Det er en smuk junidag, og Arlene Shechet giver mig en rundvisning i sit studio i Kingston, omkring to timer nord for New York City. "Her er vores lille familie af kædesave," siger hun. Det er en dejligt uventet måde at starte rundvisningen på, og passende for en kunstner, hvis skulpturer, der kombinerer keramik, træ og metal, har gjort hende til en af de mest innovative nulevende skulptører.

Det 5.000 kvadratfod store rum er imponerende alsidigt. Det har næsten alle de værktøjer, du kan forestille dig, plus et metalværksted, en specialbygget trætørreovn, et område til computer- og papirmodellering, hylder stablet med bøtter af ler og en fredelig gårdhave omgivet af betonvægge. "Min egen lille LA i Kingston," spøger hun om gårdhaven.

Shechet, 75, har haft et studio i Kingston i 10 år, fire af dem i dette rum. Det er her, hun laver sine store værker. Hun har stadig et studio i Woodstock, hvor hun har boet i mere end to årtier, men hun—eller rettere, hendes arbejde—var vokset ud af det. "Det ligger oppe ad en grusvej, meget svært at flytte skulptur, hvilket jeg troede var den rigtige idé til at holde mig under kontrol," siger hun med et lunt smil. "Men jeg mistede kontrollen."

I dette tilfælde er det en god ting. Hendes udstilling "Girl Group" fra 2024 på Storm King, som bragte seks svævende skulpturer til Hudson Valleys kunstpark, blev rost som en triumf. (En anmeldelse i The New York Review sagde: "Som kollagist og sammensmelter, som kolorist, som formgenerator og som ligefrem feministisk heltinde har Shechet få equals.") Det var hendes første gang, hun lavede udendørsskulpturer i en så monumental skala, men for Shechet—på det tidspunkt bedst kendt for at løfte keramisk arbejde ind i fin kunstens rige—føltes det som en naturlig forlængelse af en praksis forankret i at udfordre grænser.

Til efteråret følger Shechet op på Storm King med "She Said She Said," nu udstillet på Pace Gallery i Chelsea. Til udstillingen har hun lavet tre nye monumentale skulpturer—to i den farverige, finurlige stil fra "Girl Group" og en i Corten, hendes første gang med det vejrbestandige stål—sammen med en suite af udenjordiske keramiske installationer.

Installationsvisning af "Arlene Shechet: She Said She Said" på 508 & 510 West 25th Street, New York, NY.
Foto: Courtesy of Pace Gallery

"Hvert værk har mange år bag sig, hvor jeg lader det gå, så vender tilbage til det, så lader det gå igen," siger Shechet. Denne uhastede tilgang producerer skulpturer, der overrasker dig fra enhver vinkel. Du kan ikke forstå hele historien fra blot ét synspunkt.

Tag Eve, det første værk, du møder, når du kommer ind i det forreste galleri. Med sine 16 fod i højden er det det højeste af de nye værker (målt til tommen for at passe til rummet) og malet i lyse grønne og gråblå toner, "som begyndelsen på tingene," siger Shechet. Helt øverst på den ene side er der en lille snoet udskæring i aluminiumen, en belønning til dem, der kigger hele vejen op. Ved bunden understøtter en sølvklump, der ligner en sammenpresset litchi, en svævende sektion af terrasseret metal. Det hele minder mig om en vandrutsjebane, som Dr. Seuss ville have forestillet sig den.

Arlene Shechet, Eve, 2026, svejset og støbt aluminium, epoxy-urethanmaling, 16' × 9' 2" × 7' 6".
Foto: © Arlene Shechet. Courtesy of Pace Gallery

Det kræver både intuition og fuld gas selvtillid at åbne en udstilling med et værk så massivt og skørt. "Ingen ville installere det største værk foran; det skal være bagest eller i midten," siger Marc Glimcher, Paces CEO, under en pressevisning. "Hun vidste, det skulle være foran."

Forbi Eve er den vibrerende Jewel, en havskumfarvet konfekt med lag, der krøller og kolliderer. Ligesom Eve er dens stykker af svejset aluminium formet i hånden, ikke i forme. Spor af menneskelig berøring har længe været vigtige for Shechet, uanset hvilket materiale hun bruger.

Bagerst i rummet er Flo, et værk i Corten-stål. Det er et vidunder af kaskadeformede former, hver en smule skæv: næsten- ovaler, ikke-helt trekanter og hvad der ligner et par ben, der rører jorden, klar til at danse. Hver tomme er forenet i en smuk naturlig patina, stribet som tigereye—et resultat af den forvitring, den gennemgik ude i gårdhaven i Kingston. Det er skønheden ved Corten: "Den maler sig selv," siger Shechet. Som med hendes tidligere metalværker på Storm King tager hun et traditionelt maskulint materiale (Corten er mest forbundet med Richard Serra) og injicerer det med en feminin sensibilitet, som viser sig i de afrundede former og endda i titlen. Flo er en hyldest til Florine Stettheimer, en maler fra det tidlige 20. århundrede, som ifølge Shechet "havde en frihed, som så mange kvindelige kunstnere ikke havde."

Arlene Shechet, Flo, 2026, Corten-stål, 10' 1¼" × 7' 1" × 6' 8½". Foto: © Arlene Shechet. Courtesy of Pace Gallery

Shechet har også længe gået sin egen vej. Hun blev født i 1951 i Forest Hills, Queens, og har altid været interesseret i at sætte ting sammen. "Jeg tog ikke syning. Jeg tog træværksted," siger hun. Hun var den eneste pige i den klasse. Hun studerede på New York University som bachelor og derefter Rhode Island School of Design (RISD) som kandidat. Hun og hendes mand opdragede deres to børn først i Tribeca, hvor hun havde et studio i kælderen, og derefter i Woodstock, hvor familien flyttede i 2002. Hun underviste på RISD og Parsons og jonglerede arbejde med moderskab og sin egen praksis. Det var ikke let. "Jeg fandt mig i meget," siger hun. Kunstverdenen var ikke altid venlig mod kvinder, endnu mindre mødre. "Folk afskrev dig bare."

Gennem årene udviklede hendes kunst sig fra mindre lerværker, hun kunne lave i sin kælder i Tribeca, til større og mere komplicerede kreationer med en blanding af materialer, herunder glas, støbejern og beton. En 20-års oversigt over hendes arbejde i 2015 på Institute of Contemporary Art i Boston blev rost af kritikere og hjalp kunstneren med at se, hvordan hendes forskellige materialer og tilgange alle er forbundet. "Jeg blev virkelig slået over, hvor sammenhængende alle disse forskellige værker var på måder, jeg ikke havde set før," siger hun. Hun har holdt sig beskæftiget med at forfølge sine endeløse nysgerrigheder med residencies hos den tyske porcelænsproducent Meissen fra 2012, hvilket førte til en åbenbarende udstilling på The Frick, første gang det museum udstillede en samtidskunstner, og badeværelsesarmaturgiganten Kohler i 2017, hvorefter hun debuterede med offentlig kunst i Madison Square Park.

Installationsbillede af "Arlene Shechet: She Said She Said" på 508 & 510 West 25th Street, New York, NY. Foto: Courtesy of Pace Gallery

I et gallerirum ved siden af det forreste rum på Pace er der 14 keramiske værker, en serie med titlen Touching Ground. Det er første gang, Shechet har brugt den gamle teknik terra sigillata ("forseglet jord" på latin), hvor ler raffineres igen og igen for at lave en slip af så fin kvalitet, at den praktisk taget er vandtæt. I Romerriget blev terra sigillata brugt til at tilføje en beskyttende glans til vaser og bordservice. Der er poesi i at afslutte leret med et lag af dets eget ultra-raffinerede materiale, siger Shechet. "Det er et meget elegant komplement." Hun blev delvist inspireret af Agnes Martin, som malede i tynde lag for at opnå sine gribende striber og gitre.

Touching Ground-værkerne er øvelser i juxtaposition: på en eller anden måde både biomorfe og totalt fremmedartede, med teksturer, der varierer fra blanke til sandpapir. Arkitekturen ser blød ud. "De er halvt faldet sammen, og det er det, jeg virkelig godt kan lide," siger Shechet, mens hun viser mig et par stykker i sit studio tilbage i juni. Farverne spænder fra beige og blågrå til hi-vis orange til midnatsort, med masser af luftige mellemrum for at forhindre dem i at føles for tætte. På Pace er nogle indlejret i væggene eller cantilevered à la Donald Judd, mens andre står oven på stålbases. Ofte ser de ud, som om de er blevet skåret ned midt på, med deres indre blotlagt. "For en keramiker at afsløre indersiden med succes er lidt imod reglerne," siger Glimcher, "hvilket altid er Arlenes yndlingsting at gøre: hvad der end er imod reglerne." Arlene Shechet, Touching Ground: Like A Book, 2026, terra sigillata, glaseret keramik og stål, 23½" × 27¾" × 7¾". Foto: © Arlene Shechet. Courtesy of Pace Gallery. Eksperimentering er faktisk dybt forankret i Shechets praksis—det har den altid været. Hun havde ikke brug for at tage et nyt materiale (Corten) eller teknik (terra sigillata) op på dette tidspunkt i sin karriere. Men at cruise er ikke i hendes natur. Ved at forblive til stede i studioet—et buddhistisk koncept, hun værdsætter højt—forbliver hun åben for, hvad der end bobler op. Det er den røde tråd i alt hendes arbejde. "Jeg er i stand til at overraske mig selv," siger hun og ser sig omkring i sit studio. "Det er tingen. Jeg skal holde mig selv interesseret og overrasket." "Arlene Shechet: She Said She Said" er udstillet på Pace Gallerys lokationer på 508 og 510 West 25th Street indtil den 24. oktober 2026.

Ofte stillede spørgsmål
FAQs Fortid og fremtid mødes i Arlene Shechets udenjordiske skulpturer



Begynderspørgsmål



Hvem er Arlene Shechet

En amerikansk skulptør født i 1951 i New York City Hun er kendt for legesyge farverige skulpturer, der blander materialer som keramik træ og metal på uventede måder



Hvad gør hendes skulpturer udenjordiske

De kombinerer velkendte former med mærkelige drømmelignende former klumpede keramikformer, der vokser ud af slebent metal, lyse farver på ru overflader De ligner objekter fra en anden planet, som stadig føles underligt velkendte



Hvad betyder fortid og fremtid mødes i hendes arbejde

Hun parrer gamle teknikker med moderne industrielle materialer og processer Gammelt og nyt eksisterer side om side i ét værk



Hvilke materialer bruger hun

Ler porcelæn træ stål aluminium bronze maling og støbt metal ofte alle i én skulptur



Hvorfor er hendes arbejde vigtigt

Hun nedbrød det hierarki, der rangerede keramik som håndværk og skulptur som fin kunst Hendes succes hjalp keramik med at opnå seriøs anerkendelse i samtidskunstmuseer og gallerier



Hvor kan jeg se hendes arbejde

Store museer som Metropolitan Museum of Art the Whitney og Los Angeles County Museum of Art Hun har også haft offentlige kommissioner, herunder værker i New York Citys parker



Mellemliggende spørgsmål



Hvordan kombinerer hun faktisk gamle og nye teknikker

Hun håndbygger keramiske former ved hjælp af traditionelle metoder og får dem derefter støbt i bronze eller aluminium eller kombinerer dem med fabrikeret stål Hun bruger også digitale værktøjer som 3D-scanning og -print til at oversætte mellem materialer



Hvordan ser hendes kreative proces ud

Den er intuitiv og eksperimenterende Hun arbejder i sit studio uden en fast plan og lader leret guide hende Hun beskriver det som en samtale med materialet hun reagerer på det, der sker, i stedet for at tvinge et design igennem



Hvorfor blander hun så mange forskellige materialer

Kontrasterne skaber spænding og overraskelse En blank keramisk klump på en tung stålbjælke får dig til at stille spørgsmålstegn ved, hvad der er naturligt vs industrielt skrøbeligt vs permanent Den friktion er pointen



Hvad er nogle af hendes bedst kendte værker