Valentino Clemente Ludovico Garavani, vagy egyszerűen csak Valentino 1932. május 11-én született Vogherában, Milánó és Genova között elterülő csendes kisvárosban. 93 éves korában, január 19-én bekövetkezett haláláig meghódította a divat világát, és minden alkotásába belehelte szépségről alkotott, fényűző, ragyogó és kifogástalanul nőies látomását.

„Szeretem a szépséget – ez nem az én hibám” – mondta egyszer vállat vonva Valentino. Számára a divat a nők elbűvölésének eszköze volt, akik az egyetlen ügyfelei voltak, mielőtt kiteregette szárnyait.

Franciát és divattervezést tanult a milánói Accademia dell’Arte-n, majd 17 évesen Párizsba költözött. Ott az École des Beaux-Arts-on és a Chambre Syndicale de la Couture-on tanult. 1951-ben gyakornokként kezdett a Jean Dessès nevű divattervezőnél, aki a királyi családok és a főúri körök számára készített, gyönyörűen drapírozott, élénk színű estélyi ruháiról volt ismert.

Jacqueline, a Ribes grófnője Dessès ügyfele volt. Amikor Oleg Cassini tervező megkérte, hogy készítsen neki ruhákat Párizsban, bevallotta Dessèsnek: „Nem tudok elegánsan rajzolni.” Dessès mosolyogva válaszolt: „Van egy olasz illusztrátorom, aki örömmel keresne egy kis plusz pénzt azzal, hogy a munkaideje után megrajzolja Önnek a ruhákat.” Ez az illusztrátor Valentino volt, és ekkor kezdődött barátsága Jacqueline-nel.

Dessèsnél dolgozva Valentino egy fantasztikus projektként egy sor fényűző, drapírozott és hímzett ruhát vázolt fel. Köztük volt egy kék sifon nappali ruha és egy kameókkal hímzett estélyi ruha, amelynek mellrészén rózsaszín, sárga és barna sifon fodrok futottak, és a padlóig omlott – olyan ruhák, amelyek filmcsillaghoz illenek. Évtizedekkel később, 1992-ben, 30 éves jubileumára műhelyei titokban életre keltették ezeket az „álomruhákat”, bebizonyítva, hogy a valóságban is ugyanolyan lenyűgözőek, mint a vázlataikon.

Amikor Dessès asszisztense, Guy Laroche saját divatházat alapított, Valentino néhány évre csatlakozott hozzá. Később rövid ideig dolgozott Irina Galitzine hercegnővel, aki a palotapizsamák népszerűsítéséről volt ismert. Aztán 1959-ben apja és egy családi barát támogatásával Valentino saját divatházat alapított.

Körülbelül ekkor került be valaki különleges az életébe. Giancarlo Giammetti így emlékezett első találkozásukra egy római kávéházban, ahol egyedül ült. Egy kedves ember odalépett hozzá, és megkérdezte: „Egyedül van? Nem baj, ha a barátommal ideülünk?” Valentino leült mellé. „Nagyon mélyen emlékszem” – mondta Giammetti. Valentino, akinek sötét haja keretezte lebarnult arcát és feltűnő kék szemeit, franciául kezdett beszélni hozzá. Amikor Giammetti nem értette, Valentino magyarázta: „Most érkeztem Párizsból hét év után – a fejem franciául működik.” Mint kiderült, Giammetti egész életében tanult franciául. Valentino kijelentette: „Mostantól, ha újra találkozunk, franciául beszélünk.” És így is tettek Valentino élete hátralévő részében, mint szeretők, közeli barátok és üzlettársak.

Valentino hamarosan talált egy fényűző, freskókkal díszített lakást a divatos Via Condottin, de kevesebb mint egy év múlva csőd szélére került. (Valentino a „pezsgőízléseire” fogta, bár valaki nem fizette ki a bérleti díjat.) Ő és Giammetti egyszerűen áthelyezték a szalont egy 16. századi palotába a Via Gregoriana-ra. (Egyébként Giammetti nemrég megvásárolta a Via Condotti-i lakást, és Laura Sartori Rimini a Studio Peregalli-tól irodákká alakíttatta át. Most egy fényűző szobasor, ezüst szövet vagy selyembársony borítja a falakat – néhányon még mindig eredeti freskók láthatók –, és Hervé van der Straten bútorokkal és antikvitásokkal van tele. Amit 1959-ben „pezsgőízléseknek” tartottak volna, ma már fenségesnek és véglegesnek tűnik.)

Valentino fokozatosan kezdte megjelölni a helyét a divatban. Szembeötlő megjelenése természetesen felkeltette a sajtó érdeklődését, de a ruhái voltak, amelyek elbűvölték Rómába látogató sztárokat. Amikor Elizabeth Taylor, aki a városban a **Cleopatra** forgatása miatt tartózkodott, az ő redőzött, ujjatlan fehér oszlopruháját – amelynek szegélyén két strucctoll-sáv volt – választotta, hogy a **Spartacus** premierjén viseljen, mindenki felfigyelt rá.

Amint lenyugszik a nap a Piazza di San Giorgio al Velabro téren, Veruschka Valentino övvel díszített kék-fehér overalljában készül az esti ünnepségekre. (Fényképezte: Franco Rubartelli, **Vogue**, 1969. április 1.)

Cy Twombly római lakásában készült felvételen „Valentino fehérje – Európa beszéde. Tiszta, különleges fehérje, csipkés fehérje, puha és krémes fehérje, mind fehérben a fehéren. És mind győzelem” – jelentette a **Vogue** – „a harmincöt éves tervező számára, aki ezzel a szépséggel, romantikával és tökéletességgel a fiatalok bálványává, a modern fényűzés új szimbólumává vált…”

Hirtelen a munkái megjelentek a **Vogue**-ban. Gloria Schiff szerkesztő nemcsak segített Valentinónak bekerülni a magazin világába – bemutatta Jacqueline Kennedy Onassisnak is, aki gyorsan elkötelezett ügyfél lett, és Caprin töltött nyarakat Valentinóval és Giammettivel. 1964-ben Valentino bemutatta állatmintás motívumait a magazinban egy négyszögű, zebramintás kabáttal, amely egy tiszta fehér szaténszoknya föld volt. Aztán 1967 őszén Franco Rubartelli lefotózta Veruschkát, amint Róma mellékutcáit járja egy csokoládébarna, térd közé érő pulóverben, aranyövvel, szűk tigriscsíkos nadrágon és egy drámai, padlóig érő kabáton. Volt még egy esti kabát strucctollas és gyöngyözött vörös tüllből – amikor lecsúsztatták, egy pánt nélküli vörös oszlopruhát mutatott, amelynek merész, könnyedén drapírozott mellrésze volt: tiszta jetset elegáns!

Aztán jött a 1968-as tavaszi Fehér kollekció, amely óriási sikert aratott. Marella Agnelli rendelt egy dandisz, fehér gyöngyözésű mellényt és hímzett kabátot egy enyhén A-vonalú, padlóig érő szoknya fölé. Eközben Henry Clarke lefotózta Marisa Berensont (Schiaparelli unokáját, ne feledjük) és Benedetta Barzinit, amint a kollekciót viselik Cy Twombly lenyűgöző római lakásában a **Vogue** számára. 1959-ben Valentino egy élénkpiros ruhát tervezett **Fiesta** néven, és ettől kezdve a piros állandó eleme lett kollekcióinak. Aláíró árnyalata – merész és bátor – hamarosan védjegyévé vált.

Ahogy Valentino egyre inkább figyelemre méltó névvé vált, és olyan ikonok, mint Audrey Hepburn, Sophia Loren, Jacqueline Kennedy Onassis, Nan Kempner, Lynn Wyatt és Susan Gutfreund rajongóan kezdték viselni terveit, lakhelyei is egyre lenyűgözőbbé váltak. Római bázisa egy perzsa miniatűrökkel és török stílusú padokkal díszített penthouse-ból az Appia úti házba fejlődött, amelyet a párjátlan Renzo Mongiardino dekorált. A 80-as évek végén látogattam meg Valentinót ott, és lélegzetelállító volt. Fenségessége csak fokozódott az előző évekhez képest. Évekkel korábban, amikor Mongiardino először tervezte, a helyiség egy kidolgozott, oszlopos környezet volt halványzöld batikkal és fehér táplált Empire szánágyakkal. Mire én megláttam, a csittcsattok és az 1880-as évek bársonyai versengtek a figyelemért a nagy kínai edényekkel, amelyekből kalaokvirágok ömlöttek. Kidolgozott virágrendezések voltak mindenütt, és ha elnéztél rajtuk, észrevehettél egy-két Fernando Botero festményt.

Amikor először mentem Rómába a divatbemutatóra a 80-as évek közepén, jóval az Appia úti kalandom előtt, összeszedtem a bátorságomat, és beléptem Valentino félelmetes divatszalonjába, amely a Spanyol lépcsőktől nem messze volt. Két szerény méretű szobából állt, amelyek kifinomult ragyogást árasztottak. Ott függtek makulátlan öltönyei, fényűző bálruhái és elegáns estélyi ruhái – minden, amire szüksége lehet ahhoz az élethez, vagyis egy sofőrrel, úgy élni… nos, úgy élni, ahogy maga Valentino élt.

Természetesen ez a két elegánsan berendezett szoba egy valódi ipari méhkasba nyílt, amely egy hatalmas palota öt emeletén terült el. Itt voltak a divat műhelyei: szoba után szoba dolgos nőkkel és néhány férfival – több százan –, akik szorgosan dolgoztak napfényes helyiségekben. (Néhány évvel a szalon első látogatásom után az angol építészek és tervezők, Peter Moore és Peter Kent finoman átalakították a helyet. Ezüstözött korlátokat, halványszürke márványfelületeket adtak a folyosókhoz, valamint Julian Schnabel, Keith Haring és Francesco Clemente festményeit. Az eredmény nagyon, nagyon elegáns volt.)

Valentino bemutatóit mindig zene zárta, közvetlenül azelőtt, hogy a mester előbukkant egy különös mozdulattal, ujjait tenyereivel összecsapva, karjait a levegőben. Győzedelmes volt; tiszta showbiznisz.

1991-ben találkozom volt Valentinóval, hogy megbeszéljük egész karrierjét. Egy elegáns szobában találkoztunk, amely a Piazza Mignanellire nézett, tele antik tárgyakkal és buja függönyökkel, amelyek Cécile Sorel-féle megjelenést kölcsönöztek neki. Nem volt könnyű rávenni, hogy beszéljen. A szomszédban, egy hatalmas szobában – és tényleg hatalmasra gondolok – ült Giancarlo Giammetti, akit Arte Povera darabok és 1940-es évekbeli antikvitások vettek körül. Ő ellenben nagyon könnyen beszédbe elegyedett.

Természetesen Valentino számos más ingatlannal is rendelkezett: Caprin, New Yorkban és Londonban. De 1995-ben meghívták a 17. századi téglából és kőből épült kastélyba, amelyet megszerzett. A ház csak akkor tárult fel előttem, miután végighajtottam egy hosszú kocsifeljárón, és drámai módon bekanyarodtam: ott, lefelé ereszkedve és lent csillogva, ott volt a Wideville-i kastély, amely egykor XIV. Lajos szeretőjének, Madame de la Vallière-nek otthona volt (a Versailles kényelmesen közel van).

Az esti fényben felfedezhetővé váltak Jacques Wirtz lélegzetelállító kertjei, ahol ragyogó lila rozmaring terült el a mezőkön és vágott át az erdőkön, míg a falakkal körülvett kertet rózsák és illatos nyári virágok töltötték meg. És aztán maga a lélegzetelállító ház. Valentino Henri Samuel-lel dolgozott az interiörökön. Smaragd selyembársony karosszékekkel és kínai motívumokkal egy olyan kényelmi szintet és egy fantáziadús Palm Beach-i levegőt hoztak a pompásan szigorú külsejébe.

Elmosolyodtam, amikor láttam, hogy a hatalmas Francis Bacon festmény Valentino nappalijában egy absztrakt férfit ábrázol, aki rózsabokrok szőnyegén ül, semmihez sem hasonlóan, amit eddig láttam Bacon művein – annyira Valentino-s volt, amennyire egy Bacon csak lehetett.

Ahogy bementem a vacsorára, mélyen meghatva a kifinomult kertektől, a elbűvölő belső terektől és mindattól, amit Giancarlo és Valentino elértek az életben, azt mondtam Valentinónak: „Azt tette, hogy szépséget teremtett.” Megfogta a kezemet, és könnyes szemmel válaszolt: „Ez a szépség.”



Gyakran Ismételt Kérdések
GYIK Egy gyönyörűen élt életHamish Bowles emlékezik Valentinóra



Általános Kezdő kérdések



Mi az „Egy gyönyörűen élt élet”?

Egy tisztelgő í