Deborah Willis yalnızca bir fotoğrafçı, küratör ve eğitimci değil; aynı zamanda bir kazı bilimci gibi Kara yaşamının görsel tarihini ortaya çıkarıyor. Yirmi beş yıl önce, fotoğrafın icadından kısa bir süre sonra bu mecrayı dönüştüren Siyah Amerikalı fotoğrafçıları öne çıkaran çığır açıcı bir eser olan Siyahta Yansımalar: 1840'tan Günümüze Siyah Fotoğrafçıların Tarihi adlı kitabını yazdı. Bu Kasım ayında, Willis’in uzun yıllardır profesör olarak görev yaptığı NYU’daki iki halk galerisinde aynı anda düzenlenen "Siyahta Yansımalar: Yeniden Çerçeveleme" sergisiyle eş zamanlı olarak kitabın yeni bir baskısı yayımlanacak.

Sergiden önce, Dr. Willis ile etkili kitabının 25. yıldönümü, sergi ve çalışmalarında Siyah sevginin merkezi rolü hakkında konuştuk.

Vogue: Siyahta Yansımalar’ın zaman içindeki etkisinin nasıl evrildiğini düşünüyorsunuz?

Dr. Deborah Willis: Siyahta Yansımalar: Yeniden Çerçeveleme’nin 25. yıl baskısı, kitap tükendikten sonra fotoğrafçıların, koleksiyoncuların ve diğerlerinin yayıncı ve benimle iletişime geçmesiyle gündeme geldi. Kitabı kitapçı web sitelerinde 500 ila 900 dolar arasında fiyatlarla satılırken gördüklerini belirttiler. Yirmi beş yıl önce doğan fotoğrafçılar, bu kitabı ebeveynlerinin, büyükanne ve büyükbabalarının ve öğretmenlerinin onlara kitaptaki görselleri paylaşmasıyla deneyimlediler. Kitabın etkisi, yalnızca eksik tarihi tamamlamakla kalmayıp aynı zamanda Siyah kültür hakkında yeni imgeler yaratan fotoğrafçıların anlatısını genişleterek uzun bir görsel kültürün şekillenmesine yardımcı oldu.

Vogue: Bu baskıya 130 yeni görsel eklendi. Araştırma ve düzenleme sürecine nasıl yaklaştınız?

Dr. Willis: İlk olarak, tarihçi ve profesör Robin D.G. Kelly’den orijinal önsözünü yeniden basmasını istedim, ancak o yeni bir önsöz yazmak istedi. Güncellenmiş önsözü, sanatçılarla buluşma, öğretme ve küratörlük deneyimlerimi yansıtıyor. Araştırma zor olmadı—kendi öğrencilerim olan Tyler Mitchell, Paul Sepuya ve Zalika Azim gibi isimlerin çalışmalarına baktım. Ayrıca Magnum aracılığıyla tanıştığım Laila Stevens gibi daha genç fotoğrafçıların işlerinden de etkilendim ve anlattıkları deneyim ve hikayelerin çeşitliliği beni büyüledi. Tarihin silinmesi endişesinin olduğu bir dönemde, fotoğraf sanatçıları tarihimizin görünür kalmasını sağlıyor. Örneğin, Daesha Harris, Yeraltı Demiryolu'nun tarihini ve köleleştirilmiş insanların özgürlük mücadelelerini araştırıyor. Kitabı güncellerken, bu hikayeleri nasıl birbirine bağlayacağımı düşündüm. Genç fotoğrafçıların Instagram'da artan görünürlükleri aracılığıyla kendi imgelerini, kimliklerini ve yaratıcılıklarını nasıl şekillendirdiklerini görmek de ilginçti.

Vogue: Bu versiyon orijinalini başka nasıl genişletiyor? Neler farklı, neler aynı kaldı?

Dr. Willis: Yeni baskı, öz-yazarlık ve öz portreleri derinlemesine inceliyor ve maneviyat temalarını genişletiyor. Fotoğrafçılar ayrıca ekoloji ve iklim değişikliğinin topluluklarımızı nasıl etkilediğiyle de ilgileniyor. Son 25 yıldaki politik değişimler de içeriği etkiledi. Bu baskıda vurgulamak istediğim hikayeler bunlardı.

Vogue: Fotoğraf endüstrisi son 25 yılda büyük ölçüde değişti. Gözlemlediğiniz en büyük değişiklikler neler?

Dr. Willis: Birçok küçük ama anlamlı değişim yaşanıyor: topluluk galerilerinin canlanması, MoMA'nın her sonbahar düzenlediği Yeni Fotoğrafçılık yıllık sergisi ve sanat fuarlarında Afrika kökenli fotoğrafçıların daha kapsayıcı temsili. Aperture, son 25 yılda yayınlarını genişletti; bu kısmen bu kitapta yer alan fotoğrafçılar sayesinde oldu. Ayrıca sanatçıların eserlerini üniversitelerdeki galerilerde ve diğer geleneksel olmayan mekanlarda sergileme fırsatları da arttı. Ülke genelinde üniversite kampüsleri, sergi alanlarını sanatçılar ve topluluklar için sınıf ve öğrenme ortamları olarak kullanıyor.

Munachi Osegbu (d. 1996), Pembe - Sidney (2020)
Sanatçının izniyle.

Fotoğrafçılar, fotoğraf sanatını genişletmek için yeni ve mevcut teknolojileri nasıl kullanıyor?
Bisa Butler gibi sanatçılar, portreleri yeniden yorumlamak için dikiş tekniklerini kullanarak fotoğraf arşivlerini yeniden hayal ediyor. Fotoğrafın dili yalnızca yeni teknolojiyle değil, aynı zamanda sanatçıların mecrayı yeni yollarla keşfetmesiyle de evrildi. Örneğin, oğlum Hank Willis Thomas, Kucaklaşma (2022) ile bir fotoğrafı üç boyutlu bir heykele dönüştürdü. Kendisine, Dr. King ve Bayan King'in Nobel Barış Ödülü'nü aldıktan sonra kucaklaştığı arşiv fotoğrafı ilham verdi. Bu gibi anlar, fotoğrafın ne olabileceğini genişletmenin merkezinde yer alıyor.

Sergide yaptığınız estetik ve küratöryel seçimler nelerdi?
İş birliği yapmaktan heyecan duyan, işlerine neşe katan ve bu projenin bir parçası olmak isteyen fotoğrafçıları dahil etmek istedim. Sergi hem tarihi koleksiyonları hem de çağdaş fotoğrafçıları içeriyor. Görselleri seçerken, güzelliği, saygıyı ve dostluğu vurgulamak için sevgi temalarına odaklandım.

Beyaz Amerikalıların yaygın bağnazlığı ve şiddeti karşısında Siyah sevgi hala radikal bir eylem. Bu, çalışmalarınızın her zaman merkezinde oldu. Bugün size nasıl rehberlik etmeye devam ediyor?
Ben bir sanat öğrencisiyken fotoğrafçılık okuduğumda, Siyah ailelerin çeşitli hikayeleri çoğu zaman göz ardı edilirdi. Kölelik ve özgürlük anlatılarında eksik olan, Siyah sevgiydi.

Birkaç yıl önce, yıllarca araştırdığım Siyah İç Savaş Askeri: Çatışma ve Vatandaşlığın Görsel Tarihi’ni yayınladım. Ulusal Arşivler, Schomburg Merkezi, Kongre Kütüphanesi, Howard Üniversitesi ve WPA Köle Anlatıları Koleksiyonu gibi arşivlerde, eski köleleştirilmiş insanların ve askerlerin sözlü tarihlerini buldum. Siyah sevgi birçok tarih kitabında göz ardı edilmişti, ancak bu transkriptlerde hayatta kalmıştı. Bu hikayeleri keşfetmek ve korumak, bana Siyah sevgiyi anlama ve kendi çalışmamı şekillendirme konusunda bir temel sağladı.

Kariyerinize başladığınızda ortaya koyduğunuz mirasınızı ve işinizi sürdürmeyi nasıl düşünüyorsunuz?
İş birliğine inanıyorum. Tek başıma çalışmıyorum ve bu benim için önemli. Ağlar oluşturmaya, Siyah yaşam hakkında küresel konuşmalar yapmaya ve Siyah Portreler konferansları gibi etkinlikleri birlikte yaratmaya odaklanıyorum. İlki 2013'te Paris'teydi; burada Manthia Diawara ve Awam Amkpa ile çalıştım. Bazı yerel halk başlangıçta konferansı Paris'te Amerikalılar olarak düzenlediğimiz için bizi eleştirdi, ancak ikinci gün, birçok kişi ırk, moda ve tarih hakkında konuşmak için bir alan yarattığımız için bize teşekkür etti. Johannesburg, Güney Afrika'da da benzer bir deneyim yaşadık; insanlar bu konuşmalar için platformlardan yoksun olduklarını hissetti. Bu yıl, Siyah Portreler'i Tulsa, Oklahoma'ya getiriyoruz. 2024'te konferansı Venedik, İtalya'da “Değişen Paradigmalar” başlığıyla düzenledik. Amaç, Siyah ve Afrika kökenli fotoğrafçılar hakkında daha geniş tartışmalar yapmak ve onları ABD'deki fotoğrafçılarla bağlamak. Benim için önemli bir odak noktası bu.

Bu konuşma düzenlenmiş ve kısaltılmıştır.

“Siyahta Yansımalar — Yeniden Çerçeveleme” sergisi 21 Aralık 2025’e kadar görülebilir.

Siyahta Yansımalar: Siyah Fotoğrafçıların Tarihi: 1840'tan Günümüze
100$, W.W. Norton


Sıkça Sorulan Sorular
Elbette İşte Deborah Willis ve çığır açan eseri Siyaha Yansımalar'ın 25. yıldönümü hakkında SSS listesi



Genel Başlangıç Soruları



S Deborah Willis kimdir?

C Deborah Willis oldukça etkili bir Amerikalı sanatçı, fotoğrafçı, küratör, yazar ve eğitimcidir. Afrika kökenli Amerikalı fotoğrafçılık ve onun kültürel tarihi konusunda önde gelen bir tarihçi ve akademisyendir.



S Siyaha Yansımalar kitabı ne hakkındadır?

C Fotoğrafçılığın icadından 20. yüzyılın sonlarına kadar Siyah fotoğrafçıların tarihinin izini süren çığır açıcı bir kitaptır. Eserlerini sergiler ve Siyah Amerikalıların kendilerini temsil etmek için kamerayı nasıl kullandıklarının hikayesini anlatır.



S Bu kitabın 25. yıldönümü neden bu kadar önemli?

C Yıldönümü, kitabın sanat dünyasını temelden değiştirmesi nedeniyle büyük bir dönüm noktasıdır. Anaakım sanat tarihi tarafından göz ardı edilen nesiller boyu Siyah fotoğrafçıya çoktandır hak ettikleri takdiri getirdi ve eserlerini çok daha geniş bir kitleye ulaştırdı.



S Kitapta yer alan fotoğrafları nerede görebilirim?

C Fotoğrafların birçoğu büyük müze koleksiyonlarında bulunmaktadır. Ayrıca onları kitabın kendisinde ve müzelerin bunun gibi yıldönümlerini kutlamak için düzenlediği ilgili sergilerde de bulabilirsiniz.



Derinlemesine İleri Düzey Sorular



S Bu kitap yayınlanmadan önce Siyah fotoğrafçılar için sanat dünyası nasıldı?

C Katkıları büyük ölçüde marjinalleştirilmiş, büyük ders kitaplarından, müze koleksiyonlarından ve tarihsel anlatılardan dışlanmıştı. Siyaha Yansımalar, onların seslerine ve sanatlarına odaklanan ilk kapsamlı görsel tarihi sağladı.



S Bu kitap fotoğrafçılık ve sanat tarihi alanını nasıl etkiledi?

C Temel bir akademik metin haline geldi, Amerikan fotoğrafçılığının yeniden değerlendirilmesini zorunlu kıldı. Yeni akademik çalışmalara ilham verdi, müzelerdeki küratöryel uygulamaları etkiledi ve dünya çapındaki kalıcı koleksiyonlara Siyah fotoğrafçıların eserlerinin alınmasını teşvik etti.



S Kitabın öne çıkmasına yardımcı olduğu birkaç önemli fotoğrafçı ismi verebilir misiniz?

C Kesinlikle. 100'den fazla fotoğrafçıyı içermesine rağmen, James VanDerZee, Carrie Mae Weems, Lorna Simpson, Gordon Parks, Roy DeCarava ve Coreen Simpson gibi öncülerin çalışmalarını vurgulamak için çok önemliydi.



S Deborah Willis bu kitabın ötesinde başka önemli çalışmalar yaptı mı?