Vor nur wenigen Jahren war extreme Hitze durch den Klimawandel etwas, das wir erst in der Zukunft erwarteten. Jetzt ist sie eine ernsthafte Gefahr für Arbeiter in der gesamten Mode-Lieferkette und erschwert der Branche den Betrieb.

Immer mehr gefährlich heiße Tage treffen Modefabriken, insbesondere in Süd- und Südostasien, wo extreme Hitze am schlimmsten ist. Die drückenden Temperaturen beeinflussen alles davon, wie viele Arbeiter sich krankmelden oder in der Fabrikhalle ohnmächtig werden. Sie überlasten auch die Stromnetze und erschweren es den Arbeitern, klar zu denken oder präzise zu nähen.

Wie ein neuer Bericht der Stern Business School der New York University zeigt, ist es Hitzestress – und nicht nur der Klimawandel im Allgemeinen – der zu einer der größten Bedrohungen für die Belegschaft der Modebranche und deren Fähigkeit, sich zu erholen, wird. Die Ergebnisse zeigen, dass Hitzewellen in Indien bereits die Produktion stören, die Abwesenheitsrate erhöhen und die Produktqualität senken. Im Jahr 2024, als die Temperaturen in diesem Bekleidungsproduktionsland tagelang über 40°C blieben, erlitten die Arbeiter Ohnmachtsanfälle, Harnwegsinfektionen, Hautausschläge und schlimmere Menstruationskrämpfe.

Lesen Sie mehr
Extreme Hitze gefährdet Fabrikarbeiter. Was sollten Marken tun?
Hitzestress verdeutlicht den Konflikt zwischen der Bekämpfung des Klimawandels und der Anpassung an ihn. Die Arbeiter sitzen zwischen den Stühlen.
Von Bella Webb

Der Bericht gibt den Marken einen klaren Plan: Einführung einer verpflichtenden Erhebung und Berichterstattung von Hitzerisikodaten, Schaffung separater Richtlinien zur Anpassung an extreme Hitze und Unterstützung größerer Investitionen in Kühlung und Belüftung in Fabriken.

Aber die Hersteller können nicht warten, bis die Marken handeln. Angesichts steigender Temperaturen haben viele zukunftsorientierte Hersteller in den letzten Jahren begonnen, ihre Fabrikdesigns zu überdenken und herauszufinden, wie sie ihre Arbeiter kühl halten können, sagt Gauri Sharma, Direktorin für Strategie und Engagement beim Fashion Producer Collective (FPC), einem von Herstellern geführten Nachhaltigkeits-Thinktank. "Jeder versucht herauszufinden, was für ihn funktioniert, Leitlinien vorzubereiten, Änderungen in der Produktionshalle vorzunehmen und die bestehende Infrastruktur zu verbessern", sagt Sharma.

Jetzt werden die von den Herstellern geleiteten Bemühungen organisierter und lauter. Die FPC-Mitglieder haben sich in den letzten sechs Wochen regelmäßig getroffen, um Herausforderungen und Lösungen privat auszutauschen. Vogue Business erhielt speziellen Zugang zu einigen dieser Diskussionen, und die Ergebnisse werden unten geteilt. Zusätzliche Fallstudien, die von Forschern in Indien, Vietnam und Kambodscha gesammelt wurden, zeigen Beispiele von Fabriken, die sich mit knappem Budget anpassen (sie sagen, dass die Branchenfinanzierung dieses Problem noch nicht aufgegriffen hat, sondern sich stattdessen auf die Reduzierung von Treibhausgasemissionen konzentriert).

Einige der von den Herstellern vorgeschlagenen Lösungen geben einen Einblick in eine klimaan-gepasste Zukunft für die Modebranche. Aber diese Lösungen können nur begrenzt wirken. Die Bewältigung von Hitzestress erfordert, dass die gesamte Branche zusammenkommt und handelt.

Die Modellfabrik
Bekleidungsfabriken wurden nicht für 50-Grad-Hitze gebaut. Die meisten sind einfache Wellblech- oder Betonlagerhallen. Einige sind schuppenartige Gebäude, die an den Seiten offen sind. Viele sind voller Menschen und wärmeerzeugender Maschinen wie Kessel, Dampfbügeleisen und Trockner, die die Innentemperaturen noch über die Außentemperaturen treiben können. Klimaanlagen sind selten.

Der große, in Hongkong ansässige Bekleidungshersteller Epic Group stellte den Arbeiterkomfort in den Mittelpunkt, als er seinen neuen 13 Hektar großen Campus, Trimetro, eine Netto-Null-Modellfabrik in Odisha, Indien, entwarf. Sie beschäftigt 10.000 Arbeiter und kann 20 Millionen Kleidungsstücke pro Jahr produzieren, so Vidhura Ralapanawe, VP für Nachhaltigkeit. Sie kann bei Temperaturen von 50°C oder mehr reibungslos laufen. "Wir konzentrieren uns wirklich auf die Bedingungen der Menschen innerhalb und außerhalb der Fabrik und machen dies zum zentralen Punkt des Designs", sagt er.

Um die Fabrik bei steigenden Außentemperaturen kühl zu halten, selbst in einem der am stärksten von Hitze betroffenen Länder der Welt, sind die Gebäude und Fenster von Trimetro so positioniert, dass sie direktes Sonnenlicht vermeiden, Dächer und Wände sind mit Hochleistungsdämmung bedeckt, um den Kühlbedarf zu senken, und das umliegende Gelände wird von einheimischen Pflanzen und Bäumen beschattet, die die Außentemperaturen um fast 10°C senken – eine Strategie, die Ralapanawe "Mikroklimamanagement" nennt.

Die Netto-Null-Modellfabrik von Epic Group, genannt Trimetro, ist so konzipiert, dass sie Überschwemmungen und extremer Hitze standhält.
Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Epic Group

Ralapanawe ist realistisch, dass Trimetro einen Standard setzt, den die meisten Hersteller ohne große Investitionen nicht erreichen können. Das Unternehmen sicherte sich ein zinsgünstiges Darlehen in Höhe von 100 Millionen US-Dollar von der International Finance Corporation, um es zu bauen.

Dennoch inspiriert Trimetro die Branche und die anderen Einrichtungen von Epic, die Zukunft der Mode-Lieferketten zu überdenken. "Wir haben so viel über das Design von Klimaanlagen, Gebäuden, Umgebungen und vernetzten Systemen gelernt", sagt Ralapanawe und merkt an, dass Epic die hochwertige Dämmung von Trimetro bereits in seinen anderen Fabriken übernommen hat.

Das Inkubationszentrum von Trimetro.
Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Epic Group

Mit den Grundlagen beginnen

Während Epic zeigt, wie eine zweckgebaute Fabrik der Zukunft aussehen kann, gibt es einfachere, erschwinglichere Schritte, die sofort unternommen werden können. Innerhalb der FPC-Arbeitsgruppe konzentrierten sich die jüngsten Diskussionen darauf, wie Hersteller Temperaturen effektiv verfolgen und interne Protokolle erstellen können, sagt Sharma. "Die Leute versuchen, sich an diese Temperaturen anzupassen und Richtlinien zu entwickeln."

Jimmy Summers, VP für Umwelt, Gesundheit, Sicherheit und Nachhaltigkeit bei Elevate, einem großen Unternehmen der zweiten Stufe, geht mit gutem Beispiel voran. Sein Unternehmen erstellte 2018 erstmals ein eigenständiges internes Hitzestressprotokoll, da der Betrieb von Färbereien in heißen Ländern wie Sri Lanka und Kambodscha die Innentemperaturen zu einem unvermeidlichen Problem machte. "Wir betreiben Färbereien an einigen sehr heißen Standorten, und Färbereien sind die heißesten Orte in der Textilherstellung", sagt Summers.

Elevate legte eine unternehmensweite Temperaturschwelle von 31°C fest. Wenn die Temperaturen diesen Wert überschreiten, aktivieren die Manager einen Hitzestress-Aktionsplan, der die Neuplanung wärmeerzeugender Prozesse auf kühlere Tageszeiten, die Umstellung auf Elektrowerkzeuge für schwere Arbeiten und die Erinnerung der Arbeiter an mehr Flüssigkeitszufuhr und häufigere Pausen umfasst. Das Unternehmen misst auch regelmäßig die Innentemperaturen, was, wie der NYU-Stern-Bericht anmerkt, die Grundlage jedes branchenweiten Ansatzes gegen Hitzestress ist.

Branchenrichtlinien können auch die Messung der Feuchtkugeltemperatur erfordern, die Luftfeuchtigkeit, Strahlungshitze, Luftbewegung, Wind und Umgebungstemperatur verfolgt. In der Zwischenzeit sagen Experten, dass einfachere Werkzeuge für den Einstieg effektiv sein können. "Man könnte leicht damit beginnen, billige Thermometer zu verwenden und die Innenlufttemperatur und Luftfeuchtigkeit im Laufe eines Tages und Jahres zu protokollieren", sagt Sarah Krasley, Gastwissenschaftlerin am ILR Global Labor Institute der Cornell University und Autorin eines Berichts über Hitzestress vom Januar. Es ist wichtig, verschiedene Bereiche der Fabrik zu messen, fügt Krasley hinzu, da ein Platz in der Nähe eines Kessels viel heißer sein wird als ein Nähband.

Die Branche arbeitet nun daran, Hitzeschwellenwerte in Fabriken zu standardisieren. Im April veröffentlichte die American Apparel and Footwear Association (AAFA) ihre erste freiwillige Hitzestress-Richtlinie für ihre Mitglieder. VP Nate Herman sagt, die Gruppe arbeite dringend an der Entwicklung von Umsetzungsleitlinien und einer Standardumfrage für Lieferanten, "um die täglichen Hindernisse, mit denen sie konfrontiert sind, besser zu verstehen und die wichtigsten Ressourcen zu identifizieren, die sie benötigen."

Versuch und Irrtum in einer Strickwarenfabrik in Nordindien

Angetrieben von drückender Hitze und Produktivitätseinbußen gehen einige Hersteller bereits über Arbeitsplatzprotokolle hinaus, um Fabrikwände, Dächer und Systeme zu modifizieren. Laut dem NYU-Stern-Bericht gehören strukturelle Verbesserungen und eine verbesserte Belüftung zu den effektivsten Methoden, um die Innentemperaturen in Bekleidungs- und Textilfabriken zu senken. Die Nachrüstung von Fabriken zur Bewältigung von Hitze ist viel schwieriger als der Bau neuer Fabriken, die von Anfang an für ein heißeres Klima ausgelegt sind. Ohne klare Branchenstandards gehen viele Fabriken schrittweise vor – sie probieren zuerst billigere Lösungen aus, um zu sehen, was funktioniert, und fügen dann bei Bedarf weitere hinzu.

Die Forscherin Lucy Siers, die den NYU-Bericht verfasst hat, verweist auf Poppy's Knitwear in Indien als gutes Beispiel für diese mehrschichtige Strategie. Nachdem Hitzewellen in den Jahren 2022 und 2024 die Arbeiter erschöpft hatten, installierte das Unternehmen zunächst Verdunstungskühler, die Wasser verwenden, um die Luft entlang der Fabrikwände zu kühlen. Um die Ergebnisse zu verbessern, fügten sie Kühler an der Decke hinzu, um die gekühlte Luft zu zirkulieren. Als nächstes brachten sie wärmereflektierende Dächer an, um zu verhindern, dass die Sonnenwärme eindringt, und installierten abgehängte Decken, um einen Spalt zwischen der heißen Luft oben und den Arbeitern unten zu schaffen. Sie verlegten auch Geräte mit hoher Wärmeentwicklung wie Pressmaschinen näher an Fenster für eine bessere Belüftung.

Als Siers im September 2025 zu Besuch war, waren diese Verbesserungen in fünf der acht Produktionseinheiten der Fabrik abgeschlossen. Selbst vor der heißesten Zeit des Jahres waren die Innentemperaturen um etwa 2–3°C gesunken. Die Abwesenheitsrate der Arbeiter ging zurück und die Produktivität stieg.

Fabriken nehmen diese Änderungen vor, weil sie müssen. An Orten wie Indien können Außentemperaturen während Hitzewellen tödlich sein. Und sie stellen fest, dass selbst kleine Investitionen in Kühlung dazu beitragen können, die Arbeiter bei der Arbeit zu halten und größere Verlangsamungen zu vermeiden. Da auch die Wohnungen vieler Arbeiter sehr heiß sind, wird ein kühler Arbeitsplatz zu einem echten Vorteil.

Bei An Giang Samho, einer Schuhfabrik in Vietnam mit 11.000 Arbeitern, veranlassten längere Sommer und heißere Nächte das Management, neue Wege zur Kühlung des Gebäudes zu finden. Aber das offene Design der Fabrik macht es schwer zu kühlen, und sie können die Seiten nicht einfach schließen, da die Schuhherstellung Kleben und Drucken beinhaltet, was bedeutet, dass sie Chemikalien und Dämpfe sorgfältig handhaben müssen.

Als Workaround installierte Samho große, mit erneuerbarer Energie betriebene Abluftventilatoren und platzierte kleinere Ventilatoren an den Arbeitsplätzen. Sie begannen auch, die Temperaturen in der Fabrik sorgfältig zu messen, um herauszufinden, welche Bereiche die meiste Aufmerksamkeit benötigten. Dann arbeiteten sie mit dem Solarunternehmen SkyX Solar zusammen und brachten Paneele und Isolierung auf dem Dach an – was die Innentemperaturen um 3°C senkte. Schließlich stellten sie Eismaschinen in der Fabrik auf. Gewerkschaftsvertreter sagten, dies sei besonders bedeutsam, da es rein dazu gedacht schien, die Arbeiter komfortabler zu machen, nicht nur, um Käuferanforderungen zu erfüllen.

In ihrer Forschung besuchte Krasley auch Sabrina Garments, eine Bekleidungsfabrik in Kambodscha mit 6.200 Arbeitern. Das Management hatte weniger als 250.000 US-Dollar ausgegeben, um Verdunstungs-"Wasservorhänge" und große Abluftventilatoren zu installieren, um die Temperaturen angenehm zu halten, selbst wenn die Außentemperaturen über 40°C stiegen.

Krasley sagte, sie sei überrascht gewesen zu erfahren, dass Fabriken feststellten, dass sich diese bescheidenen Investitionen zuverlässig auszahlten – indem sie halfen, die Arbeiter zu halten und die Produktivität zu steigern.

Standardisierung von Standards und Anreizen

Selbst die innovativste Fabrik kann allein nur begrenzt viel tun. Ob es um das Hinzufügen von Isolierung, das Ausprobieren neuer Kühltechnologien oder die Neugestaltung von Produktionsflächen geht – Hersteller arbeiten innerhalb einer Lieferkette, die von Markenanforderungen, knappen Fristen und sehr geringen Gewinnspannen geprägt ist. Da Hitzewellen häufiger werden, sagen viele, dass der nächste Schritt erfordert, dass der Rest der Branche gemeinsam voranschreitet.

"Viele Lieferanten haben ihre Grenzen erreicht – sowohl finanziell als auch in Bezug auf das, was sie allein tun können", bemerkte ein Experte. "Fachwissen und Know-how darüber, was sie ohne Beteiligung der Käufer tun können", sagt Siers.

Die Unterstützung der Käufer wird entscheidend sein. Das bedeutet nicht unbedingt die Finanzierung teurer Upgrades oder neuer Gebäude – zumindest noch nicht. Sofortige Hilfe könnte durch Einkaufspraktiken kommen, die die Realität extremer Hitze anerkennen. Siers sagt, Marken sollten mit Lieferanten bei der Produktionsplanung zusammenarbeiten und mehr Flexibilität während vorhersehbarer Perioden extremer Hitze ermöglichen. "Verantwortungsvolle Einkaufspraktiken, wie faire Lieferfristen und die Sicherstellung, dass die Planung einigermaßen kollaborativ ist, damit Lieferanten die Kapazität zur Lieferung haben", können es Fabriken erleichtern, Hitzeschutzmaßnahmen umzusetzen, fügt sie hinzu.

Schließlich, während Hersteller einen koordinierten Branchenansatz gegen Hitzestress begrüßen, sagen sie, dass die Lösungen je nach Region und Fabrik variieren müssen, basierend darauf, was effektiv und machbar ist. "Es ist so kontextabhängig", sagt Sharmas FPC. "Es hängt davon ab, wo Sie sich befinden, welches Hitzerisiko besteht, um welche Art von Fabrik es sich handelt und über welches Budget Sie verfügen."



Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste von FAQs darüber, wie Modehersteller mit extremer Hitze umgehen, in einem natürlichen Ton mit klaren Antworten



Fragen für Einsteiger



1 Warum ist extreme Hitze ein so großes Problem für Modehersteller

Extreme Hitze macht Fabriken für Arbeiter gefährlich und schädigt Maschinen. Sie kann auch Materialien wie Farbstoffe und Stoffe ruinieren, was zu Produktionsverzögerungen und höheren Kosten führt.



2 Was sind einige einfache, kostengünstige Methoden, mit denen Fabriken mit der Hitze umgehen

Sie verwenden Dinge wie reflektierende Dachfarbe, um Sonnenlicht abzuweisen, installieren Industrieventilatoren und Sprühnebelsysteme und ändern die Arbeitszeiten, um viel früher am Morgen zu beginnen, wenn es kühler ist.



3 Beeinflusst extreme Hitze die Kleidung selbst

Ja. Hohe Temperaturen können dazu führen, dass Farbstoffe ungleichmäßig trocknen, Stoffe schrumpfen oder sich verziehen und Klebstoffe schmelzen. Sie beschleunigt auch den Abbau von Naturfasern wie Baumwolle, wenn sie in heißen, feuchten Lagern gelagert werden.



4 Gibt es neue Technologien, die Fabriken helfen, kühl zu bleiben

Ja. Einige Fabriken verwenden intelligente Sensoren, die Temperatur und Luftfeuchtigkeit in Echtzeit überwachen. Andere installieren solarbetriebene Kühlsysteme oder verwenden Verdunstungskühlung anstelle von teurer Klimaanlage.



5 Ist das nur ein Problem in heißen Ländern wie Indien oder Bangladesch

Nein. Extreme Hitzewellen treffen jetzt traditionelle Fertigungszentren in Italien, den USA und China. Jede Fabrik ohne angemessene Klimakontrolle ist gefährdet, unabhängig vom Standort.



Fragen für Fortgeschrittene



6 Wie verändern Hersteller ihre Lieferketten, um mit Hitze umzugehen

Einige diversifizieren geografisch – sie verlagern die Produktion in kühlere Regionen oder höhere Lagen. Andere bauen Hitzepuffer ein, indem sie Rohstoffe früher bestellen, um Monsun- oder Hitzewellenverzögerungen zu vermeiden.



7 Was ist hitzebeständiges Bekleidungsdesign und wie hilft es der Fertigung

Es ist das Design von Kleidung, die weniger Verarbeitung benötigt. Zum Beispiel die Verwendung von Materialien, die keine hohen Temperaturen zum Fixieren benötigen, oder die Umstellung auf wasserlose Färbetechniken, die heiße Wasserbäder vermeiden. Dies reduziert die gesamte Hitzebelastung der Fabrik.



8 Wie schützen Fabriken Arbeiter vor Hitzestress, ohne die Produktion zu stoppen

Sie verwenden Hitzestressmonitore, um obligatorische Pausen auszulösen. Einige installieren Kühlwesten und Nackenventilatoren für Arbeiter und schaffen Abkühlungsräume.