nu se potrivea cu stilul tipic rece și detașat al colegilor săi bărbați, făcând-o o figură unică, dar uneori marginalizată în mișcare.



7 Care sunt temele principale în arta sa vizuală

Picturile sale abordau adesea teme întunecate și complexe, inclusiv violența, sexualitatea și obiectificarea femeilor. Folosea un stil satiric și de desen animat pentru a critica chiar imaginile de glamour și masculinitate pe care le împrumuta din filme și reviste.



8 Ce premii a câștigat pentru scrierile sale

Romanul său din 1972,