Præcis for et år siden, på en frisk oktoberaften, samledes et par hundrede mennesker på en fortov langs Grand Street i Manhattans Chinatown. De var der for at overvære en livlig optræden af violinist Adrian Jusdanis fra bandet New Thousand. Selvom Jusdanis var fængslende, var han kun opvarmningsnummer til hovedbegivenheden: genåbningen af Beverly’s, en elsket, kunstnerdreven bar, der første gang åbnede i 2012. Dens oprindelige lokaler på 21 Essex Street lukkede under pandemien i 2020. Selvom der havde været pop-up-arrangementer og omrejsende shows siden da, havde det været en udfordring at finde et permanent hjem.

Da Beverly’s endelig slog sig ned på 297 Grand Street, ville grundlæggeren Leah Dixon naturligvis fejre det. Men hun vidste også, at der ville være en vis sorg: over det gamle sted, over hvor meget New York havde ændret sig efter COVID, og over den svære vej til genåbning. Dixon, som også er skulptør, forestillede sig alle, der ventede sammen ved indgangen og delte følelsen af at blive holdt udenfor. "Ingen får lov til bare at gå lige ind," forklarer hun. Hun havde brugt måneder på at forberede det fysiske rum, men tilføjede: "Det er ikke Beverly’s, før alle kommer indenfor."

For at forstå, hvorfor så mange mennesker ville vente udenfor i en time i 8 graders vejr for en bar, der ikke reklamerer, ikke har celebrity-forbindelser, ikke serverer fancy cocktails eller mad og mangler større finansiel støtte, er man nødt til at sætte pris på det netværk, Beverly’s har bygget i kunstverdenen. Siden den åbnede for over et årti siden, har Beverly’s værk af omkring 300 kunstnere, herunder Michael Assiff, Zachary Fabri, Emily Weiner, Edward Salas, Carlos Rosales-Silva og Azikiwe Mohammed. Den har skaffet jobs, der hjælper kunstnere med at finansiere deres arbejde, fungeret som et sted, hvor venskaber og forhold dannes, og endda hvor samlere og forhandlere laver aftaler. Beverly’s-holdet har organiseret udstillinger i Puerto Rico, Miami og Mexico City, hvor de har deltaget i Material Art Fair de sidste ti år. Baren er vært for alt fra zine-messer til natte-DJ-sæt og politiske sammenkomster. Det er som en moderne Cheers for downtowns kunstcrowd, drevet af en DIY-ånd og en masse determination.

"Jeg føler, at Beverly’s i sig selv er et eksperimentelt kunstværk, der har udviklet sig og holdt i over et årti i New York City, og som har støttet generationer af kunstnere gennem sine forskellige former," siger den uafhængige kurator Anne-Laure Lemaitre.

Carlos Rosales-Silva, som har vist sine malerier med Beverly’s og hjælper med at udvikle dens nye nonprofit, tilføjer: "Det er et sted, hvor alt er muligt. Alt sker gennem ren kærlighed og passion, hvilket for mange af os er den eneste mulighed."

Beverly’s appel er ikke begrænset til nye kunstnere. Jo Shane, en 70-årig multikunstner, der har været en del af New Yorks kunstscene i 50 år, kalder det et "sikkert tilflugtssted." Hun besøgte første gang Essex Street-lokalerne i 2015. "Beverly’s var et sted, der respekterede banebrydende arbejde, men som eksisterede udenfor gallerisystemet med sin egen identitet," siger hun. "På det tidspunkt ville jeg have gjort alt for at udstille der." (Hun udstillede faktisk sin installationskunst på Beverly’s i 2018, med begge arme intakte.)

Nu, efter et år med at drive det nye permanente sted, reflekterer Dixon. Kan de genskabe Essex Streets magi på Grand, især når kvarteret, kunstverdenen og kulturen som helhed har ændret sig så meget?

Beverly’s historie er dybt forbundet med sit kvarter. Dixon flyttede til New York City fra Ohio i 2004—"Bogstaveligt talt, jeg tog min sidste eksamen og steg ind i en bil"—og hendes første lejlighed i Manhattan var på 21 Essex Street. Den forbindelse hjalp hende med at sikre lejemålet til Beverly’s i 2012, da hun allerede kendte udlejeren. Tilbage i starten af 2000'erne lignede Lower East Side overhovedet ikke nutidens Dimes Square. "169 var der, men det var sådan set det," husker Dixon. Hun begyndte at arbejde på Welcome to the Johnsons, en dive bar med et 1970'er kældertema på Rivington Street, der stadig findes, og blev snart manager. Da ejeren åbnede Sweet Paradise Lounge på Orchard Street, flyttede Dixon dertil i starten af 2007. Stedet var hyggeligt, dansevenligt, med lave lofter og $3 øl, og tiltrak en flok unge kunstnere som hende selv. "Alle, der kom der, kan se det DNA i Beverly’s," siger hun. Men efterhånden som gentrificeringen satte ind, blev bygningen, der husede Sweet Paradise, købt af ejerne af The Fat Radish, en rustik-chic britisk restaurant på den anden side af gaden.

Da Sweet Paradise lukkede i 2010, gav det Dixon en ny idé. Hun indså, at at fremvise kunst i et nattelivsmiljø ville give hende og andre kunstnere mere synlighed. Hun præsenterede konceptet for Chris Herity, en stamgæst på Sweet Paradise, der arbejdede på en nærliggende kaffebar, som også var ved at lukke. Han sagde ja til at deltage.

Med et stramt budget vidste Dixon, at de havde brug for en fordel til at sikre en lejeaftale. Heldigvis lejede hendes tidligere udlejer på 21 Essex dem et lille stueetageareal. Renoveringerne var næsten færdige, da orkanen Sandy ramte i slutningen af 2012, hvilket forårsagede forsinkelser og bureaukratiske stop. Efter fire måneder åbnede de endelig i februar 2013.

Justin Wilson flyttede fra Californien til New York for et designjob hos American Eagle kort efter Beverly’s åbning. Uden at kende nogen i byen blev han tiltrukket af barens særprægede lilla-rosa skær. "Man kunne bare se, at dette sted så cool ud udefra," siger han. Med 80'er soulmusik i baggrunden indledte han en samtale med bartenderen og blev hurtigt stamgæst. Han er nu partner med Dixon på den nye adresse på 297 Grand Street.

"Der var så mange øjeblikke på Beverly’s, der var katariske," husker Wilson, som aftenen for Trumps første præsidentsejr: "Det gik fra fest til begravelse."

Begivenheder på den originale Beverly’s—uanset om det var DJ-sæt, fødselsdagsfester eller kunståbninger—tiltrak skatere, modeentusiaster og kunstnere. "Folk dukkede bare op, fordi det var det lokale vandhul," siger Edward Salas, en skulpturkunstner, der begyndte at bartende der i 2016 og nu håndterer bookinger for det nye sted.

Men i 2020 faldt Essex Street-stedet offer for pandemien, som mange små virksomheder. Med smalle marginer og ude af stand til at operere med fuld kapacitet annoncerede de dens lukning den 1. juli.

Beverly’s fandt derefter et midlertidigt hjem på 5 Eldridge Street i Chinatown fra 2021 til 2023. Efter at have indsamlet penge til lejemålet og omfattende renoveringer, afholdt de speakeasy-stil arrangementer fredag aften. For $20 nød gæsterne punch og immersive, fantastiske kunstudstillinger, forklarer Dixon.

Første gang kuratoren Lemaitre besøgte Beverly’s på Eldridge-adressen, blev hun straks grebet af letheden ved fællesskabsdeltagelse. "Det interesserede mig virkelig, for som kurator har jeg ofte oplevet, at kunstrum er snæversynede omkring, hvordan offentligheden engagerer sig med eksperimentelt arbejde," siger hun. "Uden stigmaet fra et kunstrum sker der noget magisk i måden, folk forbinder sig med kunsten på."

Selvom det var fantastisk at bringe folk sammen igen, vidste Dixon, at Eldridge-rummet ikke var permanent, og hun begyndte at lede efter en mere varig placering. Hun ønskede et sted på en handelsgade for at undgå klager over støj og langt nok fra Dimes Square, hvor atmosfæren har skiftet mod reservationer på naturvinbarer frem for afslappede øl-og-shot-kombinationer.

Grand Street-adressen opfyldte kriterierne, men at underskrive en 10-årig lejeaftale var kun begyndelsen. "For at få en ny spirituslicens er man nødt til at bruge weekender på at stå på hjørnet og spørge folk om at underskrive andragender og skrive breve for at vise fællesskabets støtte," forklarer Dixon. "I kvarteret, hvor jeg har boet i 21 år, hvor Beverly’s ligger, og hvor jeg skaber min kunst, smelter det sammen med Chinatown. Det er afgørende at nå ud til alle i fællesskabet. Denne gang, for 297 Grand, var responsen overvældende positiv—folk var henrykte for at Beverly’s vendte tilbage."

Men Beverly’s genåbner i en ændret tid. Gen Z drikker angiveligt mindre, og nattelivet kredser ofte om flygtige begivenheder, der kræver tilmelding på platforme som Partiful. "En 10-årig lejeaftale er meget mere udfordrende end en tre-dages pop-up," siger Wilson, den nye partner. Men han og Dixon mener, at der stadig er værdi i at slå rødder og opbygge en bæredygtig model.

Indtil videre virker det. "Den tjener stadig kunstnere og kunstverdenen," siger Salas. En nøgledel af dette er Dixons kuratoriske vision. "Hun giver folk en chance, før de er blevet screenet af nogen." Mange kunstnere, hun har støttet, er gået videre til at udstille på prestigefyldte gallerier og museer.

I denne måned, som markerer ettårsdagen, er en udstilling kaldet "Nanna" at se på Beverly’s, med video, keramik, maleri, fotografi og tekstilarbejder af kunstnerne Mollie McKinley, Stina Puotinen og Alex Schmidt. Nylige begivenheder inkluderer Supper Social, en afslappet soirée for den nye kunstverden organiseret af den uafhængige kurator Lauren Hirshfield, og et "stort sandwich"-samarbejde med Regina’s Grocery, hvor en seks fods lang sub blev serveret under en malet kopi.

Flere begivenheder, fester og kunstshows er planlagt. Beverly’s vil være på Untitled Art Fair i Miami i december og tilbage på Material i Mexico City næste februar. Til foråret, til deres 13-års jubilæum, vil de afholde en stor fundraiser uden for stedet. Dixon selv har flere shows planlagt til 2026, herunder på New York-gallerierne Trotter and Sholer og Underdonk.

"Jeg tænker ofte på, hvor vigtige sociale rum er i tider med omvæltning, når ting falder fra hinanden," siger Dixon. "Jeg flyttede i nærheden af Twin Towers i starten af 2000'erne." Hun så, hvordan det at have et sted at mødes gjorde det muligt at leve i en hektisk by som New York. Derfor var det at åbne et nyt fysisk rum for Beverly’s så vigtigt for hende—folk har brug for et sted at tage hen.

"Det har virkelig ændret mit liv som kunstner i New York," siger Carlos Rosales-Silva, et langvarigt medlem af Beverly’s-fællesskabet. "Og jeg tror virkelig, det handler om at være i fællesskab med dette rum." Det er en dejlig gruppe særlinge.

Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over nyttige FAQ om comebacket for How Beverlys, kunstverdenens elskede DIY-bar.

Generelle begynder-spørgsmål

1. Hvad er How Beverlys?
Det er en legendarisk, no-nonsense DIY-bar i New York City, der var et elsket hængested for kunstnere, musikere og kreative, kendt for sine billige drinks og sit ekscentriske, fællesskabsfokuserede atmosfære.

2. Jeg hørte, den lukkede. Hvorfor lukkede den i første omgang?
Den lukkede primært på grund af de finansielle pres under COVID-19-pandemien, som mange andre små, uafhængige steder.

3. Er den virkelig tilbage? Hvor er den placeret nu?
Ja, den er officielt genåbnet. Den ligger nu på 135 Broadway i Bushwick, Brooklyn, efter at dens oprindelige placering i Ridgewood lukkede.

4. Hvad betyder DIY-bar overhovedet?
Det betyder, at stedet har en hands-on, grassroots-stemning. Det er ofte kunstnerdrevet med fokus på fællesskab frem for polering. Tænk ekscentrisk dekoration, en jukeboks og en uprætentiøs, velkommende følelse.

Comebacket og ændringerne

5. Hvordan lykkedes det How Beverlys at lave et comeback?
Comebacket blev drevet af stærk fællesskabsstøtte, herunder succesrige indsamlingsaktioner og et partnerskab med holdet bag den nærliggende bar The Broadway.

6. Hjalp fællesskabet med at redde den?
Absolut. Fællesskabet spillede en kæmpe rolle gennem mundtlig støtte på sociale medier og ved at bidrage til indsamlingskampagner, der viste, at der stadig var en stærk efterspørgsel efter baren.

7. Er den nye placering anderledes end den gamle?
Ånden er den samme, men det nye sted er større og har nogle nye funktioner som et køkken til mad-pop-ups. Kernen—at være et afslappet, kreativt hub—er intakt.

8. Er den stadig kun kontant?
Nej, dette er en vigtig opdatering for comebacket. Den nye placering accepterer både kontanter og kreditkort, hvilket gør det mere bekvemt for alle.

Besøg og oplevelse

9. Hvordan er stemningen nu, hvor den er genåbnet?
Stamgæster siger, at den stadig føles som den gamle How Beverlys—et velkomment, upretentiøst sted, hvor man nemt kan indlede en samtale med en fremmed. Den har bevaret sin sjæl.

10. Hvilken slags arrangementer har de?
De er værter for en række arrangementer i sand DIY-ånd.