Ved første øjekast virker Still Kelly som et mærke, der er bygget udelukkende på æstetiske vibes. Men det er ikke en grund til at overse det – tværtimod er det værd at lægge mere mærke til det. For vibes’ne er utvivlsomt stærke.

Marc Kalman, en kreativ direktør og en typisk 21. århundredes alsidig begavet person (selvom den sagte talende, charmerende genert designer måske vil afvise den betegnelse), lancerede mærket sidste oktober med en kollektion på 39 stykker. Nu er den anden udgivelse på vej online hos Ssense og på hans hjemmeside. Fotograf Frank Lebon fotograferede lookbogen, der inkluderer den stigende stjerne Mona Tougaard og skuespiller-modellen Paul Hameline.

Pegende på en kampagnebillede af en baroverst Hameline med en cigaret dinglende fra læberne, overvejer Kalman: "Jeg ved ikke, hvad det gør, men det gør... noget."

Kalmans designs deler den samme flygtige kvalitet. Denne kollektion omfatter tætsiddende t-shirts, korte og ekstra lange skræddersyede shorts, en elegant let frakke og iøjnefaldende bukser med diskrete sting langs sømmen. Det er den slags stykker, man ser på uanstrengt seje mennesker – som Kalman selv, Tougaard eller Hameline – og antager, at deres appel kommer fra brugeren. Men kig nærmere: stofferne og konstruktionen, der er hentet og fremstillet overalt fra Italien og Portugal til Kina, afslører velproducerede, smigrende og eftertragtede stykker. I dagens online-sprog har de aura.

Oprindeligt fra Florida startede Kalman ikke som designer. Han studerede mode og forretning på LIM College i New York, før han skiftede til redaktionelt arbejde – først som praktikant hos Vogue Japan, derefter hos T Magazine – før han landede i musikbranchen, hvor han stod for kreativ retning for kunstnere. "Det var en mulighed for at gøre alt," siger han. "Lave tøj, designe covers, fotografere, instruere videoer – alt sammen."

Han kastede sig fuldt ud i design for omkring fire år siden, da han begyndte at arbejde på Still Kelly. "Jeg ville bare ikke længere skabe for andre mennesker," forklarer han. "Jeg ville lave tøj."

Kalman tog sig tid med mærket. Den første kollektion tog næsten to år at udvikle. "Det var bittert og sødt på samme tid," indrømmer han. "Da den blev lanceret, var jeg allerede kreativt kommet videre." Nu forstår han, at det bare er sådan, mode fungerer – designere arbejder måneder i forvejen. "Mit mål er at forkorte den afstand," siger han. Alligevel er Still Kelly bevidst langsomt.

"Nogle gange forelsker jeg mig i de fjolleste, dumeste ting og bliver besat af dem, indtil jeg hader dem," siger Kalman med et grin. Lige nu er en af disse besættelser at skabe "sejt camouflage." En katalog fra Andy Warhols camouflage-udstilling i 1988 ligger på hans skrivebord som inspiration. "Jeg prøver altid at finde ud af, hvad der mangler i min hjerne," reflekterer han. "Jeg er 37, og jeg har lavet ting i lang tid, men jeg er stadig begejstret for at skabe."

I stedet for at tegne arbejder Kalman med collager – han klipper billeder fra og udfylder hullerne. Han prioriterer kvalitet og insisterer på, at han "ikke vil give sig, ikke engang på en t-shirt." Selvom han holder øje med moden, undgår han alt, der er for indlysende. "Selv hvis jeg bliver inspireret af trends, prøver jeg ikke at lave trendy tøj," siger han. Ligesom de fleste modebevidste mennesker tænker han på "pris per brug", når han shopper – og designer med samme tankegang. "Det tager tid at bygge en verden og skabe gode produkter," tilføjer han. "Det er jeg okay med."

"Still Kelly" er et fjollet kaldenavn, en ven gav Kalman, da han var yngre. Det hang så godt fast, at når han præsenterede sig som Marc, sagde folk: "Jeg troede, du hed Kelly." Kalman forklarer: "Jeg prøver at finde på en bedre historie."

Men han behøver ikke at overtænke mærkenavnet. Nogle ting hænger bare ved – som hans kaldenavn, Kelly. Og efter alt at dømme vil Still Kelly, mærket, også gøre det.