La prima vedere, Still Kelly pare un brand construit pur și simplu pe vibrații estetice. Dar acesta nu este un motiv să-l ignori — dimpotrivă, merită să-i acorzi o atenție mai mare. Până la urmă, vibrațiile sunt incontestabil puternice.

Marc Kalman, director creativ și un veritabil polimat al secolului 21 (deși designerul rezervat și timid ar putea respinge această etichetă), a lansat brandul în octombrie anul trecut cu o colecție de 39 de piese. Acum, a doua tranșă este disponibilă online pe Ssense și pe site-ul său. Fotograful Frank Lebon a realizat lookbook-ul, în care apar starul în ascensiune Mona Tougaard și modelul-actor Paul Hameline.

Arătând spre o imagine din campanie în care Hameline apare la bustul gol, cu o țigară atârnându-i de buze, Kalman mărturisește: "Nu știu ce face, dar face… ceva."

Designurile lui Kalman au același aer misterios. Această colecție include tricouri ajustate, pantaloni scurți cropped sau extra-lungi, un palton ușor și elegant, precum și pantaloni cu cusături subtile pe cusături. Sunt genul de piese pe care le vezi la oameni care radiază cool fără efort — cum ar fi Kalman însuși, Tougaard sau Hameline — și presupui că farmecul vine pur și simplu de la purtător. Dar uită-te mai atent: materialele și construcția, procurate și lucrate peste tot, de la Italia și Portugalia până în China, dezvăluie piese bine făcute, care te avantajează și pe care ți le dorești. În limbajul online de astăzi, ele au aură.

Originar din Florida, Kalman nu și-a început cariera ca designer. A studiat modă și afaceri la LIM College din New York înainte de a trece la munca editorială — mai întâi ca stagiar la Vogue Japan, apoi angajat la T Magazine — înainte de a ajunge în industria muzicală, unde s-a ocupat de direcția creativă pentru artiști. "A fost o oportunitate de a face de toate," spune el. "Să creez haine, să proiectez coperți, să fotografiez, să regizez videoclipuri — absolut tot."

S-a dedicat complet designului acum aproximativ patru ani, când a început să lucreze la Still Kelly. "Pur și simplu nu mai voiam să creez pentru alții," explică. "Am vrut să fac haine."

Kalman și-a luat timpul cu brandul. Prima colecție a durat aproape doi ani să fie dezvoltată. "A fost dulce-amar," recunoaște. "Până când a fost lansată, deja trecusem la alte idei din punct de vedere creativ." Acum înțelege că așa funcționează moda — designerii lucrează cu luni înainte. "Scopul meu este să reduc acest decalaj," spune. Totuși, Still Kelly rămâne intenționat lent.

"Uneori mă îndrăgostesc de cele mai prostănăciuni și mă obsedează până când le urăsc," spune Kalman râzând. În prezent, una dintre aceste obsesii este crearea unui "camouflaj cool." Pe biroul său se află un catalog din expoziția de printuri camouflage pe care Andy Warhol a organizat-o în 1988, pentru inspirație. "Încerc mereu să-mi dau seama ce lipsește din creierul meu," reflectă. "Am 37 de ani și de mult timp creez lucruri, dar încă sunt entuziasmat să produc."

În loc să schițeze, Kalman lucrează prin colaje — decupând imagini și completând golurile. Acordă prioritate calității, insistând că "nu fac compromisuri, nici măcar la un tricou." Deși ține pasul cu moda, evită orice e prea evident. "Chiar dacă mă inspir din tendințe, nu încerc să fac haine trend," spune. Ca majoritatea oamenilor cu simț al modei, se gândește la "cost per purtare" când cumpără — și creează cu aceeași mentalitate. "Construirea unei lumi și crearea de produse grozave necesită timp," adaugă. "Sunt în regulă cu asta."

"Still Kelly" este o poreclă prostățească pe care i-a dat-o un prieten când era mai tânăr. A rămas atât de bine încât, când se prezenta ca Marc, oamenii îi spuneau: "Credeam că te cheamă Kelly." Kalman explică: "Încerc să găsesc o poveste mai bună."

Dar nu trebuie să se chinuie prea mult cu numele brandului. Unele lucruri pur și simplu prind — cum a prins porecla lui, Kelly. Și după cum se pare, Still Kelly, brandul, va face la fel.