Cea mai lungă pauză din cariera lui Laurie Metcalf în cei 50 de ani petrecuți pe scenă a fost intervalul de trei ani dintre închiderea spectacolului său de pe Broadway, Who’s Afraid of Virginia Woolf?, din cauza pandemiei și revenirea sa în 2023 în Grey House. Membră fondatoare a prestigioasei companii de teatru Steppenwolf din Chicago, și-a construit o carieră impresionantă, cu două premii Tony, o nominalizare la Oscar și patru premii Emmy. Acum, Metcalf abordează una dintre cele mai mari piese de teatru americane, Moartea unui vânzător, care a avut premiera în aceeași zi în care Big Mistakes, o comedie a lui Dan Levy cu Metcalf în rol principal, a fost lansată pe Netflix.

Capodopera lui Arthur Miller din 1949 este un dramă intimă, totuși Metcalf și co-starul Nathan Lane domină vastul teatru Winter Garden cu 1.600 de locuri prin talent și prezență pură. Cu toate acestea, este o piesă solicitantă, iar Metcalf îi spune revistei Vogue că este una dintre primele dăți când folosește un microfon pe scenă. "Sunt atât de tradițională încât abia am început să port microfon. Aceasta este prima dată când mă bazez pe unul pentru a face treaba grea. Fără el, am fi pierdut deja vocile."

Această producție fastuoasă este un reper în carieră pe care Lane și regizorul Joe Mantello și l-au imaginat încă din anii '90, implicând-o pe Metcalf acum aproximativ un deceniu. De atunci, a fost o așteptare, gestionarea programelor și — respectând regula strictă a lui Metcalf — evitarea oricăror alte reprezentații ale piesei.

În ajunul celor două mari premiere, la doar câteva luni după ce a jucat în Little Bear Ridge Road a lui Samuel D. Hunter în acest sezon de pe Broadway, Metcalf a vorbit deschis revistei Vogue despre interpretarea rolurilor scrise pentru ea de fani din alte generații, bucuriile de a fi distribuită nepotrivit și ce o ajută să se simtă relaxată în fața camerei.

Vogue: Cum reții ideea de a juca un rol timp de 10 ani?
Laurie Metcalf: Primul lucru pe care l-am făcut a fost să scriu în calendar: "Nu te uita la o producție a lui Salesman." Nu am vrut să rămână nimic blocat în mintea mea. Am vrut să o abordez proaspăt, chiar dacă este o piesă veche de 75 de ani. Nu am văzut-o niciodată — niciodată. Știam că este un rol de pe lista de dorințe în care mă voi încadra vârstește — și chiar dincolo de ea [râde] — așa că am evitat-o întotdeauna. În afară de asta, nu o scoteam să o citesc în fiecare lună. Am așteptat până la atelierul nostru de patru zile, după ce distribuția a fost stabilită, pentru a mă apuca cu adevărat. Din fericire, am avut cam o lună liberă pentru a învăța replicile. Nathan aduce atât de mult de fiecare dată de opt ori pe săptămână, dar chiar și pentru mine, memoratul a durat o veșnicie.

Există un proces pentru a fi pe aceeași lungime de undă când joci un cuplu căsătorit?
Ne-a luat ceva timp la repetiții. Glumeam despre asta — Nathan este foarte sentimental ca persoană, iar eu sunt opusul. Ne întrebam despre dinamica noastră fizică. Mă gândeam mereu, de ce te-aș atinge? Suntem căsătoriți de atâta timp — dă-te departe de mine. El simțea altfel, așa că am găsit un compromis fericit.

Ai spus că teatrul este locul în care te simți cel mai confortabil. Ce are scena față de a fi într-o cameră cu o cameră?
Camerele sunt groaznice. Nu vreau niciodată să fiu într-o cameră cu o cameră. Începând în teatru, acolo mă simt acasă. Teatrul este eliberator pentru că nu este înregistrat. Mă simt mai curajoasă, mai spontană. Pot face orice în fața unui public și mă simt în control. Știu unde vreau râsetele, pauzele, emoția — totul este planificat la repetiții. În film și televiziune, de multe ori mă uit la scenariu în scaunul de coafură și machiaj în ziua respectivă, simțindu-mă nepregătită. Am noroc dacă aduc vreo profunzime.

Când totul pare rapid și nou, a fost mai ușor la un show precum Roseanne, care a fost filmat cu public live? De-a lungul tuturor anilor mei la Roseanne și The Conners — care însumați fac aproximativ 16 ani — nu m-am obișnuit niciodată cu prezența camerelor. Întotdeauna a trebuit să trec peste sentimentul de intimidare. Bineînțeles, există un public, dar există și patru camere mobile chiar în fața lor. Pur și simplu nu m-am adaptat niciodată la asta și nu mă voi adapta niciodată.

Au fost două proiecte în care am simțit mai puțină presiune cu o cameră în cameră: Big Mistakes și Getting On. În acele cazuri, de cele mai multe ori, era o cameră portabilă operată de cineva care era chiar acolo în scenă cu tine. Nu eram mereu sigură unde vor fi sau ce captează — poate pe mine, poate partenerul meu de scenă — și asta a eliminat stresul. Este totul mental, într-adevăr. Unor actori le place să-și cunoască partea cea mai bună sau să înțeleagă aspectele legate de iluminat și tehnică, dar eu nu am înțeles niciodată asta și nu vreau. Prefer când operatorul de cameră este implicat; se simte mai spontan, mai haotic și mai relaxat. Nu lovești un reper; te suprapui.

Ce anume la Big Mistakes, sau lucrul cu Dan Levy, te-a ajutat să te simți în largul tău?
Nu știam că va filma așa. A fost un bonus când am ajuns și am aflat că folosește acest stil mai relaxat. În afară de asta, a fost doar el. Sunt atât de mare fană încât am vrut să fiu în aceeași cameră cu el, să văd cum lucrează și să fac scene cu el. Nici măcar nu trebuia să citesc scenariul cu adevărat. Este foarte amuzant și scrie generos pentru toți actorii. Știe să stabilească tonul show-ului și atmosfera din spatele camerei. Toată lumea se simte inclusă. Vorbesc în numele distribuției, dar știu că întreaga echipă are respectul lui. Te simți foarte protejat de el.

Având în vedere abordarea ta nesentimentală și având jucat atât de multe roluri — mai ales într-o companie de repertoriu — au existat vreun rol în care te-ai simțit distribuită nepotrivit?
Am fost distribuită nepotrivit de multe ori. În primii ani ai Steppenwolf, eram întotdeauna distribuită nepotrivit pentru că nu erau multe piese cu cinci, șase sau șapte tineri de 20 de ani, așa că ajungeam să joc un rol de 14 ani sau o bunică. Dar cred că toate acele distribuiri nepotrivite ne-au făcut actori mai puternici; a trebuit să găsim o cale către acele roluri. Cea mai recentă dată când m-am simțit foarte nepotrivită a fost în Virginia Woolf. Din punct de vedere fizic, nu eram distribuirea tipică pentru acel rol — emoțional, poate, dar un actor poate găsi de obicei calea către partea emoțională. Am simțit că trebuie să-mi găsesc propria cale către acel personaj. O parte din mine crede... Am avut nouă reprezentații de preview și s-a închis când Broadway-ul a fost închis din cauza pandemiei. Simt că am făcut-o, dar regret că nu a găsit niciodată un public pentru că se îndrepta spre acolo. Era deja foarte, foarte amuzant, și mental, tocmai descoperisem actul al treilea. Știam care va fi cheia mea pentru el, dar nu am apucat să o fac pentru că seria a fost întreruptă. Da, cu siguranță am fost distribuită nepotrivit în acea producție.

Nu m-aș fi așteptat să spui asta. M-aș fi gândit că în acest punct al carierei tale, dacă ai simțit că nu ești potrivită pentru ceva, ai fi putut refuza. Regizorul Joe Mantello a trebuit să te convingă?
Nu, am vrut să o fac pentru că am văzut-o ca pe cea mai mare provocare: să găsesc o abordare diferită. Dacă personajul nu este o femeie care poate seduce imediat bărbații prin aspectul sau farmecul ei sexual, cum îi încolăcește pe deget? Chiar reușește? Așa că a trebuit să-mi găsesc propria cale, prin umor și lingușire. Era un fel diferit de sirenă — mai degrabă un prădător în acest sens.

Dacă s-ar ivii din nou oportunitatea, ai reveni la acel rol?
Cred că am pierdut momentul potrivit. Momentul potrivit ar fi fost imediat după pandemie, să mergem direct în el. Cred că a trecut prea mult timp acum. Nu avem nevoie de cineva atât de în vârstă pentru el. Martha a fost una. Dar apoi există ceva precum "Little Bear", care a fost de fapt primul rol scris special pentru mine. Mi-a venit ca o mănușă.

A fost ciudat să citești acele replici și să te gândești, "Acest scriitor știe exact cum voi juca asta"?

"Little Bear" a fost perfect pentru mine, în principal pentru că Sam Hunter mi-a captat simțul umorului. Este un pic o generalizare, dar este acel stil foarte sec, din Midwest, care a străbătut întreaga piesă. Îmi place să joc împotriva sentimentalismului, iar aceasta a fost o altă calitate puternică pe care "Little Bear" o avea — era complet nesentimental, dar totuși ajungi să-ți pese de personaje. Nu-l cunoșteam pe Sam. Nu știam dacă mă văzuse vreodată pe scenă sau în ce mă văzuse. Mă întrebam, pe ce se bazează, că a putut scrie un personaj pentru mine? Aceasta a fost partea ciudată — să realizez, deci așa mă vezi tu. Este interesant. Cred că am apreciat că el a crezut că stilul meu particular, simțul meu al umorului, nesentimentalismul meu, merită un întreg personaj. Asta apreciez.

Te-a făcut asta să vrei să comiți mai multe roluri pentru tine?

Unii dintre scriitorii mei preferați sunt cei cu care am lucrat în ultimii zece ani, când am făcut o serie de piese. Îi tachinez din când în când — cum ar fi, Lucas Hnath, ce ai? Bruce Norris, Sharr White, Levi Holloway, care a făcut "Grey House". Toți se întâmplă să fie bărbați, dar oricum, cred că totul începe cu scrisul. Așa că atunci când te înțelegi cu un scriitor, asta este aur instant — mai ales dacă pot fi în cameră cu tine, așa cum au fost toți acei scriitori.

Cum este să lucrezi cu oameni precum Sam sau Dan — fani dintr-o altă generație care acum scriu pentru tine?

Nu știu de unde mă cunosc. Sper că nu doar de la televizor. Dar este incredibil de măgulitor că acești oameni — indiferent de vârsta lor — de care sunt atât de mare fană, vor să lucreze împreună. Vreau să spun, Doamne.

Întrebări frecvente
Desigur, iată o listă de Întrebări Frecvente despre Laurie Metcalf are ceva de spus, concepute să sune ca întrebări de la un public real.

General - Întrebări pentru începători

Î: Ce este exact Laurie Metcalf are ceva de spus?
R: Este un spectacol solo live pe scenă în care actrița de renume Laurie Metcalf interpretează o serie de monologuri dramatice. Nu este o piesă de teatru tradițională cu o intrigă, ci o colecție de piese de personaj.

Î: Este o comedie sau o dramă?
R: Este în primul rând dramatic și provocator de gânduri, deși interpretarea strălucită a Laurei Metcalf găsește adesea momente de umor negru și umanitate în materialul intens.

Î: Trebuie să fiu un super fan al Laurei Metcalf pentru a mă bucura de el?
R: Deloc. Deși fanii vor aprecia să-i vadă talentul imens de aproape, spectacolul este conceput să fie o experiență teatrală puternică pentru oricine este interesat de actorie, povestire și emoții umane complexe.

Î: Cât durează spectacolul?
R: Durează de obicei aproximativ 90 de minute fără pauză.

Î: Cine l-a scris?
R: Monologurile sunt scrise de diferiți dramaturgi. Spectacolul este conceput și selecționat de Laurie Metcalf și echipa sa creativă, inclusiv regizorul Joe Mantello.

Conținut - Teme

Î: Despre ce sunt monologurile?
R: Acoperă o gamă largă de subiecte și perspective. Ai putea întâlni un personaj care se luptă cu durerea, tensiunea politică, disfuncționalitatea familială, regretul personal sau observații sociale. Fiecare piesă prezintă o persoană distinctă într-un moment de criză sau mărturisire.

Î: Există o poveste sau o temă care leagă monologurile?
R: Nu există o intrigă narativă care să le lege. Cu toate acestea, piesele sunt adesea selecționate pentru a crea o călătorie tematic