Am 12. September kehrt Alexander Wang zur New York Fashion Week zurück. In den letzten fünf Jahren hat er zwei außerhalb des offiziellen Zeitplans liegende Shows veranstaltet: eine in einem dramatisch drapierten Raum an der Lower East Side mit einer von David Lynch inspirierten Atmosphäre und eine weitere in seinem SoHo-Store, die sowohl intim als auch hoch energetisch wirkte. Doch diese anstehende Show ist mehr ein Comeback als jene. Wang war ein Pionier der Idee, Modewochen-Shows als Großereignisse zu inszenieren – Spektakel voller Attitüde, Prominenz und kühnem Selbstbewusstsein.

Die Kleidung war immer Teil der Anziehungskraft der Show, aber auch die Models. Vor etwa 15 Jahren popularisierte Wang den "Model-off-duty"-Look – denken Sie an Jeans, T-Shirts, Designer-Taschen und gelegentlich eine Zigarette. Er liebte es auch, Top-Models auf dem Laufsteg zu präsentieren; Namen wie Gisele Bündchen, Shalom Harlow, Bella Hadid, Kendall Jenner und Kaia Gerber sind im Laufe der Jahre alle für ihn gelaufen.

Wangs Rückkehr wird von zwei Hauptfaktoren angetrieben. Die Show ist Teil eines größeren Projekts, das er und seine Familie entwickeln – Einzelheiten dazu stehen noch aus, obwohl er letzte Woche in unserem Gespräch einige Hinweise gab. Seine Mutter, Ying Wang, stand im Mittelpunkt ihrer ehrgeizigen Pläne für ein Gebäude, das sie in Chinatown gekauft haben, und Wang ehrt sie mit der Kollektion, die den Titel "The Matriarch" trägt.

Die Show markiert auch sein 20-jähriges Jubiläum in der Mode. Wangs Karriere hatte ihre Höhen und Tiefen, aber unsere Diskussion konzentrierte sich hauptsächlich auf die anstehende Show und das, was vor uns liegt.

Die Einladung zur Show für Frühjahr 2026 zeigt eine Mahjong-Spielsteine.

Alex, sag mir, warum du dich nach so vielen Jahren entschieden hast, wieder während der New York Fashion Week zu zeigen. Wie lange ist es her?

Alexander Wang: Es sind ungefähr sechs Jahre, vielleicht mehr. Aber ich möchte klarstellen – als wir uns vom offiziellen Kalender zurückgezogen haben, war das keine Ablehnung der New York Fashion Week. Es ging mehr darum, unseren Rhythmus neu zu bewerten: wie viele Kollektionen wir produzierten, wie wir unsere Teams strukturierten und wie die Laufstegshows zum Rest unseres Geschäfts passten. Für mich ist eine Show nie nur die Kleidung – es ist das gesamte Erlebnis, die Geschichte, die wir erzählen. Ich hatte das Gefühl, ich könnte das nicht zweimal im Jahr aufrechterhalten und jedes Mal den richtigen Zeitpunkt treffen. Also beschlossen wir, einen Schritt zurückzutreten und nur dann zu zeigen, wenn wir etwas Wichtiges zu sagen hatten, ob im Juni, Februar oder September.

Warum also jetzt im September zurückkehren?

Ein paar Gründe. Es ist unser 20-jähriges Jubiläum, also habe ich über unsere Anfänge und Wurzeln reflektiert. Die Marke wurde in New York geboren und ist dort aufgewachsen, was mich nach wie vor wie kein anderer Ort inspiriert. Ich wollte auch, dass diese Show mehr ist als nur ein Rückblick – es geht darum, wohin wir uns entwickeln. Und … es gibt eine besondere Ankündigung, die wir im September machen werden.

Worüber wir später sprechen werden…

Es hängt zusammen mit einer Vorschau auf eine Investition, die wir hier in New York getätigt haben, und ich muss meiner Mutter Anerkennung zollen – das war ihre Vision für die letzten 35 Jahre: die Unterstützung der kreativen Künste.

Ich weiß, deine Mutter ist ein großer Teil dieser Kollektion und dieses Projekts…

Sie hat… Sie war immer mein Leitbild, hat mich throughout meiner gesamten Karriere unterstützt, seit ich die Schule verlassen habe, um Mode zu verfolgen. Seit langem spricht sie über diese Vision – nicht nur mich zu unterstützen, sondern auch die nächste Generation von Kreativen, Brücken zwischen Lücken und Kulturen zu schlagen. Sie arbeitet seit Jahren zwischen Asien und Amerika. Ohne zu viel zu verraten, geht es diesen September darum, zur Fashion Week zurückzukehren mit einer kraftvollen Geschichte, die wir mit allen teilen und feiern wollen, die Teil dieser Reise waren.

Wie siehst du es, 2025 im Vergleich zu vor einem Jahrzehnt Wirkung zu erzielen? Was beschäftigt dich, wenn du jetzt eine Show planst?

Am wichtigsten: Welche Geschichte wollen wir durch das Erlebnis der Anwesenden erzählen, und welche Rolle spielt Inklusivität? Schon früh haben wir Shows gemacht, die die Öffentlichkeit einluden oder unkonventionelle Orte nutzten, um ein breiteres Publikum zu erreichen. Als wir anfingen, war 2008 – der Beginn der Rezession. Es war herausfordernd, aber auch eine dynamische Zeit. Eine unserer ersten Shows war in einem Lagerhaus bei starkem Regen. Alle kamen durchnässt an, und wir dachten: "Lasst uns die Models auf dem Laufsteg auch nass machen!" Dieser Geist, beweglich und anpassungsfähig zu sein, mit dem Fluss zu gehen und zu umarmen, was auf einen zukommt, treibt uns heute noch an. Die Dinge ändern sich ständig – nicht immer kreativ, obwohl das auch passiert – und neugierig und flexibel zu bleiben, ist der Schlüssel.

In Bezug auf Content-Erstellung und das Einfangen des Show-Erlebnisses habe ich eine klare Vision für die Geschichte, die ich auf höchstem Niveau erzählen möchte. Aber das Gespräch so zu öffnen, dass Menschen unabhängig teilnehmen können, war die größte Veränderung. Da Marken jetzt direkt mit Kunden, Fans und Communities interagieren, ist die Frage: Wie geben wir Menschen die Werkzeuge, ihre eigenen Geschichten zu erzählen? Einige teilen vielleicht eine schnelle Meinung auf TikTok beim Scrollen, andere möchten vielleicht einen vollständigen Artikel lesen, um die Kollektion zu verstehen, und eingefleischte Fans könnten den gesamten Livestream ansehen. Es gibt so viele Möglichkeiten der Beteiligung, und wir versuchen, so viel wie möglich abzudecken – nicht um uns zu überwältigen, sondern um unsere Geschichte zu etwas zu machen, dem sich Menschen anschließen können, ohne dass es starr ist.

Wie fühlt es sich an, auf die Shows zurückzublicken, die du in den letzten 20 Jahren gemacht hast – eine Zeit großer Veränderung und Erschütterung? Und welche waren deine drei Lieblingsshows in dieser Zeit?

Ich reflektiere oft. Während ich auf die Zukunft fokussiert bin – und diese Show wirklich darum geht, wohin wir uns entwickeln – habe ich auch nostalgische Momente, in denen ich alte Show-Videos oder Event-Aufnahmen Revue passieren lasse und denke: "Ich wünschte, wir hätten diesen Moment verlängert", weil alles so schnell vorbeigeht. Ich erinnere mich an all die Backstage-Details oder was auf der After-Party passiert ist. Aber die drei denkwürdigsten Shows waren: erstens, unser 10-jähriges Jubiläum. Es war ein großer Moment der Reflexion – das erste Mal, dass wir wirklich zurückblickten. Wir erstellten einen Film, der am Ende eines langen Laufstegs gezeigt wurde, und dann öffneten sich Türen, die ein ganz neues Universum enthüllten, in das alle eintreten konnten…

Ich glaube, das war die Show, bei der ich stolperte und auf das Gesicht fiel, als ich gehen wollte, um Brandon Maxwell Hallo zu sagen, der mit einer blonden Frau zusammen war. Sie halfen mir auf, und dann die Blonde… Eine Frau schüttelte meine Hand und sagte: "Hallo, ich bin Gaga." Oh mein Gott, ich liebe das – ich liebe diese Momente, in denen alle zusammenkommen und etwas Besonderes teilen. Menschen in einer solchen Umgebung zusammenzubringen – ob du in der Mode bist, in der Kunst, ein Assistent oder der Chefredakteur – das macht mich wirklich glücklich.

Das ist also Nummer eins. Was ist mit zwei und drei?

Nummer zwei war unsere Show am Rockefeller Plaza. An einem so ikonischen Ort zu zeigen und meine Eltern am Ende mit mir auf die Bühne zu bringen, machte mich sehr stolz, ein chinesisch-amerikanischer Einwanderer zu sein. Meine Mutter ist zu fast jeder Show gekommen, aber mein Vater nicht, also beide dort zu haben – mein Vater nahm alles auf, winkte der Menge zu! Die dritte wäre wahrscheinlich unsere erste Show in Chelsea. Erin Wasson hat sie gestylt, und das war der Moment, in dem ich mich verstanden fühlte, weißt du? Ich hatte das Gefühl, die Leute verstanden, wohin ich ging, und wir verbanden uns durch die Kleidung, das Produkt und das Erlebnis.

Die erste Show ist immer ein Meilenstein für einen Designer. Wie hast du dich dabei gefühlt?

Ich hatte vorher nie offiziell in einer Design-Rolle gearbeitet, also wusste ich nicht wirklich, wie eine Show gemacht werden sollte. Es war nur ich und all meine Freunde, die es möglich machten, und ich spürte die Liebe. Ich war aufgeregt, weil Erin in der Show war und ihre Freunde zum Modeln mitbrachte. Die Mädchen waren backstage, alle angezogen und fertig, aßen Pizza, kurz bevor die Show beginnen sollte. Die Casting-Assistentin rief die Casting-Direktorin an, weil alle dachten: "Oh mein Gott, die Models essen Pizza in ihren Outfits – was machen wir?" Die Casting-Direktorin fragte nur: "Wo ist Alex?" und sie sagten: "Er ist bei ihnen, isst auch Pizza." Es war einer dieser Momente, in denen alle die gleiche Erfahrung teilten; diese frühen Jahre, in denen alles möglich war.

Das schien zu einem Markenzeichen deiner Shows zu werden: die Idee, dass Models im Off-Duty-Look auf dem Laufsteg laufen.

Als ich anfing, gab es nicht viele Fotografen, die außerhalb der Shows fotografierten. Streetfotografie war noch nicht wirklich eine Sache, obwohl ich mich erinnere, japanische Magazine zu bekommen, die Streetstyle dokumentierten. Ich liebte es zu sehen, was Erin, Frankie [Rayder], Carmen [Kass] und Daria [Werbowy] trugen – sie sahen so cool aus. Das hat mich immer inspiriert; ich wollte mit ihnen abhängen. Meine Freunde und ich begannen "model-off-duty" zu sagen, wenn wir einen Look mochten, den wir unterwegs sahen. Es könnte ein schickes Top sein, das sie für eine Show bekamen, getragen mit zerrissenen Jeans in einer Bar während des Rauchens. Ich war immer neugierig und fasziniert von dieser Außenseiterperspektive. Es half wirklich, meine Identität, meinen Geschmack und meinen Blickwinkel zu formen.

Wie findest du, hat sich die New York Fashion Week verändert, Alex? Welche Unterschiede siehst du im Vergleich zu damals, als du anfingst zu zeigen?

New York ist zu einem der unkonventionellsten Orte geworden, um zu zeigen, deshalb liebe ich es so sehr. Obwohl einige Leute sagen, niemand zeigt mehr in New York – dass alle in Paris sind – gibt es etwas an New York, das mich begeistert, besonders mit unabhängigen und jüngeren Marken. Fast jede Woche gehe ich in soziale Medien und sehe eine Show in Queens, eine Show in Brooklyn. Die Vorstellung, dass die Fashion Week nur im September oder Februar stattfindet, ist veraltet. Sie geschieht in jeder erdenklichen Form. Es könnten 10 Leute in jemandes Wohnzimmer sein, die eine Show veranstalten, aber wenn sie es richtig machen, geht es viral. Ich denke, es hat so viele kreative Möglichkeiten eröffnet, um outside the box zu denken. Das ist es, was mich so begeistert – outside the box zu denken. Ich denke auch, New York hat einige wirklich aufregende junge Designer und Marken hervorgebracht, die gerade unglaubliche Arbeit leisten. Sie sind eng mit ihren Communities verbunden und konzentrieren sich darauf, ihre Kultur auf breitere Weise zu teilen.

Wen mag ich? Wer ist auf meinem Radar? Telfar, Luar, Willy Chavarria. Als ich in der Mode anfing, gab es eine Gruppe junger Designer – wie einen Abschlussjahrgang – die alle zur gleichen Zeit aufkamen, und ich habe das Gefühl, dass das wieder passiert. Sie haben alle unterschiedliche Geschichten und Identitäten und machen die Dinge auf ihre eigene Weise. Es ist wirklich aufregend, das zu beobachten.

Lass uns über die Kollektion sprechen, betitelt The Matriarch. Die Inspiration ist sehr nah an zu Hause. [Deutet auf ein Porträt seiner Mutter an der Wand] Sie schaut fast immer auf mich herab.

Wir sind definitiv in einem Moment, in dem etwas in der Luft liegt, das uns sagt, wir brauchen all die matriarchale Kraft, die wir bekommen können, im Gegensatz zur patriarchalen. Aber ehrlich gesagt, während das wahr ist, war es nicht mein erster Gedanke bei dieser Kollektion. Diese hier ist sehr persönlich. Meine Mutter war immer meine größte Inspiration – ich weiß, viele Designer sagen das, aber sie hat mich immer ermutigt, mein Bestes zu geben, neugierig zu bleiben und niemals Angst davor zu haben, wohin meine Träume mich führen könnten. Ich bin wegen ihr hier, und sie hat immer den Weg für mich geebnet. Da ist eine Stärke und Kraft drin, die mich unbewusst inspiriert hat, aber ich habe es nie wirklich studiert oder davor eine Kollektion dafür gewidmet.

Die Alpha-Frau – diese Einstellung, die Kontrolle zu haben – war immer im Herzen meiner Inspiration. Sie ist nicht durch männliche Codes definiert, sondern durch eine einzigartige weibliche Stärke. Ich denke, diese Kollektion wird sehr anders aussehen als das, was die Leute in den letzten Jahren von mir gesehen haben, aber im Kern ist es immer noch eine Hingabe an diese ewige Muse der Alpha-Frau und wie sie jeden berührt hat, mit dem ich gearbeitet habe. In der Vergangenheit und auch heute noch hatten wir ein mehrheitlich weibliches Führungsteam. Meine erste CEO war meine Schwägerin, und meine letzte aktive CEO war Paula Sutter. Das ist eine Energie, von der ich immer umgeben war. Mit der Ankündigung und dem, was wir mit diesem Raum machen, fühlte es sich angemessen an, das einzufassen. Dies wird eine Alpha-Frauen-Show sein – keine Herrenmode.

Der beste Rat meiner Mutter? Sie hat mich immer dazu gedrängt, furchtlos zu sein – wenn ich etwas wollte, geh dafür und lass dich von nichts aufhalten. Als chinesische Mutter würde sie es nicht offen sagen, aber ihre Taten sprachen für sie. Ich versuche, sie in den Urlaub zu nehmen oder etwas Entspannendes zu tun, aber sie hasst Entspannung. Sie mag nirgendwohin ohne Wi-Fi gehen. Manchmal sage ich: "Du erschöpfst mich!" Ich will nur am Pool loungen, aber sie hasst die Sonne. Doch ich sehe so viel von ihr in mir.

Also, ich bin definitiv der Sohn meiner Mutter. Sie ist unglaublich ausführungsgetrieben, und das hat sie an mich weitergegeben. Es ist lustig – manchmal, wenn ich zu beschäftigt bin, um sie zu sehen, nimmt mein Freund sie zum Mittagessen mit oder besucht sie, und er kommt zurück und sagt: "Deine Mutter hat mich heute erschöpft – sie ging von einem Meeting zum nächsten, hatte ein dreistündiges Arbeitsessen, dann noch ein Meeting…" Und sie ist 83! Ich sehe so viel davon in mir.

Das ist die Kraft ihres Einflusses. Die Kollektion ist eine kraftvolle Inspirationsquelle. Während nicht jedes Detail finalisiert ist, ist sie extrem fokussiert und fühlt sich wie die disziplinierteste Ausdrucksform dessen an, was ich sagen möchte. Sie weist klar darauf hin, wohin wir uns entwickeln – da ist eine heimliche, scharfe Qualität daran. Wir sagen oft, wir geben der Weiblichkeit ihre scharfen Kanten.

Der Veranstaltungsort in Chinatown hat viel Bedeutung. Die offizielle Eröffnung und Ankündigung, wie wir den Raum nutzen werden, wird Anfang 2026 kommen. Ich muss meiner Mutter Anerkennung zollen – das war lange Teil ihrer Vision. Als sich die Gelegenheit ergab, fühlte es sich richtig an. Seit COVID habe ich nach Wegen gesucht, Chinatowns in den gesamten USA zu unterstützen, von LA über San Francisco bis New York. Wir haben viele Optionen erkundet, und dieses Gebäude kam ins Bild. Es war previously im Besitz von HSBC und ist ein 101 Jahre altes Wahrzeichen. Dies wird das erste Mal sein, dass es im Besitz von chinesischen Amerikanern ist, was mich sehr stolz macht. Es ist eine Familieninvestition, die unser Engagement für New York und besonders für Chinatown zeigt. Das Ziel ist es, Kulturen zu verbinden und Menschen auf neue und aufregende