Valentino Clemente Ludovico Garavani, blot kendt som Valentino, blev født den 11. maj 1932 i Voghera, en rolig by mellem Milano og Genova. Da han døde 93 år gammel den 19. januar, havde han erobret modemagasinet og bragt sin vision om skønhed – luksuriøs, glamourøs og upåklageligt feminin – til alt, hvad han skabte.

"Jeg elsker skønhed – det er ikke min skyld," sagde Valentino engang med et skuldertræk. For ham var mode en måde at fængsle kvinder på, som var hans eneste klienter, da han startede, før han udvidede sit rækkevidde.

Han studerede fransk og mode på Accademia dell'Arte i Milano, før han flyttede til Paris som 17-årig. Der gik han på École des Beaux-Arts og Chambre Syndicale de la Couture. I 1951 startede han en læreplads hos couturieren Jean Dessès, kendt for sine smukt draperede, levende farvede aftenkjoler båret af kongelige og overklassen.

Jacqueline, Comtesse de Ribes, var en klient hos Dessès. Da designeren Oleg Cassini bad hende om at kreere kjoler for ham i Paris, tilstod hun overfor Dessès: "Jeg ved ikke, hvordan man tegner på en chic måde." Fornøjet svarede Dessès: "Jeg har en italiensk illustrator, som ville være glad for at tjene lidt ekstra efter arbejdstid ved at lave tegningerne til dig." Den illustrator var Valentino, og således begyndte hans venskab med Jacqueline.

Mens han arbejdede for Dessès, tegnede Valentino en serie af overdådige, draperede og broderede kjoler som et fantasiprojekt. Disse inkluderede en blå chiffon dagkjole og en aftenkjole broderet med kameer, med lyserød, gul og brun chiffon draperet over brystet og strømmende ned til gulvet – tøj der passede til en filmstjerne. Årtier senere, til hans 30-års jubilæum i 1992, bragte hans værksteder disse "drømmekjoler" i live i hemmelighed, og beviste, at de var lige så fantastiske i virkeligheden som på hans skitser.

Da Dessès' assistent, Guy Laroche, forlod for at starte sit eget hus, sluttede Valentino sig til ham i nogle år. Han arbejdede senere kortvarigt med Princess Irene Galitzine, kendt for at popularisere palads-pyjamas. Så, i 1959, med støtte fra sin far og en familieven, grundlagde Valentino sit eget modehus.

Omkring denne tid trådte en særlig person ind i hans liv. Giancarlo Giammetti mindedes deres første møde i en romersk café, hvor han sad alene. En venlig person nærmede sig og spurgte: "Er du alene? Har du noget imod, at min ven og jeg sidder her?" Valentino tog pladsen ved siden af ham. "Jeg husker det meget tydeligt," sagde Giammetti. Valentino, med mørkt hår der indrammede hans solbrune ansigt og slående blå øjne, begyndte at tale til ham på fransk. Da Giammetti ikke forstod, forklarede Valentino: "Jeg er lige ankommet fra Paris efter syv år – mit sind skifter til fransk." Som det viste sig, havde Giammetti studeret fransk det meste af sit liv. Valentino erklærede: "Fra nu af, hvis jeg ser dig igen, taler vi fransk." Og det gjorde de, resten af Valentinos liv, som elskere, nære venner og forretningspartnere.

Valentino fandt snart en overdådig, freskomalet lejlighed på den fashionabelle Via Condotti, menMindre end et år senere stod han over for konkurs. (Valentino gav skylden på sin "champagnesmag", selvom nogen havde undladt at betale huslejen.) Han og Giammetti flyttede simpelthen salonen til et 16. århundredes palads på Via Gregoriana. (For øvrigt har Giammetti for nylig købt Via Condotti-lejligheden og ladet den omdanne til sine kontorer af Laura Sartori Rimini fra Studio Peregalli. Den er nu en overdådig række af værelser, med vægge beklædt i sølvstof eller silke-fløjl – nogle med originale fresker stadig intakte – og fyldt med Hervé van der Straten-møbler og antikviteter. Hvad der måske blev betragtet som "champagnesmag" i 1959, føles nu sublimt og definitivt.)

Valentino begyndte gradvist at sætte sit præg på moden. Hans slående udseende tiltrak naturligvis pressen, men det var hans tøj, der fængslede stjernerne på gennemrejse i Rom. Da Elizabeth Taylor, i byen for at filme **Cleopatra**, valgte hans plisserede, ærmeløse hvide søjlekjole – prydet med to bånd af strudsefjer ved sømmen – til at bære til premieren på **Spartacus**, lagde alle mærke til det.

Mens solen går ned på Piazza di San Giorgio al Velabro, forbereder Veruschka sig til aftenens festligheder i Valentinos blå-hvide overall med skærf. (Fotograferet af Franco Rubartelli, **Vogue**, 1. april 1969.)

Fotograferet i Cy Twomblys lejlighed i Rom, "Valentinos hvid – samtaleemnet i Europa. Renheden og distinktionen i hans skarpe hvide, hans kniplingshvide, hans bløde og cremede hvide, alle vist sammen hvidt på hvidt. Og alle triumfer," rapporterede **Vogue**, "for den femogtrediveårige designer, der, ved at udgyde al denne skønhed, romantik og perfektion, er blevet et idol for de unge, et nyt symbol på moderne luksus..."

Pludselig dukkede hans arbejde op i **Vogue**. Redaktør Gloria Schiff hjalp ikke kun med at bringe Valentino ind i magasinets verden – hun introducerede ham til Jacqueline Kennedy Onassis, som hurtigt blev en hengiven klient og tilbragte ferier i Capri med Valentino og Giammetti. I 1964 debuterede Valentino sine animalier-motiver i magasinet med en boksende zebra-print jakke over en skarp hvid satinskjole. Så, i efteråret 1967, fotograferede Franco Rubartelli Veruschka, der gik i Roms baggader i en chokoladebrun sweater til midt på læggen, med gyldent bælte, over snævre tigerstribede bukser og en dramatisk gulvlængde frakke. Der var også en aftenfrakke i strudsefjer- og perlebesat rød tulle – når den blev taget af, afslørede den en ærmeløs rød søjlekjole med et dristigt, ubesværet draperet liv: ren jet-set chic!

Så kom den vildt succesfulle Hvide kollektion til foråret 1968. Marella Agnelli bestilte en dandyagtig hvid-perlebroyret vest og broderet jakke over en blidt A-linjet gulvlængde nederdel. Imens fotograferede Henry Clarke Marisa Berenson (barnebarn af Schiaparelli, for at vi ikke glemmer det) og Benedetta Barzini iført kollektionen i Cy Twomblys fantastiske romerske lejlighed til **Vogue**. I 1959 designede Valentino en levende rød kjole kaldet **Fiesta**, og fra da af blev rød en fast bestanddel i hans kollektioner. Hans signaturfarve – dristig og uforbeholden – ville snart blive hans varemærke.

Efterhånden som Valentino blev et navn at holde øje med, med ikoner som Audrey Hepburn, Sophia Loren, Jacqueline Kennedy Onassis, Nan Kempner, Lynn Wyatt og Susan Gutfreund, der strømmede til for at bære hans designs, blev hans boliger stadig mere imponerende. Hans romerske base udviklede sig fra en penthouse lejlighed dekoreret med persiske miniaturemalerier og tyrkisk-stil bænke til et hus på Via Appia, dekoreret af den uforlignelige Renzo Mongiardino. Jeg besøgte Valentino der i slutningen af 1980'erne, og det var utroligt. Dets storhed var kun forstærket siden et par år før.År tidligere, da Mongiardino først designede det, var rummet et detaljeret søjlemiljø med lysegrønne batikker og hvide polstrede Empire-slædekøjer. Da jeg så det, kæmpede chintz og 1880'er fløjler om opmærksomheden med store kinesiske potter, der flydede over med kalla-liljer. Indviklede blomsterarrangementer var overalt, og hvis du kiggede forbi dem, kunne du måske få øje på et maleri eller to af Fernando Botero.

Da jeg første gang tog til Rom for couturen i midten af 80'erne, længe før mit eventyr på Via Appia, samlede jeg mod og trådte ind i Valentino's skræmmende couture-salon lige ved siden af den Spanske Trappe. Den bestod af to beskedent store rum, der udstrålede recherche glamour. Der hang hans upåklagelige jakkesæt, overdådige baldkjoler og elegante aftenkjoler – alt, hvad man kunne have brug for til at leve det liv, altså et liv med chauffør, hvor man levede... ja, levede som Valentino selv gjorde.

Selvfølgelig åbnede disse to elegant indrettede rum op til et sandt industrielt bikube spredt over fem etager i et enormt palads. Her var couture-værkstederne: rum efter rum med flittige kvinder og et par mænd – hundredvis af dem – der arbejdede ihærdigt i solfyldte lokaler. (Nogle år efter mit første besøg i salonen blev stedet diskret transformeret af de engelske arkitekter og designere Peter Moore og Peter Kent. De tilføjede forsølvede gelændere, store flader af lysegrå marmor i gangene og malerier af Julian Schnabel, Keith Haring og Francesco Clemente. Resultatet var meget, meget chic.)

Valentinos shows sluttede altid med musik, lige før mesteren trådte frem med en ejendommelig gestus, klappende sine fingre mod sine håndflader med armene i vejret. Det var triumferende; det var ren showbiz.

I 1991 havde jeg en aftale med Valentino for at diskutere hele hans karriere. Vi mødtes i et elegant rum med udsigt over Piazza Mignanelli, fyldt med antikviteter og frodige draperier, der gav det et Cécile Sorel-agtigt udseende. Det var ikke let at få ham til at tale. I naboværelset, i et enormt rum – og jeg mener enormt – sad Giancarlo Giammetti, omgivet af Arte Povera-stykker og 1940'er antikviteter. Han, derimod, var meget nem at få i tale.

Selvfølgelig ejede Valentino en række andre ejendomme: i Capri, New York og London. Men i 1995 blev jeg inviteret til det 17. århundredes murstens- og sten-slots, han havde købt. Huset blev kun afsløret for mig, efter at jeg havde fulgt en lang indkørsel og dramatisk drejet et hjørne: der, skrånt ned ad bakken og glimrende nedenfor, lå Chateau de Wideville, engang hjem for Madame de la Vallière, elskerinde til Ludvig den 14. (Versailles ligger bekvemt i nærheden).

I aftenlyset udforskede jeg de utrolige haver af Jacques Wirtz, hvor strålende violet rosmarin strakte sig over markerne og skar gennem skovene, mens roser og duftende højsommerblomster fyldte den omhegnede have. Og så selve det utrolige hus. Valentino havde arbejdet med Henri Samuel på interiøret. Med smaragdgrønne silke-fløjls lænestole og et chinoiserie-motiv bragte de et niveau af komfort – og en fantasifuld Palm Beach-ånd – til det storslået strenge ydre.

Jeg morede mig over at se, at det enorme Francis Bacon-maleri i Valentinos opholdsrum forestillede en abstraheret mand, der sad på et tæppe af rosenbuketter, ulig noget jeg nogensinde havde set før i Bacons værker – det var så Valentino-agtigt som et Bacon-maleri overhovedet kunne være.

Da jeg gik ind til middagen, dybt bevæget over de udsøgte haver, de fortryllende interiører og alt hvad Giancarlo og Valentino havde opnået i livet, sagde jeg til Valentino: "Det du har gjort, er at skabe skønhed." Han greb min hånd og, med tårer i øjnene, svarede han: "Det er skønhed."



Ofte Stillede Spørgsmål
OSS Et Smukt Levet LivHamish Bowles Mindes Valentino



Generelle Begynder Spørgsmål



Hvad er "Et Smukt Levet Liv"?

Det er en hyldest, sandsynligvis en artikel, et essay eller et interview, hvor den anerkendte modejournalist og historiker Hamish Bowles deler sine personlige erindringer og refleksioner om den legendariske modedesigner Valentino Garavani.



Hvem er Hamish Bowles?

Hamish Bowles er en højt respekteret modejournalist, historiker og editor-at-large for Vogue. Han er kendt for sin dybe viden om modehistorie, sin personlige stil og sine tætte relationer i branchen.



Hvem er Valentino?

Valentino Garavani er en af de mest ikoniske og indflydelsesrige modedesignere i det 20. og 21. århundrede, berømt for sine glamourøse, elegante designs, sin signaturfarve "Valentino Red" og en kundekreds af berømtheder og kongelige.



Hvorfor ville Hamish Bowles skrive om Valentino?

Bowles har bevæget sig i de samme eksklusive mode- og sociale kredse i årtier. Han har sandsynligvis førstehåndserfaringer, personlige anekdoter og en professionel værdsættelse af Valentinos arbejde og indflydelse, hvilket gør hans perspektiv unikt værdifuldt.



Hvor kan jeg finde dette stykke?

Det blev sandsynligvis publiceret i et større modemagasin som Vogue eller på Vogue.com. Det kan også være en del af en bog, en samling eller en speciel redaktionel feature.



Indhold & Indsigter



Hvilken slags historier eller erindringer deler Bowles?

Forvent personlige anekdoter – måske om at deltage i Valentinos legendariske shows og fester, indsigter i Valentinos kreative proces, observationer af hans upåklagelige smag og refleksioner over nøgleøjeblikke i hans karriere.



Dækker det hele Valentinos karriere?

Det er en personlig erindring, ikke en omfattende biografi. Det vil sandsynligvis fremhæve specifikke æraer, ikoniske kollektioner eller mindeværdige møder, der var betydningsfulde for Bowles eller symbolske for Valentinos verden.



Vil jeg lære nye ting om Valent