Valentino Clemente Ludovico Garavani, kısaca Valentino olarak bilinir, 11 Mayıs 1932'de Milano ile Cenova arasında sakin bir kasaba olan Voghera'da doğdu. 19 Ocak'ta 93 yaşında hayata veda ettiğinde, moda dünyasını fethetmiş ve yarattığı her şeye lüks, büyüleyici ve kusursuz derecede feminen güzellik vizyonunu getirmişti.
"Güzelliği seviyorum—bu benim hatam değil," demişti bir keresinde Valentino omuz silkerken. Onun için moda, kadınları büyülemenin bir yoluydu; başlangıçta tek müşterileri onlardı, daha sonra erişimini genişletti.
Milano'daki Accademia dell'Arte'de Fransızca ve moda eğitimi aldıktan sonra 17 yaşında Paris'e taşındı. Orada, École des Beaux-Arts ve Chambre Syndicale de la Couture'da eğitim gördü. 1951'de, kraliyet ve yüksek sosyete tarafından giyilen, güzel drapeli ve canlı renkli gece elbiseleriyle tanınan modacı Jean Dessès'in yanında çıraklığa başladı.
Jacqueline, Comtesse de Ribes, Dessès'in bir müşterisiydi. Tasarımcı Oleg Cassini ona Paris'te kendisi için elbiseler yaratmasını istediğinde, Dessès'e itiraf etti: "Şık bir şekilde çizim yapmayı bilmiyorum." Eğlenerek, Dessès yanıtladı: "Fazladan biraz para kazanmaktan mutluluk duyacak İtalyan bir illüstratörüm var, çizimleri senin için o yapabilir." Bu illüstratör Valentino'ydu ve böylece Jacqueline ile dostluğu başladı.
Dessès için çalışırken, Valentino bir fantezi projesi olarak bir dizi görkemli, drapeli ve işlemeli elbise taslağı çizdi. Bunlar arasında mavi şifon gündüz elbisesi ve pembe, sarı, kahverengi şifonun büst üzerinde drapelenip yere kadar uzandığı, kameo işlemeli bir gece elbisesi vardı—bir film yıldızına yakışır kıyafetler. Yıllar sonra, 1992'deki 30. yıl dönümü için, atölyeleri gizlice bu "rüya elbiseleri" hayata geçirdi ve taslaklarındaki kadar etkileyici olduklarını kanıtladı.
Dessès'in asistanı Guy Laroche kendi modaevine başlamak için ayrıldığında, Valentino birkaç yıl ona katıldı. Daha sonra, palazzo pijamalarını popülerleştirmesiyle tanınan Prenses Irene Galitzine ile kısa bir süre çalıştı. Ardından, 1959'da babasının ve bir aile dostunun desteğiyle Valentino kendi modaevinin temellerini attı.
Tam da bu sıralarda hayatına özel biri girdi. Giancarlo Giammetti, Roma'da bir kafede yalnız oturdukları ilk buluşmalarını hatırlıyor. Nazik biri yaklaşıp, "Yalnız mısınız? Arkadaşım ve ben buraya otursak sorun olur mu?" diye sordu. Valentino yanındaki koltuğa oturdu. "Çok derinden hatırlıyorum," dedi Giammetti. Bronzlaşmış yüzünü çevreleyen koyu saçları ve çarpıcı mavi gözleriyle Valentino, ona Fransızca konuşmaya başladı. Giammetti anlamayınca, Valentino açıkladı: "Yedi yıl sonra Paris'ten yeni geldim—aklım Fransızca çalışıyor." Görünen o ki, Giammetti hayatının çoğunu Fransızca çalışarak geçirmişti. Valentino, "Bundan sonra, seni tekrar görürsem, Fransızca konuşacağız," diye ilan etti. Ve Valentino'nun hayatının geri kalanında, sevgililer, samimi dostlar ve iş ortakları olarak öyle de yaptılar.
Valentino kısa süre sonra modanın merkezi Via Condotti'de görkemli, freskli bir daire buldu, ancak bir yıldan kısa bir süre sonra iflasın eşiğindeydi. (Valentino "şampanya zevklerini" suçlasa da, aslında birinin kirasını ödemeyi unutmasıydı sebep.) Giammetti ile birlikte salonu, Via Gregoriana'daki 16. yüzyıldan kalma bir palazzoya taşıdılar. (Bu arada, Giammetti yakın zamanda Via Condotti'deki daireyi satın aldı ve Studio Peregalli'den Laura Sartori Rimini'ye ofise dönüştürttü. Şimdi gümüş dokuma veya ipek kadifeyle kaplı duvarları—bazıları hâlâ orijinal fresklere sahip—ve Hervé van der Straten mobilyaları ve antikalarla dolu muhteşem bir oda serisi. 1959'da "şampanya zevki" olarak görülebilecek şey, artık yüce ve kesin hissediliyor.)
Valentino yavaş yavaş moda dünyasında iz bırakmaya başladı. Çarpıcı görünümü doğal olarak basının ilgisini çekti, ancak asıl yıldızları büyüleyen giysileriydi. Roma'da Kleopatra filmini çekmek için bulunan Elizabeth Taylor, Spartaküs galasına giymek için eteğinde iki şerit devekuşu tüyü bulunan pilili, kolsuz beyaz sütun elbisesini seçtiğinde, herkes dikkat kesildi.
San Giorgio al Velabro Meydanı'nda gün batarken, Veruschka Valentino'nun kuşaklı mavi-beyaz tulumuyla gecenin şenliklerine hazırlanıyor. (Fotoğraf: Franco Rubartelli, Vogue, 1 Nisan 1969.)
Cy Twombly'nin Roma dairesinde çekilen, "Valentino'nun beyazı—Avrupa'nın dilinde. Onun canlı beyazının, dantelli beyazlarının, yumuşak ve kremsi beyazlarının temizliği ve seçkinliği, hepsi beyaz üzerine beyaz olarak bir arada sergileniyor. Ve hepsi zafer," diye bildirdi Vogue, "tüm bu güzelliği, romantizmi ve mükemmelliği döken otuz beş yaşındaki tasarımcı için, gençlerin bir idolü, modern lüksün yeni bir sembolü haline geldi…"
Aniden, çalışmaları Vogue'da görünmeye başladı. Editör Gloria Schiff sadece Valentino'yu derginin dünyasına getirmeye yardım etmekle kalmadı—onu Jacqueline Kennedy Onassis ile tanıştırdı, o da hızla sadık bir müşteri haline geldi, Valentino ve Giammetti ile Capri'de tatiller geçirdi. 1964'te Valentino, dergide hayvan desenli motiflerini, kutu kesim zebra desenli bir ceket ve canlı beyaz saten bir etek kombinasyonuyla tanıttı. Ardından, 1967 sonbaharında Franco Rubartelli, Veruschka'yı Roma'nın arka sokaklarında, dar kaplan desenli pantolon ve dramatik uzunlukta bir paltonun üzerine altın kemerli çikolata kahverengi bir balıkçı yaka kazakla yürürken fotoğrafladı. Ayrıca devekuşu tüylü ve boncuklu kırmızı tülden bir gece paltosu vardı—çıkarıldığında, kolsuz, cesur ve zahmetsizce drapelenmiş bir büstüyle kırmızı sütun bir elbise ortaya çıkıyordu: tam bir jet-sosyete şıklığı!
Ardından, 1968 Baharı için son derece başarılı Beyaz koleksiyonu geldi. Marella Agnelli, hafif A-hattı uzun bir eteğin üzerine, centilmenvari beyaz boncuklu bir yelek ve işlemeli ceket sipariş etti. Bu arada, Henry Clarke, Marisa Berenson'ı (Schiaparelli'nin torunu, unutmayalım) ve Benedetta Barzini'yi, Cy Twombly'nin muhteşem Roma dairesinde bu koleksiyonu giyerken Vogue için fotoğrafladı. 1959'da Valentino, Fiesta adlı canlı kırmızı bir elbise tasarladı ve o andan itibaren kırmızı koleksiyonlarının vazgeçilmezi haline geldi. Cesur ve özürsüz imza rengi, kısa sürede onun ticari markası olacaktı.
Valentino izlenmesi gereken bir isim haline geldikçe, Audrey Hepburn, Sophia Loren, Jacqueline Kennedy Onassis, Nan Kempner, Lynn Wyatt ve Susan Gutfreund gibi ikonlar tasarımlarını giymek için akın ettikçe, konutları da giderek daha etkileyici hale geldi. Roma'daki merkezi, Fars minyatürleri ve Türk tarzı bantolarla süslenmiş bir penthouse'tan, benzersiz Renzo Mongiardino tarafından dekore edilmiş Appian Yolu üzerindeki bir eve evrildi. Valentino'yu 1980'lerin sonlarında orada ziyaret ettim ve nefes kesiciydi. İhtişamı, birkaç yıl öncesine göre daha da artmıştı. Yıllar önce, Mongiardino ilk tasarladığında, mekan soluk yeşil batikler ve beyaz döşemeli Empire kızak yataklarla süslü, ayrıntılı sütunlu bir ortamdı. Ben gördüğümde, çintemler ve 1880'lerden kalma kadifeler, zambaklarla taşan büyük Çin vazolarıyla dikkat çekiyordu. Her yerde özenli çiçek aranjmanları vardı ve onların ötesine bakarsanız, Fernando Botero'ya ait bir iki tablo görebilirdiniz.
İlk kez 80'lerin ortalarında, Appian Yolu maceramdan çok önce, Roma'ya yüksek moda için gittiğimde, cesaretimi toplayıp İspanyol Merdivenleri'nin hemen yanındaki Valentino'nun göz korkutan yüksek moda salonuna adım attım. İki mütevazı boyutta odadan oluşuyordu ve seçkin bir şıklık yayıyordu. Orada, kusursuz takımları, görkemli balo elbiseleri ve zarif gece elbiseleri asılıydı—o hayatı sürmek için gerekli olan her şey, yani şoförlü bir hayat, yaşamak… yani Valentino'nun kendisinin yaşadığı gibi yaşamak.
Elbette, bu iki zarif döşenmiş oda, geniş bir palazzonun beş katına yayılmış gerçek bir endüstri kovanına açılıyordu. Burası yüksek moda atölyeleriydi: güneş ışığı alan mekanlarda çalışan, çalışkan kadınlar ve birkaç erkek—yüzlerce kişi—ile dolu odalar. (Salonu ilk ziyaretimden yıllar sonra, mekan İngiliz mimar ve tasarımcılar Peter Moore ve Peter Kent tarafından incelikle dönüştürüldü. Gümüş renkli korkuluklar, koridorlarda geniş soluk gri mermer yüzeyler ve Julian Schnabel, Keith Haring ve Francesco Clemente tabloları eklendi. Sonuç çok, çok şıktı.)
Valentino'nun defileleri her zaman müzikle sona ererdi, tam da usta meraklı bir hareketle, kolları havada, parmaklarını avuçlarına vurarak ortaya çıkmadan önce. Zaferdi; tam bir şov dünyasıydı.
1991'de, Valentino ile tüm kariyerini tartışmak üzere bir randevum vardı. Piazza Mignanelli'ye bakan, antikalar ve bol perdelerle dolu, Cécile Sorel tarzı bir görünüm veren zarif bir odada buluştuk. Onu konuşturmak kolay değildi. Hemen yandaki geniş bir odada—gerçekten geniş—Giancarlo Giammetti oturuyordu, Arte Povera parçaları ve 1940'lardan kalma antikalarla çevriliydi. Onunla konuşmak ise, tam tersine, çok kolaydı.
Elbette, Valentino'nun Capri, New York ve Londra'da bir dizi başka mülkü vardı. Ama 1995'te, satın aldığı 17. yüzyıldan kalma tuğla ve taş şatoya davet edildim. Ev, uzun bir araba yolunu takip edip dramatik bir şekilde bir köşeyi döndükten sonra bana gözüktü: aşağıya doğru inen ve altta parıldayan Chateau de Wideville, bir zamanlar XIV. Louis'nin metresi Madame de la Vallière'nin eviydi (Versailles uygun bir şekilde yakında).
Akşam ışığında, Jacques Wirtz'in nefes kesen bahçelerini keşfettim; parlak mor biberiyeler tarlalar boyunca uzanıyor ve ormanları kesiyordu, duvarlarla çevrili bahçe ise güller ve yaz ortasının kokulu çiçekleriyle doluydu. Ve sonra, nefes kesen evin kendisi. Valentino, iç mekanlar için Henri Samuel ile çalışmıştı. Zümrüt ipek kadife koltuklar ve Çin tarzı motiflerle, muhteşem derecede sade dış cepheye bir konfor seviyesi—ve fantezili bir Palm Beach havası—getirmişlerdi.
Valentino'nun oturma odasındaki devasa Francis Bacon tablosunun, daha önce Bacon'ın eserlerinde hiç görmediğim, gül buketleri halısı üzerinde oturan soyutlanmış bir adamı tasvir etmesi beni eğlendirdi—bir Bacon'ın olabileceği kadar Valentino tarzıydı.
Akşam yemeğine giderken, muhteşem bahçelerden, büyüleyici iç mekanlardan ve Giancarlo ile Valentino'nun hayatta başardığı her şeyden derinden etkilenerek, Valentino'ya dedim ki: "Yaptığın şey, güzellik yaratmak oldu." Elimi tuttu ve gözlerinde yaşlarla yanıtladı: "O güzelliktir."
Sıkça Sorulan Sorular
SSS Güzelce Yaşanmış Bir HayatHam