Ορίστε μια πιο φυσική και ευχάριστη επεξεργασία του κειμένου σας, διατηρώντας την αρχική του σημασία:

---

Πρώτα, θα το παραδεχτώ: οι οπαδοί των Oasis με τρομάζουν λίγο. Να, το είπα.

Εγώ—μαζί με την Dua Lipa, την Alexa Chung, τον Tom Cruise και άλλους 90.000—κατευθυνόμουν στο Στάδιο Γουέμπλεϊ για την πολυαναμενόμενη επανένωση της αγαπημένης μου μπάντας. Είχα σημειώσει αυτή τη ημερομηνία στο ημερολόγιο μου από τις 31 Αυγούστου 2024, όταν εγώ και οι φίλοι μου, εμμονικοί με τους Oasis, περάσαμε μια άυπνη νύχτα ανανεώνοντας μανιωδώς τις σελίδες εισιτηρίων ("Είμαι 11.361ος στην ουρά!") μόνο για να αποτύχουμε παταγωδώς. Την επόμενη μέρα, ένας μυστηριώδης φίλος από το Ηνωμένο Βασίλειο με εξέπληξε με εισιτήρια ως δώρο.

Έχω δει σχεδόν κάθε αμερικανική περιοδεία των Oasis, μερικές φορές ταξιδεύοντας σε πολλές πόλεις. Σε τρεις δεκαετίες, έχω κάνει συνέντευξη με τον Noel δύο φορές και με τον Liam τρεις. Είμαι τόσο κοντά στη μπάντα που τον Αύγουστο, όταν ανακοινώθηκε η περιοδεία επανένωσης, έστειλα μήνυμα στη φίλη και μάνατζερ του Liam, τη Debbie (την οποία έχω γνωρίσει), ρωτώντας για μια συνέντευξη με τον Liam. (Χωρίς επιτυχία—ούτε ο Liam ούτε ο Noel κάνουν πολλές δηλώσεις για την επανένωση.) Όταν τα παιδιά μου ήταν μικρά, ψιθύριζα "live forever" στα αυτιά τους πριν κοιμηθούν. Για το περίεργο, μια φίλη μου γέννησε το παιδί του Liam, τον μήνυσε για διατροφή μετά από εξέταση πατρότητας, και παρόλα αυτά από τότε έχω δει περισσότερο τον Liam από εκείνη. Η αφοσίωσή μου σε αυτή τη μπάντα είναι αναμφισβήτητη.

Αλλά εκείνοι οι οπαδοί. Συγκεκριμένα, οι Άγγλοι.

Ορίστε η ιστορία: Αν και δεν είχα δει ποτέ τους Oasis εκτός ΗΠΑ, τεχνικά ήμουν στην τελευταία τους συναυλία στο Γουέμπλεϊ στις 12 Ιουλίου 2009. Έμενα στη Νέα Υόρκη αλλά δέχτηκα μια ύποπτη ανάθεση να καλύψω την παρουσίαση του νέου XJ της Jaguar στη Λονδρέζικη Σαάτσι Γκαλέρι—γνωρίζοντας ότι οι Oasis έπαιζαν στο Γουέμπλεϊ εκείνο το βράδυ. Αφού έφτασα και έκανα μια σύντομη εμφάνιση στην εκδήλωση, βγήκα νωρίς, μπήκα σε ένα ταξί και έτρεξα στο Γουέμπλεϊ, όπου η ομάδα της μπάντας είχε αφήσει ένα εισιτήριο για μένα στο ταμείο. Ήξερα ότι θα έχανα το μεγαλύτερο μέρος της συναυλίας, αλλά δεν με ένοιαζε—απλώς το να τους δω να παίζουν μερικά τραγούδια στην πατρίδα τους μου φαινόταν σαν το Άγιο Δισκοπότηρο.

Όταν έφτασα στο Γουέμπλεϊ, η περιοχή ήταν παράξενα άδεια—όλοι ήταν ήδη μέσα. Έτρεξα από το ταξί στο ταμείο, λαχανιασμένος, μόνο για να βρω το ταμείο κλειστό. Απελπισμένες κλήσεις στην ομάδα των Oasis μέσα στο στάδιο (που με δυσκολία με άκουγαν) δεν βοήθησαν, οπότε πέρασα το υπόλοιπο βράδυ έξω από τους τοίχους, ακούγοντας πνιγμένους ηχούς από τη συναυλία. Σε μια στιγμή, προσπάθησα να μπω κρυφά πίσω από μεθυσμένους οπαδούς που έφευγαν νωρίς, αλλά αφού με σταμάτησε ο ίδιος φύλακας τρεις φορές, τα παράτησα. Αντ' αυτού, κάθισα σε ένα τσιμεντένιο παγκάκι, βρίζοντας την τύχη μου, νιώθοντας σαν ένας 43χρονος στα πρόθυρα δακρύων επειδή έχασα την αγαπημένη μου μπάντα.

Εκείνο το βράδυ έσπειρε επίσης τον φόβο μου για τους Άγγλους οπαδούς των Oasis. Παγιδευμένος στη δική μου δυστυχία, έπρεπε να επιστρέψω με το μετρό στο ξενοδοχείο μου, περιτριγυρισμένος από αυτούς—στιβαγμένος σαν μια νηφάλια σαρδέλα σε ένα μεταλλικό κουτί γεμάτο θορυβώδεις, μεθυσμένους οπαδούς που τραγουδούσαν, τσακώνονταν και παλεύουν. Για να είμαι ειλικρινής, η απογοήτευσή μου δεν ήταν επειδή ήθελα να τους αποφύγω—ήταν επειδή ήθελα να είμαι σαν αυτούς.

Ενώ οι φίλοι μου και οι περισσότεροι συνάδελφοί μου στο Rolling Stone ήταν ακόμα παθιασμένοι με αυτό που έμοιαζε με τις εσχάτες σπίθες του grunge, αυτή η μουσική δεν μου μιλούσε ποτέ. Τότε, ο καλύτερός μου φίλος, που δούλευε στον ίδιο διάδρομο, πέταξε μια κασέτα στο—

---

Πες μου αν θέλεις να συνεχίσω ή να κάνω τυχόν αλλαγές!Μια μέρα, ένα CD έφτασε στο γραφείο μου με τη φράση: "Καλώς ήρθες στην αγαπημένη σου μπάντα." Ήταν ένα αντίτυπο του Definitely Maybe, του ντεμπούτου άλμπουμ των Oasis, και μου άλλαξε τη ζωή με τρόπους που ακόμα δυσκολεύομαι να εκφράσω.

Ενώ το grunge φαινόταν θυμωμένο, ζοφερό και παραιτημένο—διαιωνίζοντας τη νοοτροπία "εμείς εναντίον τους" της indie rock των '80s και '90s—οι Oasis ήταν χαρούμενοι, ενωτικοί και ανοιχτοί σε όλους, ακόμα κι όταν τραγουδούσαν για την αποξένωση, την απόδραση και τα όνειρα δόξας. (Το "Rock 'n' Roll Star" ακούγεται διαφορετικά όταν το τραγουδάει μια από τις μεγαλύτερες μπάντες του κόσμου, αλλά η μεγαλοφυΐα του είναι ότι γράφτηκε από ένα παιδί χωρίς δισκογραφική συμφωνία, που πρώτα το έπαιξε σε μικρά πλήθη σε μπαρ κοντά σε σταθμούς τρένων.) Τα τραγούδια τους φαίνονταν παγκόσμια—ο Noel έγραφε για τους δικούς του δρόμους, ανθρώπους και όνειρα, και όμως, όλοι μπορούσαν να βρουν τον εαυτό τους σε αυτά.

Το να είσαι Αμερικανός οπαδός των Oasis σήμαινε να νιώθεις πάντα σαν ξένος. Οι συναυλίες τους στις ΗΠΑ ήταν επικές με τον δικό τους τρόπο, αλλά λαχταρούσα την ενέργεια που έβλεπα σε βίντεο—όπως τις θορυβώδεις πρώτες συναυλίες στο Maine Road, όπου χιλιάδες οπαδοί πηδούσαν σε ρυθμό, ή τις θρυλικές συναυλίες του 1996 στο Knebworth, όπου 2,5 εκατομμύρια άνθρωποι (πάνω από 4% του πληθυσμού του ΗΒ) προσπάθησαν να πάρουν εισιτήρια. Έτσι, όταν ένας φίλος αργότερα παραδέχτηκε ότι στάθηκε στην ουρά του Ticketmaster—όχι για τον εαυτό του, αλλά για να πάρει εισιτήρια για μένα στο Γουέμπλεϊ—φαινόταν σαν θαύμα.

Τα εισιτήριά μου ήταν για την πρώτη τους ημερομηνία στο Γουέμπλεϊ. Αυτή τη φορά, δεν ανησυχούσα ότι θα χάσω το τελευταίο μετρό (είμαστε μεγαλύτεροι, πιο σοφοί και πιο ήρεμοι τώρα, σωστά;). Αντίθετα, αναρωτιόμουν: Θα άκουγα πραγματικά τους Oasis, ή απλώς μεθυσμένους οπαδούς που καταστρέφουν τα τραγούδια για δύο ώρες;

Την ημέρα πριν τη συναυλία, απέρριψα τις ανησυχίες μου, νοίκιασα ένα ποδήλατο και πέρασα την ημέρα περιπλανώμενος στο Primrose Hill και το Camden—την καρδιά της Britpop. Ως μακροχρόνιος εμμονικός με τους Oasis (αν και από τη Νέα Υόρκη), γνώριζα όλα τα αξιοθέατα: τα παλιά γραφεία της Creation Records στο Regent’s Park Road (ελπίζω να έχουν πλέον πνευματικά καθαριστεί), το παμπ Pembroke Castle όπου ο Liam συνελήφθη κάποτε—σύμφωνα με φήμες, φορώντας γελοία καπέλα. (Πέρασα για ένα Red Bull χωρίς ζάχαρη, βρίσκοντας το μέρος άδειο, μετά έκανα μια σιωπηλή υποκλίση στις τουαλέτες, φανταζόμενος τις άγριες νύχτες που κάποτε συνέβησαν εκεί.)

Πιο πάνω στο δρόμο, γνώρισα τον James Brown, τον περιβόητο ιδρυτή του περιοδικού Loaded (και πρώην αρχισυντάκτη του NME που βοήθησε να τροφοδοτηθεί η αντιπαλότητα Oasis vs. Blur). Πριν φύγω από τη Νέα Υόρκη, ανέφερε ότι θα έβλεπε τη συναυλία με τον Brian Cannon, τον σχεδιαστή των πρώτων εξωφύλλων των Oasis—αυτόν που είναι γυρισμένος με την πλάτη στην κάμερα στο (What’s the Story) Morning Glory?. Κατά το γεύμα, είπε ότι ίσως πήγαινε αντίθετα με τον DJ Sean Rowley—τον άλλο άνδρα σε αυτό το εξώφυλλο, που κοιτάζει μπροστά. Όταν πρόσφερα να βοηθήσω με εισιτήρια στις ΗΠΑ, ο James με απέρριψε: "Θα στείλω απλώς ένα μήνυμα στον Noel."

Μου μίλησε για ένα άλλο αγαπημένο μέρος των Oasis κοντά, οπότε έκανα μια γρήγορη παράκαμψη πριν πάω με το ποδήλατο στο Good Mixer του Camden—το κοινωνικό κέντρο της Britpop—περνώντας από το παλιό σπίτι του Liam με την Patsy Kensit και το "Supernova Heights" του Noel στην πορεία. Για καλή τύχη, πέρασα και από το πρώτο διαμέρισμα του Noel στο Λονδίνο, στην Albert Street.

Τη δεκαετία του '90, η προετοιμασία για τις συναυλίες των Oasis ήταν όπως η υπόλοιπη ζωή μας: Αν ήταν καλό, το κάναμε—μέχρι να σταματήσει να είναι.

Δούλεψε—μέχρι που δεν δούλεψε. Συνήθως μπαίναμε στη λίστα, μπαίνοντας μόλις η μπάντα επρόκειτο να ανέβει στη σκηνή, μεθυσμένοι και έτοιμοι. Αυτή τη φορά, δεν πήρα ρίσκα. Φόρεσα μια ζώνη παρακολούθησης ύπνου τις μέρες πριν τη συναυλία, πήρα επιπλέον βιταμίνες και γενικά προσπάθησα να είμαι—για να χρησιμοποιήσω μια φράση—πιο γερός, πιο ευτυχισμένος, πιο παραγωγικός.

Οργανώσαμε μια οικογενειακή διακοπή γύρω από τη συναυλία στο Γουέμπλεϊ, σχεδιάζοντας μια χαλαρή μέρα που θα μας οδηγούσε σταδιακά βόρεια, αφήνοντας τα παιδιά σε φίλους για διανυκτέρευση πριν κατευθυνθούμε στο στάδιο.

Ένα πράγμα με εξέπληξε—δεν ξέρω αν είναι Βρετανικό ή σχετικό με τους Oasis: Σχεδόν όλοι ήταν ντυμένοι με επίσημα εμπορεύματα—μπλουζάκια, πουλόβερ, μπουφάν, καπέλα—τα περισσότερα καινούργια, αν και οι πιο "κουλ" έδειχναν παλιά ρούχα από το Knebworth. Ο προσωπικός μου κανόνας για συναυλίες; Ποτέ μην φοράς τη μπλούζα της μπάντας στη δική τους συναυλία. Έτσι, επέλεξα τη μπλούζα μου από τους Beady Eye (το μετά-Oasis project του Liam από την αμερικανική περιοδεία του 2011). Αυτό πυροδότησε μια μεγάλη, σιωπηλή συζήτηση μεταξύ του διπλανού μου και της γυναίκας του—που προφανώς νόμιζαν ότι δεν μπορούσα να τους ακούσω. (Μπορούσα.) Η ουσία; Εκείνος θεωρούσε τη μπλούζα μου εξαιρετικά κουλ, μετά πέρασε αρκετή ώρα εξηγώντας τους Beady Eye σε εκείνη. Τελικά, γύρισε προς εμένα και είπε απλώς: "Λατρεύω το μπλουζάκι σου." Αυτό ήταν το σύνολο της αλληλεπίδρασής μας για ώρες.

Αλλά αρκετά γι