Ralph Lauren ist der erste amerikanische Designer, der in der beliebten Catwalk-Reihe von Thames & Hudson vorgestellt wird. In diesem neuen Buch führt die erfahrene Modejournalistin Bridget Foley die Leser durch jede von Laurens Damenmodenschauen, von Herbst 1972 bis Herbst 2025 – viele davon besuchte sie persönlich.

In ihrer Einleitung schreibt Foley: „Lauren ist eindeutig der erfolgreichste Designer-Gründer in der amerikanischen Modegeschichte und einer der erfolgreichsten in der globalen Branche. Er hat zudem die am längsten andauernde kreative Rolle unter den Gründern großer Häuser inne, die ihre Unternehmen noch immer führen. Nach Giorgio Armanis Tod im Jahr 2025 kommen nur Rei Kawakubo von Comme des Garçons und Yohji Yamamoto nahe, die ihre Häuser 1969 bzw. 1977 gründeten.“ Lauren, Kawakubo und Yamamoto bilden ein starkes Trio, jede und jeder mit einer unerschütterlichen Vision, die weiterhin die Kultur prägt. Laurens Weltaufbau ist so wirkungsvoll und ansprechend, dass Foley glaubt, er habe manchmal „nicht genug Anerkennung dafür bekommen, der großartige Modedesigner zu sein, der er ist.“ Das Catwalk-Buch beweist Ralph Laurens wahre Qualifikationen als Schöpfer.

Vor der Veröffentlichung des Buches sprach Foley über die Authentizität und Zeitlosigkeit von Laurens Werk und teilte einige ihrer Lieblingskollektionen mit.

Es scheint, als wären wir mitten in einer „Ralphissance“. Stimmen Sie zu? Und was könnte sie antreiben?

Ich denke absolut, dass das stimmt, und zwar aus mehreren Gründen. Wir alle werden im Marketing mit dem Wort „Authentizität“ überschwemmt, aber was bedeutet es wirklich? Ich glaube, die Verbraucher haben das Gefühl, dass Ralph Lauren echt ist. Es gibt ein inhärentes, sogar unbewusstes Verlangen, an das zu glauben, womit wir uns verbinden, und darauf zu vertrauen, dass die Person oder das Unternehmen dahinter wirklich daran glaubt. Das ist bei Ralph Lauren definitiv der Fall. Selbst wenn man nur wenig über ihn weiß, kann man die Punkte verbinden und ein konsistentes, echtes Glaubenssystem erkennen. Also ja, da ist Authentizität.

Die meisten Menschen kümmern sich um die Umwelt und die Welt, und wir wollen klug und gut einkaufen – das heißt, wir wollen Dinge, die halten. Ralph Lauren war früh bei dieser Idee. Das hat mich überrascht. Ich wusste immer, dass er Langlebigkeit schätzte und nie Trends hinterherjagte, aber er sprach über Nachhaltigkeit – ohne dieses Wort zu verwenden, da es nicht üblich war – fast von Anfang an. Er sagte: „Ich möchte, dass meine Kleidung nächstes Jahr besser aussieht als dieses Jahr.“ Und er meinte damit nicht nur von Jahr zu Jahr; er wollte, dass Dinge über Generationen weitergegeben werden. Es gibt also einen echten Glauben daran, dass das, was dieses Unternehmen und dieser Mann schaffen, echten Wert hat.

Im Vergleich zu anderen Luxusmarken – und ich sage nicht, dass anderen Marken Integrität fehlt – was ist langfristige ästhetische Integrität? Wir leben in einer Welt von kreativen Direktoren, die sich ständig drehen. Was ist also die ästhetische Integrität einer Marke? Sie verschiebt oder ändert sich wild von Designer zu Designer. Die Integrität liegt dann eher in der Macht und Qualität der Marke, was auf diesem Niveau erwartet wird. Aber bei Ralph Lauren gibt es eine konsistente Vision, die sowohl kulturell als auch im Produkt verankert ist und von einem sehr echten Ort kommt.

Ralph Lauren, Herbst 2026 Ready-to-Wear
Foto: Mit freundlicher Genehmigung von Ralph Lauren

Ralph Lauren, Frühjahr 2026 Ready-to-Wear
Foto: Luca Zanoni / Gorunway.com

Ich frage mich, ob Ralphs Anziehungskraft gerade jetzt etwas mit seiner starken Verbindung zum Amerikanischen zu tun hat und ob das politische Klima auch das Gefühl verstärkt, dass Ralph robust und beständig ist. Was Annie Hall betrifft, besteht Ralph immer darauf, dass er die Kleidung zur Verfügung gestellt hat, aber es war wirklich Diane Keatons Stil. Es begann, als sie einige ihrer eigenen Kleidungsstücke zur Kostümbildnerin brachte, und dann nahm es einfach Fahrt auf. Man kann diesen Einfluss noch heute sehen. Diane Keaton hat den Look wirklich zu ihrem eigenen gemacht, aber die einzelnen Teile und wie man sie kombinieren kann, fühlen sich auch heute noch relevant an.

Bewegung ist mit Freiheit verbunden. Und ich denke, Ralphs Damenkleidung lässt einen sich selbst fühlen, wenn man sie trägt.

Ich stimme zu, dass Ralphs Kleidung nicht einschränkend ist. Gleichzeitig ließ er sich bei der Einführung seiner Damenlinie von Diane Keaton, Candice Bergen und vor allem von seiner Frau Ricky inspirieren, die die Art von Kleidung, die sie wollte, nicht finden konnte. Sie wollte einfache, klare Schneiderkunst. Es gibt also eine Struktur, um diese polierte Bequemlichkeit aus der Herrenmode in die Damenbekleidung zu bringen und Frauen die Option zu geben, unkompliziert, aber dennoch schick zu sein.

Ralph Lauren, Herbst 1976 Ready-to-Wear
Foto: WWD / Getty Images

Es gibt eine frühe Show, ich glaube, es ist Herbst 1976, und sie ist wirklich beeindruckend. Sie hatte diese Idee von Kleidung für einen aktiven Lebensstil, aber auch, dass diese Kleidung eine Laufstegbehandlung verdiente – Kleidung für Funktion, für Zweck, für Nutzen war genauso gültig wie Kleidung für schicke Mittagessen und formelle Abende. Dieses Gefühl von Zweck und die Notwendigkeit, sich in seiner Kleidung wohlzufühlen, war seiner Zeit weit voraus. Es ist faszinierend, weil die Show gute Kritiken bekam, aber niemand hätte den Fitnesswahn oder die Fitnessrevolution vorhersagen können. Ralph Lauren hat das 1976 auf seinem Laufsteg wirklich vorausgesehen. Es ist ähnlich wie die Idee der Nachhaltigkeit und des Wiederverwendens von Kleidung. Beide Ideen waren wirklich zukunftsweisend.

Als ich an Gaultiers Catwalk arbeitete, fand ich Kollektionen, die mich wirklich erfreuten, auch wenn sie keine großen Wendepunkte waren. Können Sie einige Dinge nennen, die Sie überrascht oder beeindruckt haben?

Es ist so schwer, sich zu entscheiden. Es gibt eine, die ich liebe, ich glaube, es ist Herbst 1974. Am Ende einer meist positiven WWD-Rezension hieß es, das Einzige, was nicht funktionierte, sei, als er sich auf ein Western-Thema einließ, und sie nannten es „bestenfalls bizarr“. Es ist lustig, weil es eine echte Kritik war, und sehen Sie, wo dieses Thema gelandet ist.

Ralph Lauren, Herbst 1981 Ready-to-Wear
Foto: Michel Arnaud / Mit freundlicher Genehmigung von Thames & Hudson

Es gibt eine andere, Herbst 1981, die in Teile aufgeteilt war. Der erste Teil war so etwas wie US-Politur und altes Hollywood bis nach London, und die zweite Hälfte war ein Südwest-Thema. Die Hervorhebung dieser beiden Bereiche sollte wichtig bleiben. Aber innerhalb des Hollywood-Teils ist eine Überraschung für mich, wie sexy Ralphs Kleidung ist.

Ralph Lauren, Frühjahr 2002 Ready-to-Wear
Foto: Victor Virgile / Getty Images

Eine Sache, die mir bei der Arbeit daran auffiel, ist, dass ich bestimmte Bögen sah. Es gibt einen, der mit dem beginnt, was ich die 9/11-Show nenne, die abgesagt und dann neu terminiert wurde. Zufällig hatte sie einen Pionierfrauen-Geist – romantisch und sanft, aber auch rau und hübsch. Es war genau richtig für diesen Moment.

Ralph Lauren, Herbst 2002 Ready-to-Wear
Foto: Lauren Topher Cox / Shoo Digital für Style.com

Ralph Lauren, Frühjahr 2003 Ready-to-Wear
Foto: Shoot Digital für Style.com

Ralph Lauren, Herbst 2003 Ready-to-Wear
Foto: Marcio Madeira

Dies führte zu drei weiteren Shows mit einem romantischen, historischen Gefühl. Die nächste Show war im Lesesaal, sehr edwardianisch und maßgeschneidert. Dann gab es diese wunderbar skurrile Show für Frühjahr 2003 im Cooper Hewitt. Die Show zeigte Korsetts, Jeans, Risse, Perlen, Denim und sogar eine Tischdecke, die als Abendrock verwendet wurde, mit Polsterjacquards, die zu Korsetts verarbeitet wurden. Es gab eine echte Exzentrik, die sich lustig und einladend anfühlte, aber dennoch wirklich fesselnd war. Die letzte Show in dieser Serie war von „Gangs of New York“ inspiriert, also hatte sie diese Streetstyle-Schneiderkunst und eine coole, burschikose Ausstrahlung aus einer anderen Ära.

Ich liebte die letzten beiden Shows im Buch, Frühjahr und Herbst 2025. Frühjahr war die Bridgehampton-Show – eine freudige Feier des Zusammenhalts, der Familie und der Gemeinschaft. Sie zeigte die gesamte Ralph-Lauren-Palette, von Flaggenpullovern und Sportbekleidung bis hin zu einem atemberaubenden, mit Pailletten besetzten Ombré-Abendkleid. Alles wurde auf eine lässige, beiläufige Weise präsentiert, weil der wahre Fokus auf dem Zusammenhalt lag. Dann machte Ralph eine komplette 180-Grad-Wende in Bezug auf die Präsentation und zeigte in einer wunderschönen Innenstadtgalerie, wo der Fokus ganz auf der Kleidung und dem Handwerk lag.

Und natürlich ist die 50-Jahr-Feier eine meiner absoluten Lieblingsshows. Sie ist einfach so bewegend.

Ich war erstaunt, als Sie sagten, dass Ralph Lauren, der sein Haus 1967 gründete, derzeit der am längsten amtierende Gründer eines eigenen Unternehmens ist, gefolgt von Rei Kawakubo und Yohji Yamamoto. Auf den ersten Blick scheinen sie ein unwahrscheinliches Trio zu sein, aber dann beginnt man darüber nachzudenken und erkennt, dass sie alle klare Visionäre mit einer starken Sichtweise sind.

Nun, zu diesem Punkt: Wenn ich über diese Ära der sich drehenden kreativen Direktoren spreche, wissen Sie, egal was Sie von Ralph Laurens Ästhetik oder der von Yohji oder Rei halten, dass sie von einem wirklich authentischen Ort kommt.

Ich muss Sie ein wenig zum Lebensstil befragen, denn Ralphs Innovation in diesem Bereich ist einer der Gründe, warum Designer ihn so sehr bewundern. Ich schätze, ihm wird zugeschrieben, dass er das zu einer Sache gemacht hat.

Ralph Lauren hat den Lebensstil erfunden. Es begann damit, Sportbekleidung auf den Laufsteg zu bringen und mit dem utilitaristischen Konzept, aber dann entwickelte es sich zu: „Okay, ich möchte in die Damenmode einsteigen, weil meine Frau nicht findet, was sie will. Ich werde Kinderkleidung machen, ich werde Haushaltswaren machen.“ All diese Einführungen waren organisch und knüpften an seine frühe Vision an, Produkte für die Welt zu schaffen. Ich denke, es ist nicht unfair zu sagen, dass er das Konzept für das moderne Leben geschaffen hat.

Eines der ansprechenden Dinge an Ralph Lauren ist, dass er Dingen keinen philosophischen oder emotionalen Wert auf der Grundlage ihrer Kosten zuweist. Er sieht alles als gleichermaßen wertvoll für seinen Zweck an. Für Ralph ist Lebensstil kein Marketing-Gag – es ist ein Glaube an ein Wertesystem und eine Weltanschauung, die ganzheitlich und nicht engstirnig ist.

Gibt es ein Element des Außenseitertums in Ralphs Geschichte? Hat er die Welt erschaffen, in der er leben wollte, wie Gatsby?

Seltsamerweise, und das klingt lächerlich zu sagen, aber ich denke, Ralph fühlt sich immer noch wie ein Außenseiter. Ich habe ihn viele Male interviewt, und er wird das selbst sagen. Ich meine, Ralph ist Ralph – er hat ein großartiges Leben und hat ein wunderbares Leben für sich und seine Familie aufgebaut. Aber ich denke, er hatte das Gefühl, vielleicht wegen der Vision, mit der er aufgewachsen ist, dass er nicht immer als Designer geschätzt wurde. Das ist also ein großer Teil von dem, wer er ist, und es ist ein großer Teil davon, wie er auf seine Kundschaft und die Welt, mit der er sich verbinden möchte, zugeht.

**Häufig gestellte Fragen**
Hier ist eine Liste von FAQs über das neue Ralph-Lauren-Catwalk-Buch und die sogenannte Ralphissance, geschrieben in einem natürlichen, gesprächigen Ton.

1. Was genau ist die Ralphissance, über die alle reden?
Es ist ein lustiges Wort, das Ralph mit Renaissance vermischt. Es beschreibt das große Comeback und die erneute Begeisterung für Ralph Laurens klassischen, preppy und sehr amerikanischen Stil, besonders bei jüngeren Generationen.

2. Ist das nur ein neues Buch mit alten Fotos oder gibt es auch neue Inhalte?
Das Buch ist eine umfassende visuelle Geschichte von Ralph Laurens Laufstegshows von den Anfängen bis zur Gegenwart. Während die Fotos aus vergangenen Kollektionen stammen, ist die Art und Weise, wie sie kuratiert und präsentiert werden, neu und zeigt, wie sich seine Entwürfe über Jahrzehnte entwickelt und relevant geblieben sind.

3. Warum ist Ralph Lauren gerade jetzt wieder so beliebt?
Aus mehreren Gründen: Die Menschen sehnen sich nach zeitlosen, hochwertigen Kleidungsstücken nach Jahren der Fast Fashion. Der Quiet-Luxury-Trend liebt seine dezente Eleganz. Außerdem hat er eine sehr starke, klare Identität, die sich in einer chaotischen Welt stabil und erstrebenswert anfühlt.

4. Deckt das Buch alle seine Kollektionen ab oder nur die berühmten?
Es deckt eine große Bandbreite ab, von seiner allerersten Damenmodenschau im Jahr 1972 bis zu seinen aktuellsten Kollektionen. Man sieht alles, von den ikonischen Western-Looks und klassischen Polo-Stilen bis hin zu seiner glamouröseren Abendmode.

5. Ich bin kein Modeexperte. Wird mir dieses Buch trotzdem gefallen?
Absolut. Es ist kein technisches Lehrbuch. Es ist ein wunderschöner Bildband voller atemberaubender Fotografien. Sie können einfach darin blättern und die Bilder, die Models und die Entwicklung eines sehr spezifischen amerikanischen Looks genießen, der Teil der Popkultur geworden ist.

6. Was ist die wichtigste Erkenntnis aus dem Buch für Modedesigner?
Die größte Lektion ist die Kraft der Beständigkeit. Lauren ist nicht jedem Trend hinterhergelaufen. Er hat eine Welt um einen Kern von Ideen herum aufgebaut – Prep, Western, Safari, altes Hollywood – und sie einfach immer weiter verfeinert. Das Buch zeigt, wie diese langfristige Vision eine starke Marke schafft.

7. Wie unterscheidet sich dieses Buch von anderen Ralph-Lauren-Büchern oder Biografien?
Die meisten anderen Bücher konzentrieren sich auf sein Privatleben oder sein Geschäft.