V jeho bestselleru z roku 2024, Úzkostná generace, sociální psycholog Jonathan Haidt tvrdil, že dnešní teenageři—kteří vyrůstají ve světě formovaném chytrými telefony—přicházejí o ten druh náhodných setkání a nestrukturovaných zážitků, které pomáhají vychovat odvážné, přizpůsobivé a nezávislé dospělé. Haidt, který je stejně starý jako spisovatel Bret Easton Ellis, se s nostalgií ohlíží za mnoha svobodami, které Ellis zachycuje ve svém románu z roku 2023, Střepy. Ale pravděpodobně ne za všemi. Zatímco Haidt naříká, že dnešní mladí lidé postrádají to, čemu říká „volná hra"—bezcílný, nedohlížený čas—Ellisovy mladé postavy si hrají s divokostí hraničící s bezohledností. Dětem ze Střepů by prospěl občasný dohled, jen kdyby jejich rodiče nebyli na dovolené v Evropě na dobu neurčitou.

Tento měsíc přináší Ryan Murphy svou adaptaci Střepů na FX. Pro ty, kteří stále žijí v nostalgii 90. let po Love Story—jeho seriálu o námluvách, manželství a tragickém konci Johna F. Kennedyho Jr. a Carolyn Bessette—je to další šance cestovat zpět v čase, do ještě více analogového světa s ještě užšími džíny. Ellisův příběh se odehrává v Los Angeles v roce 1981, kde skupinu studentů posledního ročníku elitní soukromé školy naruší nový student s tajemnou minulostí. Tyto děti jsou rychlé—projíždějí kaňony v luxusních autech, šňupou kokain, pořádají okázalé večírky v domech svých rodičů, předvádějí se, spí spolu, chodí do klubů a vysedávají v country klubu. Celou dobu sériový vrah známý jako Trawler cílí na mladé ženy z bohatých čtvrtí města.

Herecké obsazení seriálu vede Igby Rigney, který hraje Breta (v podstatě Ellisovo mladší já), začínajícího spisovatele, který je v tajnosti a jehož přítelkyně Debbie Schaffer je dcerou významného hollywoodského producenta. Ale jsou to Kaia Gerber jako Susan Reynolds, Bretova nejlepší přítelkyně, a Homer Gere jako Robert Mallory, tajemný nováček, kdo dodává úvodním titulkům seriálu jiskru. Gerberinou matkou je samozřejmě Cindy Crawford a Gerovým otcem je Richard Gere; společně byli jedním z ikonických párů počátku 90. let. (Ve skutečnosti je fotografoval Herb Ritts pro listopadové vydání tohoto časopisu z roku 1992.)

„Možná to vypadá příliš doslovně," říká Homer Gere o tomto castingovém rozhodnutí nové generace. Vzpomíná, jak se poprvé setkal s Gerber, spolu s několika dalšími členy obsazení Střepů, v Ye Rustic Inn v Los Feliz. „To je Kaiino místo. Je to její pohodové místo, kde si jde dát pivo a zapálit si cigaretu venku. Dvacet minut poté, co jsme se poznali, jsem řekl: ‚Neměli bychom prostě uznat skutečnost, že naši rodiče byli manželé?‘ Ona řekla: ‚Jo. Super.‘ A to bylo vše."

Gere mě přivedl do Noguchiho muzea, pevnosti porostlé břečťanem na klidném trojúhelníkovém bloku v Long Island City ve čtvrti Queens. Je to pro něj smysluplné místo, nejen proto, že ukrývá pozoruhodnou sbírku abstraktních soch z tesaného kamene a čediče od tohoto japonsko-amerického umělce. Gere, který na Brownově univerzitě vystudoval vizuální umění, muzeum poprvé poznal, když pro hodinu architektury vytvořil detailní repliku jedné z papírových lamp Isamu Noguchiho. Je neobvykle horké pozdně jarní odpoledne a on má na sobě modré ragbyové šortky USA, které minulý týden koupil v second handu v Římě, tričko, které vzal z tátova šatníku a které bylo kdysi dávno dárkem od Bruce Webera, a ošuntělou čepici New York Yankees. Toto je jeho první rozhovor, říká mi. Přiznává, že je nervózní, a dodává, že mu někdo poradil, aby se vyhnul sarkasmu, protože ten v tisku nepůsobí dobře.

„Chci jen působit sympaticky," říká upřímně. „Mluvil jsem o tom s tátou a on řekl: ‚Hraješ postavu, i když jsi nějakým způsobem sám sebou.‘ Chápeš? Myslím, že té hře rozumím víc, než by měl někdo, kdo udělal tak málo práce jako já." Vyrostl jsem v té nejobyčejnější situaci, jakou si dokážeš představit, vzhledem k tomu, kdo je můj otec. Vůbec jsem nevyrostl v zábavním průmyslu. Na profesionální filmový set jsem nevkročil až do minulého léta.

Gere a Gerber nemohli ke Střepům přijít s odlišnějším zázemím. Gerber začala modelovat v 10 letech a ve 16 kráčela po významné přehlídkové molo. Už se objevila ve dvou předchozích produkcích Ryana Murphyho, kromě jiné televizní a filmové práce, a Murphy ji měl na mysli pro roli Susan—krásné, chytré předsedkyně studentského sboru—jakmile Střepy dostaly zelenou. Gerova cesta k herectví byla klikatější, i když možná bylo vždy předurčeno, že k ní dojde. Vyrostl ve Westchesteru ve státě New York se svým otcem Richardem Gerem a matkou Carey Lowell. I když se jeho rodiče rozvedli, když mu bylo 13, vzpomíná na své dětství jako na „idylické". Richard, kterému bylo 50, když se Homer narodil, se snažil vychovávat svou rodinu daleko od Hollywoodu. Na venkově byl Homer v podstatě vychováván jako jedináček, i když je ve skutečnosti jedním ze sedmi sourozenců v komplikované smíšené rodině: má nevlastní bratry ve věku 36 a 40 let, nevlastní sestru ve věku 36 let, nevlastního bratra ve věku 13 let a dva nevlastní bratry ve věku šest a sedm let. Z matčiny strany je nejmladší; z otcovy strany je nejstarší.

„Vůbec jsem nebyl divadelní dítě," vzpomíná. „Vůbec. Ne. Vůbec. Byl jsem sportovec. Tedy, myslím, že jsem byl citlivý sportovec! Ale celé dětství se mě lidé ptali: ‚Budeš, až vyrosteš, herec?‘ A já si myslel: ‚Tak to teda ne.‘ Ve škole jsem si vedl dobře a rodiče na mě nikdy netlačili. Herectví bylo vždy tamhle"—ukáde gestem stranou—„bylo to něco, co dělali jiní lidé. Existuje milion způsobů, jak žít šťastný život, víš? A herectví je komplikovaný život. Myslím, že jsem to věděl z první ruky."

„Když se díváš na Střepy, začne se ti stýskat po době, kdy ses mohl dostat do malých malérů, aniž by to bylo druhý den celé na internetu," říká Gerber.

Na vysoké škole Gere několikrát změnil obor, než si uvědomil, že ho baví tvořit umění. Během pandemie si vzal rok volna, cestoval napříč zemí a hluboce se zamiloval do pobytu v přírodě. Sportovní lezení je Gerovou vášní. Miluje výzvu řešení obtížných problémů v přírodě velmi kontrolovaným způsobem. Lezení má v krvi: jeho dědeček z matčiny strany, geolog James Lowell, vylezl na všechny hory v Coloradu vyšší než 14 000 stop a Gere, kterému je 26, zdolal 11 z 52.

Zpět na akademické půdě na podzim 2022, když byl ve třetím ročníku, ho kamarád požádal, aby si zahrál v krátkém studentském filmu. „Najednou jsem byl součástí filmové komunity na akademické půdě," vzpomíná. „A od té doby byl každý semestr mým hlavním zaměřením. Snažil jsem se dělat skeče s přáteli, nebo víš, na kolika setech můžu být? Můžu ti dělat produkční design? Můžu pomoct s hledáním lokací? Prostě jsem chtěl být součástí týmu." Gere absolvoval v roce 2024, navzdory otřesu mozku z klubového fotbalu, kvůli kterému přišel o závěrečné zkoušky. Poté, co strávil nějaký čas doma se svou matkou v Katonah ve státě New York a neviděl jasnou cestu vpřed, strávil pár měsíců v Coloradu, kde stanoval, chodil na túry a lezl. Tehdy mu zavolal talentový manažer, který viděl jeden z jeho studentských filmů a chtěl vědět, jestli má zájem o zastupování. „Řekl jsem si, dobře, možná je to znamení."

Do té doby byl Gerova zkušenost s Los Angeles přes Eda Limata, legendárního agenta jeho otce, který přijížděl k jeho dětskému domu ve Westchesteru. Dveře Limatovy limuzíny se otevřely a oblak cigaretového kouře, jako dech starého Hollywoodu, ohlásil jeho příchod. Homer a jeho otec spolu o herectví moc nemluvili. Místo toho obvykle probírají politiku na place a stinné stránky slávy. „Jsem introvert, který si vyvinul dostatek sociálních dovedností, aby prošel životem," říká. „Myslím, že můj táta je stejný." Gerovi rodiče mají oba dlouhodobé vazby na tibetský buddhismus a jeho učení v něm zanechalo hluboký dojem. „Mít otce, který medituje—zejména meditaci soucitu—hodinu denně za posledních 50 let, tě určitě ovlivní," říká. „Dává ti to nahlédnout do skutečné vnitřní práce, kterou na sobě můžeš dělat. Neznal jsem svého tátu, když mu bylo 20, ale myslím, že byl tak trochu spratek." Směje se. „Hodně vyrostl. O tom to celé je, ne? Nikdy nejsi hotový produkt. Pro mě je největším ponaučením z buddhismu základní postoj neškodit druhým. Je to jako, chceš každému popřát to nejlepší, ať to pro ně vypadá jakkoli. Bez ohledu na to, kdo to je—někdo, koho máš rád, nebo někdo, koho nemáš rád—prostě to usnadňuje projít životem."

Na jaře 2025 se ucházel o role ve dvou seriálech, Euphoria a Střepy, a byl s otcem v Indii na oslavě narozenin dalajlámy, když mu zavolal Murphyho tým, aby přišel na kamerovou zkoušku. Letěl do Los Angeles, získal roli Roberta Malloryho a o dva týdny později také roli Dylana Reida—televizní hvězdy, která se stane terčem Cassiiny sexuální oportunistiky—v Euphorii. „V září jsem jel autem napříč zemí, nastěhoval se do Villa Carlotta a najednou dělám ložnicovou scénu se Sydney Sweeney," vzpomíná Gere. „Bylo to kurva šílené."

Gerber byla překvapená, že je nejzkušenější členkou obsazení Střepů. Hayes Warner, která hraje Debbie, je zpěvačka bez předchozích televizních nebo filmových zkušeností. Graham Campbell, který hraje Susanina přítele Thoma Wrighta, je také poprvé v televizi. „Sláva byla něco, do čeho jsem se narodila, takže jsem nikdy nezažila, jaké to je stát se slavnou," vysvětluje Gerber. „Myslela jsem si, že moje výchova byla tak anonymní, jak to za daných okolností šlo, a pak jsem potkala Homera. Tedy, online nejsou žádné jeho fotky z dětství, zatímco celé moje dětství a dospívání je na internetu. Umím si to jen představit. Je mi 24, ale... velmi dotazovaná."

Sedíme v Chateau Marmont, místě, které má pro Gerber sentimentální hodnotu, protože zde sídlila scenáristická místnost pro Střepy a bylo dějištěm štábních večeří vedených Murphym, téměř jako rodičovskou postavou. Gerber vypráví jiný příběh o svém prvním setkání s Gerem a jejich dalšími kolegy z obsazení v jejím oblíbeném dělnickém baru minulé léto. Gere přišel pozdě (Gerber, stejně jako její matka, je pověstně dochvilná) s kloboukem a úsměvem a ona si pomyslela: Páni, on je tak podobný své postavě. „Myslím, že Homer má Robertovo charisma bez jeho krutosti," říká. „Rozhlédla jsem se a řekla skupině: ‚Vy všichni jste tak podobní svým postavám. To je tak zajímavé, protože já té své nejsem podobná vůbec.‘ Což bylo tak hloupé. Všichni se na mě podívali a řekli: ‚Hmm. Ne, nemyslím, že jsi výjimka.‘ Susan je mi mnohem podobnější, než jsem ochotná připustit."

Gerberin současný život v Los Angeles se většinou odehrává mimo bublinu jejího dětství v Malibu. „Bohužel, všechny ty věci, které lidé předpokládají, jsou pravdivé," říká. „Každý den jsem byla v oceánu. Můj bratr šel surfovat a pak šel do školy bosý v neoprenu s prknem. Jsi s těmi samými dětmi od školky až po maturitu. Nejezdily tam žádné Ubery, takže tě na večírky vozili rodiče a pak tě vyzvedávali. Do malérů ses mohla dostat jen v omezené míře."

Jinými slovy, i když ji jako třináctiletou poprvé fotografoval Steven Meisel, Gerber ve Susan a její předčasně vyspělé partě nepoznává mnoho ze svého vlastního dospívání. Ale rozhodně si pamatuje, že se v 17 letech cítila jako statečná malá dospělá, v New Yorku s vlastním bytem, příliš hrdá na to, aby zavolala matce, když nevěděla, jak zapnout myčku. Ve skutečnosti ji její rodiče—Její viditelnost ji možná ochránila před sešrotováním. „Nikdy jsem je nechtěla ztrapnit," vzpomíná. „Nikdy jsem nechtěla být to dítě, které přijde a zničí všechnu tvrdou práci, kterou odvedli. Na střední jsem nebyla pařmenka. Moje máma byla třídní premiantka, tak jsem si řekla, dobře, budu taky. Byla jsem studentka, která řekla: ‚Zapomněl jsi zadat domácí úkol!‘ To mi na popularitě nepřidalo. Upřímně jsem si říkala, tohle je dočasné. Nechci dělat nic, co by mohlo zničit můj život a kariéru. Vždycky jsem měla velké sny. Ale když se díváš na Střepy, začne se ti stýskat po době, kdy jsi nebyl přilepený k telefonu a mohl ses dostat do malých malérů, aniž by to bylo druhý den celé na internetu."

Modeling byl cesta, která jí byla předurčena, ale Gerber vždycky chtěla hrát a vrhla se do toho se svou obvyklou energií. Studovala techniky Meisnera a Strasberga. Minulé jaro, zatímco její vrstevníci byli na pařížském týdnu módy, hrála křehkou mladou ženu ve hře Willa Arberyho Evanston Salt Costs Climbing v divadle Matrix Theatre ve West Hollywoodu s 99 sedadly. „Moje postava se každou noc potýká se sebevražednými myšlenkami a pak jsem vyšla ven a lidé drželi obrázky mě, jak pózuji nahá jako teenager, a žádali mě o podpis," vzpomíná. „Je to jako, chci lidem vylít své srdce a pak dostanu facku tou druhou věcí."

Zdá se, že desetiletý boj jejího staršího bratra Presleyho Gerbera s drogovou závislostí formoval Kaiu, když zjišťovala, kdo je. „Když se něco takového stane v rodině, srazí to všechny na stejnou úroveň," vysvětluje. „Myslím, že proto jsem o sobě taky začala přemýšlet jako o té snadné a nikdy jsem nechtěla žádat o pomoc. Připadalo mi to jako příliš, mít dvě děti, které potřebují podporu." Minulý prosinec se Presley otevřeně vyjádřil o svých problémech ve videu na Instagramu. Kaia, která vyzkoušela různé terapie a je velkou zastánkyní psychedelické terapie, je na něj neuvěřitelně hrdá. „Moji rodiče byli po většinu našeho života velmi soukromí a nic nesdíleli—a teď máme tohoto úžasného učitele, mého bratra, který říká: ‚Budu k všem opravdu lidský.‘ Před světem můžeš skrýt jen tolik. A snaha něco zakrýt jen způsobí, že se ten člověk cítí, jako by ses za něj styděl."

„Myslím, že trocha pochybností o sobě samém je zdravá, bez ohledu na to, jak jsi dobrý. Vždy bys měl být trochu nervózní, když děláš něco smysluplného," říká Gere.

Gerber, která rychle dokončila nezávislý studijní program střední školy v Malibu—určený hlavně pro členy surfového týmu, ale otevřený i příležitostné supermodelce—složila ve 16 letech zkoušku střední školy. Takže si užila, že si ve Střepech mohla zahrát královnu plesu a předsedkyni třídy. (Gerber přiznává, že v páté třídě sama kandidovala na předsedkyni a prohrála.) Vzpomíná, jak byla nadšená, když jí Murphy řekl, aby improvizovala projev pro školní shromáždění. „Vím, že to bylo asi 200 komparzistů, kteří byli placeni za to, aby mi fandili, ale na tom nezáleželo," říká. „Říkala jsem si, na tenhle okamžik jsem čekala celý život."

Pár dní poté, co jsme si s Gerber sedly, Nejvyšší soud zrušil příkaz nižšího soudu k novému procesu pro muže odsouzeného za vraždu Etan Patze z roku 1979. Pro děti a rodiče v 80. letech znamenalo Patzovo zmizení—šestiletý chlapec opustí svůj byt v SoHo a už ho nikdy nikdo nevidí—nově nebezpečný svět.

Ryan Murphy měl Patze na mysli, když četl Střepy, jejichž napjatá nálada je zakořeněna v paranoie skutečného života v jižní Kalifornii na začátku 80. let, zlatého věku sériových vrahů. Night Stalker, Hillside Stranglers, Toolbox Killers, Freeway Killer a Golden State Killer drželi region v sevření, a přesto, přinejmenším v určitých kruzích, teenageři jen zřídka požívali tolik svobody. „Nikdy jsem neviděl své rodiče," vzpomíná Murphy na své vlastní dětství v Indianě v 70. letech. „Pobíhali jsme jako divoké děti. Pak se všechno změnilo. Rok, ve kterém se odehrávají Střepy, 1981, byl pravděpodobně nejdůležitějším rokem mého života. Byl jsem ve druhém ročníku střední školy. Zápasil jsem se svou sexualitou. Přišel jsem o panictví a v červenci 1981 zveřejnily The New York Times první oznámení o AIDS. To byl rok, kdy jsem spojil sexualitu s hrozbou smrti, jako to udělalo mnoho gayů. Pamatuji si, jak jsem se Breta ptal: ‚Je Trawler opravdu AIDS? Je HIV tady tím skutečným monstrem?‘ On se jen usmál a řekl: ‚Moje dílo je otevřené interpretaci.‘"

Pokud je Love Story meditací o životě před 11. zářím, Střepy jsou jejím před-AIDSovým protějškem. Materiál v Murphy rezonoval, který se se svým mladým obsazením podělil o svou vlastní zkušenost dospívání v době po dekadenci Studia 54 a na prahu AIDS. „To je tak důležitý aspekt knihy," vysvětluje, „tato představa, že najednou bylo třeba zaplatit cenu za radost a svobodu krásného dospívání. Tím ultimátním strašákem mého dětství byl AIDS, takže jsem se opravdu snažil to do seriálu dostat. Ale nebyl jsem připraven na to, jak emocionální budu, když to režíruji. Byl jsem šokován, kolikrát jsem přečetl řádek nebo slyšel píseň a propukl v pláč. Pořád jsem cítil trauma svého mládí."

Byl to pro Murphyho pohled zpět, ale také zamyšlení nad neduhy současného života, zejména pro mladé. Murphy, rodič tří dětí, z nichž nejstaršímu je 13, mi říká: „Na Střepech je něco, co říká: Možná byl svět lepší, když byl předdigitální." Nechal své herce nechat telefony hodiny v jejich přívěsech v naději, že by mohli navázat spojení. Podle všeho to bylo úspěšné: Gere a Gerber říkají, že obsazení zůstalo neobvykle blízké. (Noc před naším výletem do muzea ti dva tančili v Joyface ve East Village do 3 hodin ráno.)

Přestože svou přítelkyni posledního roku a půl potkal na Hinge, Gere nepoužívá sociální média. Gerber si našla cestu z temných koutů internetu, které ji dříve zaměstnávaly. „Přečteš si o sobě něco hezkého," říká, „a pak scrolluješ a najdeš něco, co tě zničí. Ale dobře tě zná. Teď je můj TikTok docela příjemné místo: jsou to videa o vaření, recenze rybářského vybavení a staří muži zpívající lidové písně."

Murphy si myslí, že z Gera bude velká hvězda, i když o to nestojí. „Má kvalitu, kterou mám u herců rád, což je skutečný smysl pro tajemství. Nemá zájem být slavný. Zajímá ho herecká práce, a to na něm miluji. Kaia je tak znalá. Už toho hodně zažila, a i když čte víc než kdokoli, koho jsem v životě potkal, je také velmi znalá popkultury. Homer není vůbec takový. Myslím, že zůstane čistý." Za tímto účelem, po natáčení nového filmu Olivera Stonea White Lies v červnu, se Gere vydal na 10denní retreat Vipassana, neboli meditaci v tichu, ve středním Massachusetts. Nemá žádné další projekty v přípravě a jeho agent pochopil, že opravdu, skutečně nebude kontrolovat svůj telefon. Než se ale odmlčel, dozvěděl se, že statické záběry z Euphorie, na kterých je pouze ve spodním prádle, se staly virálními. Internet, jak se ukázalo, zaneprázdněně chválil měkké kontury jeho postavy (někteří to nazývali „přirozené", jiní to označovali jako „tátovské tělo").

Gerber by si přála, aby mohla být synonymem pro svou práci, trik, který se některým filmovým hvězdám, jako jejímu idolu Geně Rowlands, podařil. „Pro mě je to ta nejvyšší paráda." „Skutečnost, že jsem zjevně ikonou body positivity, mi otevřela oči pro absurditu médií," říká mi později textovou zprávou (i když mám pocit, že jeho oči už byly dokořán). GerbeJejí tělo bylo médii rozebíráno deset let, ale přišlo jí to všechno docela úžasné.

„Všichni říkají: ‚To je tak sexy.‘ A myslím, že je to skvělé," říká Gerber. „Zjevně jsme teď v jednom z těch cyklů, kdy jsou lidé velmi, velmi, velmi hubení. Jako někdo, kdo byl většinu života hubený, jsem byla vždy srovnávána se svou mámou—jako, Co je s Kaiou? Hrozně závidím mámě její postavu. Strašně ráda bych se narodila s prsama a zadkem. Lidé vždy komentovali mé tělo, což je těžké, protože nejsem vždy připravená komentovat své vlastní tělo, víš? Měla jsem v životě poruchy příjmu potravy. Lidé říkají: ‚Vypadáš hrozně,‘ a to tě přesně nepřiměje říct: ‚Ach, dobře. Nech mě teda překonat tuhle duševní nemoc!‘ Negativita nikdy nikomu nezachránila život."

Poté, co měla od dospívání řadu slavných, starších přátel, Gerber získala tlustou kůži. Téměř dva roky chodí s hercem a hudebníkem Lewisem Pullmanem, synem Billa Pullmana, a nazývá to nejzdravějším a nejdospělejším vztahem svého života. „Jako slavný člověk můžeš chránit jen málo věcí, a být definována tím, s kým chodíš, když ti je 18, mi přijde náročné," říká. „Myslím, že jsem byla označována dost misogynními způsoby: seriálová randilka, děvka, chamtivá. Moje máma vždy říká: Jen neudělej stejnou chybu dvakrát. A já jsem v tom docela dobrá. Myslím, že konečným cílem je, aby tě vztah nezměnil, abys nepřepínala mezi vztahem, přátelstvím a profesním životem. Strašně ráda bych se vždy cítila jako já, a v tomto vztahu mám to potěšení to dělat."

Gerber mluví s moudrostí někoho, kdo musel dospět rychle a veřejně. Právě teď čte podruhé The Body Keeps the Score, zkoumání vztahu mezi traumatem a attachmentem od nizozemsko-amerického psychiatra Bessela van der Kolk. Gerber dobrovolničí v traumatologickém centru, kde chce být pozornou a informovanou přítomností, spíše než, jak sama říká, „třpytivým rozptýlením". Přála by si, aby mohla být synonymem pro svou práci, trik, který se některým filmovým hvězdám, jako jejímu idolu Geně Rowlands, podařil. „Pro mě je to ta nejvyšší paráda. Pro mě je Mark Rylance jedním z největších herců všech dob a na Cannes přijde v sandálech a cargo šortkách. Tak nějak jsem se smířila s tím, že tohle pro mě nikdy nepřipadá v úvahu."

TUDY PROSÍM
Gerber v Chloé a hodinkách Omega. Gere v Prada.

Pro člověka, který se vždy cítil nejistě—skutečnost, kterou nechce přiznat, protože ví, že hezcí lidé nedostávají za své slabiny mnoho soucitu—nebyla nikdy pohodlnější při pohledu na sebe do zrcadla. Gerber a Gere se společně dívali na pilotní díl Střepů: pro ni zábava, pro něj muka. („Nemůžu se na sebe dívat," říká. „Je to celá věc.") Mluvili o tom, co čekat od veřejnosti s noži ven, která by si mohla myslet: Tady je vrcholný nepo baby.

„Vždycky jsem byla nepo baby a vždycky jsem z toho ve své kariéře těžila," říká Gerber. „Ale taky se přistihnu, že to dělám jiným nepo baby, a myslím si: Dobře, ukaž mi, proč si tuhle práci zasloužíš. Řekla jsem Homerovi—protože ten koncept je pro něj skličující, protože dosud žil jako dospělý bez toho vnímání, zatímco já si tím prošla, když jsem nebyla plně při smyslech—řekla jsem mu: ‚Homere, bohužel u tohoto seriálu to není tak, že bys byl jen neznámý herec a lidé tě budou soudit jako neznámého herce. Ale to, co to udělalo se mnou, je, že mě to nutí pracovat tvrději.‘"

Gere má koktavost, kterou se naučil maskovat po letech logopedie na střední škole a desetiletí praxe od té doby. V tom předtímVe chvíli, kdy cítí, že mu slovo uniká, rychle změní kurz. „Co dělám, je, že na posled