Egy gyönyörű júniusi napon Arlene Shechet körbevezet a Kingstonban lévő műtermében, amely körülbelül két órányira északra található New York Citytől. „Íme a mi kis láncfűrészcsaládunk” – mondja. Ez egy elragadóan váratlan módja a túra kezdésének, és illik egy olyan művészhez, akinek a kerámiát, fát és fémet ötvöző szobrai őt az egyik legújítóbb élő szobrásszá tették.

Az 5000 négyzetlábnyi tér lenyűgözően sokoldalú. Szinte minden elképzelhető szerszám megtalálható benne, valamint egy fémműhely, egy egyedi fatörzs-szárító kemence, egy terület számítógépes és papírmodellezéshez, polcok agyagtartályokkal megrakva, és egy béke honoló udvar, amelyet betonfalak vesznek körül. „Az én kis Los Angelesem Kingstonban” – viccelődik az udvarral kapcsolatban.

Shechet, 75 éves, 10 éve rendelkezik műteremmel Kingstonban, ebből négyet ebben a térben. Itt készíti nagy munkáit. Még mindig fenntart egy műtermet Woodstockban, ahol több mint két évtizede él, de ő – vagy inkább a munkái – kinőtték azt. „Egy földúton fel van, nagyon nehéz szobrokat mozgatni, amit jó ötletnek tartottam, hogy kordában tartson” – mondja ravasz mosollyal. „De elveszítettem az irányítást.”

Ebben az esetben ez jó dolog. A 2024-es „Girl Group” című kiállítása a Storm Kingben, amely hat magasba törő szobrot vitt a Hudson Valley művészeti park területére, diadalként kapott elismerést. (A The New York Review egyik kritikája szerint: „Kollázskészítőként és amalgámozóként, színszakértőként, formateremtőként és komoly feminista hősnőként Shechetnek kevés párja akad.”) Ez volt az első alkalom, hogy ilyen monumentális léptékű szabadtéri szobrokat készített, de Shechet számára – aki akkoriban leginkább arról volt ismert, hogy a kerámiamunkát a képzőművészet birodalmába emelte – ez a határok feszegetésében gyökerező gyakorlat természetes folytatásának tűnt.

Idén ősszel Shechet a Storm King után a „She Said She Said” című kiállítással folytatja, amely jelenleg a Chelsea-ben található Pace Galleryben látható. A kiállításra három új monumentális szobrot készített – kettőt a „Girl Group” színes, szeszélyes stílusában, egyet pedig Corten acélból, ez az első alkalom, hogy időjárásálló acélt használ –, valamint egy sor földöntúli kerámiainstallációt.

Az „Arlene Shechet: She Said She Said” kiállítás installációs képe a 508 és 510 West 25th Streeten, New York, NY.
Fotó: A Pace Gallery jóvoltából

„Minden darab mögött sok év áll, ahol elengedem, aztán visszatérek hozzá, aztán megint elengedem” – mondja Shechet. Ez a sietség nélküli megközelítés olyan szobrokat eredményez, amelyek minden szögből meglepnek. Egyetlen nézőpontból nem lehet megérteni a teljes történetet.

Vegyük Évát, az első darabot, amellyel az ember a frontgalériába belépve találkozik. 16 láb magas, ez a legmagasabb az új munkák közül (hüvelykre pontosan mérve, hogy beférjen a terembe), és halvány zöldekre és szürkéskékekre festett, „mint a dolgok kezdete” – mondja Shechet. Az egyik oldal legtetején egy kis kanyargós kivágás található az alumíniumban, jutalom azoknak, akik egészen felnéznek. Az alján egy ezüstös csomó, amely egy összenyomott licsire emlékeztet, egy teraszos fémből készült íves szakaszt támaszt alá. Az egész nekem egy vízi csúszdára emlékeztet, ahogyan Dr. Seuss elképzelte volna.

Arlene Shechet, Eve, 2026, hegesztett és öntött alumínium, epoxi-uretán festék, 16' × 9' 2" × 7' 6".
Fotó: © Arlene Shechet. A Pace Gallery jóvoltából

Intuíció és teljes gőzzel előre lendülő magabiztosság kell ahhoz, hogy valaki egy ilyen hatalmas és őrült munkával nyisson egy kiállítást. „Senki sem tenné a legnagyobb darabot előre; annak hátul vagy középen kell lennie” – mondja Marc Glimcher, a Pace vezérigazgatója egy sajtóelőnézet során. „Ő tudta, hogy elöl kell lennie.”

Éván túl a vibráló Jewel található, egy tengerhab színű édesség, amelynek rétegei kanyarognak és összeütköznek. Évához hasonlóan a hegesztett alumínium darabjai kézzel formáltak, nem öntőformákkal. Az emberi érintés nyomai régóta fontosak Shechet számára, függetlenül attól, milyen anyagot használ.

A terem hátsó részében Flo, egy Corten acél munka. Lenyűgöző zuhanó formák csodája, mindegyik kissé ferdén: majdnem oválisok, nem egészen háromszögek, és ami úgy tűnik, mintha egy pár láb érintené a talajt, készen a táncra. Minden hüvelyknyi rész egy gyönyörű természetes patinában egyesül, tigris szemhez hasonlóan csíkozva – annak eredményeként, hogy a Kingstonban lévő udvarban ki volt téve az időjárásnak. Ez a Corten szépsége: „Magát festi” – mondja Shechet. Ahogy korábbi fémdarabjainál a Storm Kingben, itt is egy hagyományosan férfias anyagot (a Cortent leginkább Richard Serra nevével szokás társítani) vesz és tölt meg nőies érzékenységgel, ami a lekerekített formákban és még a címben is megmutatkozik. A Flo Florine Stettheimer előtt tiszteleg, egy korai 20. századi festő előtt, aki – magyarázza Shechet – „olyan szabadsággal rendelkezett, amellyel sok női művész nem”.

Arlene Shechet, Flo, 2026, Corten acél, 10' 1¼" × 7' 1" × 6' 8½". Fotó: © Arlene Shechet. A Pace Gallery jóvoltából

Shechet is régóta a saját útját járja. 1951-ben született Forest Hillsben, Queensben, és mindig is érdekelte a dolgok összeillesztése. „Nem vettem varrást. Famegmunkálást vettem” – mondja. Ő volt az egyetlen lány abban az osztályban. Az New York Universityn tanult alapképzésben, majd a Rhode Island School of Designon (RISD) mesterképzésben. Férjével először Tribecában nevelték két gyermeküket, ahol a pincében volt műterme, majd Woodstockban, ahová a család 2002-ben költözött. A RISD-n és a Parsonson tanított, összeegyeztetve a munkát az anyasággal és saját gyakorlatával. Nem volt könnyű. „Sok mindent elviseltem” – mondja. A művészeti világ nem mindig volt kedves a nőkkel, még kevésbé az anyákkal. „Az emberek egyszerűen leírtak.”

Az évek során művészete a kisebb agyagdíszektől, amelyeket a tribecai pincéjében tudott készíteni, nagyobb és bonyolultabb alkotások felé fejlődött, amelyek anyagok keverékét használják, beleértve az üveget, öntöttvasat és betont. Munkásságának 20 éves áttekintése 2015-ben a Bostoni Institute of Contemporary Artban a kritikusok elismerését vívta ki, és segített a művésznek meglátni, hogyan kapcsolódnak össze változatos anyagai és megközelítései. „Nagyon meglepett, hogy mennyire össze vannak varrva ezek a különböző munkák olyan módokon, amelyeket korábban nem láttam” – mondja. Elfoglalt maradt, soha véget nem érő kíváncsiságát követve a német porcelángyártó Meissen rezidenciáival 2012-től kezdve, amelyek egy revelatív kiállításhoz vezettek a Frickben, ez volt az első alkalom, hogy az a múzeum kortárs művészt állított ki, majd 2017-ben a fürdőszobai berendezések óriásánál, a Kohlernél, ami után a Madison Square Parkban debütált köztéri művészetével.

Az „Arlene Shechet: She Said She Said” installációs képe a 508 és 510 West 25th Streeten, New York, NY. Fotó: A Pace Gallery jóvoltából

A Pace frontszobájával szomszédos galériatérben 14 kerámiamunka található, a Touching Ground című sorozat. Ez az első alkalom, hogy Shechet a terra sigillata (latinul „pecsételt föld”) ősi technikáját alkalmazza, amelyben az agyagot újra és újra finomítják, hogy olyan finom minőségű iszapot készítsenek, amely gyakorlatilag vízálló. A Római Birodalom idején a terra sigillatát vázák és étkészletek védőfényének hozzáadására használták. Van költészet abban, ha az agyagot saját ultra-finomított anyagának rétegével fejezik be – mondja Shechet. „Ez egy nagyon elegáns kiegészítés.” Részben Agnes Martin ihlette, aki vékony rétegekben festett, hogy elérje fájdalmas csíkjait és rácsozatait.

A Touching Ground darabok az egymás mellé helyezés gyakorlatai: valahogy egyszerre biomorfak és teljesen idegenek, textúrájuk a fényestől a csiszolópapírig változik. Az architektúra például pépesnek tűnik. „Félig összeesnek, és ez az, amit igazán szeretek” – mondja Shechet, miközben júniusban a műtermében megmutat néhányat. A színek a bézstől és kékes szürkétől a feltűnő narancsig és éjfeketéig terjednek, bőséges levegős résekkel, hogy ne tűnjenek túl sűrűnek. A Pace-ben néhány a falakba van beépítve vagy Donald Judd módjára konzolosan kinyúlva, míg mások acélalapzaton állnak. Gyakran úgy tűnik, mintha kettévágták volna őket, belsejük szabaddá válik. „Egy keramikus számára sikeresen felfedni a belsejét valahogy a szabályok ellen való” – mondja Glimcher, „ami mindig Arlene kedvenc dolga: bármi, ami a szabályok ellen való.” Arlene Shechet, Touching Ground: Like A Book, 2026, terra sigillata, mázas kerámia és acél, 23½" × 27¾" × 7¾". Fotó: © Arlene Shechet. A Pace Gallery jóvoltából. Valóban, a kísérletezés mélyen beágyazódott Shechet gyakorlatába – mindig is az volt. Nem kellett volna új anyagot (Corten) vagy technikát (terra sigillata) felvennie karrierjének ezen a pontján. De a sodródás nem a természetében rejlik. Azáltal, hogy jelen marad a műteremben – egy buddhista fogalom, amelyet nagyra értékel –, nyitott marad mindarra, ami felbukkan. Ez a vezérfonal minden munkájában. „Képes vagyok meglepni magamat” – mondja, körbenézve a műtermében. „Ez a lényeg. Érdekeltnek és meglepettnek kell tartanom magamat.” Az „Arlene Shechet: She Said She Said” 2026. október 24-ig látható a Pace Gallery 508 és 510 West 25th Street-i helyszínein.

Gyakran Ismételt Kérdések
GYIK A múlt és a jövő találkozik Arlene Shechet földöntúli szobraiban



Kezdő kérdések



Ki az az Arlene Shechet

Egy amerikai szobrász, 1951-ben született New York Cityben. Ismert játékos, színes szobrairól, amelyek anyagokat – kerámiát, fát és fémet – kevernek váratlan módokon



Mi teszi a szobrait földöntúliak

Ismerős formákat kombinálnak furcsa, álomszerű formákkal – gömbölyded kerámiák, amelyek elegáns fémből nőnek ki, élénk színek durva felületeken. Úgy tűnnek, mint egy másik bolygóról származó tárgyak, amelyek mégis furcsán ismerősek



Mit jelent az, hogy a múlt és a jövő találkozik a munkáiban

Ősi technikákat párosít modern ipari anyagokkal és folyamatokkal. A régi és az új egymás mellett létezik egy darabban



Milyen anyagokat használ

Agyagot, porcelánt, fát, acélt, alumíniumot, bronzot, festéket és öntött fémet – gyakran mindet egyetlen szoborban



Miért fontos a munkássága

Lebontotta azt a hierarchiát, amely a kerámiát kézművességként, a szobrászatot pedig képzőművészetként rangsorolta. Sikere segített a kerámiának komoly elismerést szerezni a kortárs művészeti múzeumokban és galériákban



Hol láthatom a munkáit

Olyan nagy múzeumokban, mint a Metropolitan Museum of Art, a Whitney és a Los Angeles County Museum of Art. Köztéri megbízásai is voltak, többek között New York City parkjaiban



Középhaladó kérdések



Hogyan kombinálja valójában a régi és az új technikákat

Kézzel épít kerámiaformákat hagyományos módszerekkel, majd bronzba vagy alumíniumba önteti őket, vagy gyártott acéllal kombinálja. Digitális eszközöket is használ, például 3D-szkennelést és -nyomtatást, hogy az anyagok között közvetítsen



Milyen a kreatív folyamata

Intuitív és kísérletező. A műtermében fix terv nélkül dolgozik, hagyja, hogy az agyag vezesse. Úgy írja le, mint egy beszélgetést az anyaggal – arra válaszol, ami történik, ahelyett hogy erőltetne egy tervet



Miért kever olyan sok különböző anyagot

A kontrasztok feszültséget és meglepetést keltenek. Egy fényes kerámiacsomó egy nehéz acélgerendán arra késztet, hogy megkérdőjelezd, mi természetes és mi ipari, mi törékeny és mi maradandó. Ez a súrlódás a lényeg



Melyek a legismertebb munkái