«I disse dager synger svarte kvinner sterkt», fotografert av Irving Penn, opprinnelig publisert i Vogue mai 1969. For flere høydepunkter fra Vogues arkiv, meld deg på vårt Nostalgia-nyhetsbrev.

Fem bemerkelsesverdige kvinner presenteres her og på de følgende sidene – alle med skarpe sinn og elegante, feminine tilnærminger. De er en del av en mye større gruppe på hundrevis som på ulike måter holder makten. I årevis har de viet seg til å tjene alle amerikanere. Blant dem er fru Elizabeth Duncan Koontz, den første svarte kvinnen som var president for National Education Association før president Nixon utnevnte henne til direktør for Women’s Bureau i Department of Labor. De står sammen med tusenvis av svarte kvinner som er lærere og rektorer, hundrevis som er leger, dommere, psykologer og medisinsk forskere, og tusenvis fler med dristige sinn som jobber i nesten alle felt. De representerer en av nasjonens største og varige ressurser.

**FRU MARTIN LUTHER KING, JR., «klassisk adel»**
Coretta Scott King legemliggjør tro, humor, skjønnhet og disiplin – åpen som en blomst. En engasjert ikkevoldelig aktivist har hun i året siden mannens mord i stor grad trukket seg tilbake til rollen som fru Martin Luther King jr. Kongene jobbet sammen, om ikke alltid side om side, siden de møttes da hun studerte sang ved New England Conservatory of Music og han tok doktorgraden sin ved Boston University. I dag, i Atlanta-hjemmet hun deler med sine fire barn, tilbringer hun kveldene med dem og synger ofte louisianske kreolske folkesanger som «Mr. Banjo». Mye av tiden hennes er viet til Southern Christian Leadership Conference og til å skrive boken sin, *Mitt liv med Martin Luther King jr.*, som skal publiseres i september. Med energi og lidenskap ble hun nylig den første kvinnen som holdt søndagsprekken i St. Paul’s katedral i London. Med tittelen «Dagen gryr» talte hun fra samme prekestol som dr. King brukte i 1964 på vei til Sverige for å motta Nobels fredspris, med lav men kraftig rytmisk stemme.

**DR. MILDRED MITCHELL-BATEMAN, «Jeg gir meg fullt ut i det jeg gjør»**
Fotografert av Irving Penn, Vogue, mai 1969
Dr. Bateman, direktør for West Virginia Department of Mental Health, er en beskjeden, bestemt og disiplinert psykiater utdannet ved Menninger. Hun leder seks sykehus og 2600 ansatte, og forvandler West Virginias psykiske helsevesen fra restriktive institusjoner («en dyr måte å bruke penger på») til omfattende sentre som tilbyr før- og etter-sykehusbehandling, rehabilitering, lærerutdanning, programmer for alkoholisme og forebygging av psykiske funksjonshemninger hos barn. Ved å bruke VISTA-ansatte og det føderale Foster Grandparents-programmet bringer hun akuttjenester nærmere delstatens fjellsamfunn og oppmuntrer til utadrettet arbeid. Som lege, hustru og mor drar dr. Bateman på disiplinen og hengivenheten fra sin presbyterianske oppvekst for å takle lenge forsømte sosiale, medisinske og økonomiske problemer. Hun snakker så stille at lovgivere må lene seg frem for å høre.

**KONGRESSKVINNE SHIRLEY CHISHOLM, «Jeg kalles pepperpot»**
Fotografert av Irving Penn, Vogue, mai 1969
En rebel drevet av en sterk følelse av oppdrag, vil Shirley Chisholm bli kjent ikke bare som den første svarte kvinnen i Kongressen, men som en politiker som bygger tillit til offentlig tjeneste blant unge, både svarte og hvite. Etter å ha vært i New Yorks delstatsforsamling, ble denne demokraten valgt til Representantenes hus i november med et tre-mot-én flertall fra sitt Brooklyn-distrikt, Bedford-Stuyvesant, hvor hun ble født og fremdeles bor når hun ikke er i Washington. (Hun er gift med Conrad Chisholm, en etterforsker for New York City Bureau of Medical Services.) En dyktig pianist og en talentfull dans... Denne utdannede, som flytende snakker spansk, har grader fra Brooklyn College og Columbia University. Hennes løsning på maktstrukturen er å sette flere kvinner i ledende stillinger. Hun bemerket: «Når jeg føler for å dunke hodene til gutta på Capitol Hill, kanaliserer jeg den energien i stedet ved å spille ‘Clair de Lune’.»

**DR. DOROTHY B. FEREBEE, som kunne sjarmere fugler ned fra trærne**
**Fotografert av Irving Penn, Vogue, mai 1969**

Sterk, kurvet, slu og uttrykksfull, med den urokkelige tilstedeværelsen til en arkemorsfigur, er dr. Ferebee en autoritet innen medisin. I tjue år ledet hun ti tusen studenter som direktør for Howard University Health Service i Washington, D.C., før hun ble foreleser i forebyggende medisin ved Tufts University School of Medicine i Boston. (Da hun foreleste om forebyggende medisin for State Department i atten afrikanske land, forsøkte hun seg på de lokale stammespråkene, og fant swahili som det enkleste.) Besøk til helsesenteret Tufts driver i Mound Bayou, Mississippi, vil bringe henne tilbake til området hvor hun ledet et helseprosjekt i 1935 for mange av de samme gårdsarbeiderne. Blant syv advokater i dr. Ferebees familie var den første svarte dommeren i Massachusetts. Hennes egne evner har innbrakt henne stillinger i så mange nasjonale styrer, foreninger og komiteer (sytten totalt) at et barnebarn en gang frarådet å liste alle hennes æresbevisninger: «Du vil høres ut som en vare i Sears, Roebuck-katalogen.»

**ELMA LEWIS, «Jeg er et gjennombrudd»**
**Fotografert av Irving Penn, Vogue, mai 1969**

Dynamisk og varm, like overbevisende som lidenskapelig, er Elma Lewis en visjonær utfordrer med tro og energi. Hun forvandler Bostons Roxbury-distrikt fra et utsatt nabolag til et knutepunkt for kulturfeiring gjennom sitt nye National Center of Afro-American Artists. «Vi vokser i takt med det», sa hun om senteret, som vokste frem fra hennes Elma Lewis School of Fine Arts. Senteret vil inneholde to store teatre, et museum, et bibliotek, danse- og TV-studier, en kunstskole og en integrert barneskole. «Jeg tror på svarte kunstnere fremfor svart kunst», sa Elma Lewis, en ballett- og dramalærer med grader fra Emerson College og Boston University. «Jeg er et gjennombrudd, og studentene mine jobber nå med ballett, TV og på Broadway.» Elma Lewis jobber for millioner i finansiering – få av studentene hennes har råd til selv den beskjedne månedlige skolepengen. Hun tiltrekker seg også anerkjente lærere og utøvere, som koreograf Talley Beatty, den nigerianske trommeslageren Babatunde Olatunji, og Boston Pops orkester, som vil holde tre konserter på hennes sommerteater i Franklin Park. «Alle kunstnerne er samarbeidsvillige. Jeg møter ingen problemer», sa Elma Lewis, «bortsett fra behovet for mer penger.»

**Vanlige spørsmål**
Vanlige spørsmål om Countee Cullen – svart poetisk stemme

**Hvem var Countee Cullen?**
Countee Cullen var en ledende poet fra Harlem-renessansen, en stor kulturell bevegelse på 1920-tallet. Han er kjent for sin formelle, lyriske poesi som ofte utforsket temaer om raseidentitet, tro og skjønnhet.

**Hva er Harlem-renessansen?**
Harlem-renessansen var en periode med blomstrende afroamerikansk kunst, musikk, litteratur og intellektuell tenkning, sentrert i Harlem, New York på 1920- og 1930-tallet. Det var et grunnleggende øyeblikk for svart kunstnerisk uttrykk i Amerika.

**Hva betyr hans berømte sitat «Yet do I marvel»?**
I denne linjen fra sonetten «Yet Do I Marvel» undres Cullen over paradokset med en Gud som ville skape en svart poet i et rasistisk samfunn og likevel forvente at han skaper vakker, gledesfull kunst. Det handler om kampen for å skape kunst mens man bærer byrden av rasemessig urettferdighet.

**Hvordan forholder Cullens arbeid seg til svarte kvinnelige poeter i dag?**
Cullens linje rammer inn et historisk spørsmål om betingelsene for svart kunstnerisk skaping. I dag synger svarte kvinnelige poeter kraftig ved å utvide samtalen – adressere interseksjonelle identiteter, systemiske problemer og gjenerobre narrativer med enorm synlighet og innflytelse som bygger på grunnlaget lagt av Cullens generasjon.

**Hva er noen av Countee Cullens mest berømte dikt?**
Viktige dikt inkluderer «Heritage», «Incident», «Yet Do I Marvel» og «From the Dark Tower». «Incident», et kort dikt om en barndoms rasistisk fornærmelse, er et av hans mest hyppig antologiserte verk.

**Skrev Countee Cullen bare om rase?**
Nei. Selv om raseidentitet var et sentralt tema, skrev han også mye om klassisk mytologi, kjærlighet, religion og universelle menneskelige erfaringer. Han ble ofte bemerket for sin mestring av tradisjonelle europeiske diktformer, som skapte en spennende sammenstilling med hans temaer.

**Hva er betydningen av hans bruk av tradisjonelle diktformer?**
Cullens valg om å bruke sonetter og andre europeiske former var både et uttrykk for hans tekniske dyktighet og en kompleks politisk handling. Det viste at svarte poeter kunne utmerke seg innen den etablerte høykanonen, samtidig som han noen ganger brukte disse formene for å undergrave forventninger og fremheve rasemessige temaer.

**Hvordan kan jeg begynne å lese Countee Cullens poesi?**
Et godt sted å starte er med en samling av hans mest kjente dikt, som «Heritage» og «Incident», eller en antologi som dekker Harlem-renessansen for å sette arbeidet hans i kontekst.