Představte si, že jste žena, která si umí poradit: režírujete filmy, malujete, vedete firmu, vychováváte děti, zastáváte se lidských práv, pracujete jako zvuková inženýrka nebo vaříte jako šéfkuchařka. Chcete oblečení, které vás pohodlně a stylově provede celým dnem – nenáročnou, osobitou módu, která vám pomůže definovat váš vkus a vyjádřit, kdo jste. Pokud vám to zní povědomě, pak jste pravděpodobně zákaznicí Rachel Comey.

STAND BY YOUR WOMAN
Modelky Stephanie Cavalli a Mia Kwon v nové kolekci Comey.

Letos značka slaví 25. výročí, což z Rachel Comey činí něco jako jednorožce: plně nezávislou značku vedenou ženou, která vyrostla z drobného podniku s kultovním statusem v hbité impérium. Nyní zahrnuje dámské denní oblečení, džíny, kabelky, boty, šperky a další, se čtyřmi prodejnami v Kalifornii a New Yorku a pátou, která brzy otevře na Christopher Street v newyorském West Village. Nová prodejna nebude jen obchodem; bude hostit rotující výstavy kurátorované neziskovou uměleckou organizací Soft Network spolu s akcemi pro knižní klub značky a přednáškové série. Zatímco některé značky prodávají životní styl, Rachel Comey předpokládá, že její klientky už svůj životní styl mají a chtějí šatník, který je stejně dynamický a kreativní jako ony samy. "Díky ní vypadáme jako zajímavé ženy, které dělají zajímavé věci," říká fanynka Zadie Smith. Tento přístup se osvědčil. Od té doby, co zakladatelka a návrhářka Comey učinila svůj opatrný debut na newyorském Fashion Weeku jen pár dní před 11. zářím 2001, mnoho trendovějších lokálních značek přišlo a odešlo. Ale Comey vzkvétala, zdokonalovala svou jedinečnou estetiku jolie laide s nekonvenčními barvami, siluetami a důrazem na texturu. Rozumí své zákaznici a zůstala v souladu se svou klientelou, jak značka rostla. Dnes, uprostřed moře napodobenin tichého luxusu, působí její tvorba jedinečněji než kdy dřív.

DENIM DIARIES
Mia Kwon v Rachel Comey.

"Teď si opravdu kladu otázku, jestli nebylo lepší, že jsem na začátku nikdy neměla ten svůj 'okamžik'," zamýšlí se Comey. Jsme v jejím studiu v NoHo, které je centrem dění: dole probíhá stylizace pro kolekci podzim 2026; tady ve čtvrtém patře je téměř každý centimetr zaplněný střihači, rolemi látek, návrháři, kteří pobíhají sem a tam, a regály a regály oblečení. Stále jde o ruční práci. Comey, 53 let, vzpomínala na své ještě skromnější začátky při zakládání značky. Vyrůstala v Connecticutu, studovala umění na University of Vermont, než zkusila různé role – práci v galerii, scénografii, stylingu. V New Yorku se pohybovala v bohémských kruzích, které umožňovaly tvůrčí experimentování. Bez formálního módního vzdělání (a ani toho neformálního příliš) se rozhodla vyrábět řadu košil. Zpočátku byla Rachel Comey pánskou značkou; ale jak Comey přehazovala dluhy mezi kreditními kartami a skloubila několik denních zaměstnání, to se změnilo. (Jednou z jejích raných prací bylo vytváření moodboardů pro Louise Trotter, nyní v Bottega Veneta, když Trotter vedla dámskou módu v Gap.) "Šest let – a pak jsme začali vydělávat," říká Comey. "Poté jsme začali růst, pomalu. Ale tak jsem se mohla učit."

"Její pojetí oblečení jako způsobu, jak ukázat identitu ženy, spíše než ji diktovat – to působilo radikálně," poznamenává Jen Mankins, jejíž oblíbený brooklynský butik Bird byl mezi prvními, které Rachel Comey nabízely. "Prostě to působilo chytře."

Modelka Birgitt Doss v Rachel Comey.

"Víte, že vždycky můžete prodat něco jako pěkný tmavomodrý svetr. Ale pokud chcete do mixu přidat něco experimentálnějšího, to je pořád Rachel," říká Laura Reilly, zakladatelka módního Substacku "Magasin." Dodává, že online se objevila celá nová generace fanoušků Comey – a to, co ve značce nacházejí, se příliš neliší od toho, co okouzluje původní zákaznice Rachel Comey z generace X. "To, jak si udržela ten smysl pro styl, aniž by působil zastarale, je skutečně pozoruhodné. Novost je dnes tak očekávaná a vyžadovaná, ale ona prostě zůstává věrná své vizi."

Comey často předbíhala dobu. Brzy začala na svém mole představovat ženy různých tvarů a její závazek používat modelky určitého věku je dlouhodobý. Například než čtyřicátnice Stephanie Cavalli otevřela debutovou přehlídku haute couture Matthieua Blazyho pro Chanel, modelovala pro Rachel Comey.

Castink je jen jedním příkladem toho, jak Comey zvládla proměnlivý terén módy 21. století z velké části na svých vlastních podmínkách. Je nepředvídatelná ve výběru spolupracovníků – jako je osmdesátiletá umělkyně Joan Jonas – a objevuje se a mizí v kalendáři Fashion Weeku. Když se představí, její akce často působí jako happeningy.

Comey vzpomíná na své rozhodnutí v roce 2013 zrušit přehlídku na mole ve prospěch intimní prezentace ve stylu supper-clubu v těžko dostupné čtvrti Red Hook v Brooklynu, navzdory varování PR poradců: "Nemůžete opustit Manhattan a nemůžete pořádat večeři – lidé jsou příliš zaneprázdnění." Místo u stolu na večeři Rachel Comey – s kabaretem Justina Vivian Bonda nebo Tracee Ellis Ross jako moderátorkou – se stalo žádanou pozvánkou nejen pro módní insiderky. Mohli jste se ocitnout naproti Cindy Sherman, Debbie Harry, Maggie Gyllenhaal nebo Zadie Smith. "Můžeme být tak uzavření – móda tady, spisovatelé tam – myslela jsem, že by bylo zajímavé nechat lidi se mísit," vysvětluje Comey. Někteří hosté byli přátelé; jiní byli umělci, které obdivovala, a prostě jim zavolala bez předchozího kontaktu, vycházejíc z myšlenky, že pokud cítíte spojení s něčí prací, je pravděpodobné, že ten pocit je vzájemný. Zadie Smith to potvrzuje: "Když se oblékám, mojí prioritou není vypadat sexy, hezky, hubeně nebo mladě – chci vypadat skvěle. A pro mě jsou šaty od Rachel zkratkou k tomu. Jsou to šaty, které si mám užívat."

Návrhářky často čelí kritice, že jsou příliš praktické, příliš zaměřené na prvky jako kapsy, aby vyvolaly jakoukoli fantazii. Značka Rachel Comey tuto námitku vyvrací. Ne že by návrhářka neupřednostňovala funkčnost. Jedním z důvodů, proč považuje otevření své první prodejny v newyorském SoHo v roce 2014 za milník, je, že jí to umožnilo lépe porozumět své klientele. "Vidět zákaznice nakupovat v reálném čase, dostávat prodejní reporty... Bylo to ohromující," říká. "Kdo je? Kam jde? Co dělá? Co potřebuje? Jak pro to najdu řešení – pokud musí pronést projev a dlouho stát – jaké jsou ty boty?"

"Ale zároveň jsem také skládala dohromady kousky, pokud jde o to, kam jsem chtěla směřovat s estetikou," pokračuje Comey. "Část mé práce, kromě řešení problémů, je nabízet návrhy, které jsou překvapivé a okouzlující – ostřejší rameno, nebo látka, která je trochu výzvou, něco tak trochu 'mimo'. Zkuste to."

Když vstoupíte do prodejny Rachel Comey v SoHo, nenarazíte na utilitární šatník, ale spíše na odvážný smysl pro barvu, vzor, tvar a texturu. Ve svých raných letech v New Yorku se Comey také zabývala kostýmním návrhářstvím a její kolekce si zachovávají nádech teatrálnosti – nebojí se dramatického rozmachu a její šaty jako by čekaly na silnou osobnost, která do nich vstoupí. Je to typ aspirační módy. Smith zmínila konkrétní černý svetr. Vlastní ho; říká, že si ho obléká téměř každý den, a když to udělá, promění se v "někoho, kdo vypadá, jako by možná chystal něco zajímavého." To je vize, kterou Rachel Comey prodává: Jste žena, o které sníte, že jí budete.
Stylizace vlasů: Rei Kawauchi. Stylizace make-upu: Romy Soleimani.
Produkce: Ian Crane.

Často kladené otázky
Zde je samozřejmě seznam častých otázek o značce Rachel Comey a jejím 25. výročí, navržený tak, aby zněl jako dotazy skutečných zákazníků a módních nadšenců.



O Rachel Comey / Empire Builder

Q: Počkejte, jsem zmatená. Jmenuje se značka Rachel Comey, nebo Empire Builder?

A: Oficiální název módní značky je Rachel Comey. Empire Builder je název výroční kolekce a kampaně, kterou vydala ke svému 25. výročí. Je to téma, ne rebranding.



Q: Co je tak zvláštního na jejím 25. výročí?

A: Zůstat nezávislou a umělecky řízenou v rychlém módním průmyslu po 25 let je obrovský úspěch. Zdůrazňuje to její oddanost jedinečné vizi, kvalitě a budování přímého vztahu s komunitou, aniž by byla součástí velkého konglomerátu.



Q: Co vlastně znamená "drsně nezávislá" pro módní značku?

A: Znamená to, že Rachel Comey vlastní a kontroluje svou společnost. Neodpovídá externím investorům ani mateřské společnosti, což jí umožňuje činit tvůrčí rozhodnutí na základě své vize a hodnot, nikoli pouze prodejních cílů. Určuje si vlastní tempo výroby a maloobchodní strategii.



Kolekce Empire Builder / Estetika

Q: Na co odkazuje "Empire Builder"?

A: Je to metafora. Oslavuje impérium, které vybudovala – ne obchodů, ale myšlenek, loajální zákaznické základny a odlišného tvůrčího světa za 25 let. Kolekce obsahuje motivy cestování, užitkovosti a kousků navržených tak, aby vydržely.



Q: Jaký druh oblečení Rachel Comey navrhuje?

A: Je známá inteligentními, hravými a trochu nekonvenčními návrhy. Představte si architektonické siluety, jedinečné potisky, zajímavé textilie a oblečení, které vyvažuje uměleckost s nošitelností. Je to móda pro tvůrčí, nezávisle smýšlející lidi.



Q: Můžete uvést příklad ikonického kousku?

A: Určitě. Její kalhoty se zipem na boku a blůzy s límečkovými záševky jsou ikonické. Její dřeváky a boty na hranatém podpatku jsou také velmi oblíbené a mají kultovní následovníky pro svůj komfort a výrazný styl.



Nakupování / Praktické informace

Q: Kde si mohu koupit oblečení Rachel Comey?