Kuvittele, että olet nainen, joka hoitaa asiat: ohjaat elokuvia, maalaat, pyörität yritystä, kasvatat lapsia, puolustat ihmisoikeuksia, työskentelet ääniteknikkona tai kokkaat pääkokkina. Haluat vaatteet, jotka kuljettavat sinut päivän läpi mukavuudessa ja tyylikkäästi – vaivatonta, erottuvaa muotia, joka auttaa sinua määrittelemään makusi ja ilmaisemaan, kuka olet. Jos tämä kuulostaa sinusta, olet todennäköisesti Rachel Comeyn asiakas.

STAND BY YOUR WOMAN
Mallit Stephanie Cavalli ja Mia Kwon Comeyn uudessa kokoelmassa.

Tämä vuosi merkitsee brändin 25-vuotista taivalta, tehden Rachel Comeystä eräänlaisen yksisarvisen: täysin itsenäinen, naisjohtoinen vaatemerkki, joka on kasvanut pienestä, kulttimainetta nauttivasta liiketoiminnasta ketteräksi imperiumiksi. Se sisältää nyt naisten päivävaatteet, farkut, laukut, kengät, korut ja paljon muuta, neljällä myymälällä Kaliforniassa ja New Yorkissa sekä pian avautuvalla viidennellä Manhattanin West Villagen Christopher Streetillä. Uusi sijainti on enemmän kuin vain kauppa; siellä järjestetään kiertäviä näyttelyitä, joita kuratoi taiteellinen voittoa tavoittelematon järjestö Soft Network, sekä brändin kirjakerhon ja luentosarjan tapahtumia. Kun jotkut merkit myvät elämäntapaa, Rachel Comey olettaa, että asiakkaillaan on jo sellainen ja he haluavat vaatekaapin, joka on yhtä dynaaminen ja luova kuin he itse. "Hän saa meidät näyttämään mielenkiintoisilta naisilta, jotka tekevät mielenkiintoisia asioita", sanoo fani Zadie Smith. Tämä lähestymistapa on osoittautunut menestyksekkääksi. Siitä lähtien kun perustaja ja suunnittelija Comey teki varovaisen debyyttinsä New Yorkin muotiviikoilla vain päiviä ennen 9/11:ä, monet trendikkäämmät paikalliset merkit ovat tulleet ja menneet. Mutta Comey on kukoistanut, hioen ainutlaatuista jolie laide -estetiikkaansa epätavanomaisilla väreillään, siluetillaan ja tekstuurin korostuksellaan. Hän ymmärtää asiakkaansa ja on pysynyt yhteydessä heihin brändin kasvaessa. Nykyään, hiljaisten luksusmerkkien kopioiden keskellä, hän tuntuu ainutlaatuisemmalta kuin koskaan.

DENIM DIARIES
Mia Kwon Rachel Comeyllä.

"Pohdin nyt, olisiko ollut parempi, etten koskaan saanut 'hetkeä' varhaisessa vaiheessa", pohtii Comey. Olemme hänen studiollaan NoHossa, vilinän keskuksessa: alakerrassa tyylistysistunto syksyn 2026 kokoelmaa varten; täällä neljännellä kerroksella melkein jokainen sentti on täynnä mallintajia, kangaspuoleja, kiirehtiä suunnittelijoita ja vaateryhmä vaateryhmän perään. Se on edelleen käytännön työtä vaativa toiminta. 53-vuotias Comey on muistellut vieläkin raivokkaampia varhaisvuosiaan brändin lanseerauksen ajalta. Connecticutissa kasvanut hän opiskeli taidetta Vermontin yliopistossa ennen kuin kokeili kättään eri rooleissa – työskennellen galleriassa, lavastesuunnittelussa, tyylistämisessä. New Yorkissa hän liikkui boheemipiireissä, jotka sallivat luovan kokeilun. Ilman muodollista muotikoulutusta (eikä paljon epämuodollistakaan) hän päätti tuottaa paitakokoelman. Aluksi Rachel Comey oli miesten brändi; mutta kun Comey siirsi velkaa luottokorttien välillä ja jongleerasi päivätyöillä, tämä muuttui. (Yksi varhainen keikka oli mielialataulujen luominen Louise Trotterille, nyt Bottega Venetalla, kun Trotter johti Gapin naistenvaateosastoa.) "Kuusi vuotta – sitten teimme voittoa", Comey sanoo. "Sen jälkeen aloimme kasvaa, hitaasti. Mutta sillä tavalla sain oppia."

"Hänen käsityksensä vaatteista keinona esitellä naisen identiteettiä sen sijaan, että määräisi sitä – se tuntui radikaalilta", huomauttaa Jen Mankins, jonka rakastettu Brooklynin putiikki, Bird, oli yksi ensimmäisistä, jotka myivät Rachel Comeya. "Se vain tuntui fiksulta."

Malli Birgitt Doss Rachel Comeyllä.

"Tiedät, että voit aina myydä jotain kuten mukavaa laivastonsinistä villapaitaa. Mutta jos haluat heittää sekaan jotain kokeellisempaa, se on edelleen Rachel", sanoo muotiblogi "Magasin":in perustaja Laura Reilly. Hän lisää, että kokonaan uusi sukupolvi Comeyn faneja on noussut esiin verkossa – ja se, mitä he löytävät brändistä, ei ole kovin erilaista kuin se, mikä Rachel Comeyn alkuperäiset X-sukupolven asiakkaat ihastuttavat hänen kestävästä tyylistään. "Se, miten hän on pitänyt kiinni siitä tyylitajusta ilman, että se koskaan tuntuu vanhanaikaiselta, on todella merkittävää. Uutuutta odotetaan ja vaaditaan nykyään niin paljon, mutta hän pysyy vain uskollisena visioilleen."

Comey on usein ollut edelläkävijä. Hän oli aikaista esitellä eri muotoisia naisia käytävällään, ja hänen sitoutumisensa tietyn ikäisten mallien käyttöön on pitkäaikaista. Esimerkiksi ennen kuin 40-vuotias Stephanie Cavalli avasi Matthieu Blazyn debyyttinsä Chanelin haute couture -näytöksessä, hän oli mallina Rachel Comeylle.

Mallivalinnat ovat vain yksi esimerkki siitä, miten Comey on navigoinut 2000-luvun muodin muuttuvalla kentällä pitkälti omilla ehdoillaan. Hän on arvaamaton yhteistyökumppaneidensa valinnassa – kuten 80-vuotias taiteilija Joan Jonas – ja hän hyppää sisään ja ulos muotiviikkojen kalenterista. Kun hän esittelee, hänen tapahtumansa tuntuvat usein tapahtumilta.

Comey muistelee päätöstään vuonna 2013 hylätä catwalk-näytös ja sen sijaan järjestää intiimi supper club -tyylinen esittely Brooklynin vaikeapääsyisessä Red Hookin alueessa, vaikka PR-neuvojat varoittivat: "Et voi poistua Manhattanilta, etkä voi järjestää illallista – ihmiset ovat liian kiireisiä." Paikka Rachel Comeyn illallisella – täydennettynä kabaree-esityksellä Justin Vivian Bondilta tai Tracee Ellis Rossin juontamana – tuli halutuksi kutsukortiksi, eivät vain muodin sisäpiiriläisille. Saattoit istua vastapäätä Cindy Shermania, Debbie Harrya, Maggie Gyllenhaalia tai Zadie Smithiä. "Voimme jakautua niin eristyneisiin lokeroihin – muoti täällä, kirjailijat tuolla – ajattelin, että olisi mielenkiintoista antaa ihmisten sekoittua", Comey selittää. Jotkut vieraista olivat ystäviä; toiset olivat taiteilijoita, joita hän ihaili ja joihin hän soitti suoraan, toimien ajatuksella, että jos tunnet yhteyden jonkun työhön, todennäköisesti tunne on molemminpuolinen. Zadie Smith vahvistaa tämän: "Kun pukeudun, ensisijainen tavoitteeni ei ole näyttää seksikkäältä tai kauniilta tai laihalta tai nuorelta – haluan näyttää siistiltä. Ja minulle Rachelin vaatteet ovat oikotie siihen. Ne ovat vaatteita, joista minä nautin."

Naissuunnittelijoita arvostellaan usein liian käytännöllisiksi, liian keskittyneiksi piirteisiin kuten taskuihin luodakseen minkäänlaista fantasiaa. Rachel Comeyn brändi kumoaa tämän väitteen. Ei sillä, että suunnittelija ei priorisoisi toiminnallisuutta. Yksi syy, miksi hän pitää ensimmäisen myymälänsä avaamista vuonna 2014 Manhattanin SoHossa merkkitapahtumana, on se, että se antoi hänen ymmärtää asiakaskuntaansa paremmin. "Asiakkaiden näkeminen ostamassa reaaliajassa, myyntiraporttien saaminen... Se oli mullistavaa", hän sanoo. "Kuka hän on? Minne hän on menossa? Mitä hän tekee? Mitä hän tarvitsee? Miten ratkaisen ongelman siitä – jos hänen on pidettävä puhe ja hän seisoo pitkään – mitkä nuo kengät ovat?"

"Mutta samaan aikaan yhdistelin myös palasia siinä suhteessa, minne halusin viedä estetiikkaa", Comey jatkaa. "Osa työtäni, ongelmanratkaisun lisäksi, on tarjota yllättäviä ja ihastuttavia ehdotuksia – terävämmät olkapäät, tai kangas, joka on hieman haasteellinen, jotain 'poikkeavaa' jollain tavalla. Kokeile tätä."

Kävele Rachel Comeyn myymälään SoHossa, etkä kohtaa utilitaristista vaatekaappia, vaan rohkeaa värien, kuosien, muotojen ja tekstuurien tunnetta. Varhaisina vuosinaan New Yorkissa Comey kokeili myös puvustussuunnittelua, ja hänen kokoelmansa säilyttävät hipauksen teatraalisuutta – hän ei pelkää dramaattista koristelua, ja hänen vaatteensa vaikuttavat odottavan vahvaa hahmoa astumaan niihin. Tämä on eräänlainen unelmoidun muodin muoto. Smith mainitsi tietyn mustan hupparin. Hän omistaa sen; hän sanoo laittavansa sen päälle melkein joka päivä, ja niin tehdessään muuttuvan "joksikin, joka näyttää siltä, että heillä saattaa olla meneillään jotain mielenkiintoista". Se on visio, jota Rachel Comey myy: Sinä olet se nainen, josta unelmoit olevasi.
Tyylitelty Rei Kawauchin hiukset ja Romy Soleimanin meikki.
Tuotettu Ian Crane.

Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettelo UKK:ista Rachel Comeyn brändistä ja sen 25-vuotisjuhlasta, jotka on suunniteltu kuulostamaan todellisten asiakkaiden ja muotiharrastajien kysymyksiltä.



Tietoja Rachel Comeysta: Empire Builder

K: Hetkinen, olen hämmentynyt. Onko brändin nimi Rachel Comey vai Empire Builder?

V: Muotibrändin virallinen nimi on Rachel Comey. Empire Builder on juhlakokoelman ja kampanjan nimi, jonka hän julkaisi 25-vuotisjuhlaansa varten. Se on teema, ei brändin uudelleennimeäminen.



K: Mikä on iso juttu hänen 25-vuotisjuhlassaan?

V: Itsenäisenä ja taiteellisesti ohjautuneena pysyminen nopeatempoisessa muotiteollisuudessa 25 vuotta on valtava saavutus. Se korostaa hänen sitoutumistaan ainutlaatuiseen visioonsa, laatuun ja suoran suhteen rakentamiseen yhteisöönsä ilman, että on osa suurta konsernia.



K: Mitä "kiihkeästi itsenäinen" todella tarkoittaa muotibrändille?

V: Se tarkoittaa, että Rachel Comey omistaa ja hallinnoi yritystään. Hän ei ole vastuussa ulkopuolisille sijoittajille tai emoyhtiölle, mikä antaa hänen tehdä luovia päätöksiä visionsa ja arvojensa perusteella eikä vain myyntitavoitteiden. Hän asettaa oman tuotantotemponsa ja vähittäiskaupan strategiansa.



Empire Builder -kokoelma: Estetiikka

K: Mitä Empire Builder viittaa?

V: Se on metafora. Se juhlii imperiumia, jonka hän on rakentanut – ei myymälöistä, vaan ideoista, uskollisesta asiakaskunnasta ja erillisestä luovasta maailmasta 25 vuoden aikana. Kokoelma sisältää teemoja matkailusta, käytännöllisyydestä ja kestäviin suunnitelluista vaatteista.



K: Millaisia vaatteita Rachel Comey suunnittelee?

V: Hänet tunnetaan älykkäistä, leikkisistä ja hieman epätavanomaisista suunnitelmista. Ajattele arkkitehtonisia siluetteja, ainutlaatuisia kuvioita, mielenkiintoisia tekstiilejä ja vaatteita, jotka tasapainottavat taiteellisuutta ja käytettävyyttä. Se on muotia luoville, itsenäisesti ajatteleville ihmisille.



K: Voitko antaa esimerkin tunnusomaisesta vaatekappaleesta?

V: Ehdottomasti. Hänen sivusuunnassa vetoketjulliset housunsa ja pikkutaitetut puseroonsa ovat ikonisia. Hänen puukenkäntuurakengät ja lohkokorkokengät ovat myös valtavan suosittuja ja niillä on kulttiseuraaja mukavuutensa ja erottuvan tyylinsä vuoksi.



Ostaminen ja käytännön asiat

K: Mistä voin ostaa Rachel Comeyn vaatteita?