Rosalyn Drexler napisała swoją pierwszą powieść na odwagę. Do tego czasu była znana głównie jako awangardowa rzeźbiarka i malarka w Nowym Jorku. Jednak na początku lat 60. XX wieku, gdy redaktor Richard Grossman—który zakładał własne wydawnictwo—przeczytał kilka akapitów, które napisała tylko dla zabawy, był pod ich wrażeniem na tyle, że zaproponował amatorskiej pisarce kontrakt na książkę. „Czy pan zdaje sobie sprawę, że nigdy nie napisałam powieści"—powiedziała mu Drexler. „Cóż, napisze pani"—odpowiedział.

Dotrzymała słowa. Opierając się na latach młodzieńczych spędzonych w Bronksie w latach 40. XX wieku, I Am the Beautiful Stranger została opublikowana przez Grossman Publishers w 1965 roku. The New York Times Book Review nazwał ją „subtelnie wyzwalającą", „całkowicie oryginalną" i „ogromnie odnawiającą". Poeta beatników Gregory Corso napisał do Drexler po przeczytaniu książki, dziękując jej za napisanie tak „uczciwej i przejmującej" książki.

Drexler, która zmarła w zeszłym roku w wieku 98 lat, miała życie pełne takich nieprawdopodobnych sukcesów. Była rodzajem kreatywnego polihistora, który doskonale radził sobie w niemal wszystkim, czego się podjął. Samoukiem malarka, wniosła ostrą feministyczną perspektywę do rodzącego się ruchu Pop-artu. Zdobyła nagrodę Obie za swój pierwszy utwór teatralny, Home Movies (1964), który Susan Sontag nazwała „szybkim i dowcipnym". Była także częścią zespołu pisarskiego nagrodzonego nagrodą Emmy—obok Lorne'a Michaelsa i Richarda Pryora—przy specjalnym programie telewizyjnym Lily Tomlin z 1973 roku. Otrzymała stypendium Guggenheima za prozę oraz stypendium MacDowella za malarstwo. Spędziła nawet czas jako zawodowa zapaśniczka—co samo w sobie było rodzajem sztuki performansu.

Drexler jako Rosa Carlo, the Mexican Spitfire, około 1950 roku.
Fotografia: Sherman Drexler.

„W tamtych czasach, w latach 60. i 70., należało wybrać jedną ścieżkę"—mówi Garth Greenan, którego galeria w Nowym Jorku reprezentuje Drexler od 2015 roku i we wrześniu zorganizuje wystawę największych hitów. Wystawa obejmie twórczość pisarską i artystyczną Drexler, a także osobistą korespondencję i filmy domowe, które nakręciła z mężem, zmarłym malarzem Shermanem Drexlerem. „Chcę włożyć w Rosalyn każdą uncję pary, jaką tylko mogę"—mówi Greenan.

Rosalyn Bronznick urodziła się w Bronksie w 1926 roku jako najstarsza z trzech córek rosyjskich żydowskich rodziców. Była przedwcześnie dojrzałym dzieckiem i uczęszczała do High School of Music & Art (obecnie LaGuardia). Poznała Shermana w Van Cortlandt Park—w tym czasie uczyła się w grupie tanecznej—i wyszła za niego w wieku 19 lat, rezygnując z Hunter College po jednym semestrze. W wieku 20 lat urodziła pierwsze dziecko, córkę Rachel. Jej syn, Daniel, urodził się 11 lat później.

Krótki epizod Drexler w zawodowym wrestlingu był częściowo ucieczką od ograniczeń życia domowego. „Muszę na jakiś czas uciec od tej rodzinnej sprawy"—powiedziała krytykowi Johnowi Yau w 2007 roku. Dołączyła do żeńskiej trupy i wybrała pseudonim zapaśniczy Rosa Carlo, the Mexican Spitfire (nieco na wyrost dla żydowskiej dziewczyny z Bronksu). Przez kilka miesięcy koncertowała z grupą po Południu, zostawiając Shermana i małą Rachel w domu. Nie kochała życia w trasie, ale dostarczyło jej to świetnego materiału do jej żywej trzeciej powieści, To Smithereens, opublikowanej w 1972 roku. (Później była tematem, jako zapaśniczka Rosa Carlo, jedwabnego druku Warhola.)

Z powrotem w Nowym Jorku bywała w Cedar Bar, słynnej knajpie w Greenwich Village, z przyjaciółmi takimi jak Willem i Elaine de Kooning, i zaczęła pokazywać rzeźby z przedmiotów znalezionych. Jej indywidualna wystawa w 1960 roku w eksperymentalnej Reuben Gallery w East Village oznaczała jej oficjalne wejście na scenę artystyczną miasta. Ale gdy galeria zamknęła się w 1961 roku, nie mogła znaleźć nowej, która by ją reprezentowała, więc zwróciła się ku malarstwu, mając nadzieję, że to da jej lepszą szansę.

Lost Match, 1962, akryl i kolaż papierowy na płótnie.
Kolekcja Rose Art Museum na Brandeis University.

Została pionierką Pop-artu, przyklejając powiększone reklamy znalezione w magazynach i gazetach na płótno, a następnie malując je w żywych tonach. Tak. „To było naiwne, ale działało"—reflektowała Drexler w eseju z 2017 roku. Umieszczała swoje tematy pod dziwnymi, czasem skrajnymi kątami i szczególnie pociągały ją obrazy ukazujące genderowe dynamiki władzy w związkach romantycznych. Jej dwa wymagania wobec wszystkiego, co tworzyła, to to, że musi być uczciwe i musi ją bawić. Poza tym nie była szczególnie zainteresowana tym, co myślą inni.

„Myślę, że Drexler jest niemal jedyna wśród artystów swojego pokolenia w wskazywaniu na przemoc fizyczną wobec kobiet jako przypadkową część krajobrazu medialnego"—mówi Katy Siegel, współkuratorka retrospektywy, która otworzyła się w Rose Art Museum na Brandeis University w 2016 roku. Drexler nigdy publicznie nie ujawniła, czy jej zainteresowanie tematem wynikało z własnego doświadczenia. Jej punkt widzenia był taki, że agresja jest wszędzie wokół nas, głęboko zakorzeniona w amerykańskiej kulturze.

W połowie lat 60. XX wieku skupiła się na pisaniu. Oprócz nagradzanych sztuk i powieści pisała okazjonalne recenzje filmowe, w tym dla tego magazynu. „Była tak bardzo poza schematami w swoich spostrzeżeniach"—mówi poetka i muzyczka Joy Harjo, która zaprzyjaźniła się z Drexler w Iowa Writers' Workshop w 1976 roku, gdy Drexler była na wydziale, a Harjo robiła MFA. Obie kobiety czuły się outsiderkami w tej prestiżowej instytucji, a Harjo pociągała bezczelność Drexler. „Była moim miejscem zdrowia psychicznego, gdy próbowałam znaleźć swoją drogę."

LADY IN RED
Chain Smoker (1960) Drexler na okładce nowego wydania jej powieści z 1974 roku.

Blask reflektorów zaczął przygasać w latach 80. XX wieku. Sztuka Drexler nie była wystawiana tak często. Ale w ostatniej dekadzie lub dwóch przed jej śmiercią nowi orędownicy (w tym pisarz Jonathan Lethem) przywrócili ją do głównego nurtu. Rachel Comey, która zanurzyła się w archiwum Drexler w poszukiwaniu inspiracji do swojej kolekcji na wiosnę 2027, dołączyła niedawno do grona wielbicieli, podobnie jak Hagfish, niezależne wydawnictwo prowadzone przez trzydziestolatków Naomi Huffman i Julię Ringo, które wznawia książki niedostępne w sprzedaży. „Szukałyśmy czegoś głośnego i świeżego, czegoś niezwykłego, czegoś, co naprawdę pomoże nam ustalić głos projektu"—mówi Huffman. Opublikowały To Smithereens jako swój pierwszy tytuł wiosną tego roku, a tej jesieni wznowią szaloną satyrę Drexler z 1974 roku The Cosmopolitan Girl, o kobiecie w związku ze swoim mówiącym psem.

Jeśli była jakaś wada w tym wielozadaniowym życiu Drexler, to taka, że nigdy w pełni nie zadomowiła się w jednej dyscyplinie. „Ona właściwie robiła wszystko, ale powiedziała mi kiedyś, że zawsze tam była, ale nigdy tam nie była"—mówi Adam Harrison Levy, pisarz i filmowiec pracujący nad dokumentem o Drexler. Może to jest jej prawdziwe przekroczenie: odmówiła zaangażowania się w tylko jedną rzecz. „Chciała napisać własną historię"—mówi Greenan—„co mówi o wszystkich różnych rolach, które odgrywała w teatrze, jakim było jej życie."

Często zadawane pytania
Oto lista często zadawanych pytań o Rosalyn Drexler obejmująca jej wiele talentów i życie



Pytania dla początkujących



1 Kim była Rosalyn Drexler

Rosalyn Drexler była amerykańską artystką, powieściopisarką i dramatopisarką. Była prawdziwą multiutalentowaną osobą, ale najbardziej znana jest jako pionierka ruchu Pop Art w latach 60. XX wieku.



2 Z czego jest najbardziej znana

Jest najbardziej znana ze swoich obrazów i kolaży Pop Art, które często zawierały obrazy z kultury popularnej, takie jak gwiazdy filmowe, zapaśnicy i wycinki z magazynów. Była również znana ze swojej nieoczekiwanej kariery jako zawodowa zapaśniczka.



3 Czy naprawdę była zapaśniczką

Tak. W latach 50. XX wieku walczyła zawodowo pod pseudonimem Rosa Carlo, the Mexican Spitfire. Zrobiła to, aby zarobić pieniądze na utrzymanie rodziny, gdy próbowała zostać artystką.



4 Jak jej kariera zapaśnicza wpłynęła na jej sztukę

Jej czas na ringu zapaśniczym silnie wpłynął na jej sztukę. Używała obrazów zapaśników i innych postaci z mass mediów w swoich obrazach, eksplorując tematy przemocy, performansu i ludzkiego ciała.



5 Czy pisała książki

Tak, była płodną autorką. Napisała kilka powieści, sztuk i esejów. Jej pisarstwo, podobnie jak jej sztuka, było często satyryczne i eksplorowało tematy popkultury, płci i klasy społecznej.







Pytania zaawansowane



6 Dlaczego uważa się ją za pionierkę Pop Artu, skoro nie jest tak znana jak Andy Warhol

Tworzyła Pop Art w tym samym czasie co Warhol, Roy Lichtenstein i Claes Oldenburg. Jednak często była pomijana, ponieważ była kobietą w zdominowanym przez mężczyzn świecie sztuki. Jej praca była bardziej polityczna i feministyczna, co nie pasowało do typowego chłodnego i zdystansowanego stylu jej męskich rówieśników, czyniąc ją wyjątkową, ale czasami marginalizowaną postacią w ruchu.



7 Jakie są główne tematy w jej sztuce wizualnej

Jej obrazy często podejmowały mroczne i złożone tematy, w tym przemoc, seksualność i uprzedmiotowienie kobiet. Używała satyrycznego i kreskówkowego stylu, aby krytykować same obrazy glamour i męskości, które zapożyczała z filmów i magazynów.



8 Jakie nagrody zdobyła za swoje pisarstwo

Jej powieść z 1972 roku