İlk bakışta Still Kelly, sırf estetik havası üzerine kurulu bir marka gibi görünebilir. Ama bu onu göz ardı etmek için bir sebep değil—tam aksine, daha yakından incelemeye değer. Ne de olsa, bu hava inkar edilemez derecede güçlü.

Yaratıcı yönetmen ve tam bir 21. yüzyıl çok yönlüsü olan (ancak alçakgönüllü, sevimli derecede utangaç tasarımcı bu etiketi reddedebilir) Marc Kalman, markayı geçen Ekim ayında 39 parçalık bir koleksiyonla başlattı. Şimdi ise ikinci koleksiyonu Ssense'da ve kendi web sitesinde satışa çıkıyor. Lookbook'u fotoğrafçı Frank Lebon çekti; yükselen yıldız Mona Tougaard ve model-oyuncu Paul Hameline de çekimlerde yer aldı.

Hameline’in dudaklarında sarkan bir sigarayla üstsüz poz verdiği bir kampanya görselini işaret eden Kalman, "Ne yaptığını bilmiyorum ama bir şeyler yapıyor..." diye düşünceli bir şekilde ifade ediyor.

Kalman’ın tasarımları da aynı gizemli niteliği taşıyor. Bu koleksiyonda dar kesim tişörtler, kısa ve ekstra uzun dikişli şortlar, şık hafif bir ceket ve dikiş hatları boyunca ince detaylara sahip göz alıcı pantolonlar yer alıyor. Bunlar, Kalman’ın kendisi, Tougaard ya da Hameline gibi doğal bir havalılığa sahip insanların üzerinde gördüğünüz ve çekiciliğin giyenden geldiğini düşündüğünüz parçalar. Ama daha yakından bakın: İtalya ve Portekiz’den Çin’e kadar dünyanın dört bir yanından tedarik edilen kumaşlar ve işçilik, iyi yapılmış, şık ve arzulanacak parçalar ortaya koyuyor. Günümüzün online jargonuyla söylemek gerekirse, bu parçaların aurası var.

Aslen Florida’lı olan Kalman, tasarımcı olarak başlamadı. New York’taki LIM College’da moda ve işletme eğitimi aldıktan sonra editöryel işlere yöneldi—önce Vogue Japan’da staj yaptı, ardından T Magazine’de çalıştı—sonrasında ise müzisyenler için yaratıcı yönetmenlik yaptığı müzik endüstrisine geçti. "Her şeyi yapma fırsatıydı," diyor. "Kıyafet tasarlamak, kapaklar yapmak, fotoğraf çekmek, video yönetmek—hepsini."

Tam anlamıyla tasarıma dört yıl önce, Still Kelly üzerinde çalışmaya başladığında adım attı. "Artık başkaları için bir şeyler yaratmak istemiyordum," diye açıklıyor. "Kıyafet yapmak istedim."

Kalman marka için zamanını aldı. İlk koleksiyonun geliştirilmesi neredeyse iki yıl sürdü. "Acı tatlı bir süreçti," itiraf ediyor. "Koleksiyon piyasaya çıktığında, yaratıcı olarak çoktan başka şeylere geçmiştim." Artık modanın böyle işlediğini anlıyor—tasarımcılar aylar öncesinden çalışıyor. "Hedefim bu açığı kısaltmak," diyor. Yine de Still Kelly bilerek yavaş ilerliyor.

"Bazen en saçma, en aptal şeylere aşık olup onlara takıntı yapıyorum, ta ki onlardan nefret edene kadar," diye gülüyor Kalman. Şu anki takıntılarından biri "havalı kamuflaj" yaratmak. Andy Warhol’un 1988 kamuflaj baskı sergisinin bir kataloğu, masasında ilham kaynağı olarak duruyor. "Beynimde eksik olan şeyi bulmaya çalışıyorum," diye düşünüyor. "37 yaşındayım ve uzun zamandır bir şeyler yapıyorum, ama hâlâ yaratmaktan heyecan duyuyorum."

Kalman eskiz yapmak yerine kolajlarla çalışıyor—görselleri kesip boşlukları dolduruyor. Kaliteyi ön planda tutuyor ve "bir tişörtte bile taviz vermeyeceğini" söylüyor. Modayı takip etse de fazla bariz olan şeylerden kaçınıyor. "Trendlerden ilham alsam bile, trend kıyafetler yapmaya çalışmıyorum," diyor. Moda bilinci yüksek çoğu insan gibi, alışveriş yaparken "giyim başına maliyet" hesabı yapıyor—ve tasarımlarını da bu zihniyetle oluşturuyor. "Bir dünya kurmak ve harika ürünler yaratmak zaman alır," diye ekliyor. "Bunda bir sorun yok."

"Still Kelly", Kalman’a gençken bir arkadaşının taktığı saçma bir lakap. O kadar benimsendi ki, kendini Marc olarak tanıttığında insanlar, "Senin adın Kelly sanıyordum," demeye başladı. Kalman, "Daha iyi bir hikaye uydurmaya çalışıyorum," diye açıklıyor.

Ama marka ismini fazla düşünmesine gerek yok. Bazı şeyler, tıpkı onun lakabı Kelly gibi, öylece yapışıp kalıyor. Görünen o ki Still Kelly markası da öyle olacak.