Στη 20ή Εβδομάδα Μόδας της Κοπεγχάγης, η Παολίνα Ρούσο και η Λουσίλ Γκιλμάρ — οι δημιουργοί πίσω από την λονδρέζικη μάρκα Paolina Russo — επέστρεψαν στην πόλη όπου έκαναν το ντεμπούτο τους στη διάδρομο πριν από δύο χρόνια. Τώρα νιώθουν ότι η μάρκα έχει ωριμάσει.
«Την προηγούμενη φορά που ήμασταν εδώ, η μάρκα ήταν πολύ καινούργια. Δεν είχαμε καν ξεκινήσει ακόμα το κανάλι άμεσης πώλησης στον καταναλωτή», λέει η Ρούσο, μιλώντας από το προσωρινό στούντιό τους στην Κοπεγχάγη, ενώ η ομάδα χειροποίητων πλεκτών του Λονδίνου βάζει τις τελευταίες πινελιές στη συλλογή. Η μάρκα απέχει μόλις μία μέρα από την παρουσίαση της Συλλογής Φθινόπωρου/Χειμώνα 2026. «Από τότε, ξεκινήσαμε το ηλεκτρονικό μας εμπόριο DTC, η κοινότητα μας στο Instagram μεγάλωσε και περισσότεροι άνθρωποι φοράνε τη μάρκα. Έχουμε μάθει ένα τεράστιο ποσό τα τελευταία δύο χρόνια».
Η Ρούσο και η Γκιλμάρ λένε ότι το μεγαλύτερο μάθημά τους ήταν το πώς να χτίσουν μια βιώσιμη επιχείρηση από μια δημιουργική ιδέα, κάτι που το αποδίδουν σε μεγάλο βαθμό στην έγκαιρη ευαισθητοποίηση των καταναλωτών. Για τη συλλογή FW26, το δίδυμο εστιάζει στην επέκταση του κοινού DTC τους ενσωματώνοντας τεχνολογία στα ρούχα. Ενσωματώνουν τσιπ NFC (επικοινωνία κοντινού πεδίου) στα πλεκτά τους, που αναπτύχθηκαν σε συνεργασία με τον αμερικανικό κατασκευαστή τεχνολογίας Avery Dennison.
Αυτά τα τσιπ υφαίνονται σε αυτό που αποκαλούν «κονάκια κοινότητας», που μοιάζουν με τα κονάκια στυλ Προσκόπων που εμφανίζονται ως μοτίβο σε όλες τις συλλογές της Paolina Russo. Στόχος είναι να γεφυρώσουν τον φυσικό και τον ψηφιακό κόσμο. Όταν σκανάρονται με smartphone, τα τσιπ οδηγούν τους χρήστες σε ένα διαδραστικό πύλη που τους κατευθύνει απευθείας στον ιστότοπο ηλεκτρονικού εμπορίου της Paolina Russo για να περιηγηθούν στη συλλογή. Κάθε ένδυμα γίνεται μια «ζωντανή πύλη» σχεδιασμένη να ενθαρρύνει τις πωλήσεις.
Η Καναδή κατάγον Ρούσο ίδρυσε τη μάρκα στο Λονδίνο το 2020 μετά την αποφοίτησή της από το Central Saint Martins. Την συνόδευσε η Γαλλίδα συνιδρύτρια της, Λουσίλ Γκιλμάρ, το 2022, επίσης απόφοιτος του Central Saint Martins. Τον Ιούνιο του 2023, κέρδισαν το πρώτο Βραβείο Οραματισμού Zalando, που αναγνώρισε τη χρήση βιώσιμων τοπικών τεχνών και υλικών. Ως μέρος του βραβείου, έλαβαν 50.000 ευρώ και πλήρη χρηματοδότηση και παραγωγική υποστήριξη για την πρώτη τους παράσταση, που πραγματοποιήθηκε δύο μήνες αργότερα κατά τη διάρκεια της Εβδομάδας Μόδας Κοπεγχάγης SS24.
Η χρηματοδότηση της Zalando τους βοήθησε να επενδύσουν στην τεχνολογία των τσιπ. «Είναι ένας πολύ καλός τρόπος να συνδυάσεις την τεχνολογία με αρχαία χειροποίητα στοιχεία — μια σύντηξη που μας ενδιέφερε πάντα — ενώ συνδέεις περισσότερους ανθρώπους με το σύμπαν της Paolina Russo, είτε είναι ήδη μέρος του είτε νέοι σε αυτό», λέει η Ρούσο.
Η ένατη συλλογή τους, που παρουσιάστηκε στην Πρεσβεία της Γαλλίας στην Κοπεγχάγη την Πέμπτη, αντλεί έμπνευση από την παιδική ηλικία των κοριτσιών και το συναίσθημα ενός πρώτου σχολικού ταξιδιού στο εξωτερικό. Περιλαμβάνει πλεκτά από το Περού και μάλλινες μπλούζες από την Πορτογαλία, δημιουργημένα σε συνεργασία με ντόπιους τεχνίτες.
«Ενώ εξερευνούμε αυτή τη νέα τεχνολογία, η συλλογή εξακολουθεί να έχει έντονα χειροποίητα στοιχεία», εξηγεί η Γκιλμάρ. Περιγράφει πώς η μάρκα συνεργάζεται στενά με το γαλλο-περούβιανο δημιουργικό στούντιο Maison Anaychay, που συνδέει σχεδιαστές με τεχνίτες στο Περού. «Οι γυναίκες εκεί ειδικεύονται στην παραδοσιακή περούβια κέντηση και κροσέ. Αυτό τους επιτρέπει να εργάζονται από το σπίτι, να κάνουν κροσέ και πλέξιμο, να κερδίζουν έναν ζωντανό μισθό και να φροντίζουν τις οικογένειές τους. Ταυτόχρονα, εμείς έχουμε πρόσβαση σε αυτή την αρχαία τέχνη και βοηθάμε να διατηρηθεί για το μέλλον».
Η Ρούσο και η Γκιλμάρ ελπίζουν ότι ενσωματώνοντας προοδευτικά κονάκια NFC σε αυτά τα παραδοσιακά σχέδια, μπορούν να αυξήσουν τις πωλήσεις άμεσα προς τον καταναλωτή. Στόχος τους είναι να δημιουργήσουν μια σύνδεση με πιθανούς πελάτες που είναι πιο αξέχαστη από το κύλισμα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και αφαιρεί ένα σημείο τριβής.
«Όποτε φοράς κάτι και κάποιος ρωτάει πού το βρήκες, παλιά έπρεπε να το ψάξεις ξεχωριστά, αλλά τώρα μπορείς απλώς να αγγίξεις και να μας βρεις αμέσως εδώ», λέει η Γκιλμάρ. «Εξερευνούμε πραγματικά το μονοπάτι μας προς τον καταναλωτή· είναι ένας πολύ πιο άμεσος τρόπος να αναπτύξουμε την κοινότητά μας».
Δεν είναι η πρώτη φορά που η μάρκα προσπαθεί να συνδέσει τον ψηφιακό και τον φυσικό κόσμο για να προσελκύσει τους καταναλωτές στο σύμπαν της. Το 2023, συνεργάστηκαν με το Dover Street Market για μια αποκλειστική συλλογή Paolina Russo μέσα στο Roblox, παράλληλα με μια φυσική εγκατάσταση στο κατάστημα, που λένε ότι πήγε «πολύ καλά». Το δίδυμο σημειώνει επίσης ότι ενώ δεν χρησιμοποιούν τεχνητή νοημοσύνη για δημιουργικές ιδέες, χρησιμοποιούν την τεχνολογία «πάρα πολύ» από πλευράς λειτουργιών.
«Από γενεά, μεγαλώσαμε με το The Sims και παίζοντας βιντεοπαιχνίδια, οπότε το γεγονός ότι αυτό το είδος φαντασίας μπορεί τώρα να υπάρχει στην πραγματικότητα, αισθάνεται νοσταλγικό αλλά και κουλ», λέει η Ρούσο. «Αισθάνεται πολύ μαγικό για μας κάθε φορά που μπορούμε να κάνουμε κάτι ψηφιακό».
Το δίδυμο πειραματίζεται με την τεχνολογία για να δημιουργεί ρούχα από την ίδρυση της μάρκας, κάτι που η Ρούσο λέει ότι προέκυψε εν μέρει από ένα πτυχιακό έργο όπου ανέπτυξε μια προγραμματιζόμενη τεχνική πλεξίματος. Αυτή η προσέγγιση βοηθά επίσης να γίνει η επιχείρηση πιο επεκτάσιμη. «Πάντα ξεκινάμε με το να μας εμπνέει κάτι πραγματικό, φυσικό και χειροποίητο, και μετά το να το μετατρέπουμε σε κάτι αναπαραγώγιμο είναι εκπληκτικό», λέει. Η τελευταία συλλογή συνδυάζει και τα δύο, με ψηφιακές τεχνικές πλεξίματος όπως το illusion knitting σε βαριά πλεκτά, παράλληλα με χειροποίητα βραχιόλια φιλίας και πλεξούδες μαλλιών.
«Από την αρχή, πιστεύαμε πάντα ότι η τεχνολογία δεν θα αντικαταστήσει τη χειροτεχνία. Στην πραγματικότητα θα τη διατηρήσει και θα την ωθήσει προς το μέλλον», λέει η Γκιλμάρ. «Πιστεύουμε ότι πρέπει να συνυπάρχουν».
Με τη βιωσιμότητα ως βασική αρχή, η Ρούσο και η Γκιλμάρ γνωρίζουν καλά ότι η προθεσμία του ψηφιακού διαβατηρίου προϊόντος (DPP) της ΕΕ πλησιάζει γρήγορα. Τα τσιπ NFC τους προσφέρουν έναν βολικό χώρο δοκιμών για τα είδη των ψηφιακών κόσμων μετά την αγορά που μπορούν να δημιουργηθούν μέσω τσιπ υφασμένα απευθείας στα ρούχα. Σε αντίθεση με ορισμένους κανονισμούς, οι απαιτήσεις DPP θα ισχύσουν για όλες τις μάρκες σε επίπεδο προϊόντος από το 2027, ανεξάρτητα από το μέγεθος της εταιρείας. Έτσι, ενώ η ανάπτυξή τους τώρα μπορεί να είναι μια σημαντική επένδυση — και η τρέχουσα υιοθέτηση από τους χρήστες είναι συνήθως χαμηλή — οι πρώτοι υιοθέτες θα έχουν πλεονέκτημα όταν φτάσει η προθεσμία, και οι μάρκες δεν θα έχουν άλλη επιλογή παρά να συμμορφωθούν με τις αποκαλύψεις βιωσιμότητας που εστιάζουν στην εφοδιαστική αλυσίδα.
«Αυτές οι συζητήσεις γύρω από τα DPP και την ιχνηλασιμότητα των ενδυμάτων είναι πολύ ενδιαφέρουσες όσον αφορά το ταξίδι μετά την αγορά και την πραγματική κατανόηση των ρούχων σας», λέει η Ρούσο. «Υπάρχουν τόσοι πολλοί δρόμοι και δυνατότητες με αυτή την τεχνολογία — αυτό είναι μόνο το πρώτο βήμα. Στο τέλος της ημέρας, τα DPP αφορούν την εκπαίδευση, και όπως δείχνει αυτή η συλλογή, η εκπαίδευση μπορεί να είναι διασκεδαστική, το σχολείο μπορεί να είναι διασκεδαστικό. Και ο συνδυασμός εκπαίδευσης και βιωσιμότητας έτσι μπορεί να είναι εξαιρετικά διασκεδαστικός».
Συχνές Ερωτήσεις
Συχνές Ερωτήσεις για τη Συλλογή FW26 της Paolina Russo με Ενσωματωμένα Μικροτσίπ
Ε1 Περιμένετε, υπάρχουν μικροτσίπ στα ρούχα; Τι σημαίνει αυτό ακριβώς;
Α Ναι, επιλεγμένα κομμάτια στη συλλογή FW26 έχουν μικροσκοπικά εύκαμπτα μικροτσίπ που ενσωματώνονται απρόσκοπτα στο ύφασμα ή τις ετικέτες. Είναι σαν διακριτικές ψηφιακές ετικέτες που δεν μπορείτε να δείτε ή να νιώσετε.
Ε2 Γιατί μια μάρκα μόδας θα έβαζε μικροτσίπ σε ρούχα;
Α Η Paolina Russo τα χρησιμοποιεί κυρίως για ψηφιακή πιστοποίηση και απόδειξη κυριότητας. Είναι ένας υψηλής τεχνολογίας τρόπος για την καταπολέμηση των πλαστών και τη δημιουργία ενός επαληθεύσιμου ψηφιακού αρχείου για κάθε ένδυμα.
Ε3 Πώς λειτουργεί το μικροτσίπ;
Α Είναι ένας τύπος τσιπ NFC. Μπορείτε να το αγγίξετε με ένα συμβατό smartphone για να το διαβάσετε. Αυτή η ενέργεια μπορεί να ανοίξει μια μοναδική ιστοσελίδα που επαληθεύει την αυθεντικότητα του αντικειμένου, δείχνει την προέλευσή του ή ξεκλειδώνει αποκλειστικό ψηφιακό περιεχόμενο.
Ε4 Αυτό είναι για παρακολούθηση των φορετών; Υπάρχει κίνδυνος για την ιδιωτικότητα;
Α Όχι. Αυτά είναι παθητικά τσιπ χωρίς GPS ή μπαταρία. Δεν παρακολουθούν την τοποθεσία σας. Περιέχουν μόνο ένα μοναδικό ψηφιακό αναγνωριστικό που ενεργοποιείται όταν σκανάρεται από ένα τηλέφωνο πολύ κοντά, παρόμοιο με το άγγιγμα μιας πιστωτικής κάρτας.
Ε5 Τι χρειάζομαι για να χρησιμοποιήσω αυτή τη λειτουργία;
Α Απλώς ένα σύγχρονο smartphone με δυνατότητες NFC. Απλώς αγγίζετε τον καθορισμένο χώρο στο ένδυμα με το τηλέφωνό σας.
Ε6 Τι συμβαίνει όταν σκανάρω το τσιπ;
Α Συνήθως θα κατευθυνθείτε σε ένα ασφαλές ψηφιακό πιστοποιητικό ή προφίλ για αυτό ακριβώς το αντικείμενο. Αυτό αποδεικνύει ότι είναι γ