Pontosan egy éve, egy fanyar októberi estén néhány százan gyűltek össze a Grand Street menti járda szélén, Manhattan Chinatown negyedében. Azért voltak ott, hogy élvezhessék Adrian Jusdanis, a New Thousand együttes lelkes hegedűsének élénk előadását. Bár Jusdanis magával ragadó volt, csupán a fő attrakció, a Beverly's megújulásának előzenekara volt. A kedvelt, művészek által vezetett bár, amely először 2012-ben nyitott, eredeti otthona, a 21 Essex Street a pandémia miatt 2020-ban bezárt, és azóta – átmeneti helyszínekkel és utazó kiállításokkal – nehéz volt állandó helyet találni.
Amikor a Beverly's végül a 297 Grand Streetre költözött, Leah Dixon alapító – aki szobrászművész is – ünnepelni szeretett volna. De tudta, hogy lesz egyfajta veszteségérzés is: a régi hely miatt, amiatt, mennyit változott New York a COVID óta, és a nehéz úton átívelő újranyitás miatt. Elképzelte, ahogy mindenki együtt áll a bejáratnál, megosztva azt az érzést, hogy kint tartották őket, mielőtt belépnének. "Senki sem léphet csak úgy be," magyarázza Dixon. Hónapokig készítette elő a fizikai teret, de úgy vélte: "Nem lesz a Beverly's, amíg mindenki be nem jön."
Ahhoz, hogy megértsük, miért várt volna annyi ember egy órát 48 fokos időben kint egy olyan bár előtt, amely nem hirdet, nincsenek celeb kapcsolatai, nem kínál divatos koktélokat vagy ételt, és nincs jelentős pénzügyi támogatása, fel kell ismernünk a Beverly's által a művészvilágban kialakított hálózatot. Azóta, hogy több mint egy évtizede nyitott, a Beverly's körülbelül 300 művész munkáját mutatta be, köztük Michael Assiff, Zachary Fabri, Emily Weiner, Edward Salas, Carlos Rosales-Silva és Azikiwe Mohammed műveit. Munkalehetőségeket biztosított, amelyek segítettek a művészeknek finanszírozni munkájukat, barátságokat és románcokat táplált, sőt, gyűjtők és kereskedők közötti üzletekben is közvetített. A Beverly's csapata kiállításokat szervezett Puerto Ricóban, Miamiban és Mexikóvárosban, ahol az elmúlt tíz évben részt vettek a Material Art Fairon. Ugyanúgy valószínű, hogy fanzin vásárt tartanak, mint éjszakai DJ-setet vagy politikai gyűlést. Egy bizonyos downtown művészközönség számát ez egy modern Cheers, amelyet egy DIY punk szellem és szakadatlan eltökéltség hajt.
"Úgy érzem, maga a Beverly's egy kísérleti műalkotás, amely több mint egy évtizede fejlődik és tartja magát New Yorkban, generációkat támogatva művészekből különböző formáin keresztül," mondja Anne-Laure Lemaitre független kurátor.
Rosales-Silva, aki kiállította festményeit a Beverly's-szel és segít növeszteni az új nonprofit szervezetüket, hozzáteszi: "Ez egy olyan tér, ahol bármi lehetséges. Minden a tiszta szeretet és szenvedély révén történik, ami sokunk számára az egyetlen lehetőség."
A Beverly's vonzereje nem korlátozódik feltörekvő művészekre. Jo Shane, egy 70 éves multidiszciplináris művész, aki 50 éve része a New York-i művészvilágnak, "menedékhelynek" nevezi. Először 2015-ben látogatta meg az Essex Streeti helyet. "A Beverly's-t azért tisztelték, mert élvonalbeli munkákat mutatott be, de a galéria-rendszeren kívül létezett saját vitalitással," mondja. "Akkor bármit megtennék, hogy kiállíthassak ott." (Ki is állította installációs munkáját a Beverly's-ben 2018-ban, mindkét karja még épen.)
Most, egy évvel az új állandó hely megnyitása után, Dixon elgondolkodik. Vajon újra tudják-e teremteni az Essex Street varázsát a Grand Streeten, különösen, amikor a környék, a művészvilág és a kultúra annyira megváltozott? Eah Dixon, művész és a Beverly's alapítója.
Fénykép: Danny Baez
A Beverly's története szorosan kapcsolódik a környékéhez. Dixon 2004-ben költözött Ohióból New Yorkba – "Szó szerint, letenném az utolsó vizsgámat és beültem egy autóba" – és első Manhattan-i lakása a 21 Essex Streeten volt. Ez a kapcsolat segítette megszerezni a Beverly's bérleti szerződését 2012-ben, mivel már ismerte a tulajdonost.
Az ezredforduló környékén a Lower East Side egyáltalán nem hasonlított a mai Dimes Square-re. "A 169 ott volt, de ennyi," emlékezik Dixon. Elkezdett dolgozni a Welcome to the Johnsons-ban, egy Rivington Street-i, 1970-es évek pincetémájú bárban, amely ma is működik, és hamarosan menedzser lett. Amikor a tulajdonos 2007 elején megnyitotta a Sweet Paradise Lounge-t az Orchard Streeten, Dixon oda költözött. A hely hangulatos, táncolásra alkalmas, alacsony mennyezettel és 3 dolláros sörökkel, olyan fiatal művészeket vonzott, mint ő. "Aki odajárt, láthatja annak DNS-ét a Beverly's-ben," mondja.
De a dzsentrifikáció egyre erősebb volt. A Sweet Paradise-t befogadó épületet a The Fat Radish tulajdonosai vásárolták meg, egy utcával arrébb lévő falias-brit étterem. Amikor a Sweet Paradise 2010-ben bezárt, Dixon lehetőséget látott. Elképzelt egy éjszakai szórakozóhelyet, amely bemutatja azt a művészetet, amit ő és társai alkottak. Az ötletet előadta Chris Heritynek, a Sweet Paradise rendszeres vendégének, aki egy szintén bezáró közeli kávézóban dolgozott. Egyetértett a csatlakozással.
Szűk költségvetéssel dolgozva Dixon tudta, hogy kapcsolatra van szükségük a bérleti szerződés megszerzéséhez. Szerencsére, korábbi főbérlője a 21 Essex Streeten kibérelt nekik egy kis földszinti helyiséget. Éppen amikor az átépítés majdnem kész volt, 2012 végén lecsapott a Sandy hurrikán, amely áradások és elakadt városi hatóságok miatt késedelmeket okozott. Négy hónap után a Beverly's végül 2013 februárjában nyitott meg.
Justin Wilson nem sokkal a Beverly's megnyitása után költözött Kaliforniából New Yorkba egy American Eagle-nél talált tervezői állás miatt. A bár jellegzetes lila-rózsaszín ragyogása vonzotta, emlékszik: "Csak úgy megmondhattad, hogy ez a hely esztétikailag menőn néz ki kívülről." Bent mély, '80-as évekbeli soul zenét játszottak. Beszélgetésbe elegyedett a pultossal, hamar rendszeres vendég lett, és ma már Dixon partnere az új, 297 Grand Streeten található helyen.
"Olyan sok katarzisos pillanatom volt a Beverly's-ben," mondja Wilson. Emlékszik Trump első elnöki győzelmének estéjére: "A 'buli lesz' hangulatból egy kibaszott temetés lett."
Az eredeti Beverly's eseményei – legyenek azok DJ-k, születésnapi partik vagy kiállításmegnyitók – gördeszkások, divatos közönség és művészek keverékét vonzották. "Az emberek csak úgy felbukkantak, mert ez volt a helyi itató," mondja Edward Salas, szobrászművész, aki 2016-ban kezdett el itt pultozni és most az új hely foglalásait kezeli.
De 2020-ban az Essex Streeti hely, mint sok más kisvállalkozás, a pandémia áldozata lett. Vékony haszonkulccsal és teljes kapacitásban nem tudva működni, július 1-jén bejelentették a bezárást.
A Beverly's 2021-től 2023-ig átmeneti otthonra talált a Chinatown-i 5 Eldridge Streeten. Miután összegyűjtötték a pénzt a bérleti díjra és az átfogó felújításra, speakeasy stílusú péntek esti eseményeket tartottak. 20 dollárért a vendégek puncsot és lebilincselő, lenyűgöző művészeti kiállításokat élvezhettek, magyarázza Dixon.
Amikor Lemaitre kurátor először látogatta meg a Beverly's-t az Eldridge Streeti helyen, azonnal lenyűgözte a természetes közösségi részvétel. "Ez igazán feltűnt nekem," mondja. "Kurátorként gyakran tapasztaltam, hogy a művészeti terek barátságtalanok lehetnek a nyilvánosság kísérleti munkákkal való kapcsolata szempontjából. A hagyományos galéria formális légköre nélkül különleges kapcsolat alakul ki az emberek és a művészet között."
Bár örömteli volt újra összehozni az embereket, Dixon rájött, hogy az Eldridge Streeti hely átmeneti, és elkezdett keresni egy állandó otthont. Egy kereskedelmi utcai helyre törekedett, hogy elkerülje a zajproblémákat, és távol a trendi Dimes Square területtől, amely ma már inkább a high-end borozókat részesíti előnyben a lazább bárok helyett.
A Grand Streeti hely megfelelt az igényeiknek, de egy 10 éves bérleti szerződés megkötése csupán a kezdet volt. Egy új itallicenc megszerzéséhez Dixon hétvégéken az utcasarkon gyűjtötte aláírásokat és támogató leveleket a közösségtől. "Ezen a környéken, ahol 21 éve élek és ahol a Beverly's székel, keveredik Chinatown," magyarázza. "Létfontosságú, hogy mindenkinek szóljunk, aki itt él. Ezúttal, a 297 Grand Streetnél, a válasz elsöprően pozitív volt – az emberek izgatottak voltak, hogy a Beverly's visszatér."
Az újranyitás azonban más időszakban történik. A Z generáció kevesebbet iszik, és az éjszakai élet gyakran rövid távú események körül forog, amelyek előzetes jelentkezést igényelnek olyan platformokon, mint a Partiful. "Egy 10 éves bérleti szerződésre köteleződni sokkal nehezebb, mint egy háromnapos pop-up eseményt tartani," megjegyzi Wilson, az új partner. De ő és Dixon hisznek egy tartós, fenntartható helyszín létrehozásának értékében.
Eddig a megközelítésük sikeres. "Továbbra is támogatja a művészeket és a művészvilágot," mondja Salas, Dixon kurátori látásmódját dicsérve. "Lehetőséget ad művészeknek, mielőtt szélesebb körben elismernék őket." Sok ilyen művész azóta tekintélyes galériákban és múzeumokban állított ki.
Jelenleg a Beverly's a "Nanna" című egyéves évfordulós kiállítást tartja, amely videókat, kerámiákat, festményeket, fényképezést és textíliákat mutat be Mollie McKinley, Stina Puotinen és Alex Schmidt művészektől. Legutóbbi események közé tartozik a Supper Social, egy laza összejövetel a feltörekvő művészjelenség számára, amelyet Lauren Hirshfield független kurátor szervezett, és egy együttműködés a Regina’s Grocery-val, amely egy hat láb hosszú szendvicset kínált egy művészi bemutató alatt.
További események, partik és művészeti bemutatók is tervezettek. A Beverly's részt vesz a decemberi Untitled Art Fairon Miamiban és visszatér a Materialra Mexikóvárosban jövő februárban. A 13. évfordulójuk alkalmából tavasszal egy nagy adománygyűjtő eseményt tartanak egy külső helyszínen. Dixonnak magának is több kiállítása van tervezve 2026-ra a New York-i Trotter and Sholer és Underdonk galériákban.
"Gyakran gondolok arra, mennyire létfontosságúak a társas terek a viharos időkben," osztja meg Dixon. "Az ezredforduló környékén költöztem a Twin Towers közelébe és láttam, hogyan teszi lehetővé egy gyülekezőhely, hogy egy ilyen forgalmas városban, mint New York, élhető legyen." Ezért volt számára létfontosságú egy fizikai tér létrehozása a Beverly's számára – az embereknek szükségük van egy úticélra.
"Teljesen átalakította a new york-i művészi tapasztalataimat," mondja Carlos Rosales-Silva, a Beverly's közösségének régóta tagja. "És úgy hiszem, minden arról szól, hogy részesei lehetünk ennek a közösségnek." Ez egy csodálatos csoport különcökből.
Gyakran Ismételt Kérdések
Természetesen! Íme egy listája a Beverly's diadalmas visszatéréséről szóló GIK-eknek, amelyek természetesnek hangzanak és egyértelmű, közvetlen válaszokat adnak.
Általános, kezdő kérdések
Mi az a Beverly's?
Egy szeretett, barkácsoló szellemű bár a művészvilágban, amely kreatív, pretenciómentes légköréről ismert, ahol művészek és művészetkedvelők gyűlhettek össze, ihattak és kapcsolatot teremthettek.
Miért kellett visszatérnie? Bezárt?
Igen, eredetileg bezárta kapuit, mint sok más kis helyszín, a COVID-19 pandémia és a növekvő bérleti díjak pénzügyi nyomása miatt.
Szóval ugyanott van most is?
Nem, egy új, más helyen tért viss