No verão de 2024, o designer de calçados Paul Andrew, britânico radicado nos EUA, assumiu como diretor criativo da Sergio Rossi. A marca italiana de calçados foi fundada em 1951 por seu homônimo e tornou-se conhecida por seus designs esculturais e sensuais, que ficaram ainda mais populares com o estilo minimalista, porém sensual, dos anos 1990. “Conheci e amei sua estética durante toda a minha carreira”, diz Andrew. “Rossi era um gênio—ele fez tanto pela moderna fabricação de calçados sobre a qual as pessoas não falam muito hoje: a leveza do sapato, o suporte do arco, o acolchoamento do peito do pé, a costura… Tudo é tão refinado.”

Andrew admite com um sorriso que é tanto um entusiasta de calçados—sua coleção pessoal, armazenada em um espaço com controle de clima em Connecticut, chega a dezenas de milhares—quanto um workaholic incansável. Além de seu cargo na Sergio Rossi, ele ainda administra sua própria marca, que iniciou em 2012. Seu humor seco britânico e determinação calma fazem com que sua drive pareça uma de suas qualidades mais cativantes.

Ele sempre foi alguém que faz as coisas acontecerem. Quando criança, queria ser arquiteto, mas desistiu desse sonho assim que a amiga de sua mãe disse que poderia levar anos para ver um prédio concluído. O adolescente Andrew ficou horrorizado: por que fazer algo se você não pode trazê-lo à vida logo após projetá-lo? “Mesmo naquela época”, diz ele rindo, “eu era impaciente.”

BOM COMO OURO
As mulas de fibra de carbono metálica de Andrew para a Sergio Rossi foram inspiradas nos designs arquitetônicos de Zaha Hadid.

No início de dezembro do ano passado, Andrew estava em seu elemento, viajando entre seu novo apartamento escassamente mobiliado no bairro Sant’Ambrogio, em Milão, e a fábrica da Sergio Rossi em San Mauro Pascoli, uma pequena cidade na Emilia-Romanha conhecida por sua herança de fabricação de calçados. Ele preparava sua coleção de estreia, que incluía de tudo, desde sandálias douradas com tiras tipo espinha até mulas longas e peludas e botas relaxadas com tachas aplicadas à mão. “Sergio inventou a bota slouch”, observa Andrew, “então eu queria homenagear isso”. (A coleção, que—contra todas as probabilidades—estreou em Milão em fevereiro de 2025, agora está disponível em sergiorossi.com.) Sempre expandindo os limites do design de calçados, Andrew criou mulas arquitetônicas de fibra de carbono metálica com curvas e linhas que remetem ao trabalho de Zaha Hadid, produzidas usando técnicas da manufatura automotiva. Tudo estava indo bem—na verdade, estava indo ótimo.

Exceto pelas dores de cabeça persistentes que começaram na primeira noite em que se mudou para sua nova casa. Elas pioraram nos dias seguintes, e então seu rosto começou a formigar. Exausto pela dor e falta de sono, Andrew foi a um hospital próximo, onde passou três dias esperando em um corredor de emergência por uma tomografia computadorizada. Quando os resultados saíram, ele foi diagnosticado com um meningioma do trigêmeo—um tumor cerebral.

Uma das primeiras pessoas a quem Andrew contou foi Siddhartha Shukla, seu ex-companheiro de quase 20 anos. Eles permanecem próximos, e juntos decidiram o que fazer nas horas e dias após o diagnóstico. O plano inicial era se submeter a um tratamento não invasivo chamado radiocirurgia com Gamma Knife, mas, como Andrew diz, “sendo eu, comecei a pesquisar online para encontrar o melhor especialista, e descobri que a NYU Langone desenvolveu a tecnologia”. Ele logo se encontrou com o neurocirurgião Dr. Chandranath Sen de lá, que explicou que o tratamento não invasivo não funcionaria para ele—na verdade, poderia ser fatal.

Uma cirurgia de um dia na NYU Langone foi agendada para meados de janeiro. “Felizmente, você não consegue ver a cicatriz agora porque o cirurgião poderia ter sido um hairstylist—ele cortou tão bem”, diz Andrew. “Mas eu levei 65 pontos. Voltei para chamadas no Zoom e reuniões no dia seguinte.”

Andrew compartilhou isso comigo em Paris na primavera passada, apenas semanas após sua operação. Nos encontramos para que ele pudesse me atualizar sobre como está e o que tem feito. Após sua cirurgia, ele compartilhou uma foto crua no Instagram: sua cabeça recém-rapada, os pontos claramente visíveis ao lado. Ele mencionou que não se incomodou em perder seu visual clássico de estrela de cinema—seu rosto parcialmente paralisado, um tapa-olho, um peso de titânio costurado em sua pálpebra para mantê-la fechada—e que seu único foco era a recuperação. Era fácil acreditar nele.

“Eu me senti tão positivo porque tenho amigos incríveis—só não tinha percebido o quanto”, Andrew me conta. “O amor que recebi após este pesadelo realmente te impulsiona para frente. De repente você percebe o quanto as pessoas se importam.” Sua impaciência também teve um papel em sua recuperação. “Disseram que levaria sete meses, mas apenas quatro semanas após a cirurgia, eu estava em um avião para Milão e de volta ao trabalho.”

Desde então, ele recuperou parte da sensibilidade em seu rosto, o lado direito está menos rígido e ele não precisa mais do tapa-olho. “Eu amo trabalhar—é o que faço; é minha vida”, ele diz. “Isso me traz alegria, então a ideia de que eu não seria capaz de trabalhar não era uma opção.”

Sua abordagem para a recuperação não foi sobre desacelerar. “Desacelerar não pareceu necessário”, Andrew explica. “Não sou muito fã de ioga ou meditação. Em vez disso, corro pelo Parco Sempione em Milão todas as manhãs—é essencial para minha saúde mental. Aquela hora, com Charli XCX, Troye Sivan e Miley Cyrus tocando nos meus ouvidos, me dá energia e me ajuda a me reconcentrar.”

Em meio às suas lutas de saúde, trabalhar na Sergio Rossi tem sido terapêutico. A energia visionária da marca tem sido revitalizante. Quando visitou a fábrica Rossi pela primeira vez, ele soube que o fundador nunca guardava designs antigos—ele se recusava a remoer o passado. O arquivo que existe hoje foi criado por seus sucessores, e tudo está armazenado em um aplicativo que Andrew pode acessar em seu telefone. Ele tem adicionado ativamente a ele—sua última contribuição foi um par de sandálias de dedo com salto kitten de um anúncio dos anos 90, que ele encontrou no eBay por US$ 45.

O que Rossi deixou para trás foi uma sala cheia de protótipos—ideias que apontavam para o futuro—que Andrew acha inspirador. Por exemplo, uma mula de fibra de carbono com couro galvanizado foi inspirada em algo que ele descobriu lá. De forma mais ampla, Andrew está descobrindo como misturar elementos históricos da Sergio Rossi—como saltos cônicos dos anos 80 e campanhas dos anos 90 do fotógrafo Raymond Meier, que combinavam seu amor por sapatos e arquitetura moderna—com uma sensação contemporânea. Ele tem repensado leveza e conforto, remodelado saltos (o cone outrora elevado agora é uma pirâmide baixa) e escolhendo uma paleta de cores que parece clássica e fresca—adicionando tons como aquamint e maple junto com preto, buff e metálicos.

Ele também está focado em repensar silhuetas. “Estou tentando criar proporções de calçados que nunca foram vistas antes”, ele diz.

Deliberadamente, Andrew escolheu colaborar com designers emergentes como Ellen Hodakova Larsson (a vencedora sueca do Prêmio LVMH 2024, conhecida por desconstrução e upcycling) e Duran Lantink (o designer holandês cujos estilos exagerados de cartoon lhe renderam o cargo de diretor criativo na Jean Paul Gaultier). Para ele, é tanto um desafio criativo quanto uma forma de retribuir. Vencer o CFDA/Vogue Fashion Fund em 2014 foi um ponto de virada—duplicou seus negócios e chamou a atenção da Ferragamo em 2016, onde mais tarde se tornou diretor criativo. Como diretor criativo de 2019 a 2021, ele expandiu seu trabalho de design para incluir roupas e bolsas. Ele observa que o que as mulheres vestem hoje remodelou toda a sua abordagem de design. “Quase ninguém mais usa saias”, ele observa. “Todo mundo está de calça, então os sapatos devem ser projetados com isso em mente.” No mundo da moda atual, onde pequenas marcas competem com gigantes, sua Sergio Rossi pode permanecer compacta, mas ainda bonita e única.

Sua segunda coleção, para a primavera de 2026, será apresentada em Milão neste setembro. Andrew diz que apresentará “formas curvilíneas e esculturais”, incluindo o novo salto da temporada—um híbrido de wedge aberto e stiletto inspirado na escultura Elastika de Zaha Hadid.

Acima de tudo, Andrew percebeu que, após enfrentar sérios desafios de saúde, um futuro totalmente novo está à frente. “Passar por isso me reduziu aos ossos”, ele reflete, “mas de certa forma, foi uma coisa boa. Minha filosofia de design e como eu abordo as coisas realmente mudou. Olhando para trás, vejo isso como um começo limpo e novo—uma chance de fazer as coisas de forma diferente.”

Nesta história:
Cabelo por Luca Lazzaro
Beleza por Mattia Andreoli

Perguntas Frequentes
Claro Aqui está uma lista de FAQs sobre a experiência de Paul Andrew, projetada para ser clara e conversacional



Perguntas Gerais Iniciantes



P: Quem é Paul Andrew?

R: Ele é um renomado designer de moda que atuou como Diretor Criativo da marca italiana de calçados de luxo Sergio Rossi.



P: O que aconteceu com Paul Andrew?

R: Ele foi diagnosticado com um tumor cerebral, uma condição de saúde séria onde células anormais crescem no cérebro.



P: Como ele lidou com o diagnóstico de tumor cerebral?

R: Ele escolheu enfrentá-lo mergulhando em seu trabalho, encontrando propósito, alegria e uma sensação de normalidade através do processo criativo de design.



Perguntas Mais Profundas Sobre Sua Abordagem



P: Por que ele recorreu ao trabalho em vez de fazer uma pausa completa?

R: Para muitos profissionais criativos, seu trabalho é mais que um emprego—é uma paixão e uma parte central de sua identidade. Focar nele pode proporcionar uma fuga mental, uma sensação de controle e uma distração positiva durante um momento incrivelmente difícil.



P: Qual é a principal lição de sua história?

R: A história destaca o poderoso potencial terapêutico da paixão e da criatividade. Mostra como se engajar em um trabalho significativo pode ser uma forma de resiliência e uma maneira de manter o espírito durante uma crise de saúde pessoal.



P: Ele criou alguma coleção específica durante esse período?

R: Sim, ele continuou a projetar coleções para a Sergio Rossi. Seu trabalho durante esse período é frequentemente visto como um testemunho de sua dedicação e força, embora as peças específicas normalmente não sejam destacadas como sendo sobre sua doença.



Perguntas Práticas Reflexivas



P: Essa abordagem é recomendada para todos que enfrentam uma doença grave?

R: Não necessariamente. Cada um lida de maneira diferente. Para alguns, o trabalho é terapêutico; para outros, descanso completo e foco no tratamento são essenciais. É uma decisão altamente pessoal que deve ser tomada com a orientação de profissionais médicos.



P: Como posso apoiar alguém que, como Paul, usa o trabalho como mecanismo de coping?

R: Respeite a escolha deles enquanto incentiva suavemente o equilíbrio. Ofereça ajuda prática para aliviar suas cargas fora do trabalho, verifique seu bem-estar sem julgamento e certifique-se de que ainda estão priorizando sua saúde e consultas médicas.



P: Onde posso saber mais sobre sua história?