Ensi silmäyksellä Still Kelly vaikuttaa brändiltä, joka on rakennettu pelkästään esteettisille viboille. Mutta se ei ole syrjäyttää sitä – pikemminkin se on syy kiinnittää siihen entistä enemmän huomiota. Loppujen lopuksi vibet ovat kiistattoman vahvat.

Luova johtaja ja 2000-luvun monitaituri Marc Kalman (vaikka hiljainen ja sympaattisen ujo suunnittelija saattaisikin torjua tuon kuvauksen) lanseerasi brändin viime lokakuussa 39 kappaleen kokoelman kanssa. Nyt toinen kokoelma saapuu verkkoon Ssenseen ja hänen omille verkkosivuilleen. Valokuvaja Frank Lebon kuvasi lookbookin, jossa esiintyvät nouseva tähti Mona Tougaard ja malli-näyttelijä Paul Hameline.

Viitaten mainoskuvaan, jossa Hameline on rinnat paljaana ja savuke roikkuu hänen huulillaan, Kalman pohtii: "En tiedä, mitä se tekee, mutta se tekee... jotain."

Kalmanin designit jakavat saman vaikeasti määriteltävän laadun. Tämä kokoelma sisältää istuvia t-paitoja, lyhyitä ja erityisen pitkiä pukushortseja, tyylikkään kevyttä takkia sekä silmiinpistäviä housuja, joiden saumoilla on hienovaraisia ompeluja. Nämä ovat sellaisia vaatekappaleita, joita näet vaivattoman coolien ihmisten – kuten Kalmanin itsensä, Tougaardin tai Hamelinen – päällä ja oletat, että vetoavuus tulee käyttäjästä. Mutta katso tarkemmin: kankaat ja rakenne, jotka on hankittu ja valmistettu kaikkialta Italiasta ja Portugalista Kiinaan, paljastavat hyvin tehtyjä, imartelevia ja haluttavia vaatekappaleita. Nykyajan nettikielellä niillä on aura.

Alun perin Floridasta kotoisin oleva Kalman ei aloittanut suunnittelijana. Hän opiskeli muotia ja liiketaloutta New Yorkin LIM Collegessa ennen siirtymistään toimittajan töihin – ensin harjoittelijana Vogue Japanissa, sitten työskennellen T Magazinessa – ennen kuin päätyi musiikkialalle, jossa hän vastasi artistien luovasta suunnittelusta. "Se oli tilaisuus tehdä kaikkea," hän sanoo. "Tehdä vaatteita, suunnitella kansia, kuvata valokuvia, ohjata videoita – kaikkea sitä."

Hän omistautui suunnittelulle täysin noin neljä vuotta sitten, kun hän aloitti Still Kellyn parissa työskentelyn. "En vain halunnut enää luoda toisten puolesta," hän selittää. "Halusin tehdä vaatteita."

Kalman otti aikansa brändin kanssa. Ensimmäisen kokoelman kehittäminen vei lähes kaksi vuotta. "Se oli katkeroittavaa," hän myöntää. "Kun se lopulta julkaistiin, olin jo luovesti siirtynyt eteenpäin." Nyt hän ymmärtää, että muoti vain toimii niin – suunnittelijat työskentelevät kuukausia etuajassa. "Tavoitteeni on lyhentää tuota kuilua," hän sanoo. Silti Still Kelly on tarkoituksella hitaasti etenevä.

"Joskus rakastun typerimpiin, tyhmimpiin asioihin ja pakkomielteeni niihin jatkuu, kunnes vihaan niitä," Kalman sanoo nauraen. Tällä hetkellä yksi näistä pakkomielteistä on "coolin kamuflaasin" luominen. Andy Warholin vuoden 1988 kamuflaasipainosten näyttelyn katalogi hänen pöydällään toimii inspiraation lähteenä. "Yritän aina selvittää, mitä aivoistani puuttuu," hän pohtii. "Olen 37-vuotias ja olen tehnyt asioita pitkään, mutta olen edelleen innoissani luomisesta."

Luonnosten sijaan Kalman työskentelee kollaasien avulla – leikkaa kuvia erilleen ja täyttää aukot. Hän asettaa laadun etusijalle ja vakuuttaa, ettei "suostu tinkimään, ei edes t-paidasta." Vaikka hän seuraa muotia, hän välttää kaiken liian ilmeisen. "Vaikka trendit inspiroivatkin minua, en yritä tehdä trendikkäitä vaatteita," hän sanoo. Kuten useimmat muotitietoiset ihmiset, hän miettii "käyttökertojen hintaansa" shoppailessaan – ja suunnittelee samalla asenteella. "Maailman rakentaminen ja upeiden tuotteiden tekeminen vie aikaa," hän lisää. "Se ei haittaa minua."

"Still Kelly" on höpsä lempinimi, jonka ystävä antoi Kalmanille hänen ollessaan nuorempi. Se juurtui niin syvälle, että kun hän esitteli itsensä Marcina, ihmiset sanoivat: "Luulin, että olit Kelly." Kalman selittää: "Yritän keksiä paremman tarinan."

Mutta hänen ei tarvitse liikaa miettiä brändin nimeä. Jotkut asiat vain tarttuvat – kuten hänen lempinimensä, Kelly. Ja nähtävästi myös Still Kelly -brändi tarttuu.