Exact acum un an, într-o seară răcoroasă de octombrie, câteva sute de oameni s-au adunat pe un trotuar de pe Grand Street, în Chinatown-ul din Manhattan. Erau acolo pentru a se bucura de o interpretare plină de viață a lui Adrian Jusdanis, vioaristul plin de entuziasm din trupa New Thousand. Deși Jusdanis era captivant, el era doar actul de deschidere pentru evenimentul principal: revenirea lui Beverly's, un bar prețuit condus de artiști, care a deschis pentru prima dată în 2012. Spațiul său original de pe 21 Essex Street a fost închis în timpul pandemiei în 2020, iar în ciuda spațiilor temporare și a spectacolelor itinerante de atunci, găsirea unui loc permanent a fost o provocare.
Când Beverly's s-a stabilit în sfârșit la 297 Grand Street, fondatoarea Leah Dixon—care este și sculptoriță—a vrut să sărbătorească. Dar ea știa și că va exista un sentiment de pierdere: pentru vechea locație, pentru cât de mult s-a schimbat New York-ul de la COVID și pentru călătoria dificilă până la redeschidere. Își imagina pe toată lumea stând împreună la intrare, împărtășind sentimentul de a fi ținuți afară înainte de a păși înăuntru. "Nimeni nu poate să intre direct", explică Dixon. Ea a petrecut luni de zile pregătind spațiul fizic, dar credea, "Nu este Beverly's până nu intră toată lumea înăuntru."
Pentru a înțelege de ce atât de mulți oameni ar aștepta afară o oră la 48 de grade Fahrenheit (9 grade Celsius) pentru un bar care nu face publicitate, nu are legături cu celebrități, nu servește cocktailuri sau mâncare sofisticată și nu are sprijin financiar major, trebuie să apreciați rețeaua pe care Beverly's a construit-o în lumea artei. De când a deschis acum peste un deceniu, Beverly's a prezentat lucrările a aproximativ 300 de artiști, inclusiv Michael Assiff, Zachary Fabri, Emily Weiner, Edward Salas, Carlos Rosales-Silva și Azikiwe Mohammed. A oferit locuri de muncă care îi ajută pe artiști să își finanțeze munca, a încurajat prietenii și relațiile romantice și a facilitat chiar și înțelegeri între colecționari și dealeri. Echipa Beverly's a organizat expoziții în Puerto Rico, Miami și Ciudad de México, unde au făcut parte din Material Art Fair în ultimii zece ani. Spațiul este la fel de probabil să găzduiască un târg de fanzine ca un set de DJ nocturn sau o adunare politică. Pentru un anumit public artistic din centru, este un fel de Cheers modern, propulsat de un spirit DIY punk și de o determinare neobosită.
"Simt că Beverly's însuși este o operă de artă experimentală care a evoluat și a durat peste un deceniu în New York City, sprijinind generații de artiști prin diferitele sale forme", spune curatorul independent Anne-Laure Lemaitre.
Rosales-Silva, care și-a expus picturile cu Beverly's și ajută la dezvoltarea noului său nonprofit, adaugă: "Este un spațiu unde orice este posibil. Totul se întâmplă prin dragoste și pasiune pură, care pentru mulți dintre noi este singura opțiune."
Atracția lui Beverly's nu se limitează la artiștii emergenți. Jo Shane, o artistă multidisciplinară de 70 de ani care face parte din scena artistică newyorkeză de 50 de ani, îl numește un "refugiu sigur". Ea a vizitat pentru prima dată locația de pe Essex Street în 2015. "Beverly's era respectat pentru expunerea de lucrări de avangardă, dar exista în afara sistemului de galerii, cu propria sa vitalitate", spune ea. "La acea vreme, aș fi făcut orice să expun acolo." (Și-a expus lucrările de instalație la Beverly's în 2018, cu ambele brațe încă intacte.)
Acum, după un an de la administrarea noului spațiu permanent, Dixon reflectă. Pot ei recrea magia de pe Essex Street pe Grand, mai ales când cartierul, lumea artei și cultura în general s-au schimbat atât de mult?
Povestea lui Beverly's este profund legată de cartierul său. Dixon s-a mutat din Ohio în New York City în 2004—"Literalmente, am dat ultimul examen și am urcat într-o mașină"—și primul ei apartament din Manhattan a fost la 21 Essex Street. Această conexiune a ajutat-o să obțină contractul de închiriere pentru Beverly's în 2012, deoarece îl cunoștea deja pe proprietar.
În anii 2000, Lower East Side nu arăta deloc ca actualul Dimes Square. "169 era acolo, dar cam atât", își amintește Dixon. Ea a început să lucreze la Welcome to the Johnsons, un bar simplu cu tematică de subsol din anii '70 de pe Rivington Street care încă există, și a devenit curând manager. Când proprietarul a deschis Sweet Paradise Lounge pe Orchard Street la începutul anului 2007, Dixon s-a mutat acolo. Locul era confortabil, prietenos cu dansul, cu tavan jos și beri de 3 dolari, atrăgând o mulțime de tineri artiști ca ea. "Oricine a mers acolo poate vedea acea ADN în Beverly's", spune ea.
Dar gentrificarea era în creștere. Clădirea care găzduia Sweet Paradise a fost cumpărată de proprietarii lui The Fat Radish, un restaurant britanic rustico-chic peste drum. Când Sweet Paradise a fost închis în 2010, Dixon a văzut o oportunitate. Ea și-a imaginat un spațiu de viață nocturnă care să expună arta pe care ea și colegii ei o creau. A prezentat ideea lui Chris Herity, un client obișnuit de la Sweet Paradise care lucra la o cafenea din apropiere care se închidea și ea. El a acceptat să se alăture.
Lucrând cu un buget redus, Dixon știa că aveau nevoie de o conexiune pentru a obține un contract de închiriere. Din fericire, fostul ei proprietar de la 21 Essex Street le-a închiriat un mic spațiu la parter. Exact când construcția era aproape terminată, uraganul Sandy a lovit la sfârșitul anului 2012, provocând întârzieri din cauza inundațiilor și a autorităților orașului împotmolite. După patru luni, Beverly's a deschis în sfârșit în februarie 2013.
Justin Wilson s-a mutat din California în New York pentru un job în design la American Eagle la puțin timp după deschiderea lui Beverly's. Atras de strălucirea distinctivă violet-roz a barului, își amintește: "Puteai pur și simplu să-ți dai seama că locul ăsta arăta cool estetic din exterior." Înăuntru, difuzau muzică soul profundă din anii '80. A început o conversație cu barmanul, a devenit rapid un client obișnuit și este acum partener cu Dixon la noua locație de pe 297 Grand Street.
"Au fost atât de multe momente pe care le-am trăit la Beverly's care au fost catartice", spune Wilson. Își amintește noaptea când Trump a câștigat primul mandat prezidențial: "A trecut de la 'O să petrecem' la un al naibii de funeralii."
Evenimentele de la Beverly's original—fie seturi de DJ, petreceri de zi de naștere sau vernisaje—atrăgeau un amestec de skateboarderi, public din lumea modei și artiști. "Oamenii apăreau pur și simplu pentru că era bodega locală", spune Edward Salas, un artist sculptor care a început să lucreze ca barman acolo în 2016 și acum gestionează rezervările pentru noul spațiu.
Dar în 2020, locația de pe Essex Street a căzut victimă pandemiei, la fel ca multe alte afaceri mici. Cu marje mici și incapabili să funcționeze la capacitate maximă, au anunțat închiderea pe 1 iulie.
Beverly's și-a găsit o casă temporară la 5 Eldridge Street în Chinatown din 2021 până în 2023. După ce au strâns fonduri pentru închiriere și renovări extinse, au găzduit evenimente vineri noaptea în stil speakeasy. Pentru 20 de dolari, oaspeții se bucurau de punci și de expoziții de artă impresionante și imersive, explică Dixon.
Prima dată când Lemaitre, curatorul, a vizitat Beverly's la locația Eldridge, a fost impresionată imediat de implicarea naturală a comunității. "Chiar mi s-a părut remarcabil", spune ea. "Ca curator, am descoperit adesea că spațiile de artă pot fi neprimitoare față de modul în care publicul interacționează cu lucrările experimentale. Fără atmosfera formală a unei galerii tradiționale, se formează o conexiune specială între oameni și artă."
Deși a fost satisfăcător să aducă oamenii din nou împreună, Dixon și-a dat seama că locația Eldridge era temporară și a început să caute o casă permanentă. Ea și-a propus o locație pe o stradă comercială pentru a evita problemele de zgomot și departe de zona la modă Dimes Square, care acum preferă barurile de vin rafinate în locul barurilor casual.
Locația de pe Grand Street le-a îndeplinit nevoile, dar obținerea unui contract de închiriere pe 10 ani a fost doar începutul. Pentru a obține o nouă licență de vânzare alcool, Dixon a petrecut weekend-uri pe colțuri de stradă strângând semnături și scrisori de sprijin din partea comunității. "În acest cartier, unde am trăit timp de 21 de ani și unde își are baza Beverly's, este un amestec cu Chinatown", explică ea. "Este crucial să ajungi la toți cei care trăiesc aici. De data aceasta, pentru 297 Grand, răspunsul a fost copleșitor de pozitiv—oamenii au fost încântați că Beverly's se întorcea."
Cu toate acestea, redeschiderea are loc într-un alt context. Generația Z bea mai puțin, iar viața nocturnă se învârte adesea în jurul evenimentelor pe termen scurt care necesită confirmări pe platforme precum Partiful. "Să te angajezi la un contract de 10 ani este mult mai greu decât să găzduiești un pop-up de trei zile", notează Wilson, noul partener. Dar el și Dixon cred în valoarea stabilirii unui loc de întâlnire durabil și de durată.
Până acum, abordarea lor are succes. "Continuă să sprijine artiștii și lumea artei", spune Salas, dându-i credit viziunii curatoriale a lui Dixon. "Ea oferă oportunități artiștilor înainte ca aceștia să fie recunoscuți pe scară largă." Mulți dintre acești artiști au expus ulterior în galerii și muzee prestigioase.
În prezent, Beverly's găzduiește "Nanna", o expoziție aniversară de un an care prezintă videoclipuri, ceramică, picturi, fotografie și textile ale artiștilor Mollie McKinley, Stina Puotinen și Alex Schmidt. Printre evenimentele recente se numără Supper Social, o adunare relaxată pentru scena artistică emergentă organizată de curatorul independent Lauren Hirshfield, și o colaborare cu Regina’s Grocery care a oferit un sandwich sub de șase picioare (1,8 metri) servit sub un afișaj artistic.
Sunt planificate mai multe evenimente, petreceri și expoziții de artă. Beverly's va participa la Târgul de Artă Untitled din Miami în decembrie acesta și se va întoarce la Material în Ciudad de México în februarie viitor. Pentru a 13-a aniversare în primăvară, vor găzdui o mare strângere de fonduri într-o locație externă. Dixon însăși are mai multe expoziții programate pentru 2026 la galeriile newyorkeze Trotter and Sholer și Underdonk.
"Reflectez adesea asupra cât de vitale sunt spațiile sociale în timpuri tulburi", împărtășește Dixon. "M-am mutat lângă Twin Towers la începutul anilor 2000 și am văzut cum având un loc unde să te aduni face viața într-un oraș aglomerat precum New York mai gestionabilă." De aceea, crearea unui spațiu fizic pentru Beverly's a fost esențială pentru ea—oamenii au nevoie de o destinație.
"Mi-a transformat cu adevărat experiența ca artist în New York", spune Carlos Rosales-Silva, un membru de lungă durată al comunității Beverly's. "Și cred că totul este despre a face parte din această comunitate." Este o adorabilă gașcă de ciudați.
Întrebări Frecvente
Desigur, iată o listă de Întrebări Frecvente despre revenirea triumfală a lui Beverly's, concepută să sune natural și să ofere răspunsuri clare și directe.
Întrebări Generale / pentru Începători
Ce este Beverly's?
Este un bar iubit, DIY, din lumea artei, cunoscut pentru atmosfera sa creativă și nepretențioasă, unde artiștii și iubitorii de artă se puteau aduna, bea și conecta.
De ce a trebuit să se întoarcă? S-a închis?
Da, s-a închis inițial, la fel ca multe alte locații mici, din cauza presiunilor financiare ale pandemiei de COVID-19 și a creșterii chiriilor.
Deci s-a întors în același loc?
Nu, și-a făcut revenirea într-o locație nouă, diferită. Aceasta a fost o parte cheie a revenirii sale triumfale, permițându-i să înceapă din nou păstrându-și spiritul original.
Ce a făcut revenirea atât de triumfală?
Revenirea a fost condusă de un sprijin masiv din partea comunității care îi era dor de el, de strângeri de fonduri reușite și de multă muncă pasionată din partea proprietarilor și voluntarilor pentru a-l reconstrui de la zero.
Procesul Revenirii
Cum au strâns banii pentru redeschidere?
Printr-o combinație între o campanie publică de crowdfunding și sprijin din partea investitorilor privați din comunitatea artistică care cre