Cuando Leonardo DiCaprio —nacido en 1974— bromeó en una reciente entrevista con **Esquire** diciendo que "el año pasado cumplió 35 años emocionalmente", me hizo reflexionar sobre la brecha de madurez emocional que he notado a menudo entre mis amigos solteros y sus posibles parejas.

Por supuesto, afirmar que **todos** los hombres son emocionalmente inmaduros (o que **todas** las mujeres son más evolucionadas emocionalmente) es absurdo —sin mencionar que refuerza estereotipos de género anticuados—. Pero la madurez emocional es complicada. Como suelen mostrar las relaciones con diferencias de edad, la cantidad de años que alguien ha vivido no siempre coincide con su etapa de vida —o con quién se siente atraído— (basta con mirar a DiCaprio, famoso por salir con mujeres de 20 años). Así que analicémoslo:

### ¿Qué es la madurez emocional?
Según **Psychology Today**, las personas emocionalmente maduras comparten tres rasgos clave:
1. Asumen la responsabilidad de sus sentimientos, reacciones y decisiones de vida.
2. Pueden empatizar consigo mismas y con los demás al mismo tiempo.
3. Hablan con honestidad, incluso cuando es difícil.

Esto no significa que nunca pierdan los estribos, sino que están dispuestas a reconocer sus errores, especialmente cuando sus acciones lastiman a otros. Hace eco a la definición de autoestima de Joan Didion en 1961: **"El carácter —la voluntad de aceptar la responsabilidad por la propia vida— es la fuente de la que brota el respeto por uno mismo."**

### Personajes inmaduros emocionalmente en la cultura pop
Piensen en Hannah Horvath de **Girls**, la escritora veinteañera en apuros, y sus igualmente ilusos amigos. O en Barney Stinson de **How I Met Your Mother**, el mujeriego estancado que aún tenía que madurar al final de la serie. Incluso Carrie Bradshaw de **Sex and the City** no era precisamente un modelo de madurez emocional (¿recuerdan cuando lanzó una comida de McDonald's contra la pared por culpa de Mr. Big?). Pero en **And Just Like That…**, finalmente toma las riendas de su propia felicidad.

### Los riesgos de salir con alguien menos maduro emocionalmente
El psicólogo clínico Nick Wignall advierte que las parejas emocionalmente inmaduras pueden tener dificultades con la vulnerabilidad, evitar nuevas experiencias o temer estar solas con sus pensamientos. También podrían insistir en tener la última palabra. Si bien todos caemos en estos comportamientos ocasionalmente, un patrón recurrente puede tensionar la relación.

### ¿Se puede volverse más maduro emocionalmente?
Sí, aunque lleva tiempo. Un estudio de los NIH en 2011 descubrió que el bienestar emocional tiende a mejorar con la edad, pero prácticas como el mindfulness, llevar un diario y establecer límites también pueden ayudar.

### Dónde aprender más
Para entender cómo la crianza moldea la madurez emocional, **Adult Children of Emotionally Immature Parents** de Lindsay Gibson es una gran lectura. Si sientes curiosidad por cómo difiere la madurez emocional de rasgos como la inteligencia o la amabilidad, prueba **Emotional Intelligence 2.0** de Travis Bradberry y Jean Greaves.