Il 12 settembre, Alexander Wang farà il suo ritorno alla New York Fashion Week. Negli ultimi cinque anni, ha presentato due sfilate fuori calendario: una in uno spazio del Lower East Side drammaticamente drappeggiato, con un'atmosfera ispirata a David Lynch, e un'altra nel suo negozio di SoHo, che è risultata sia intima che carica di energia. Ma questo prossimo show è più di un ritorno rispetto a quelli. Wang è stato il pioniere dell'idea delle sfilate della fashion week come grandi eventi—spettacoli pieni di atteggiamento, celebrità e audace sicurezza.

I capi sono sempre stati parte del fascino della sfilata, ma lo stesso vale per le modelle. Circa 15 anni fa, Wang ha reso popolare il look "model-off-duty"—pensate a jeans, t-shirt, borse firmate e l'occasionale sigaretta. Amava anche far sfilare top model sulla passerella, con nomi come Gisele Bündchen, Shalom Harlow, Bella Hadid, Kendall Jenner e Kaia Gerber che hanno tutte sfilato per lui nel corso degli anni.

Il ritorno di Wang è guidato da due fattori principali. La sfilata è parte di un progetto più ampio che lui e la sua famiglia stanno sviluppando—i cui dettagli devono ancora essere rivelati, sebbene abbia condiviso alcuni indizi nella nostra conversazione della scorsa settimana. Sua madre, Ying Wang, è stata centrale nei loro ambiziosi piani per un edificio che hanno acquistato a Chinatown, e Wang la omaggia con la collezione, intitolata "The Matriarch" (La Matriarca).

La sfilata segna anche il suo 20º anniversario nella moda. La carriera di Wang ha avuto alti e bassi, ma la nostra discussione si è concentrata soprattutto sul prossimo show e su ciò che ci aspetta.

L'invito per la sfilata della Primavera 2026 raffigura una tessera del mahjong.

Alex, dimmi perché hai deciso di sfilare di nuovo durante la New York Fashion Week dopo così tanti anni. Quanto tempo è passato?

Alexander Wang: Sono passati circa sei anni, forse di più. Ma voglio chiarire—quando ci siamo allontanati dal calendario ufficiale, non è stato un rifiuto della New York Fashion Week. È stato più una rivalutazione del nostro ritmo: quante collezioni producevamo, come strutturiamo i nostri team e come le sfilate si allineano al resto dei nostri affari. Per me, una sfilata non è mai solo questione di abiti—è l'intera esperienza, la storia che raccontiamo. Sentivo di non poterlo sostenere due volte all'anno e rispettare i tempi giusti ogni stagione. Quindi abbiamo deciso di fare un passo indietro e sfilare solo quando avevamo qualcosa di importante da dire, che fosse a giugno, febbraio o settembre.

Allora perché tornare proprio a settembre?

Alcune ragioni. È il nostro 20º anniversario, quindi sto riflettendo sui nostri inizi e le nostre radici. Il brand è nato e cresciuto a New York, che continua a ispirarmi come nessun altro posto. Volevo anche che questo show fosse più di un semplice guardare al passato—riguarda anche dove stiamo andando. E... c'è un annuncio speciale che faremo a settembre.

Di cui parleremo più tardi...

Si collega a un'anteprima di un investimento che abbiamo fatto qui a New York, e devo dare credito a mia madre—questa è stata la sua visione negli ultimi 35 anni: supportare le arti creative.

So che tua madre è una parte importante di questa collezione e progetto...

Lei ha... Lei è sempre stata la mia guida, supportandomi in tutta la mia carriera da quando ho lasciato la scuola per perseguire la moda. Per molto tempo, ha parlato di questa visione—non solo supportare me, ma anche la prossima generazione di creativi, colmando divari e culture. Ha lavorato per anni tra Asia e America. Senza rivelare troppo, questo settembre riguarda il ritorno alla Fashion Week con una potente storia che vogliamo condividere e celebrare con tutti coloro che hanno fatto parte di questo viaggio.

Come vedi il fare impatto nel 2025 rispetto a, diciamo, dieci anni fa? A cosa pensi quando pianifichi una sfilata oggi?

Soprattutto: quale storia vogliamo raccontare attraverso l'esperienza di chi partecipa, e che ruolo gioca l'inclusività? All'inizio, facevamo sfilate che invitavano il pubblico o utilizzavano location non convenzionali per raggiungere un pubblico più ampio. Quando abbiamo iniziato, era il 2008—l'inizio della recessione. Era impegnativo ma anche un periodo dinamico. Una delle nostre prime sfilate fu in un magazzino durante un acquazzone. Tutti arrivarono fradici, e pensammo: "Bagniamo anche le modelle in passerella!" Quello spirito di essere agili e adattabili, andare con il flusso e abbracciare qualsiasi cosa capiti, ci guida ancora oggi. Le cose cambiano costantemente—non sempre creativamente, anche se succede—e restare curiosi e flessibili è la chiave.

In termini di creazione di contenuti e cattura dell'esperienza della sfilata, ho una visione chiara della storia che voglio raccontare al massimo livello. Ma aprire la conversazione in modo che le persone possano partecipare indipendentemente è stato il cambiamento più grande. Con i brand che ora si impegnano direttamente con clienti, fan e comunità, la domanda è: come diamo alle persone gli strumenti per raccontare le loro storie? Alcuni potrebbero condividere un'impressione veloce su TikTok mentre scorrono, altri potrebbero voler leggere un articolo completo per capire la collezione, e i fan più accaniti potrebbero guardare l'intera diretta. Ci sono così tanti modi per coinvolgersi, e stiamo cercando di coprire il più possibile—non per sopraffare noi stessi, ma per permettere che la nostra storia sia qualcosa a cui le persone possano unirsi senza che sia rigida.

Come ci si sente a guardare indietro alle sfilate che hai fatto negli ultimi 20 anni—un periodo di enormi cambiamenti e sconvolgimenti? E quali sono state le tue tre sfilate preferite in quel periodo?

Rifletto spesso. Anche se sono concentrato sul futuro—e questa sfilata riguarda davvero dove stiamo andando—ho anche momenti di nostalgia in cui rivedo video di vecchie sfilate o filmati di eventi e penso: "Avrei voluto che quel momento durasse di più", perché tutto passa così in fretta. Ricordo tutti i dettagli del backstage o cosa è successo all'after-party. Ma le tre sfilate più memorabili furono: prima, il nostro 10º anniversario. Fu un grande momento di riflessione—la prima volta che guardammo davvero indietro. Creammo un film che venne proiettato alla fine di una lunga passerella, e poi le porte si aprirono per rivelare un intero nuovo universo in cui tutti potevano entrare...

Credo che fosse la sfilata in cui inciampai e caddi a faccia in giù mentre andavo a salutare Brandon Maxwell, che era con una donna bionda. Mi aiutarono ad alzarmi, e poi la bionda... Una donna mi strinse la mano e disse: "Ciao, sono Gaga." Oh mio dio, lo adoro—amo quei momenti in cui tutti si riuniscono e condividono qualcosa di speciale. Riunire le persone in quel tipo di ambiente—che tu sia nella moda, nell'arte, un assistente o il caporedattore—mi rende davvero felice.

Quindi quella è la numero uno. E la due e tre?

La numero due fu la nostra sfilata a Rockefeller Plaza. Sfilare in un luogo così iconico e portare i miei genitori sul palco con me alla fine mi rese davvero orgoglioso di essere un immigrato cinese americano. Mia madre è venuta a quasi ogni sfilata, ma non mio padre, quindi averli entrambi lì—mio padre stava assorbendo tutto, salutando la folla! La terza sarebbe probabilmente la nostra prima sfilata a Chelsea. Erin Wasson l'ha stilizzata, e quello fu il momento in cui mi sentii compreso, sai? Sentii che le persone capivano dove stavo andando, e ci connettemmo attraverso gli abiti, il prodotto e l'esperienza.

La prima sfilata è sempre un momento fondamentale per un designer. Come ti sei sentito a farla?

Non avevo mai lavorato ufficialmente in un ruolo di design prima, quindi non sapevo davvero come si dovesse fare una sfilata. C'erano solo io e tutti i miei amici a realizzarla, e sentii l'amore. Ero emozionato perché Erin era nella sfilata e portò le sue amiche a model