**"Hoy en Día, Las Mujeres Negras Cantan con Fuerza",** fotografiado por Irving Penn, apareció originalmente en el número de mayo de 1969 de Vogue. Para más contenido destacado del archivo de Vogue, suscríbete a nuestro boletín Nostalgia.

Cinco mujeres extraordinarias aparecen aquí y en las páginas siguientes, cada una con una mente aguda y un enfoque femenino y elegante. Forman parte de un grupo mucho más amplio de cientos que, de diversas maneras, tienen las riendas del poder. Durante años, se han dedicado a servir a todos los estadounidenses. Entre ellas está la Sra. Elizabeth Duncan Koontz, la primera mujer negra en servir como Presidenta de la Asociación Nacional de Educación antes de que el Presidente Nixon la nombrara Directora de la Oficina de la Mujer en el Departamento de Trabajo. Están junto a miles de mujeres negras que son maestras y directoras, cientos que son médicas, juezas, psicólogas e investigadoras médicas, y miles más con mentes audaces trabajando en casi todos los campos. Representan uno de los recursos más grandes y perdurables de la nación.

LA SRA. MARTIN LUTHER KING, JR., "nobleza clásica"
Coretta Scott King encarna fe, humor, belleza y disciplina, abierta como una flor. Activista comprometida con la no violencia, en gran medida se ha replegado en el papel de Sra. Martin Luther King, Jr. en el año transcurrido desde el asesinato de su esposo. Los King trabajaron juntos, aunque no siempre codo con codo, desde que se conocieron cuando ella estudiaba canto en el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra y él cursaba su doctorado en la Universidad de Boston. Hoy, en la casa de Atlanta que comparte con sus cuatro hijos, pasa las tardes con ellos, a menudo cantando canciones folclóricas criollas de Luisiana como "Mr. Banjo". Gran parte de su tiempo lo dedica a la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur y a escribir su libro, Mi Vida con Martin Luther King, Jr., cuya publicación está prevista para septiembre. Con energía y pasión, recientemente se convirtió en la primera mujer en pronunciar el sermón dominical en la Catedral de San Pablo en Londres. Titulado "El Amanecer de un Nuevo Día", habló desde el mismo púlpito que usó el Dr. King en 1964 camino a Suecia para aceptar el Premio Nobel de la Paz, con una voz baja pero poderosamente rítmica.

DRA. MILDRED MITCHELL-BATEMAN, "Me entrego a lo que hago"
Fotografiada por Irving Penn, Vogue, mayo de 1969
La Dra. Bateman, Directora del Departamento de Salud Mental de Virginia Occidental, es una psiquiatra modesta, decidida y disciplinada, formada en Menninger. Supervisa seis hospitales y 2.600 empleados, transformando el sistema de salud mental de Virginia Occidental de instituciones restrictivas ("una forma costosa de gastar dinero") en centros integrales que ofrecen atención pre y post hospitalaria, rehabilitación, formación docente, programas para el alcoholismo y prevención de discapacidades mentales en niños. Al utilizar trabajadores de VISTA y el programa federal Foster Grandparents, acerca los servicios de emergencia a las comunidades montañosas del estado y fomenta la extensión comunitaria. Médica, esposa y madre, la Dra. Bateman se apoya en la disciplina y devoción de su educación presbiteriana para abordar problemas sociales, médicos y económicos largamente descuidados. Habla tan suavemente que los legisladores deben inclinarse para escucharla.

CONGRESISTA SHIRLEY CHISHOLM, "Me llaman pimienta picante"
Fotografiada por Irving Penn, Vogue, mayo de 1969
Una rebelde impulsada por un fuerte sentido de misión, Shirley Chisholm quiere ser conocida no solo como la primera mujer negra en el Congreso, sino como una política que genera confianza en el servicio público entre los jóvenes, tanto negros como blancos. Después de servir en la Legislatura Estatal de Nueva York, esta demócrata fue elegida para la Cámara de Representantes en noviembre por una mayoría de tres a uno en su distrito de Brooklyn, Bedford-Stuyvesant, donde nació y aún vive cuando no está en Washington. (Está casada con Conrad Chisholm, investigador de la Oficina de Servicios Médicos de la Ciudad de Nueva York). Pianista hábil y bailarina talentosa... Esta educadora, que habla español con fluidez, tiene títulos del Brooklyn College y la Universidad de Columbia. Su solución para la estructura de poder es poner a más mujeres en posiciones de autoridad. Comentó: "Cuando siento ganas de golpear las cabezas de los chicos en el Capitolio, canalizo esa energía tocando 'Clair de Lune'".

DRA. DOROTHY B. FEREBEE, que podría encantar a los pájaros en los árboles
Fotografiada por Irving Penn, Vogue, mayo de 1969

Fuerte, robusta, astuta y expresiva, con la presencia firme de una madre arquetípica, la Dra. Ferebee es una autoridad en medicina. Durante veinte años supervisó a diez mil estudiantes como Directora del Servicio de Salud de la Universidad Howard en Washington, D.C., antes de convertirse en Profesora de Medicina Preventiva en la Escuela de Medicina de la Universidad Tufts en Boston. (Cuando dio conferencias sobre medicina preventiva para el Departamento de Estado en dieciocho países africanos, intentó hablar las lenguas tribales locales, encontrando el swahili el más fácil). Las visitas al centro de salud que Tufts opera en Mound Bayou, Mississippi, la devolverán a la zona donde dirigió un proyecto de salud en 1935 para muchos de los mismos trabajadores agrícolas. Entre los siete abogados de la familia de la Dra. Ferebee estaba el primer juez negro de Massachusetts. Sus propias capacidades le han valido puestos en tantas juntas nacionales, asociaciones y comités (diecisiete en total) que un nieto una vez le aconsejó que no enumerara todos sus honores: "Sonarás como un artículo en el catálogo de Sears, Roebuck".

ELMA LEWIS, "Soy un avance"
Fotografiada por Irving Penn, Vogue, mayo de 1969

Dinámica y cálida, tan persuasiva como apasionada, Elma Lewis es una visionaria desafiante con fe y energía. Está transformando el distrito de Roxbury en Boston, de un barrio desfavorecido a un centro de celebración cultural a través de su nuevo Centro Nacional de Artistas Afroamericanos. "Crecemos a medida que él crece", dijo del Centro, que evolucionó desde su Escuela de Bellas Artes Elma Lewis. El Centro contará con dos grandes teatros, un museo, una biblioteca, estudios de danza y televisión, una escuela de bellas artes y una escuela primaria integrada. "Creo en los artistas negros más que en el arte negro", dijo Elma Lewis, profesora de ballet y drama con títulos del Emerson College y la Universidad de Boston. "Soy un avance, y mis estudiantes ahora trabajan en ballet, televisión y en Broadway". Elma Lewis hace campaña por millones en financiación; pocos de sus estudiantes pueden pagar incluso la modesta matrícula mensual. También atrae a profesores y artistas de renombre, como el coreógrafo Talley Beatty, el baterista nigeriano Babatunde Olatunji y la orquesta Boston Pops, que dará tres conciertos en su Playhouse de verano en Franklin Park. "Todos los artistas son cooperativos. No encuentro problemas", dijo Elma Lewis, "excepto la necesidad de más dinero".



Preguntas Frecuentes
Preguntas frecuentes sobre Countee Cullen: La Voz Poética Negra



¿Quién fue Countee Cullen?

Countee Cullen fue un poeta destacado del Renacimiento de Harlem, un importante movimiento cultural de la década de 1920. Es célebre por su poesía lírica formal que a menudo exploraba temas de identidad racial, fe y belleza.



¿Qué es el Renacimiento de Harlem?

El Renacimiento de Harlem fue un período de florecimiento del arte, la música, la literatura y el pensamiento intelectual afroamericano, centrado en Harlem, Nueva York, durante las décadas de 1920 y 1930. Fue un momento fundacional para la expresión artística negra en Estados Unidos.



¿Qué significa su famosa cita "Yet do I marvel" ("Y sin embargo, me asombro")?

En este verso de su soneto "Yet Do I Marvel", Cullen se asombra ante la paradoja de un Dios que crearía a un poeta negro en una sociedad racista y aún esperaría que creara arte bello y alegre. Habla de la lucha de crear arte mientras se carga con el peso de la injusticia racial.



¿Cómo se relaciona la obra de Cullen con las poetisas negras de hoy?

El verso de Cullen plantea una pregunta histórica sobre las condiciones para la creación artística negra. Hoy, las poetisas negras están cantando con fuerza al ampliar la conversación, abordando identidades interseccionales, problemas sistémicos y reclamando narrativas con una visibilidad e influencia inmensas que se construyen sobre los cimientos sentados por la generación de Cullen.



¿Cuáles son algunos de los poemas más famosos de Countee Cullen?

Poemas clave incluyen "Heritage" ("Herencia"), "Incident" ("Incidente"), "Yet Do I Marvel" ("Y sin embargo, me asombro") y "From the Dark Tower" ("Desde la Torre Oscura"). "Incident", un breve poema sobre un insulto racial en la infancia, es una de sus obras más frecuentemente antologadas.



¿Countee Cullen solo escribía sobre raza?

No. Si bien la identidad racial era un tema central, también escribió extensamente sobre mitología clásica, amor, religión y experiencias humanas universales. A menudo se destacaba su dominio de las formas poéticas tradicionales europeas, lo que creaba una tensión convincente con su temática.



¿Cuál es la importancia de su uso de formas poéticas tradicionales?

La elección de Cullen de usar sonetos y otras formas europeas fue tanto una afirmación de su habilidad técnica como un acto político complejo. Demostraba que los poetas negros podían sobresalir dentro del canon establecido del arte culto, mientras que a veces usaba esas formas para subvertir expectativas y resaltar temas raciales.



¿Cómo puedo empezar a leer la poesía de Countee Cullen?

Un gran punto de partida...