Exact acum un an, într-o seară răcoroasă de octombrie, câteva sute de oameni s-au adunat pe un trotuar de pe strada Grand, în Chinatown-ul din Manhattan. Erau acolo pentru a asista la o prestație plină de viață a violonistului Adrian Jusdanis din trupa New Thousand. Deși Jusdanis a fost captivant, el a fost doar actul de deschidere pentru evenimentul principal: revenirea lui Beverly's, un bar iubit condus de artiști, care a deschis pentru prima dată în 2012. Locația sa originală de la 21 Essex Street a fost închisă în timpul pandemiei în 2020. Deși de atunci au existat evenimente pop-up și spectacole itinerante, găsirea unui loc permanent a fost o provocare.

Când Beverly's s-a stabilit în sfârșit la 297 Grand Street, fondatoarea Leah Dixon a vrut să sărbătorească – firește. Dar ea știa și că va exista o oarecare tristețe: pentru vechiul spațiu, pentru cât de mult s-a schimbat New York-ul după COVID și pentru călătoria dificilă până la redeschidere. Dixon, care este și sculptoriță, și-a imaginat pe toți așteptând împreună la intrare, împărtășind sentimentul de a fi ținuți afară. "Nimeni nu poate pur și simplu să intre direct", explică ea. A petrecut luni de zile pregătind spațiul fizic, dar a adăugat: "Nu este Beverly's până nu intră toată lumea înăuntru."

Pentru a înțelege de ce atât de mulți oameni ar aștepta afară o oră la 48 de grade Fahrenheit (9 grade Celsius) pentru un bar care nu face publicitate, nu are legături cu celebrități, nu servește cocktailuri sau mâncare sofisticată și nu are sprijin financiar major, trebuie să apreciați rețeaua pe care Beverly's a construit-o în lumea artei. De când a deschis acum peste un deceniu, Beverly's a prezentat lucrări a aproximativ 300 de artiști, inclusiv Michael Assiff, Zachary Fabri, Emily Weiner, Edward Salas, Carlos Rosales-Silva și Azikiwe Mohammed. A oferit locuri de muncă care îi ajută pe artiști să își finanțeze munca, a servit ca un loc unde se formează prietenii și relații și chiar unde colecționarii și dealerii încheie afaceri. Echipa Beverly's a organizat expoziții în Puerto Rico, Miami și Ciudad de México, unde au luat parte la Material Art Fair în ultimii zece ani. Barul găzduiește de la târguri de reviste (zine) la seturi de DJ nocturne și întâlniri politice. Este ca un modern Cheers pentru publicul artistic din centru, propulsat de un spirit DIY și multă determinare.

"Simt că Beverly's însuși este o operă de artă experimentală care a evoluat și a durat peste un deceniu în New York City, sprijinind generații de artiști prin diferitele sale forme", spune curatorul independent Anne-Laure Lemaitre.

Carlos Rosales-Silva, care și-a expus picturile cu Beverly's și ajută la dezvoltarea noului său nonprofit, adaugă: "Este un spațiu unde orice este posibil. Totul se întâmplă prin dragoste și pasiune pură, ceea ce pentru mulți dintre noi este singura opțiune."

Atracția lui Beverly's nu se limitează la artiștii emergenți. Jo Shane, un artist multidisciplinar de 70 de ani care face parte din scena artistică newyorkeză de 50 de ani, îl numește un "refugiu sigur". Ea a vizitat pentru prima dată locația de pe Essex Street în 2015. "Beverly's era un loc care respecta munca de vârf, dar exista în afara sistemului de galerii, cu propria identitate", spune ea. "La vremea respectivă, aș fi făcut orice să expun acolo." (Și-a expus lucrările de instalație la Beverly's în 2018, cu ambele brațe încă atașate.)

Acum, după un an de funcționare a noului spațiu permanent, Dixon reflectă. Pot ei recrea magia de pe Essex Street pe Grand, mai ales când cartierul, lumea artei și cultura în general s-au schimbat atât de mult?

Povestea lui Beverly's este profund legată de cartierul său. Dixon s-a mutat din Ohio în New York City în 2004 – "Literalmente, am dat ultimul examen și am urcat într-o mașină" – iar primul ei apartament din Manhattan a fost la 21 Essex Street. Această conexiune a ajutat-o să obțină contractul de închiriere pentru Beverly's în 2012, deoarece îl cunoștea deja pe proprietar. În primii ani 2000, Lower East Side nu arăta deloc ca actualul Dimes Square. "169 era acolo, dar cam atât", își amintește Dixon. Ea a început să lucreze la Welcome to the Johnsons, un bar simplu cu tematică de subsol din anii '70 de pe strada Rivington care încă există, și a devenit curând manager. Când proprietarul a deschis Sweet Paradise Lounge pe strada Orchard, Dixon s-a mutat acolo la începutul anului 2007. Locul era confortabil, prietenos cu dansul, cu tavan jos și beri de 3 dolari, atrăgând o mulțime de tineri artiști ca ea. "Oricine a mers acolo poate vedea acea ADN în Beverly's", spune ea. Dar pe măsură ce a început gentrificarea, clădirea care găzduia Sweet Paradise a fost cumpărată de proprietarii lui The Fat Radish, un restaurant britanic rustik-chic peste drum.

Când Sweet Paradise a fost închis în 2010, acest lucru a declanșat o idee nouă pentru Dixon. Ea și-a dat seama că expunerea artei într-un cadru de viață nocturnă le va oferi mai multă vizibilitate ei și colegilor artiști. A prezentat conceptul lui Chris Herity, un client obișnuit de la Sweet Paradise care lucra la o cafenea din apropiere care se închidea și ea. El a acceptat să se alăture.

Lucrând cu un buget redus, Dixon știa că aveau nevoie de o cale de acces pentru a obține un contract de închiriere. Din fericire, fostul ei proprietar de la 21 Essex le-a închiriat un mic spațiu la parter. Renovațiile erau aproape terminate când uraganul Sandy a lovit la sfârșitul anului 2012, provocând întârzieri și blocaje birocratice. După patru luni, au deschis în sfârșit în februarie 2013.

Justin Wilson s-a mutat din California în New York pentru un job în design la American Eagle la scurt timp după deschiderea lui Beverly's. Necunoscând pe nimeni în oraș, a fost atras de strălucirea distinctivă violet-roz a barului. "Pur și simplu îți dădeai seama că locul ăsta arăta cool din exterior", spune el. Cu muzica soul din anii '80 redată, a început o conversație cu barmanul și a devenit rapid un client obișnuit. Acum este partener cu Dixon la noua locație de la 297 Grand Street.

"Au fost atât de multe momente la Beverly's care au fost catartice", își amintește Wilson, precum noaptea primei victorii prezidențiale a lui Trump: "S-a transformat dintr-o petrecere într-o înmormântare."

Evenimentele de la Beverly's original – fie seturi de DJ, petreceri de ziua nașterii sau vernisaje – atrăgeau atât skate-riști, pasionați de modă, cât și artiști. "Oamenii apăreau pur și simplu pentru că era bodega locală", spune Edward Salas, un artist sculptor care a început să lucreze ca barman acolo în 2016 și acum se ocupă de rezervări pentru noul spațiu.

Dar în 2020, locația de pe Essex Street a devenit victimă pandemiei, la fel ca multe alte afaceri mici. Cu marje mici și incapabili să funcționeze la capacitate maximă, au anunțat închiderea pe 1 iulie.

Beverly's a găsit apoi o casă temporară la 5 Eldridge Street în Chinatown din 2021 până în 2023. După strângerea de fonduri pentru chirie și renovări ample, au găzduit evenimente în stil speakeasy în serile de vineri. Pentru 20 de dolari, oaspeții se bucurau de punch și de expoziții de artă imersive și uluitoare, explică Dixon.

Prima dată când curatorul Lemait... (textul este întrerupt aici, dar contextul sugerează că este vorba despre Anne-Laure Lemaitre) a vizitat Beverly's la locația Eldridge și a fost imediat impresionată de ușurința implicării comunității. "Chiar m-a interesat asta pentru că, ca curator, am găsit adesea spațiile de artă închise la minte în ceea ce privește modul în care publicul se angajează cu munca experimentală", spune ea. "Fără stigma unui spațiu de artă, se întâmplă ceva magic în modul în care oamenii se conectează cu arta."

Deși a fost minunat să aducă oamenii din nou împreună, Dixon știa că spațiul Eldridge nu era permanent și a început să caute o locație mai durabilă. Ea voia un loc pe o stradă comercială pentru a evita plângerile pentru zgomot și suficient de departe de Dimes Square, unde atmosfera s-a orientat spre rezervări la barurile de vin natural mai degrabă decât combinații casual de bere și shot.

Locația de pe Grand Street se potrivea, dar semnarea unui contract de închiriere pe 10 ani a fost doar începutul. "Pentru a obține o nouă licență de vânzare alcool, trebuie să stai în weekenduri pe colț, să ceri oamenilor să semneze petiții și să scrie scrisori pentru a arăta sprijinul comunității", explică Dixon. "În cartierul în care am trăit timp de 21 de ani, unde se află Beverly's și unde îmi creez arta, care se contopește cu Chinatown, este crucial să ajungi la toată lumea din comunitate. De data aceasta, pentru 297 Grand, răspunsul a fost copleșitor de pozitiv – oamenii au fost încântați că Beverly's se întoarce."

Cu toate acestea, Beverly's redeschide într-o eră schimbată. Se raportează că Generația Z bea mai puțin, iar viața nocturnă se învârte adesea în jurul evenimentelor efemere care necesită RSVP pe platforme ca Partiful. "Un contract de închiriere pe 10 ani este mult mai provocator decât un pop-up de trei zile", spune Wilson, noul partener. Dar el și Dixon cred că există încă valoare în a-și stabili rădăcini și a construi un model durabil.

Până acum, funcționează. "Încă deservește artiștii și lumea artei", spune Salas. O parte cheie a acestui lucru este viziunea curatorială a lui Dixon. "Ea le dă oamenilor o șansă înainte de a fi verificați de oricine." Mulți dintre artiștii pe care i-a sprijinit au ajuns să expună în galerii și muzee prestigioase.

Luna aceasta, marcând aniversarea de un an, o expoziție intitulată "Nanna" este vizibilă la Beverly's, prezentând lucrări video, ceramice, pictură, fotografie și textile ale artiștilor Mollie McKinley, Stina Puotinen și Alex Schmidt. Printre evenimentele recente se numără Supper Social, o serată casual pentru lumea artei emergente organizată de curatorul independent Lauren Hirshfield, și o colaborare "cu sandwich mare" cu Regina’s Grocery, unde a fost servit un sub de șase picioare (1,8 metri) sub o replică pictată.

Sunt planificate mai multe evenimente, petreceri și expoziții de artă. Beverly's va fi la Untitled Art Fair în Miami în decembrie și se va întoarce la Material în Ciudad de México în februarie viitor. Primăvară viitoare, pentru a 13-a aniversare, vor găzdui o mare strângere de fonduri în afara locației. Dixon însăși are mai multe expoziții programate pentru 2026, inclusiv la galeriile newyorkeze Trotter and Sholer și Underdonk.

"Mă gândesc adesea cât de importante sunt spațiile sociale în timpuri de tumult, când lucrurile se destramă", spune Dixon. "M-am mutat lângă Twin Towers la începutul anilor 2000." Ea a văzut cum având un loc de întâlnire a făcut ca viața într-un oraș frenetic precum New York să fie sustenabilă. De aceea, deschiderea unui nou spațiu fizic pentru Beverly's a fost atât de importantă pentru ea – oamenii au nevoie de un loc unde să meargă.

"Chiar mi-a schimbat viața ca artist în New York", spune Carlos Rosales-Silva, un membru de lungă durată al comunității Beverly's. "Și cred că este într-adevăr vorba doar despre a fi în comunitate cu acest spațiu." Este o adorabilă gașcă de ciudați.

Întrebări Frecvente
Desigur. Iată o listă de Întrebări Frecvente utile despre revenirea lui Beverly's, barul iubit DIY al lumii artei.



Întrebări Generale / Pentru Începători



1. Ce este Beverly's?
Este un bar legendar, simplu, DIY din New York City, care a fost un loc de întâlnire iubit pentru artiști, muzicieni și creativi, cunoscut pentru băuturile ieftine și atmosfera eclectică axată pe comunitate.

2. Am auzit că a fost închis. De ce s-a închis în primul rând?
S-a închis în principal din cauza presiunilor financiare ale pandemiei de COVID-19, la fel ca multe alte locații mici și independente.

3. Chiar s-a întors? Unde se află acum?
Da, s-a redeschis oficial. Se află acum la 297 Grand Street în Chinatown, Manhattan, după ce locația sa originală de pe Essex Street a fost închisă.

4. Ce înseamnă chiar „bar DIY”?
Înseamnă că spațiul are un vibe de la bază, făcut cu propriile mâini. Este adesea condus de artiști, cu accent pe comunitate mai degrabă decât pe lustru. Gândiți-vă la un decor eclectic, un jukebox și un sentiment nepretențios, primitor.



Revenirea și Schimbările



5. Cum a reușit Beverly's să facă o revenire?
Revenirea a fost determinată de un sprijin puternic al comunit