Når midnatt nærmer seg 27. oktober, summer det av spenning i bokhandler og nettbutikker over hele verden. På det nøyaktige klokkeslettet vil den sjette romanen i Sarah J. Maas' enormt populære serie A Court of Thorns and Roses (ACOTAR) endelig bli utgitt, etter at fansen har ventet i fem år. Kunngjøringen kom så sent som forrige uke, og allerede er fansen henrykt, med mange sene lanseringsfester planlagt internasjonalt. I Storbritannia promoterer 76 Waterstones-butikker ACOTAR-fester, med beinlesning, delikate kaker, selskapsspill og Night Court-tematiske kleskoder.
Dette viser hvor raskt romantasy har steget i popkulturen de siste to årene. Tidligere denne måneden kalte Bloomberg sjangeren—en blanding av romantikk og fantasy som fokuserer på hete scener mellom magiske vesener—for en milliardindustri, mer enn 10 år etter at den første ACOTAR-boken kom ut i 2015. Allerede neste måned slipper populære forfattere som Rebecca Yarros (Fourth Wing), Rachel Gillig (The Shepherd King) og Penn Cole (The Kindred's Curse Saga) alle nye bøker. Fourth Wing blir til og med gjort om til en TV-serie, utviklet av Amazon MGM studios og Michael B. Jordan (selv om ingen utgivelsesdato er annonsert ennå).
Luksusmerker hopper vanligvis på kulturelle trender, selv om de ikke virker åpenbart stilige (tenk på jockstars i Heated Rivalry, eller den satiriske rockestjernen Jim E. Brown som modellerer for Rick Owens). Men selv om moten har lekt med ideen om et romantasy-samarbeid, har den ennå ikke produsert en bølge av tilknyttede produkter. Faktisk er det eneste merket som har testet vannet Tory Burch, som inviterte Maas til sin høst/vinter 2024-visning—og det var før romantasy-boomen virkelig tok av.
Nå er definitivt rett tid for merker å engasjere seg. «Romantasy kommer på et tidspunkt hvor forbrukere søker å rømme og forestille seg en verden fylt med magi, håp og spenning, men også moralske kompleksiteter som vever mellom godt og ondt, kjærlighet og hat, begjær og kjærlighet,» sier Elizabeth Tan, senior markeds- og kulturstrateg ved WGSN Insight. Hun bemerker at nylige forbrukersentimentprognoser har pekt på «ærefrykt», «fantasi» og «glimt» som måter å rømme på.
Tidligere var det å nyte fantastiske historier noe folk holdt stille om—og derfor unngikk merker det. «Det føltes som om å nyte romantasy var noe å holde privat, kanskje til og med litt pinlig å innrømme,» sier Sophia French, redaktør i kulturbyrået Protein. Men nå som det å omfavne det som en gang føltes kleint blir sett på som et tegn på autentisitet, har det blitt mainstream å åpent lese om leiemordere og feer som har sex. French bemerker at romantasy nå har sin egen «dedikerte, romslige seksjon» i bokhandler. Faktisk finnes det til og med bokhandler som er helt dedikert til sjangeren. I juli åpnet Bad Girl Books i Oxford, med over 2 000 titler sortert etter temaer som «Unhinged» og «Monster Smut». «Det er en perfekt storm for at det skal være kulturelt relevant akkurat nå for så mange mennesker,» sier 30 år gamle grunnlegger Starlin Marot.
For Marot er romantasy et trygt rom for kvinner og LHBTQ+-miljøer. «Verden kan være ganske skremmende for kvinner og skeive i mange land, og jeg tror romantasy spesifikt føles som en flott flukt,» sier hun. Viktig er det at sjangeren sentrerer rundt kvinnelige karakterer. «En verden skapes som setter kvinnelig nytelse i hjertet, med noen mannlige karakterer, som i Sarah J. Maas' serie A Court of Thorns and Roses, som villig tar prevensjon—så hot,» bemerker French.
«Handlingslinjene kan føles ganske utopiske. Ofte er kvinner hovedpersonene, kvinner er heltene. De dreper drager og har også disse utrolige kjærlighetshistoriene,» legger Emma Loffhagen til, frilansredaktør i The Guardian som skriver om bøker og kultur.
French ser dette som et speil av en bredere «nytelsesresesjon», drevet av at mange unge har mindre sex, drikker mindre, bruker færre rusmidler og føler seg numne fra sosiale medier. Loffhagen kobler det på sin side til «heteropessimismen» i moderne dating. «Med det bakteppet har romantisk fantasy på en måte fylt hullene for mange kvinner som ikke føler seg oppfylt i sine virkelige romantiske liv.»
Mer bredt peker dette imidlertid på en økning i lesing for nytelsens skyld: 66 % av Gen Z identifiserer seg som lesere, som er 14 % høyere enn i 2022, ifølge en nylig studie fra Cambridge University Press. Vi kan delvis takke BookTok for det. Når unge publikum prøver å skjære gjennom AI-generert innhold og endeløse sponsede innlegg, vender de seg til litteratur for mening, og intellektuelle influencere—mange av dem fokusert på bøker—blir mer populære. Alt som er lunefullt får også folk til å snakke. «Når lesere blir lei av realisme, tilbyr romantasy aktiv verdensbygging, spesielt innenfor fandomer,» sier Tan. «Fans på tvers av serier som ACOTAR og Throne of Glass, eller Fourth Wing og Crowns of Nyaxia, går til BookTok og Reddit-tråden r/Romantasy for å dele teorier, debattere forhold og velge sine favorittallianser.»
Les Mer
Mindre Internett, Mer Intellekt: Tiden for den Boklige Influenceren
Av Markiel Magsalin
Moten er allerede besatt av å nå det litterære publikummet, fra Miu Mius Literary Club til Ottessa Moshfegh som skriver noveller for Prada. Men «ettersom påvirkningsdynamikken endrer seg, kommer flere alternative figurer i forgrunnen. Forfattere er en nøkkeldel av dette,» sier French. Merker ville vært smarte å følge Tory Burchs eksempel. Maas og Yarros, de to største romantasy-forfatterne, har henholdsvis tre millioner og 2,3 millioner følgere på Instagram alene. Da Maas dukket opp på den kjendis-podcasten Call Her Daddy tidligere i år for å kunngjøre at hun skrev ACOTAR-bok seks og syv, lyttet over 100 000 lyttere på direktesendingen.
Å Finne Stil i Smuget
To tredjedeler gjennom Maas' House of Earth and Blood snakker karakterene Bryce Quinlan og Hunt Athalar på et kjøkken fullt av seksuell spenning. Bryce, som dagdrømmer om Hunts grusete stemme og muskuløse rygg, later som hun tenker på noe annet. «Det er et prøvesalg på en av designerbutikkene i ettermiddag,» lyver hun. Hunt, som ser på kroppen hennes med begjær, svarer: «Jeg visste ikke at klessalg fikk deg så opphisset, Quinlan.»
Det er en av de få nikke til luksusmote i romantasy-verdenen. Men selvfølgelig finnes det stilbeskrivelser. «Kvinners klær er vanligvis beskrevet som korsettkjoler, aftenkjoler og kamp-skinn eller krigergear,» sier Marot, og legger til at det «handler mer om praktikalitet.»
Noen romantasy-fans har bygget følgerskarer ved å kuratere looks inspirert av sjangeren, og bringe beskrivelser fra romanenes sider inn på Instagram-feeden. Skapere som Maya McComas og Spring Thyme Fairy legger jevnlig ut romantasy-inspirerte antrekk-oversikter på sosiale medier. Romantasy-forfatter Josie Bullard legger på sin side ut videoer av hva hun har på seg mens hun skriver.
Instagram-innhold
Noen offisielle kolleksjoner har også kommet på markedet. Popkultur-merchandise-merket Hot Topic, for eksempel, ga ut en linje inspirert av Yarros' Fourth Wing, med gotiske grafiske t-skjorter og journaler. Australia-baserte Black Milk ga på sin side ut en offisielt lisensiert serie basert på ACOTAR, med eteriske maxi-kjoler og fløyelshette-kapper.
Loffhagen husker besøket sitt på Bad Girl Books. «Det var t-skjorter, capser og totesker med ting som 'I Heart Fictional Men' og 'My Favorite Color is Morally Grey'—en frase som ofte brukes for å beskrive de mannlige hovedrollene i romantasy-romaner,» sier hun. På den måten er Bad Girl Books litt som Climax Books for de som foretrekker fe-eventyr fremfor motemagasiner.
Bad Girl Books åpnet i Oxford, med over 2 000 titler på lager.
Foto: Pia Jones
Men det er fortsatt et stort gap for merker å fylle. «Jeg tror det er et stort sett uutnyttet marked akkurat nå,» sier Marot. «Jeg tror folk omfavner sine lunefulle sider, og dette vil uten tvil lett kunne bli en motetrend snart, og forhåpentligvis får vi se en comeback av cottagecore eller fe-stiler.» Hun forestiller seg en Fourth Wing-treningslinje med subtile drage-design («Jeg kan se kundene mine elske det»), eller et samarbeid med House of CB på korsettkjoler («Folk ville gått amok for det»).
Merker kunne også fokusert på mindre gjenstander som smykker og accessoirer, og tappet inn i den nylige endringen mot lunefulle stiler med glitrende brosjer og mystiske silkestjaler. Mange av bøkene beskriver amuletter og anheng som lett kunne blitt gjenskapt. «Mens de som kjenner til det vil gjenkjenne disse stykkene, vil de, hvis gjort godt, også appellere til eksisterende merkekunder,» sier French.
Estetisk sett viser romantasys innflytelse seg allerede på catwalkene. Eksperter er enige om at, akkurat som filmutgivelser og presseturnéer, former det folk leser dagens trender. Merker ville vært kloke å reflektere sjangerens varige innvirkning i kommende sesonger. Allerede har romantasy-inspirerte trender som historiske silhuetter, blonder og juveltonede stoffer dukket opp på SS26- og FW26-catwalkene. «Du kan ikke egentlig skille de fra fremveksten av romantasy som litterær sjanger,» sier Loffhagen, og peker på den pågående interessen for cottagecore og middelalderklær. Så merker med en lignende estetikk, fra Dilara Findikoglu til Matières Fécales, er naturlig satt til å dra nytte av denne boomen.
Backstage på Simone Rocha SS27-motevisningen for herrer.
Foto: Acielle/ Style Du Monde
Populariteten til korsetter er sentral i dette temaet. «Jeg tror definitivt at fremveksten av historisk romantikk-media har drevet populariteten til korsettet,» sier Kristin Mallison, en billedvev-korsettdesigner som nylig skapte et tilpasset look for Margot Robbies Wuthering Heights-promoteringsturné. «Det lar brukeren kle seg ut som sin favoritt romantikk-heltinne, men det er også lett å kombinere med jeans.»
Events er også en smart måte for merker å engasjere seg på, spesielt i en verden som verdsetter opplevelser. «Å arrangere romantasy-fokuserte bokklubber er en enkel måte å bygge spenning for nye titler,» sier French. «Det er en enorm økning i romantasy-ball, events og bokkonvensjoner hvor mange kler seg i aftenkjoler inspirert av bøkene og stilene beskrevet i dem,» legger Marot til.
Merker kan hjelpe med å gjøre romantasy-fansens drømmer til virkelighet, som er en kraftig måte å tjene langsiktig lojalitet på. «Vi vil alle delta på de luksuriøse Fae-ballene som disse karakterene opplever i bøkene,» sier Marot. Det er en sjanse til å gi fans tilgang til deres favorittverdener. «For å lykkes, vil merker ikke bare selge et 'romantasy-look'; de vil gi fans en måte å tre inn i verden de allerede elsker,» legger Tan til. «Fans vil se etter kolleksjoner og design som kan passe inn i hverdagen når de søker å fordype seg i lunefulle, romantiske og gotiske verdener gjennom sin personlige stil.»
Å Trå Varsomt
Merker som vil bli med på spenningen bør imidlertid være forsiktige. Romantasy-fans er voldsomt hengivne til sine favorittforfattere og -serier. «[De] er en engasjert gruppe og kan disse romanene utenat, så ethvert merke som vil tappe inn i sjangeren må sørge for at disse leserne er involvert i prosessen; ellers kan generiske samarbeid eller kolleksjoner fremstå som tomme,» sier French.
Det er også en risiko for å fremmedgjøre et merkes egen fanbase. Selv om romantasy er mer akseptert enn noensinne, blir den fortsatt avfeid som klisjéfull av noen kritikere—nok et eksempel på den gamle vanen med å stemple det kvinner liker som lavkultur. Dior klarte riktignok å tematisere en av sine Book Totes rundt The Very Hungry Caterpillar, men å sette A Court of Splintered Harmony på en kan være å gå for langt.
Backstage på Dior Men SS26.
Foto: Acielle/ Style Du Monde
«For å finne en balanse og unngå å skremme bort kunder, trenger ikke tolkningen å være for bokstavelig—for eksempel, med Emerald Fennells Wuthering Heights, ble streng historisk nøyaktighet byttet ut med klær som fanget historiens emosjonelle intensitet i stedet,» sier Mallison. Kanskje interessant nok, rundt seriens utgivelse, lente merker seg inn i mørke, romantiske stiler. «Merker kan følge etter med plagg som er moderne, løse tolkninger, snarere enn noe som renessansefestival-kostymer.»
Uansett tilnærming er risikoen definitivt verdt belønningen. Sammen med kunngjøringen av ACOTAR seks kom en utgivelsesdato for ACOTAR syv, satt til 12. januar 2027. Med romantasy som ser ut til å være en milliardtrend akkurat nå, og mange flere utgivelser på vei, har denne dilleen en mye lengre holdbarhet enn de fleste popkulturfenomener.
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål om hvorvidt Romantasy-bøker er verdt en luksusinvestering, skrevet i en naturlig og hjelpsom tone
Generelle Definisjonsspørsmål
1 Hva er egentlig Romantasy
Det er en sjanger som blander romantikk og fantasy Det romantiske forholdet er like viktig som den magiske handlingen, magisystemet eller verdensbyggingen Tenk drager, feer og magi, men med et tungt fokus på slowburn-kjærlighetshistorien
2 Hva mener du med en luksusinvestering i bøker
Jeg mener å bruke en betydelig sum penger på en spesiell utgave av en bok Dette betyr vanligvis å betale for sprayede kanter, eksklusivt omslagsdesign, fargede illustrasjoner inni eller et signert eksemplar—ofte 2 til 3 ganger prisen på en standard innbundet utgave
3 Handler dette om at bøkene er gode eller at objektene er pene
Det handler om begge deler En luksusinvestering betyr at du betaler ekstra for det fysiske objektet som samleobjekt, ikke bare for historien i seg selv Du kjøper kunsten, estetikken og følelsen av å eie noe spesielt
4 Er bøker som ACOTAR og Fourth Wing faktisk ansett som høy litteratur
Nei, de er kommersiell fiksjon, men det betyr ikke at de ikke er verdifulle De er utrolig populære for sine avhengighetsskapende handlinger og emosjonelle uttelling Luksusen her handler ikke om litterær meritt, det handler om fandom og bokens fysiske skjønnhet
Verdi Fordeler
5 Hvorfor er folk villige til å bruke 100 på en enkelt bok
For mange er det en hobby og en form for egenomsorg Det handler om gleden ved å eie et vakkert objekt som representerer en historie de elsker Det ligner på å kjøpe kunst eller en designerveske—det gir eieren glede bare ved å se på det
6 Er disse spesialutgavene en god investering økonomisk Vil de øke i verdi
Noen ganger ja Hvis en spesialutgave er begrenset, signert eller blir sjelden, kan videresalgsverdien skyte i været Imidlertid er det et sjansespill De fleste bøker øker ikke i verdi, så du bør kjøpe dem fordi du elsker dem, ikke som en garantert pensjonsplan
7 Hva er de faktiske fordelene med å eie en luksusutgave fremfor en pocketbok