Valentino Clemente Ludovico Garavani, conhecido simplesmente como Valentino, nasceu em 11 de maio de 1932, em Voghera, uma cidade tranquila entre Milão e Gênova. Por ocasião de sua morte aos 93 anos, em 19 de janeiro, ele havia conquistado o mundo da moda, levando sua visão de beleza — luxuosa, glamourosa e impecavelmente feminina — a tudo o que criou.
“Eu amo a beleza — não é minha culpa”, disse Valentino certa vez, com um encolher de ombros. Para ele, a moda era uma forma de cativar as mulheres, que eram suas únicas clientes quando começou, antes de expandir seu alcance.
Ele estudou francês e moda na Accademia dell’Arte em Milão, antes de se mudar para Paris aos 17 anos. Lá, frequentou a École des Beaux-Arts e a Chambre Syndicale de la Couture. Em 1951, iniciou um estágio com o costureiro Jean Dessès, conhecido por seus vestidos de noite drapeados e de cores vivas, usados pela realeza e alta sociedade.
Jacqueline, a Condessa de Ribes, era cliente de Dessès. Quando o estilista Oleg Cassini pediu que ela criasse vestidos para ele em Paris, ela confessou a Dessès: “Não sei desenhar de forma chique”. Divertido, Dessès respondeu: “Tenho um ilustrador italiano que ficaria feliz em ganhar um extra depois do expediente fazendo os desenhos para você”. Esse ilustrador era Valentino, e assim começou sua amizade com Jacqueline.
Enquanto trabalhava para Dessès, Valentino esboçou uma série de vestidos luxuosos, drapeados e bordados como um projeto de fantasia. Estes incluíam um vestido diurno de chiffon azul e um vestido de noite bordado com camafeus, com chiffon rosa, amarelo e marrom drapeado sobre o busto e fluindo até o chão — roupas dignas de uma estrela de cinema. Décadas depois, para seu 30º aniversário em 1992, suas oficinas secretamente deram vida a esses “vestidos dos sonhos”, provando que eram tão deslumbrantes na realidade quanto em seus esboços.
Quando o assistente de Dessès, Guy Laroche, saiu para abrir sua própria casa, Valentino se juntou a ele por alguns anos. Mais tarde, trabalhou brevemente com a Princesa Irene Galitzine, conhecida por popularizar os pijamas palazzo. Então, em 1959, com o apoio de seu pai e de um amigo da família, Valentino fundou sua própria casa de moda.
Por volta dessa época, alguém especial entrou em sua vida. Giancarlo Giammetti relembrou seu primeiro encontro em um café romano, onde ele estava sentado sozinho. Uma pessoa gentil se aproximou e perguntou: “Você está sozinho? Se importa se meu amigo e eu sentarmos aqui?” Valentino sentou-se ao lado dele. “Lembro-me profundamente”, disse Giammetti. Valentino, com cabelos escuros emoldurando seu rosto bronzeado e olhos azuis marcantes, começou a falar com ele em francês. Quando Giammetti não entendeu, Valentino explicou: “Acabei de chegar de Paris depois de sete anos — minha mente fala francês”. Como se viu, Giammetti havia estudado francês a maior parte de sua vida. Valentino declarou: “De agora em diante, se eu vir você novamente, falamos francês”. E assim o fizeram, pelo resto da vida de Valentino, como amantes, amigos íntimos e parceiros de negócios.
Valentino logo encontrou um apartamento luxuoso e com afrescos na elegante Via Condotti, mas menos de um ano depois, estava enfrentando a falência. (Valentino culpou seus “gostos de champanhe”, embora alguém não tivesse pago o aluguel.) Ele e Giammetti simplesmente mudaram o salão para um palácio do século XVI na Via Gregoriana. (A propósito, Giammetti adquiriu recentemente o apartamento da Via Condotti e o transformou em seus escritórios por Laura Sartori Rimini do Studio Peregalli. Agora é uma série suntuosa de salas, com paredes revestidas de tecido prateado ou veludo de seda — algumas ainda com afrescos originais — e repletas de móveis e antiguidades de Hervé van der Straten. O que poderia ter sido considerado “gostos de champanhe” em 1959 agora parece sublime e definitivo.)
Valentino gradualmente começou a deixar sua marca na moda. Seus looks marcantes naturalmente atraíam a imprensa, mas eram suas roupas que cativavam as estrelas que passavam por Roma. Quando Elizabeth Taylor, na cidade para filmar **Cleópatra**, escolheu seu vestido branco plissado, sem mangas, com duas faixas de plumas de avestruz na barra, para usar na estreia de **Spartacus**, todos notaram.
Enquanto o sol se põe na Piazza di San Giorgio al Velabro, Veruschka se prepara para as festividades da noite no macacão azul e branco com cinto de Valentino. (Fotografado por Franco Rubartelli, **Vogue**, 1º de abril de 1969.)
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Fotografado no apartamento romano de Cy Twombly, “O branco de Valentino — o assunto da Europa. A limpidez e distinção de seu branco nítido, seus brancos rendados, seus brancos suaves e cremosos, todos mostrados juntos, branco sobre branco. E todos triunfos”, relatou a **Vogue**, “para o estilista de trinta e cinco anos que, despejando toda essa beleza, romance e perfeição, tornou-se um ídolo dos jovens, um novo símbolo do luxo moderno…”
De repente, seu trabalho estava aparecendo na **Vogue**. A editora Gloria Schiff não apenas ajudou a trazer Valentino para o mundo da revista — ela o apresentou a Jacqueline Kennedy Onassis, que rapidamente se tornou uma cliente devota, passando férias em Capri com Valentino e Giammetti. Em 1964, Valentino estreou seus motivos animaliers na revista com uma jaqueta quadrada estampada com zebra sobre uma saia de cetim branco impecável. Depois, no outono de 1967, Franco Rubartelli fotografou Veruschka caminhando pelas ruas secundárias de Roma com um suéter marrom chocolate até a panturrilha, com cinto dourado, sobre calças estreitas de listras de tigre e um casaco dramático até o chão. Havia também um casaco de noite de tule vermelho com penas de avestruz e miçangas — quando removido, revelava um vestido vermelho sem alças com um corpete ousado e drapeado sem esforço: puro chic do jet set!
Então veio a coleção Branco, um sucesso estrondoso para a primavera de 1968. Marella Agnelli encomendou um colete dândi com miçangas brancas e uma jaqueta bordada sobre uma saia suavemente em linha A até o chão. Enquanto isso, Henry Clarke fotografou Marisa Berenson (neta de Schiaparelli, para não esquecermos) e Benedetta Barzini usando a coleção no deslumbrante apartamento romano de Cy Twombly para a **Vogue**. Em 1959, Valentino projetou um vestido vermelho vívido chamado **Fiesta**, e a partir de então, o vermelho se tornou um elemento básico de suas coleções. Seu tom assinatura — ousado e sem remorso — logo se tornaria sua marca registrada.
À medida que Valentino se tornava um nome a ser observado, com ícones como Audrey Hepburn, Sophia Loren, Jacqueline Kennedy Onassis, Nan Kempner, Lynn Wyatt e Susan Gutfreund correndo para usar seus designs, suas residências se tornavam cada vez mais impressionantes. Sua base romana evoluiu de um penthouse adornado com miniaturas persas e banquetas estilo turco para uma casa na Via Ápia, decorada pelo incomparável Renzo Mongiardino. Visitei Valentino lá no final dos anos 1980, e era de tirar o fôlego. Sua grandiosidade só havia aumentado desde alguns anos antes. Anos antes, quando Mongiardino a projetou pela primeira vez, o espaço era um ambiente elaborado com colunas, batiques verde-claros e camas de trenó Império estofadas em branco. Quando a vi, chitas e veludos dos anos 1880 competiam pela atenção com grandes vasos chineses transbordando de copos-de-leite. Arranjos de flores elaborados estavam por toda parte, e se você olhasse além deles, poderia avistar uma ou duas pinturas de Fernando Botero.
Quando fui a Roma pela primeira vez para a alta-costura em meados dos anos 80, muito antes de minha aventura na Via Ápia, reuni coragem e entrei no intimidante salão de alta-costura de Valentino, perto da Escadaria Espanhola. Consistia em duas salas de tamanho modesto que exalavam glamour requintado. Pendurados ali estavam seus ternos impecáveis, vestidos de baile suntuosos e vestidos de noite elegantes — tudo o que alguém poderia precisar para levar aquela vida, ou seja, uma vida com motorista, vivendo… bem, vivendo como o próprio Valentino.
Claro, essas duas salas elegantemente mobiliadas abriam para uma verdadeira colmeia de indústria espalhada por cinco andares de um vasto palácio. Aqui estavam os ateliês de alta-costura: sala após sala de mulheres trabalhadoras e alguns homens — centenas deles — trabalhando diligentemente em espaços iluminados pelo sol. (Alguns anos após minha primeira visita ao salão, o local foi sutilmente transformado pelos arquitetos e designers ingleses Peter Moore e Peter Kent. Eles adicionaram corrimãos prateados, extensões de mármore cinza-claro nos corredores e pinturas de Julian Schnabel, Keith Haring e Francesco Clemente. O resultado foi muito, muito chique.)
Os desfiles de Valentino sempre terminavam com música, pouco antes do maestro emergir com um gesto curioso, batendo os dedos contra as palmas das mãos com os braços no ar. Era triunfante; era puro showbiz.
Em 1991, marquei um encontro com Valentino para discutir toda sua carreira. Nos encontramos em uma sala elegante com vista para a Piazza Mignanelli, repleta de antiguidades e cortinas luxuosas que lhe davam um ar de Cécile Sorel. Fazer com que ele falasse não foi fácil. Ao lado, em uma sala vasta — e digo vasta — estava Giancarlo Giammetti, cercado por peças da Arte Povera e antiguidades dos anos 1940. Ele, em contraste, era muito fácil de fazer falar.
Claro, Valentino possuía várias outras propriedades: em Capri, Nova York e Londres. Mas em 1995, fui convidado para o castelo de tijolos e pedras do século XVII que ele havia adquirido. A casa só me foi revelada depois que segui uma longa estrada e virei dramaticamente uma esquina: lá, descendo a colina e brilhando abaixo, estava o Château de Wideville, outrora lar de Madame de la Vallière, amante de Luís XIV (Versalhes fica convenientemente próximo).
Na luz do entardecer, explorei os jardins deslumbrantes de Jacques Wirtz, onde alecrim violeta brilhante se estendia pelos campos e cortava as florestas, enquanto rosas e flores perfumadas do alto verão enchiam o jardim murado. E então, a própria casa de tirar o fôlego. Valentino havia trabalhado com Henri Samuel nos interiores. Com poltronas de veludo de seda esmeralda e um motivo chinoiserie, eles trouxeram um nível de conforto — e um ar fantasioso de Palm Beach — ao exterior esplendidamente austero.
Fiquei divertido ao ver que a enorme pintura de Francis Bacon na sala de estar de Valentino retratava um homem abstraído sentado em um tapete de buquês de rosas, diferente de tudo que eu já tinha visto antes na obra de Bacon — era tão valentino quanto um Bacon poderia ser.
Enquanto entrava para o jantar, profundamente comovido pelos jardins requintados, os interiores deslumbrantes e tudo o que Giancarlo e Valentino haviam conquistado na vida, disse a Valentino: “O que você fez foi criar beleza”. Ele apertou minha mão e, com lágrimas nos olhos, respondeu: “É beleza”.
Perguntas Frequentes
FAQs Uma Vida Belamente VividaHamish Bowles Lembra de Valentino
Geral Perguntas para Iniciantes
O que é Uma Vida Belamente Vivida
É uma peça de homenagem, provavelmente um artigo, ensaio ou entrevista, onde o renomado jornalista e historiador de moda Hamish Bowles compartilha suas memórias pessoais e reflexões sobre o lendário estilista Valentino Garavani
Quem é Hamish Bowles
Hamish Bowles é um jornalista, historiador e editor-at-large da Vogue altamente respeitado. Ele é conhecido por seu profundo conhecimento da história da moda, seu estilo pessoal e seus relacionamentos próximos dentro da indústria
Quem é Valentino
Valentino Garavani é um dos estilistas mais icônicos e influentes dos séculos 20 e 21, famoso por seus designs glamourosos e elegantes, pelo Vermelho Valentino assinatura e por uma clientela de celebridades e realeza
Por que Hamish Bowles escreveria sobre Valentino
Bowles circula nas mesmas elites da moda e sociais há décadas. Ele provavelmente tem experiências em primeira mão, anedotas pessoais e uma apreciação profissional pelo trabalho e impacto de Valentino, tornando sua perspectiva singularmente valiosa
Onde posso encontrar este artigo
Provavelmente foi publicado em uma grande publicação de moda, como a Vogue, ou no Vogue.com. Também pode fazer parte de uma compilação de livro ou de um artigo editorial especial
Conteúdo Insights
Que tipo de histórias ou memórias Bowles compartilha
Espere anedotas pessoais — talvez sobre a participação nos lendários desfiles e festas de Valentino, insights sobre seu processo criativo, observações sobre seu gosto impecável e reflexões sobre momentos-chave em sua carreira
Ele cobre toda a carreira de Valentino
É uma lembrança pessoal, não uma biografia abrangente. Provavelmente destacará eras específicas, coleções icônicas ou encontros memoráveis que foram significativos para Bowles ou emblemáticos do mundo de Valentino
Vou aprender coisas novas sobre Valentino
Sim, o acesso privilegiado de Bowles significa que ele pode compartilhar detalhes sutis, momentos nos bastidores e qualidades pessoais de Valentino que não são amplamente conhecidas do público
É mais sobre moda ou sobre Valentino como pessoa
É uma mistura de ambos. Discutirá seu legado na moda, mas através da lente da interação pessoal, focando no estilo de vida