Tässä on käännös suomeksi:
Menestyskirjassaan The Anxious Generation (2024) sosiaalipsykologi Jonathan Haidt väitti, että tämän päivän teinit – jotka kasvavat älypuhelinten muovaamassa maailmassa – jäävät paitsi sellaisista sattumanvaraisista kohtaamisista ja strukturoimattomista kokemuksista, jotka auttavat kasvamaan rohkeiksi, sopeutuviksi ja itsenäisiksi aikuisiksi. Haidt, joka on samanikäinen kuin kirjailija Bret Easton Ellis, muistelee lämmöllä monia niistä vapauksista, joita Ellis kuvaa vuoden 2023 romaanissaan The Shards. Mutta todennäköisesti ei kaikkia. Siinä missä Haidt valittaa, että tämän päivän nuorilta puuttuu se, mitä hän kutsuu "vapaaksi leikiksi" – päämäärättömäksi, valvomattomaksi ajaksi – Ellisin nuoret hahmot leikkivät villisti, melkeinpä piittaamattomasti. The Shards -kirjan lapset olisivat hyötyneet valvovasta silmästä silloin tällöin, jos vain heidän vanhempansa eivät olisi lomailleet Euroopassa loputtomiin.
Tässä kuussa Ryan Murphy tuo sovituksensa The Shards -kirjasta FX:lle. Niille, jotka ovat edelleen Love Story -sarjan 90-luvun nostalgiassa – hänen sarjassaan John F. Kennedy Jr:n ja Carolyn Bessetten seurustelusta, avioliitosta ja traagisesta lopusta – tämä on toinen tilaisuus matkustaa ajassa taaksepäin, vielä analogisempaan maailmaan, jossa farkut olivat vieläkin tiukemmat. Ellisin tarina sijoittuu Los Angelesiin vuonna 1981, jossa joukon eliittiyksityiskoulun abiturienttien elämän mullistaa uusi oppilas, jolla on salaperäinen menneisyys. Nämä nuoret ovat nopeita – he ajavat luksusautoilla kanjoneissa, nuuskaavat kokaiinia, järjestävät ylellisiä juhlia vanhempiensa taloissa, esiintyvät, harrastavat seksiä, käyvät klubeilla ja viettävät aikaa country clubilla. Koko ajan sarjamurhaaja, joka tunnetaan nimellä Trawler, kohdistaa iskunsa kaupungin varakkaiden lähiöiden nuoriin naisiin.
Sarjan näyttelijäkaartia johtaa Igby Rigney, joka näyttelee Bretiä (käytännössä Ellisin nuorempaa itseään), nousevaa kirjailijaa, joka on vielä kaapissa ja jonka tyttöystävä Debbie Schaffer on suuren Hollywood-tuottajan tytär. Mutta juuri Kaia Gerber Susan Reynoldsina, Bretin parhaana ystävänä, ja Homer Gere Robert Malloryna, salaperäisenä tulokkaana, tuovat säihkettä sarjan alkuteksteihin. Gerberin äiti on tietysti Cindy Crawford, ja Geren isä on Richard Gere; yhdessä he olivat yksi 90-luvun alun ikonisista pareista. (Itse asiassa Herb Ritts kuvasi heidät tämän lehden marraskuun 1992 kanteen.)
"Ehkä se vaikuttaa liian ilmeiseltä", Homer Gere sanoo tästä seuraavan sukupolven roolituksesta. Hän muistaa tapaamisensa Gerberin kanssa ensimmäistä kertaa, yhdessä muutaman muun Shards -näyttelijän kanssa, Ye Rustic Innissä Los Felizissä. "Se on Kaian paikka. Se on hänen rento paikkansa, jossa hän käy ottamassa oluen ja tupakkaa ulkona. Kun olimme tunteneet toisemme kaksikymmentä minuuttia, kysyin: 'Pitäisikö meidän vain myöntää se tosiasia, että vanhempamme olivat naimisissa?' Hän vastasi: 'Joo. Siistiä.' Ja siinä se."
Gere on tuonut minut Noguchin museoon, muratin peittämään linnoitukseen hiljaisella kolmionmuotoisella korttelilla Long Island Cityssä, Queensissa. Se on hänelle merkityksellinen paikka, ei vain siksi, että siellä on vaikuttava kokoelma japanilaisamerikkalaisen taiteilijan abstrakteja veistoksia kivestä ja basalttista. Gere, joka opiskeli pääaineenaan kuvataiteita Brownissa, tutustui museoon ensimmäisen kerran, kun hän teki yksityiskohtaisen kopion Isamu Noguchin paperilampusta arkkitehtuurikurssille. On epätavallisen kuuma myöhäiskeväinen iltapäivä, ja hänellä on yllään siniset USA-rugby-shortsit, jotka hän löysi kirpputorilta Roomassa viime viikolla, T-paita, jonka hän otti isänsä vaatekaapista ja joka oli kauan sitten Bruce Weberin lahja, sekä kulunut New York Yankees -lippis. Tämä on hänen ensimmäinen haastattelunsa, hän kertoo. Hän myöntää olevansa hermostunut ja lisää, että joku neuvoi häntä välttämään sarkasmia, koska se ei välity hyvin painetussa tekstissä.
"Haluan vain vaikuttaa sympaattiselta", hän sanoo vilpittömästi. "Puhuin isäni kanssa tästä, ja hän sanoi: 'Näytät hahmoa myös silloin, kun olet oma itsesi jollain tavalla.' Tiedätkö? Luulen ymmärtäväni pelin hieman paremmin kuin jonkun, joka on tehnyt yhtä vähän töitä kuin minä, pitäisi." Kasvoin aivan tavallisimmissa oloissa, joita voi kuvitella, kun ottaa huomioon, kuka isäni on. En kasvanut viihdeteollisuudessa ollenkaan. En ollut koskaan astunut jalallanikaan ammattimaiselle elokuvasettiin ennen viime kesää.
Gere ja Gerber eivät olisi voineet tulla The Shards -projektiin erilaisemmista taustoista. Gerber aloitti mallintyöt 10-vuotiaana ja käveli merkittävällä muotinäytöslavalla 16-vuotiaana. Hän oli jo esiintynyt kahdessa Ryan Murphyn aiemmassa tuotannossa sekä muissa TV- ja elokuvatöissä, ja Murphylla oli hänet mielessään Susanin rooliin – kaunis, älykäs oppilaskunnan puheenjohtaja – heti kun The Shards sai vihreää valoa. Geren tie näyttelemiseen oli mutkikkaampi, vaikka ehkä se oli aina tapahtuakseen. Hän kasvoi Westchesterissä, New Yorkissa, isänsä Richard Geren ja äitinsä, näyttelijä Carey Lowellin kanssa. Vaikka hänen vanhempansa erosivat hänen ollessaan 13-vuotias, hän muistaa lapsuutensa "idyllisenä". Richard, joka oli 50-vuotias Homerin syntyessä, teki tietoisen päätöksen kasvattaa perheensä kaukana Hollywoodista. Ylhäällä maaseudulla Homer kasvoi käytännössä ainoana lapsena, vaikka hän on itse asiassa yksi seitsemästä sisaruksesta monimutkaisessa uusperheessä: hänellä on kaksi velipuolta (36- ja 40-vuotiaat), sisarpuoli (36-vuotias), velipuoli (13-vuotias) ja kaksi velipuolta (kuusi- ja seitsemänvuotiaat). Äitinsä puolelta hän on nuorin; isänsä puolelta vanhin.
"En ollut lainkaan teatterilapsi", hän muistelee. "En. Ollenkaan. Olin urheilija. Siis luulen, että olin herkkä urheilija! Mutta koko lapsuuteni ihmiset kysyivät minulta jatkuvasti: 'Aiotko ryhtyä näyttelijäksi isona?' Ja ajattelin: 'Ei helvetissä.' Pärjäsin koulussa hyvin, eivätkä vanhempani koskaan painostaneet minua. Näytteleminen oli aina tuolla sivussa" – hän elehtii sivulle – "se oli jotain, mitä muut tekivät. On miljoona tapaa elää onnellista elämää, tiedätkö? Ja näytteleminen on monimutkainen elämä. Luulen tietäväni sen omakohtaisesti."
"Kun katsoo The Shards -sarjaa, se saa kaipaamaan aikaa, jolloin saattoi joutua vähän vaikeuksiin ilman, että se olisi seuraavana päivänä kaikkialla internetissä", Gerber sanoo.
Yliopistossa Gere vaihtoi pääainetta useita kertoja ennen kuin huomasi nauttivansa taiteen tekemisestä. Pandemian aikana hän piti välivuoden, ajoi halki maan ja rakastui syvästi ulkoilmaan. Urheilukiipeily on Geren intohimo. Hän rakastaa haastetta ratkaista vaikeita ongelmia luonnossa hyvin hallituilla tavoilla. Kiipeily on hänen verissään: hänen äidinisänsä, geologi James Lowell, on kiivennyt jokaiselle Coloradon 14 000 jalan vuorelle, ja 26-vuotiaana Gere on selviytynyt 11:lle 52:sta.
Palattuaan kampukselle syksyllä 2022, kun hän oli kolmannen vuoden opiskelija, ystävä pyysi häntä näyttelemään lyhytelokuvassa. "Yhtäkkiä olin osa kampuksen elokuvayhteisöä", hän muistelee. "Ja siitä lähtien joka lukukausi se oli pääpainopisteeni. Yritin tehdä sketsejä ystävieni kanssa, tai tiedäthän, kuinka monella kuvauspaikalla voin olla? Voinko tehdä lavastuksen sinulle? Voinko auttaa kuvauspaikkojen etsinnässä? Halusin vain olla osa tiimiä." Gere valmistui vuonna 2024, huolimatta aivotärähdyksestä, jonka hän sai pelatessaan jalkapalloa ja joka sai hänet missaamaan loppukokeet. Vietettyään jonkin aikaa kotona äitinsä luona Katonahissa, New Yorkissa, ilman selkeää tulevaisuudensuunnitelmaa, hän vietti muutaman kuukauden Coloradossa telttaillen, vaeltaen ja kiipeillen. Silloin hän sai odottamattoman puhelun kykyjenetsijältä, joka oli nähnyt yhden hänen opiskelijaelokuvistaan ja halusi tietää, olisiko hän kiinnostunut edustuksesta. "Ajattelin, että okei, ehkä tämä on merkki."
Siihen asti Geren kokemus Los Angelesista oli välittynyt Ed Limaton, hänen isänsä legendaarisen agentin, kautta, joka ajoi esiin hänen lapsuudenkotinsa luo Westchesterissä. Limaton limusiinin ovi avautui, ja savukkeen savupilvi, kuin henkäys vanhasta Hollywoodista, ilmoitti hänen saapumisestaan. Homer ja hänen isänsä eivät ole puhuneet paljon näyttelemisestä. Sen sijaan he keskustelevat yleensä kuvauspaikan politiikasta ja julkisuuden haittapuolista. "Olen introvertti, joka on kehittänyt tarpeeksi sosiaalisia taitoja selviytyäkseen", hän sanoo. "Luulen, että isäni on samanlainen." Geren vanhemmilla on molemmilla ollut pitkäaikaiset yhteydet tiibetiläiseen buddhalaisuuteen, ja sen opetukset ovat jättäneet häneen syvän vaikutuksen. "Se, että isä meditoi – erityisesti myötätuntomeditaatiota – tunnin päivässä viimeisten 50 vuoden ajan, vaikuttaa varmasti", hän sanoo. "Se antaa vilauksen siitä todellisesta sisäisestä työstä, jota itselleen voi tehdä. En tuntenut isääni hänen ollessaan parikymppinen, mutta luulen, että hän oli aika kakara." Hän naurahtaa. "Hän on kasvanut paljon. Se on koko pointti, eikö niin? Et ole koskaan valmis tuote. Minulle suurin oppi buddhalaisuudesta on perusasenne olla vahingoittamatta muita. Se on kuin haluaisit toivottaa kaikille parasta, mitä se sitten heille tarkoittaakin. Riippumatta siitä, kuka he ovat – joku josta pidät tai joku josta et pidä – se vain tekee elämästä paljon helpompaa."
Hän kävi kahdessa koekuvauksessa keväällä 2025, Euphoria- ja The Shards -sarjoihin, ja hän oli Intiassa isänsä kanssa Dalai Laman syntymäpäiväjuhlissa, kun hän sai puhelun Murphyn tiimiltä, joka pyysi häntä tulemaan kamerakoeottoon. Hän lensi Los Angelesiin, sai Robert Malloryn roolin, ja kaksi viikkoa myöhemmin hän sai myös Dylan Reidin roolin – TV-tähden, josta tulee Cassien seksuaalisen opportunismin kohde – Euphoria-sarjassa. "Syyskuussa ajoin halki maan, muutin Villa Carlottaan, ja yhtäkkiä olen tekemässä makuuhuonekohtausta Sydney Sweeneyn kanssa", Gere muistelee. "Se oli ihan helvetin hullua."
Gerber oli yllättynyt huomatessaan olevansa kokenein jäsen Shards -näyttelijäkaartissa. Hayes Warner, joka näyttelee Debbieä, on laulaja, jolla ei ole aiempaa TV- tai elokuvakokemusta. Graham Campbell, joka näyttelee Susanin poikaystävää Thom Wrightia, on myös ensimmäistä kertaa TV:ssä. "Kuuluisuus oli jotain, johon synnyin, joten en ole koskaan kokenut sitä, millaista on tulla kuuluisaksi", Gerber selittää. "Ajattelin tavallaan, että kasvatukseni oli niin anonyymiä kuin se vain voi olla olosuhteisiin nähden, ja sitten tapasin Homerin. Siis hänestä ei ole yhtään lapsuudenkuvaa netissä, kun taas koko lapsuuteni ja teinivuoteni ovat internetissä. Voin vain kuvitella. Olen 24, mutta... hyvin paljon haastateltu."
Istumme Chateau Marmontissa, paikassa, joka on Gerberille tunnearvoltaan tärkeä, koska siellä toimi The Shards -sarjan käsikirjoitushuone ja siellä pidettiin Murphyn johtamia näyttelijöiden illallisia, melkein kuin hän olisi ollut vanhemman hahmo. Gerber kertoo erilaisen tarinan ensimmäisestä tapaamisestaan Geren ja muiden näyttelijäkollegoiden kanssa hänen lempibaarissaan viime kesänä. Gere saapui myöhässä (Gerber, kuten hänen äitinsä, on tunnettu täsmällisyydestään) hattu päässään ja virnistys kasvoillaan, ja hän ajatteli: Vau, hän on niin kuin hahmonsa. "Luulen, että Homerilla on Robertin karismaa ilman hänen julmuuttaan", hän sanoo. "Katsoin ympärilleni ja sanoin porukalle: 'Olette kaikki niin paljon kuin hahmonne. Se on niin mielenkiintoista, koska en ole yhtään kuin omani.' Mikä oli niin tyhmää. He kaikki katsoivat minua ja sanoivat: 'Hmm. Ei, en usko että olet poikkeus.' Susan on paljon enemmän kuin minut kuin haluan myöntää."
Gerberin nykyinen elämä Los Angelesissa on enimmäkseen Malibun lapsuuden kuplan ulkopuolella. "Valitettavasti kaikki asiat, joita ihmiset olettavat, ovat totta", hän sanoo. "Olin meressä joka päivä. Veljeni kävi surffaamassa ja käveli sitten kouluun märkäpuvussa surffilauta kainalossaan, paljain jaloin. Olet samojen lasten kanssa esikoulusta valmistumiseen. Siellä ei ollut Ubereita, joten vanhempasi kuljettivat sinut juhliin ja hakivat sinut sieltä. Vain tiettyyn pisteeseen asti saattoi joutua vaikeuksiin."
Toisin sanoen, vaikka Steven Meisel kuvasi hänet ensimmäisen kerran 13-vuotiaana, Gerber ei tunnista kovinkaan paljon omaa nuoruuttaan Susanista ja hänen varhaiskypsästä klikistään. Mutta hän kyllä muistaa tunteneensa itsensä rohkeaksi pieneksi aikuiseksi 17-vuotiaana New Yorkissa, omassa asunnossaan, liian ylpeänä soittaakseen äidilleen, kun hän ei saanut selvää, miten astianpesukone käynnistetään. Itse asiassa hänen vanhempansa – Hänen näkyvyytensä on saattanut suojella häntä siltä, että hän olisi ajautunut raiteiltaan. "En halunnut koskaan nolata heitä", hän muistelee. "En halunnut koskaan olla se lapsi, joka tulee ja tuhoaa kaiken sen kovan työn, jonka he ovat tehneet. En ollut juhlija lukiossa. Äitini oli luokkansa priimus, joten ajattelin, että okei, minustakin tulee sellainen. Olin se oppilas, joka sanoi: 'Unohdit antaa läksyt!' Se ei tehnyt minusta suosittua. Rehellisesti sanottuna ajattelin, että tämä on väliaikaista. En halua tehdä mitään, mikä voisi pilata elämäni ja urani. Minulla oli aina suuria unelmia. Mutta kun katsoo The Shards -sarjaa, se saa kaipaamaan aikaa, jolloin ei ollut liimautunut puhelimeensa ja saattoi joutua vähän vaikeuksiin ilman, että se olisi seuraavana päivänä kaikkialla internetissä."
Mallintyö oli hänelle valmiiksi asetettu polku, mutta Gerber on aina halunnut näytellä, ja hän on heittäytynyt siihen tavanomaisella energiallaan. Hän on opiskellut Meisner- ja Strasberg-tekniikoita. Viime keväänä, kun hänen ikätoverinsa olivat Pariisin muotiviikolla, hän näytteli haurasta nuorta naista Will Arberyn näytelmässä Evanston Salt Costs Climbing 99-paikkaisessa Matrix-teatterissa West Hollywoodissa. "Hahmoni käsittelee itsemurha-ajatuksia joka ilta, ja sitten kävelen ulos ja ihmiset pitävät käsissään kuvia, joissa poseeraan alasti teininä, ja pyytävät nimikirjoituksiani", hän muistelee. "Se on kuin haluaisin vuodattaa sydämeni ihmisille, ja sitten saan läimäyksen kasvoille tällä toisella asialla."
Hänen vanhemman veljensä Presley Gerberin vuosikymmenen mittainen taistelu huumeriippuvuutta vastaan näyttää muovanneen Kaiaa, kun hän selvitti, kuka hän on. "Kun jotain sellaista tapahtuu perheessä, se tavallaan tuo kaikki samalle tasolle", hän selittää. "Luulen, että siksi aloin myös nähdä itseni helppona lapsena enkä koskaan halunnut pyytää apua. Tuntui liian suurelta, että kaksi lasta tarvitsisi tukea." Viime joulukuussa Presley avautui kamppailuistaan Instagram-videolla. Kaia, joka on kokeillut erilaisia terapioita ja kannattaa voimakkaasti psykedeeleillä tehtävää terapiaa, on uskomattoman ylpeä hänestä. "Vanhempani olivat hyvin yksityisiä suurimman osan elämästämme eivätkä jakaneet mitään – ja nyt meillä on tämä upea opettaja, veljeni, joka sanoo: 'Aion olla todella inhimillinen kaikille.' Maailmalta voi piilottaa vain tiettyyn pisteeseen asti. Ja jonkin peitteleminen saa vain toisen tuntemaan, että häpeät häntä."
"Luulen, että itsensä epäileminen vähän on tervettä, olitpa kuinka hyvä tahansa. Sinun pitäisi aina olla hieman hermostunut, jos teet jotain merkityksellistä", Gere sanoo.
Gerber, joka suoritti nopeasti Malibu High Schoolin itsenäisen opinto-ohjelman – joka oli tarkoitettu pääasiassa surffijoukkueen jäsenille, mutta avoin myös satunnaiselle supermallille – suoritti high school -päättötodistusta vastaavan kokeen 16-vuotiaana. Joten hän rakasti sitä, että pääsi näyttelemään kotikuningatarta ja oppilaskunnan puheenjohtajaa The Shards -sarjassa. (Gerber myöntää, että hän asettui itse ehdolle oppilaskunnan puheenjohtajaksi viidennellä luokalla ja hävisi.) Hän muistaa, kuinka innoissaan hän oli, kun Murphy käski häntä improvisoimaan puheen koulun kokoontumisessa. "Tiedän, että siellä oli noin 200 taustanäyttelijää, joille maksettiin siitä, että he hurrasivat minulle, mutta sillä ei ollut väliä", hän sanoo. "Ajattelin, että olen odottanut tätä hetkeä koko elämäni."
Muutama päivä sen jälkeen, kun Gerber ja minä istuimme alas, korkein oikeus hylkää alemman oikeusasteen määräyksen, joka vaati uutta oikeudenkäyntiä miehelle, joka tuomittiin Etan Patzin murhasta vuonna 1979. 80-luvun lapsille ja vanhemmille Patzin katoaminen – kuusivuotias lähtee SoHon asunnostaan eikä häntä nähdä koskaan enää – merkitsi uutta, vaarallisempaa maailmaa.
Ryan Murphylla oli Patz mielessään lukiessaan The Shards -kirjaa, jonka jännittynyt tunnelma juontaa juurensa Etelä-Kalifornian todellisesta vainoharhaisuudesta 80-luvun alussa, sarjamurhaajien kulta-ajalta. Night Stalker, Hillside Stranglers, Toolbox Killers, Freeway Killer ja Golden State Killer pitivät aluetta otteessaan, ja kuitenkin – ainakin tietyissä piireissä – teinit nauttivat harvoin niin paljosta vapaudesta. "En nähnyt vanhempiani koskaan", Murphy muistelee omaa lapsuuttaan Indianassa 70-luvulla. "Me juoksentelimme ympäriinsä kuin villit lapset. Sitten kaikki muuttui. Vuosi, johon The Shards sijoittuu, 1981, oli väitetysti elämäni tärkein vuosi. Olin lukion toisella luokalla. Kamppailin seksuaalisuuteni kanssa. Menetin neitsyyteni, ja heinäkuussa 1981 The New York Times julkaisi ensimmäisen tiedon AIDSista. Se oli vuosi, jolloin yhdistin seksuaalisuuden kuoleman uhkaan, kuten niin monet homomiehet tekivät. Muistan kysyneeni Bretiltä: 'Onko Trawler oikeasti AIDS? Onko HIV se todellinen hirviö?' Hän vain hymyili ja sanoi: 'Teokseni on avoin tulkinnoille.'"
Jos Love Story on meditaatio elämästä ennen 9/11:tä, The Shards on sen esi-AIDS-vastine. Materiaali kosketti Murphya syvästi, ja hän jakoi nuoren näyttelijäkaartinsa kanssa oman kokemuksensa kasvamisesta Studio 54:n dekadenssin jälkimainingeissa ja AIDSin kynnyksellä. "Se on niin tärkeä osa kirjaa", hän selittää, "tämä ajatus siitä, että yhtäkkiä kauniin nuoruuden ilosta ja vapaudesta piti maksaa hinta. Lapsuuteni perimmäinen mörkö oli AIDS, joten yritin todella tuoda sen sarjaan. Mutta en ollut valmistautunut siihen, kuinka tunteelliseksi tulin ohjatessani sitä. Olin järkyttynyt siitä, kuinka monta kertaa luin repliikin tai kuulin laulun ja purskahdin itkuun. Tunsin aina nuoruuteni trauman."
Se oli Murphylla katsaus taaksepäin, mutta myös pohdintaa nykyajan ongelmista, erityisesti nuorten kannalta. Murphy, kolmen lapsen vanhempi, joista vanhin on 13, kertoo minulle: "The Shards -kirjassa on jotain, mikä sanoo: Ehkä maailma oli parempi, kun se oli esidigitaalinen." Hän sai näyttelijäkaartinsa jättämään puhelimensa peräkärryihinsä tuntikausiksi toivoen, että he voisivat rakentaa yhteyksiä. Kaikkien kertomusten mukaan se onnistui: Gere ja Gerber sanovat, että näyttelijäkaarti on pysynyt poikkeuksellisen läheisenä. (Yönä ennen museomatkaamme he tanssivat Joyface-klubilla East Villagessa kolmeen asti aamulla.)
Vaikka Gere tapasi puolitoista vuotta kestäneen tyttöystävänsä Hinge-sovelluksessa, hän ei käytä sosiaalista mediaa. Gerber on löytänyt tiensä ulos internetin pimeistä nurkista, jotka ennen veivät hänen huomionsa. "Luet jotain kivaa itsestäsi", hän sanoo, "ja sitten selaat ja löydät jotain, mikä tuhoaa sinut. Mutta se oppii tuntemaan sinut hyvin. Nyt TikTokini on aika miellyttävä paikka: siellä on ruoanlaittovideoita ja kalastusvälinearvosteluja ja vanhoja miehiä laulamassa kansanlauluja."
Murphy uskoo, että Gerestä tulee iso tähti vastoin hänen omaa tahtoaan. "Hänessä on ominaisuus, josta pidän näyttelijässä: aito salaperäisyyden tuntu. Häntä ei kiinnosta kuuluisuus. Häntä kiinnostaa näyttelemisen työ, ja rakastan sitä hänessä. Kaia on niin tietävä. Hän on kokenut paljon, ja vaikka hän lukee enemmän kuin kukaan, jonka olen elämässäni tavannut, hän on myös hyvin popkulttuuritietoinen. Homer ei ole sellainen ollenkaan. Luulen, että hän pysyy puhtaana." Tätä silmällä pitäen Gere suuntasi kesäkuussa Oliver Stonen uuden elokuvan White Lies -kuvausten jälkeen 10 päivän Vipassana- eli hiljaisen meditaation retriittiin Keski-Massachusettsissa. Hänellä ei ole muita projekteja suunnitteilla, ja hänen agenttinsa ymmärsi, että hän ei todellakaan katsoisi puhelintaan. Ennen kuin hän katosi, hän kuitenkin sai tietää, että still-kuvat Euphoria-sarjasta, joissa hän on pelkät alushousut yllään, olivat levinneet viraalisti. Internet osoittautui kiireiseksi ylistämään hänen vartalonsa pehmeitä linjoja (jotkut kutsuivat sitä "luonnolliseksi", toiset "isävaralaksi").
Gerber toivoo voivansa olla synonyymi työlleen, temppu, jonka jotkut elokuvatähdet, kuten hänen idolinsa Gena Rowlands, onnistuivat tekemään. "Minulle se on se lopullinen saavutus." "Se, että olen ilmeisesti kehopositiivisuuden ikoni, on avannut silmäni median järjettömyydelle", hän kertoo minulle myöhemmin tekstiviestillä (vaikka vaikutelmani on, että hänen silmänsä olivat jo avoinna). Gerber on saanut vartaloaan revittyä palasiksi median toimesta kymmenen vuoden ajan, mutta hän koki sen kaiken jollain tavalla ihmeellisenä.
"Kaikki sanovat: 'Tämä on niin seksikästä.' Ja minusta se on mahtavaa", Gerber sanoo. "Olemme selvästi yhdessä niistä sykleistä juuri nyt, jolloin ihmiset ovat hyvin, hyvin, hyvin laihoja. Ihmisenä, joka on ollut laiha suurimman osan elämästään, minua on aina verrattu äitiini – että mikä Kaiaa vaivaa? Olen niin kateellinen äitini vartalolle. Olisin halunnut syntyä rintojen ja takapuolen kanssa. Ihmiset ovat aina kommentoineet vartaloani, mikä on vaikeaa, koska en ole aina valmis kommentoimaan omaa vartaloani, tiedätkö? Minulla on ollut syömishäiriöitä elämässäni. Ihmiset sanovat: 'Näytät kamalalta', eikä se varsinaisesti saa sinua ajattelemaan: 'Ai, hyvä. Anna kun pääsen tästä mielisairaudesta yli sitten!' Negatiivisuus ei ole koskaan pelastanut kenenkään elämää."
Koska Gerberillä on ollut teini-iästä lähtien sarja kuuluisia, vanhempia poikaystäviä, hänelle on kasvanut paksu nahka. Hän on seurustellut näyttelijä-muusikko Lewis Pullmanin, Bill Pullmanin pojan, kanssa lähes kaksi vuotta ja kutsuu sitä elämänsä terveimmäksi ja aikuismaisimmaksi suhteeksi. "On hyvin vähän asioita, joita voit suojella kuuluisana ihmisenä, ja se, että sinut määritellään sen perusteella, kenen kanssa seurustelet 18-vuotiaana, on mielestäni haastavaa", hän sanoo. "Luulen, että minua on leimattu aika misogynistisillä tavoilla: sarjaseurustelija, lutka, ahne. Äitini sanoo aina: 'Älä vain tee samaa virhettä kahdesti.' Ja olen aika hyvä olemaan tekemättä. Luulen, että perimmäinen tavoite on, että parisuhteesi ei muuta sinua, ettet vaihda koodistoa parisuhteen, ystävyyden ja työelämän väl