Per scoprire i nomi più innovativi del menswear giapponese contemporaneo, bisogna guardare oltre Tokyo e Parigi, verso Firenze. Con l’inizio questa settimana nella città italiana della 109ª fiera commerciale Pitti Immagine Uomo, il calendario è fitto di sfilate ed eventi di brand giapponesi. Gli organizzatori sottolineano la crescente influenza dei designer giapponesi focalizzati sulla sartoria, che utilizzano Pitti come trampolino di lancio per l’espansione globale.

Con uno yen debole che rende i prodotti giapponesi più accessibili per i buyer internazionali, e un crescente interesse mondiale per la moda e la cultura giapponese, molti brand dal Giappone sono pronti a lanciarsi a livello globale – e Pitti offre la piattaforma perfetta. Questo tempismo ha portato a una nuova partnership ufficiale tra la Japan Fashion Week Organization (JFWO) e Pitti, con piani per una collaborazione più stretta. "Collaboriamo con Pitti dal 2012, ma dallo scorso gennaio siamo ora partner ufficiali", afferma Kaoru Imajo, direttore della JFWO.

Il legame tra Pitti Uomo e i designer giapponesi risale a decenni fa. Icone come Yohji Yamamoto (2005), Undercover di Jun Takahashi (2009 e 2018) e il vincitore del LVMH Prize 2024 Setchu di Satoshi Kuwata (2025) sono stati tutti in qualche modo parte di Pitti. Questa stagione, tuttavia, la presenza del Giappone è particolarmente prominente.

Ieri, gli organizzatori giapponesi hanno portato a Firenze l’evento "Sebiro Sanpo" o "suit walk", sponsorizzato dal lanificio italiano Vitale Barberis Canonico. Oltre 100 influencer e membri del pubblico hanno passeggiato per le piazze nei loro abiti sartoriali migliori – una rivisitazione giapponese del classico "Pitti peacocking". (Sebiro è la parola giapponese per un abito da lavoro, che si ritenga derivi da "Savile Row".)

Nel frattempo, il vincitore del LVMH Prize Soshi Otsuki è il designer ospite speciale di Pitti e presenterà in passerella il 15 gennaio la sua sartoria ispirata ad Armani – la sua prima sfilata fuori dal Giappone. Al suo fianco c’è il fantasioso designer di menswear Shinya Kozuka, noto per le sue silhouette oversize, che farà anch’egli il suo debutto internazionale in passerella come "special feature" di Pitti, in partnership con Japan Fashion Week. (Anche il designer israeliano con base a Parigi Hed Mayner è designer ospite questa stagione.)

La settimana include anche la settima edizione dell’iniziativa J-Quality, una vetrina focalizzata sull’abbigliamento e la produzione giapponese. Presenta una selezione di produttori Made-in-Japan e l’azienda biotecnologica Spiber, che crea una proteina fermentata utilizzata per produrre tessuti.

"Ogni volta che scegliamo un designer, guardiamo prima al Giappone", afferma Francesca Tacconi, che sovrintende ai progetti speciali per Pitti Uomo, comprese le sfilate dei designer ospiti. "Ho letto su ogni rivista italiana che la nuova sartoria è ora giapponese. Questo è sorprendente perché l’Italia è la patria della sartoria, ma dal Giappone arriva una nuova versione con un vero atteggiamento."

Mentre il menswear va oltre il boom dello streetwear, i consumatori cercano nuovi modi di vestire. "[I designer giapponesi] portano una prospettiva fresca, proponendo modi alternativi di vestire che si collocano al di fuori dei codici convenzionali del menswear", afferma Noelle Rodrigues, co-fondatrice del negozio londinese Future Present, specializzato in etichette giapponesi (e attualmente unico rivenditore nel Regno Unito di Shinya Kozuka). Aggiunge che la crescente visibilità dei brand riflette il desiderio dei consumatori per un menswear non confinato da categorie rigide come sartoria versus streetwear: "Suggerisce un interessante cambiamento nel modo in cui il menswear viene compreso e valorizzato a livello internazionale."

Questa stagione, tutti gli occhi sono puntati su Otsuki. Il brand sta avanzando una nuova, convincente argomentazione a favore dell’abito, fondendo la sensazione nostalgica della sartoria italiana anni ’80 con tocchi giapponesi come forme ispirate al karate e giacche a nodo stile kimono. "Reinterpreta l’abito, trasformando il 'Made in Italy' nel suo personale 'Made in Japan' senza semplicemente copiare le silhouette di Armani", dice Tacconi. "Questa è la direzione che la moda deve prendere; altrimenti, si tratta solo di rivisitare il passato."

Pitti sta aiutando le etichette giapponesi a prepararsi per la crescita globale. Per i brand e i designer giapponesi che mirano a espandersi oltre il mercato domestico, Pitti Uomo è un passo successivo cruciale. Il tempismo è particolarmente rilevante per Soshi Otsuki, che fino alle recenti modifiche tariffarie aveva condotto significative vendite dirette al consumatore negli Stati Uniti. "Al momento abbiamo sospeso le spedizioni verso gli Stati Uniti, quindi la nostra situazione lì è in pausa per ora", afferma Otsuki. Spera che la presentazione a Pitti aiuti a garantire più rivenditori internazionali al di fuori degli USA. Il focus della fiera sul menswear è anche un’attrattiva chiave. "Una missione fondamentale di Soshiotsuki è sempre stata influenzare il menswear tradizionale", nota il designer. "In questo senso, non credo esista una piattaforma più significativa o pertinente di Pitti per presentare il mio lavoro."

Shinyakozuka ha ambizioni simili. "Il nostro obiettivo commerciale per i prossimi anni è costruire un’organizzazione solida e una struttura di profitto che ci permetta di sostenere continuativamente sfilate a Parigi, senza eccessiva pressione finanziaria", afferma il direttore del brand, Shimpei Kajiura. "Pitti è il primo passo strategico per stabilire l’immagine e la credibilità del brand nei mercati internazionali al di fuori del Giappone." Con Shinyakozuka che già genera metà del suo fatturato annuale a livello internazionale e registra una crescita anno su anno del 130% al 150%, il brand è ben posizionato per una spinta globale.

Per molti brand giapponesi che cercano di ampliare la propria rete di rivenditori internazionali e alla fine sfilare a Parigi o Milano, il supporto e l’esposizione offerti da Pitti ne fanno un primo passo sensato verso l’Europa. L’evento spesso copre parte o tutte le spese della sfilata per i suoi ospiti. "Entrare nel calendario ufficiale di Parigi non è facile, quindi Pitti è uno dei modi più rapidi per un brand per arrivarci", dice Imajo. "Le persone della Fédération de la Haute Couture et de la Mode [FHCM, che organizza la Paris Fashion Week] vengono qui per vedere cosa succede."

Satoshi Kuwata di Setchu, che ha debuttato in passerella a Pitti Uomo lo scorso gennaio, afferma che la fiera ha fornito "una grande motivazione" al suo team. Sebbene il casting possa essere impegnativo – tipicamente fatto a Milano prima di portare i modelli a Pitti – la piattaforma si è rivelata inestimabile. "Firenze è una piccola città, quindi l’esposizione è stata impressionante; abbiamo aumentato la consapevolezza del brand quasi dall’oggi al domani", dice. Dalla sfilata a Pitti, Setchu ha presentato con costanza a Milano, dove il brand ha ora sede.

Per quanto riguarda Kozuka, intende utilizzare Pitti come esperienza di apprendimento con l’obiettivo di sfilare eventualmente a Parigi. "Sono molto emozionato e curioso di vedere come la mia sensibilità, visione e le scene che cerco di descrivere vengano percepite qui", afferma il designer. "Più di ogni altra cosa, voglio imparare da quella reazione."

La scala più piccola dell’evento significa anche più opportunità per distinguersi. Per Otsuki, il momento per catturare l’attenzione è ora. "Sebbene speri di presentare regolarmente sfilate a Parigi o Milano a lungo termine, non vedo questa sfilata come un mero passo verso Parigi", dice Otsuki. "L’affronto con la mentalità che questa singola sfilata potrebbe cambiare la mia vita."

**Domande Frequenti**
Ecco un elenco di FAQ sul grande investimento di Pitti in Giappone, pensate per essere chiare, concise e dal tono naturale.

**Generali - Domande per Principianti**

1. **Chi o cosa è Pitti?**
Pitti è un'azienda leader globale, ampiamente riconosciuta nel suo settore. Questo investimento segnala una mossa strategica importante.

2. **In cosa sta investendo esattamente Pitti in Giappone?**
Sebbene i dettagli specifici dipendano dall'annuncio ufficiale, tipicamente coinvolge l'apertura di flagship store, l'istituzione di una sussidiaria, partnership con distributori giapponesi, investimenti nel marketing locale o persino l'acquisizione di un brand giapponese.

3. **Perché Pitti sceglie di investire in Giappone proprio ora?**
Il Giappone è un mercato chiave e maturo con una base di consumatori sofisticata che apprezza qualità, artigianalità e patrimonio del brand - attributi che si allineano bene con i brand premium. È una mossa strategica per conquistare quote di mercato e rafforzare la presenza globale.

4. **Cosa significa questo per i clienti giapponesi?**
I clienti in Giappone possono aspettarsi un migliore accesso ai prodotti Pitti, potenzialmente collezioni più esclusive, un servizio clienti migliorato e una presenza del brand più forte attraverso eventi e marketing locali.

5. **Questo creerà posti di lavoro in Giappone?**
Sì, molto probabilmente. Un investimento importante di solito comporta l'assunzione di personale locale per ruoli retail, di gestione, marketing, logistica e supporto.

**Avanzate - Domande Strategiche**

6. **È una risposta alle tendenze di mercato in Asia?**
In parte. Mentre la Cina domina spesso i titoli, il Giappone rappresenta un mercato stabile e di alto valore. Questo investimento diversifica il portafoglio asiatico di Pitti e intercetta la domanda costante dei consumatori giapponesi più esigenti.

7. **Quali sono le sfide più grandi che Pitti potrebbe affrontare in Giappone?**
Le sfide chiave includono navigare i complessi costumi commerciali locali, la feroce concorrenza sia dei brand domestici che internazionali, gli alti costi operativi e l'adattamento di prodotti/marketing ai gusti giapponesi sfumati.

8. **Questo indica un cambiamento nella strategia globale di Pitti?**
Segnala un focus rafforzato sul controllo diretto del mercato nelle regioni chiave. Invece di affidarsi esclusivamente a distributori terzi, Pitti sta probabilmente investendo per possedere la narrazione del proprio brand e l'esperienza del cliente in Giappone, che è una strategia di ingresso nel mercato più avanzata.

9. **Come potrebbe questo influenzare i partner o distributori esistenti di Pitti in Giappone?**
Se Pitti sta istituendo una propria sussidiaria, potrebbe gradualmente eliminare o ridefinire le relazioni con gli importatori esistenti.