디보라 윌리스는 사진작가이자 큐레이터, 교육자에 그치지 않는다. 그녀는 발굴자이기도 해서, 흑인 삶의 시각적 역사를 파헤친다. 25년 전, 그녀는 사진술이 발명된 직후 이 매체를 변모시킨 미국 흑인 사진작가들을 조명하는 이정표적인 선집 《리플렉션스 인 블랙: 흑인 사진작가의 역사, 1840년부터 현재까지(Reflections in Black: A History of Black Photographers, 1840 to the Present)》라는 획기적인 책을 썼다. 올해 11월에는 이 책의 개정판이 출간될 예정이며, 윌리스가 오랫동안 교수로 재직해 온 뉴욕대학교(NYU)의 두 공립 갤러리에서 동시에 열리는 전시 《리플렉션스 인 블랙: 리프레이밍(Reflections in Black: A Reframing)》과 맞춰 진행된다.
전시에 앞서, 나는 윌리스 박사와 그녀의 영향력 있는 책의 25주년, 전시, 그리고 그녀의 작업에서 흑인 사랑의 중심적인 역할에 대해 이야기를 나눴다.
**보그:** 《리플렉션스 인 블랙》의 영향력이 시간이 지남에 따라 어떻게 변해 왔다고 생각하시나요?
**디보라 윌리스 박사:** 《리플렉션스 인 블랙: 리프레이밍》 25주년 기념판은 이 책이 절판된 후 사진작가들과 수집가, 그리고 다른 이들이 저와 출판사에 연락하면서 만들어지게 되었습니다. 그들은 이 책이 온라인 서점에서 500달러에서 900달러 사이에 거래되는 것을 봤다고 말했습니다. 25년 전에 태어난 사진작가들은 부모, 조부모, 선생님들이 이 책의 이미지를 공유해 주면서 이 책을 접했습니다. 이 책의 영향력은 오랜 시각 문화를 형성하는 데 도움을 주었을 뿐만 아니라, 누락된 역사를 채우고 흑인 문화에 대한 새로운 이미지를 창조하는 사진작가들의 서사를 확장하는 데 기여했습니다.
**보그:** 이번 개정판에는 새로운 이미지 130점이 추가되었습니다. 연구와 편집 과정은 어떻게 진행하셨나요?
**윌리스 박사:** 먼저, 저는 역사학자이자 교수인 로빈 D. G. 켈리에게 원래 서문을 재게재해 달라고 요청했지만, 그는 새로운 서문을 쓰고 싶어 했습니다. 그의 업데이트된 서문은 제가 예술가들을 만나고, 가르치고, 큐레이팅한 경험을 반영합니다. 연구는 어렵지 않았습니다. 제 자신의 학생들인 타일러 미첼, 폴 세푸야, 잘리카 아짐 등의 작업을 살펴보았습니다. 또한 매그넘을 통해 만난 라일라 스티븐스와 같은 젊은 사진작가들의 작업에도 끌렸고, 그들이 전하는 다양한 경험과 이야기에 매료되었습니다. 역사적 말살이 우려되는 시대에, 사진 예술가들은 우리의 역사가 계속 보이도록 보장하고 있습니다. 예를 들어, 데이샤 해리스는 지하철도(Underground Railroad)의 역사와 노예들이 자유를 위해 투쟁한 이야기를 탐구합니다. 책을 업데이트하면서, 저는 이러한 이야기들을 어떻게 연결할지 생각했습니다. 또한 젊은 사진작가들이 인스타그램에서 증가된 가시성을 통해 자신의 이미지, 정체성, 창의성을 어떻게 형성하는지 보는 것도 흥미로웠습니다.
**보그:** 이번 버전은 원본에 비해 어떻게 확장되었나요? 무엇이 달라졌고, 무엇이 그대로인가요?
**윌리스 박사:** 새로운 판은 자기 저작권(self-authorship)과 자화상에 더 깊이 파고들며, 영성에 대한 테마를 확장합니다. 사진작가들은 또한 생태학과 기후 변화가 우리 커뮤니티에 어떻게 영향을 미치는지에 대해 다루고 있습니다. 지난 25년간의 정치적 변화도 내용에 영향을 미쳤습니다. 이러한 이야기들이 이번 판에서 제가 강조하고 싶었던 점들입니다.
**보그:** 지난 25년간 사진 산업은 극적으로 변화했습니다. 가장 큰 변화들로는 어떤 것들이 있나요?
**윌리스 박사:** 작지만 의미 있는 변화들이 많이 일어나고 있습니다: 커뮤니티 갤러리의 부활, MoMA의 매년 가을 열리는 ‘뉴 포토그래피’ 전시, 아트 페어에서 아프리카 디아스포라 사진작가들의 더 포용적인 재표현 등이 있습니다. 애퍼처(Aperture)는 지난 25년간 출판물을 확장했는데, 부분적으로는 이 책에 소개된 사진작가들 덕분입니다. 또한 예술가들이 대학 갤러리나 다른 비전통적인 공간에서 자신의 작업을 전시할 기회도 더 많아졌습니다. 전국적으로 대학 캠퍼스들은 전시 공간을 교실이자 예술가와 커뮤니티를 위한 학습 환경으로 사용하고 있습니다.
무나치 오세그부(Munachi Osegbu, 1996년생), 《핑크 - 시드니(Pink - Sydney)》(2020)
작가 제공.
사진작가들은 새로운 기술과 기존 기술을 어떻게 사용하여 사진 예술을 확장하고 있나요?
비사 버틀러(Bisa Butler)와 같은 예술가들은 퀼팅을 사용하여 초상화를 재해석함으로써 사진 아카이브를 재상상하고 있습니다. 사진의 언어는 새로운 기술을 통해서뿐만 아니라 예술가들이 매체를 새로운 방식으로 탐구함으로써 진화해 왔습니다. 예를 들어, 제 아들 행크 윌리스 토마스(Hank Willis Thomas)는 《더 엠브레이스(The Embrace)》(2022)로 사진을 3차원 조각품으로 변환했습니다. 그는 노벨 평화상을 수상한 후 킹 박사와 부인이 포옹하는 기록 사진에서 영감을 받았습니다. 이러한 순간들은 사진이 무엇이 될 수 있는지를 확장하는 데 핵심적입니다.
전시에서 어떤 미학적, 큐레이터리얼 선택을 하셨나요?
저는 협력하기를 기뻐하고, 자신의 작업에 기쁨을 가져오며, 이 프로젝트의 일부가 되고 싶어 하는 사진작가들을 포함시키고 싶었습니다. 전시는 역사적인 컬렉션과 현대 사진작가들을 모두 선보입니다. 이미지를 선택하면서, 저는 아름다움, 존중, 우정을 강조하기 위해 사랑의 테마에 집중했습니다.
백인 미국인들의 광범위한 편견과 폭력에 직면하여 흑인 사랑은 여전히 급진적인 행위입니다. 이것은 항상 당신 작업의 중심이 되어 왔습니다. 이것이 오늘날 어떻게 계속 당신을 인도하나요?
제가 미대생으로 사진을 공부했을 때, 흑인 가족들의 다양한 이야기들은 종종 간과되었습니다. 노예제와 자유에 대한 서사에서 빠져 있던 것은 흑인 사랑이었습니다.
몇 년 전, 저는 오랫동안 연구해 온 《더 블랙 시빌 워 솔저: 갈등과 시민권의 시각적 역사(The Black Civil War Soldier: A Visual History of Conflict and Citizenship)》를 출판했습니다. 국가 기록원, 숨부르그 센터, 국회 도서관, 하워드 대학교, WPA 노예 Narrative 컬렉션과 같은 기록 보관소에서, 저는 과거 노예였던 사람들과 병사들의 구술 역사를 발견했습니다. 흑인 사랑은 많은 역사 책에서 무시되었지만, 이러한 기록물 속에서 살아남았습니다. 이러한 이야기들을 발견하고 보존하는 것은 제가 흑인 사랑을 이해하고 제 자신의 작업을 형성하는 기초를 마련해 주었습니다.
당신의 유산과 커리어를 시작할 때 시작한 작업을 어떻게 계속 이어나갈 것인지 생각하시나요?
저는 협력을 믿습니다. 저는 혼자 일하지 않으며, 그것이 저에게 중요합니다. 저는 네트워크 구축, 흑인 삶에 대한 글로벌 대화, 그리고 ‘블랙 포트레이트[스](Black Portraiture[s])’ 컨퍼런스와 같은 행사를 공동 창조하는 데 집중합니다. 첫 번째는 2013년 파리에서 만티아 디아와라(Manthia Diawara)와 아왐 암크파(Awam Amkpa)와 함께 작업했습니다. 일부 현지인들은 처음에 우리가 파리에서 미국인으로서 컨퍼런스를 조직하는 것에 비판했지만, 둘째 날이 되면 많은 사람들이 인종, 패션, 역사에 대해 논의할 공간을 만들어 준 것에 감사하다고 말했습니다. 우리는 남아프리카 공화국 요하네스버그에서도 비슷한 경험을 했는데, 사람들은 이러한 대화를 할 플랫폼이 부족하다고 느꼈습니다. 올해 우리는 ‘블랙 포트레이트[스]’를 오클라호마 주 털사로 가져갑니다. 2024년에는 이탈리아 베니스에서 “변화하는 패러다임(Shifting Paradigms)”이라는 제목으로 컨퍼런스를 열었습니다. 목표는 흑인 및 아프리카 디아스포라 사진작가들에 대한 더 넓은 논의를 fostering하고 미국의 사진작가들과 그들을 연결하는 것입니다. 그것이 저의 주요 초점입니다.
이 대화는 편집되고 요약되었습니다.
《리플렉션스 인 블랙 — 리프레이밍》 전시는 2025년 12월 21일까지 진행됩니다.
《리플렉션스 인 블랙: 흑인 사진작가의 역사: 1840년부터 현재까지(Reflections in Black: A History of Black Photographers: 1840 to the Present)》
100달러, W.W. Norton
자주 묻는 질문
물론입니다. 디보라 윌리스와 그녀의 획기적인 작업 《리플렉션스 인 블랙》의 25주년에 관한 FAQ 목록입니다.
일반 / 초보자 질문
Q 디보라 윌리스는 누구인가요?
A 디보라 윌리스는 매우 영향력 있는 미국 예술가, 사진작가, 큐레이터, 저자 및 교육자입니다. 그녀는 아프리카계 미국인 사진술과 그 문화적 역사의 주요 역사가이자 학자입니다.
Q 《리플렉션스 인 블랙》이라는 책은 무엇에 관한 것인가요?
A 이는 사진술의 발명부터 20세기 후반까지 흑인 사진작가들의 역사를 추적하는 획기적인 책입니다. 그들의 작업을 보여주고, 미국 흑인들이 어떻게 카메라를 사용하여 자신들을 표현해 왔는지에 대한 이야기를 전합니다.
Q 이 책의 25주년이 왜 그렇게 큰 의미를 가지나요?
A 이 기념일은 이 책이 예술계를 근본적으로 바꿨기 때문에 주요 이정표입니다. 이 책은 주류 미술사에서 간과되어 온 여러 세대의 흑인 사진작가들에게 오랫동안 기다려온 인정을 가져다주었고, 그들의 작업을 훨씬 더 넓은 관객에게 접근 가능하게 만들었습니다.
Q 책에 실린 사진들은 어디에서 볼 수 있나요?
A 많은 사진들이 주요 미술관 컬렉션에 소장되어 있습니다. 또한 책 자체에서 찾을 수 있으며, 종종 이러한 기념일을 축하하기 위해 미술관들이 기획하는 관련 전시회에서도 볼 수 있습니다.
심화 / 고급 질문
Q 이 책이 출판되기 전 흑인 사진작가들을 위한 예술계는 어땠나요?
A 그들의 기여는 대체로 주변화되었으며, 주요 교과서, 미술관 컬렉션, 역사 서사에서 제외되었습니다. 《리플렉션스 인 블랙》은 그들의 목소리와 예술성을 중심에 둔 첫 번째 포괄적인 시각사를 제공했습니다.
Q 이 책이 사진 및 미술사 분야에 어떤 영향을 미쳤나요?
A 이 책은 필수적인 학문적 텍스트가 되어 미국 사진술의 재평가를 촉발했습니다. 새로운 학문에 영감을 주었고, 미술관의 큐레이터리얼 관행에 영향을 미쳤으며, 전 세계 영구 컬렉션에 흑인 사진작가들의 작품을 acquisition하도록 장려했습니다.
Q 이 책이 주목받는 데 도움을 준 주요 사진작가 몇 명을 말해 줄 수 있나요?
A 물론입니다. 100명 이상의 사진작가를 소개하지만, 제임스 밴더지(James VanDerZee), 캐리 메이 위姆斯(Carrie Mae Weems), 로나 심슨(Lorna Simpson), 고든 파크스(Gordon Parks), 로이 드카라바(Roy DeCarava), 코린 심슨(Coreen Simpson) 등과 같은 선구자들의 작업을 강조하는 데 결정적이었습니다.
Q 디보라 윌리스는 이 책 외에 다른 중요한 작업을 했나요?