En la 20ª edición de la Semana de la Moda de Copenhague, Paolina Russo y Lucile Guilmard —las diseñadoras detrás de la marca londinense Paolina Russo— regresaron a la ciudad donde debutaron en la pasarela por primera vez hace dos años. Ahora sienten que la marca ha madurado.

"La última vez que estuvimos aquí, la marca era muy nueva. Ni siquiera habíamos lanzado aún nuestro canal directo al consumidor", dice Russo, hablando desde su estudio temporal en Copenhague mientras su equipo de tejedoras manuales en Londres daba los últimos toques a la colección. La marca está a un día de su desfile de Otoño/Invierno 2026. "Desde entonces, hemos iniciado nuestro comercio electrónico DTC, nuestra comunidad de Instagram ha crecido y más personas visten la marca. Hemos aprendido una cantidad tremenda en los últimos dos años".

Russo y Guilmard dicen que su mayor lección ha sido cómo construir un negocio viable a partir de una idea creativa, algo que atribuyen en gran medida a haber generado conciencia del consumidor desde el principio. Para su colección OI26, la dupla se centra en expandir su audiencia DTC integrando tecnología en las prendas. Están incrustando chips NFC (comunicación de campo cercano) en sus prendas de punto, desarrollados en colaboración con el fabricante tecnológico estadounidense Avery Dennison.

Estos chips están tejidos en lo que llaman "insignias comunitarias", que se asemejan a las insignias estilo Girl Scout que aparecen como motivo en todas las colecciones de Paolina Russo. El objetivo es tender un puente entre los mundos físico y digital. Al escanearlos con un teléfono inteligente, los chips dirigen a los usuarios a un portal interactivo que los lleva directamente al sitio de comercio electrónico de Paolina Russo para explorar la colección. Cada prenda se convierte en un "portal vivo" diseñado para fomentar las ventas.

Russo, nacida en Canadá, fundó la marca en Londres en 2020 después de graduarse de Central Saint Martins. Se unió a su cofundadora francesa Lucile Guilmard en 2022, también graduada de Central Saint Martins. En junio de 2023, ganaron el premio inaugural Zalando Visionary Award, que reconoció su uso de artesanías y materiales locales sostenibles. Como parte del premio, recibieron 50.000 euros y financiación completa y apoyo de producción para su primer desfile, realizado dos meses después durante la Semana de la Moda de Copenhague SS24.

La financiación de Zalando les ayudó a invertir en la tecnología de chips. "Es una forma realmente genial de fusionar la tecnología con elementos artesanales antiguos —una fusión que siempre nos ha interesado— mientras conectamos a más personas con el universo de Paolina Russo, ya sean parte de él o nuevas en él", dice Russo.

Su novena colección, presentada en la Embajada de Francia en Copenhague el jueves, se inspira en la niñez y la sensación de un primer viaje escolar al extranjero. Incluye prendas de punto de Perú y jersey de lana de Portugal, creadas en colaboración con artesanos locales.

"Mientras exploramos esta nueva tecnología, la colección aún tiene fuertes elementos artesanales", explica Guilmard. Describe cómo la marca trabaja estrechamente con el estudio creativo franco-peruano Maison Anaychay, que conecta a diseñadores con artesanos en Perú. "Las mujeres allí se especializan en bordado y crochet tradicional peruano. Esto les permite trabajar desde casa, hacer crochet y tejer, ganar un salario digno y cuidar de sus familias. Al mismo tiempo, nosotros accedemos a esta artesanía ancestral y ayudamos a sostenerla para el futuro".

Russo y Guilmard esperan que, al incorporar insignias NFC visionarias en estos diseños tradicionalmente artesanales, puedan impulsar más ventas directas al consumidor. Su objetivo es crear una conexión con clientes potenciales que sea más memorable que desplazarse por las redes sociales y elimine un punto de fricción.

"Cada vez que llevas algo y alguien te pregunta dónde lo conseguiste, antes tenías que buscarlo por separado, pero ahora puedes simplemente tocar y encontrarnos al instante aquí", dice Guilmard. "Realmente estamos explorando nuestro camino directo al consumidor; es una forma mucho más directa de hacer crecer nuestra comunidad".

Esta no es la primera vez que la marca intenta conectar los mundos digital y físico para atraer a los consumidores a su universo. En 2023, se asociaron con Dover Street Market en una colección exclusiva de Paolina Russo dentro de Roblox, junto con una instalación física en la tienda, que según ellos funcionó "muy bien". La dupla también señala que, aunque no usan IA para ideas creativas, sí utilizan la tecnología "muchísimo" en el lado operativo.

"Generacionalmente, crecimos con Los Sims y jugando videojuegos, así que el hecho de que este tipo de fantasía ahora pueda existir en la realidad se siente nostálgico pero también genial", dice Russo. "Se siente realmente mágico para nosotros cada vez que podemos hacer algo digital".

La pareja ha estado experimentando con tecnología para crear prendas desde que fundaron la marca, algo que Russo dice que surgió en parte de un proyecto de grado donde desarrolló una técnica de tejido programable. Este enfoque también ayuda a hacer el negocio más escalable. "Siempartimos estando realmente inspiradas por algo real, físico y hecho a mano, y luego transformar eso en algo reproducible es increíble", dice ella. La última colección combina ambos, presentando técnicas de tejido habilitadas digitalmente como el tejido de ilusión en prendas de punto gruesas, junto con pulseras de la amistad y trenzas para el cabello hechas a mano.

"Desde el principio, siempre hemos creído que la tecnología no va a reemplazar la artesanía. En realidad, va a sostenerla y empujarla hacia el futuro", dice Guilmard. "Creemos que deberían existir juntas".

Con la sostenibilidad como un ethos central, Russo y Guilmard son muy conscientes de que la fecha límite del pasaporte digital de producto (DPP) de la UE se acerca rápidamente. Sus chips NFC ofrecen un terreno de prueba útil para los tipos de mundos digitales post-compra que pueden construirse a través de chips tejidos directamente en las prendas. A diferencia de algunas regulaciones, los requisitos del DPP se aplicarán a todas las marcas a nivel de producto a partir de 2027, independientemente del tamaño de la empresa. Así que, aunque desarrollarlos ahora puede ser una inversión importante —y la adopción actual por parte de los usuarios suele ser baja— los primeros adoptantes tendrán una ventaja cuando llegue la fecha límite, y las marcas no tendrán más remedio que cumplir con las divulgaciones de sostenibilidad centradas en la cadena de suministro.

"Estas conversaciones sobre los DPP y la trazabilidad de las prendas son realmente interesantes cuando se trata del viaje post-compra y entender verdaderamente tu ropa", dice Russo. "Hay tantas vías y posibilidades con esta tecnología —esto es solo el primer paso. Al final del día, los DPP tratan sobre educación, y como muestra esta colección, la educación puede ser divertida, la escuela puede ser divertida. Y combinar educación y sostenibilidad así puede ser extra divertido".



Preguntas Frecuentes
Preguntas frecuentes sobre la colección OI26 de Paolina Russo con microchips integrados



P1 Espera, ¿hay microchips en la ropa? ¿Qué significa eso?

R Sí, piezas seleccionadas en la colección OI26 tienen pequeños microchips flexibles integrados de manera imperceptible en la tela o las etiquetas. Son como etiquetas digitales discretas que no puedes ver ni sentir.



P2 ¿Por qué una marca de moda pondría microchips en la ropa?

R Paolina Russo los usa principalmente para autenticación digital y prueba de propiedad. Es una forma de alta tecnología para combatir falsificaciones y crear un registro digital verificable para cada prenda.



P3 ¿Cómo funciona el microchip?

R Es un tipo de chip NFC. Puedes acercarlo con un teléfono inteligente compatible para leerlo. Esta acción podría abrir una página web única que verifique la autenticidad del artículo, muestre su origen o desbloquee contenido digital exclusivo.



P4 ¿Esto es para rastrear a quienes la usan? ¿Es un riesgo para la privacidad?

R No. Estos son chips pasivos sin GPS ni batería. No rastrean tu ubicación. Solo contienen un identificador digital único que se activa cuando es escaneado por un teléfono muy cercano, similar a acercar una tarjeta de crédito.



P5 ¿Qué necesito para usar esta función?

R Solo un teléfono inteligente moderno con capacidades NFC. Simplemente acerca tu teléfono al área designada en la prenda.



P6 ¿Qué sucede cuando escaneo el chip?

R Normalmente serás dirigido a un certificado o perfil digital seguro para ese artículo exacto. Esto prueba que es genuino, puede detallar sus materiales y artesanía, y podría ofrecer acceso a contenido del lookbook, notas del diseñador o experiencias futuras de la marca.



P7 ¿Cuáles son los principales beneficios para mí como cliente?

R 1. Autenticidad Garantizada: Estar 100% seguro de que tu artículo es real, no una falsificación.

2. Prueba de Propiedad: Tener un registro digital para seguros o reventa.

3. Experiencia Mejorada: Conectarte directamente con la historia y el mundo detrás de la pieza.



P8 ¿Se puede quitar o dañar el chip?

R Los chips están diseñados para ser duraderos y sobrevivir al uso normal, la limpieza e incluso la limpieza en seco. Están