Taivas oli pilvinen ja tavattoman viileä, kun puhuin Ciaran kanssa yhtenä viimeaamuisista arki-aamuista, mutta hän oli täydessä glam-moodissa – aurinkolasit ja kaikki. Ja syystäkin: supertähti kiiti New Yorkissa ympäriinsä mainostaen kahdeksatta studioalbumiaan, CiCi (julkaistu tänään), joka merkitsee todellista paluuta alkuperäiseen muotoonsa tahattomalle ”gettopopin” kuningattarelle – hänen omaleimaiselle, tanssilattialle sopivalle tyylilleen. Otapa esimerkiksi tarttuva single ”This Right Here”, jolla vierailee Latto, ja joka kaikuu hiteistä kuten ”Goodies” ja ”1, 2 Step”; kappaleista, jotka tekivät hänestä tähtenä 21 vuotta sitten, kun hän oli vielä teini.

Tässä haastattelussa ylpeä itsenäinen artisti – ja neljän lapsen omistautunut äiti – keskustelee Voguen kanssa uudesta albumistaan, perheestään New York Giantsin pelinrakentaja Russell Wilsonin kanssa sekä uskomattoman varhaisen menestyksensä antamista pysyvistä oppitunneista.

Vogue: CiCi on ensimmäinen albumisi kuuteen vuoteen. Mikä kesti niin kauan?

Ciara: Voi hyvä luoja. Rehellisesti sanottuna vertaan sitä synnytykseen. Ensimmäisestä lapsesta kuulee aina, että se kestää yhdeksän kuukautta, mutta raskaus voi itse asiassa kestää kymmenen kuukautta. Ja kun saavutat sen pisteen, tiedät vain, että on aika lapsen tulla ulos! Olen työskennellyt tämän parissa ahkerasti jo jonkin aikaa. Olen ollut onnekas saadessani jakaa musiikkia matkan varrella, mutta päätin, että on aika antaa faneilleni kokonainen teos pelkkien yksittäisten kappaleiden sijaan. Kutsun niitä Day 21s -julkaisuikseni, koska ensimmäisestä Goodies-albumistani on kulunut 21 vuotta. Joten on vihdoin aika, että he saavat tämän kokonaisen projektin, enkä voisi olla innoissani enempää.

Vogue: Mikä sai sinut valitsemaan albumille niin henkilökohtaisen nimen? Tiedän, että ”CiCi” oli lapsuuden lempinimesi.

Ciara: Jep, ja fanini kutsuvat minuakin CiCiksi. Joskus lavalla he huutavat: ”Go CiCi, Go CiCi!”, ja kun he tekevät niin, siitä tulee todellista – jotain ylimääräistä tulee esiin. Se tuntuu hyvin henkilökohtaiselta. Tämä albumi on minä heijastellen matkaa. 21 vuoden jälkeen tunnen oloni niin siunatuksi, että rakastan edelleen sitä, mitä teen, ja minulla on sama intohimo kuin pienenä tyttönä aloittaessani. Unelmiesi eläminen on maailman paras tunne, mutta paras faniyhteisö, joka tukee sinua matkalla, tekee siitä vielä paremman – erityisesti itsenäisenä artistina, mikä ei ole heikkohermoisten hommaa. Se ei todellakaan ole helppoa. Joten tämä projekti on todella kiitollisuudenosoitus fanilleni.

Vogue: Single ”This Right Here” kuulostaa niin paljon sinulta. Sinun näkökulmastasi, mikä määrittelee Ciara-kappaleen? Mitä yrität vangita?

Ciara: Sanoisin, että siinä täytyy aina olla vähän bassoa. Tarvitset hyvät rummut. Jokainen kappale ei ole superräjähtävä, mutta pidän aina hieman asennetta siinä, mitä teen. Jopa balladin kanssa voin tehdä siitä pehmeän ja suloisen, mutta siinä on yleensä taustalla asennetta tai hipaisu bassoa, ja ehdottomasti hyviä urbaanisoituja sointuja. Urbaanit soinnut ja melodiat ovat minulle avainasemassa. Kutsun sitä ”gettopopiksi” tai ”urban popiksi”.

Vogue: Musiikkisi on niin tanssittavaa, mikä ei ole nykyään niin yleistä. Onko tietoinen valinta tehdä musiikkia, johon voi liikkua?

Ciara: Arvostan, että sanot niin, koska se on aina tavoitteeni. Sanon aina, että haluan saada maailman tanssimaan. Tanssiminen on suuri osa identiteettiäni ja sitä, miten minulla on hauskaa musiikin kanssa. Se on perusosa, joka tuo minulle iloa esiintyjänä. Minulle tanssi on yksi vahvimmista kielistä, joita voimme puhua. Vaikka et olisikaan paras tanssija, luulen, että jokainen tykkää löytää oman grooveinsa tanssin kautta. Se on universaali kieli, joka yhdistää meidät kaikki.

Vogue: Kun teet musiikkia, soitatko uusia kappaleita lapsillesi?

Ciara: Ehdottomasti. Lapseni tuntevat melkein kaiken musiikkini, vaikka jos se on hieman aikuisempaa, yritän pidättyä. He lopulta kuulivat nuo kappaleet. Esimerkiksi en koskaan soittanut ”Ecstasyä” lapsilleni, mutta he löysivät sen jotenkin. Lapset ovat rehellisiä – he kertovat täsmälleen, mitä ajattelevat, ja rakastan sitä. Ei ole mitään parempaa kuin lapsen rehellisyys, koska se tulee niin vilpittömästä paikasta. Kun saat lapsen hyväksynnän, tiedät, että olet tehnyt jotain hyvää.

Vogue: Onko lasten saaminen muuttanut näkemyksiäsi musiikkiteollisuudesta, erityisesti sen toimintatapoihin liittyen?

Ciara: Ehdottomasti, sataprosenttisesti. Sanon aina, että lapseni antoivat minulle ”P”:n tarkoitukseen (purpose). Äidiksi tuleminen on muuttanut pelin sääntöjä. Ei ole helppoa olla nainen, jolla on suuria tavoitteita ja unelmia, mutta olen niin kiitollinen. Kun katson neljää arvokasta lastani, tunnen ylpeyttä siitä, että voin yhä jahdata unelmia samalla kun kasvatan heitä. He pitävät minut maan pinnalla. Heidän saaminen elämääni antaa minulle niin paljon enemmän elämän syitä – se on todellinen siunaus. Kun aloitin alalla, lapsen saaminen oli lähes tabu. Ihmiset leimasivat sinut vanhemmaksi tai keskittymättömäksi. Mutta lasten saaminen tavoitellessani päämääriäni on ollut yksi siisteimmistä osista matkallani. Kun olet motivoitunut onnistumaan, haluat antaa kaikkesi, mutta sinun on myös muistettava elää. Minulle äidin oleminen on valtava osa sitä. Toivon, että lapsetni joskus katselevat ylös ja inspiroituvat jahtaamaan omia unelmiaan, aivan kuten äitinsä teki.

Vogue: Sinulla on ollut äskettäin kaksi todella merkityksellistä päivää. Ensinnäkin Atlanta kunnioitti sinua omalla päivälläsä 28. heinäkuuta, joka merkitsi myös tanssistudion avaamista paikallisille lapsille sinun ja Russell Wilsonin Why Not You -säätiön kautta. Millaista se oli?

Ciara: Se oli ehdottomasti merkittävä ja epätodellinen päivä minulle. Olin kiertueella Missy Elliottin ja Busta Rhymesin kanssa viime vuonna, kun he yllättivät minut uutisella. Rakas ystäväni ja entinen managerini, Ana Williams, joka työskentelee nyt Atlantan kaupungille, kokosi kaikki yhteen – mukaan lukien pormestari – antamaan minulle uskomattoman kunnian, nimettyään 28. heinäkuuta Ciaran päiväksi. Se tarkoitti paljon sekä Russellille että minulle. Säätiömme kautta olemme työskennelleet tällaisten keskusten luomiseksi ympäri maailmaa. Ensimmäinen oli Pittsburghissa, ja Atlanta oli toinen. Ei ollut mitään parempaa kuin avata sellainen kotikaupungissani, erityisesti minulle omistettuna päivänä. Se täytti sydämeni. Uskon, että suuri osa tarkoitustani on antaa takaisin ja tehdä vaikutus. Se toi minulle niin paljon iloa, ja nyt olen motivoitunut palaamaan kaupunkiin joka vuosi Ciaran päivänä ja tekemään vielä enemmän paikalle, joka muovasi minut.

Vogue: Olet aina ollut mukana erilaisissa aloitteissa ja säätiössäsi. Mikä innosti sinut päätymään hyväntekeväisyyteen?

Ciara: Se on aina ollut sydämessäni. Jopa lapsena, kun näin ne mainosohjelmat, joissa pyydettiin lahjoituksia lasten auttamiseksi, halusin osallistua. Olen aina ollut kosketettu ja innostunut tavoista auttaa ihmisiä. On jotain niin palkitsevaa saada hymy toisen kasvoille tai tehdä positiivinen vaikutus heidän päiväänsä. Eroon tekeminen toisen elämässä on uskomaton tunne. Luulen, että palvelun henki on todella tärkeä, ja sydämeni on aina kallistunut muiden auttamiseen.

Vogue: Olit yksi ensimmäisistä julkisuuden henkilöistä, joka sai Beninin kansalaisuuden uuden lain nojalla, ja jaoit Instagramissa tuntevasi ”sanoinkuvaamatonta iloa”. Miksi se oli sinulle tärkeää?

Ciara: Minulla on aina ollut syvä rakkaus Afrikkaa kohtaan – se on ollut luonnollinen osa minua niin kauan kuin muistan. Olipa kyse luovuudesta tai esiintymisestä siellä, olen aina ollut kiinnostunut ihmisten kauneudesta ja hengestä. Lähde: Talentti ja energia siellä olivat uskomattomia. Se oli sanoinkuvaamatonta iloa, kiitos kaikkien osoittaman lämpimyyden ja rakkauden – vietin koko päivän vain hymyillen.

Oli kiehtovaa kuulla ihmisten puhuvan, erityisesti lahjakkaita henkilöitä, jotka kertoivat, kuinka he joskus tuntevat olevansa näkymättömiä ja kuinka kovaa he työskentelevät tullakseen nähdyiksi. Heidän intohimonsa kuuleminen ja heidän historiansa oppiminen oli todella erityistä. Se on paras tapa tiivistää kokemukseni – se oli yksi siisteimmistä hetkistä elämässäni.

Vogue: Albumisi Goodies rikkoi ennätyksiä, kun se julkaistiin 21 vuotta sitten. Mitä muistelet tuolta ajalta urallasi?

Ciara: Voi pojat, se oli niin erityinen ajanjakso – se oli alku minulle. Ei ole mitään vertaa olla nuori tyttö, jolla on iso unelma, ja todella saada se toteutumaan. Se on epätodellista ja ihmeellistä. Kyse on siitä, että on ”miksi en minä?” -asenne. Sanotaan, että jos teet mitä rakastat, et koskaan työskentele päivääkään elämässäsi, ja minä tunsin sen – vain ylityöllistävää iloa, jännitystä ja kiitollisuutta.

Mutta olin nuori ja melko naiivi tuolloin. Musiikkiteollisuuteen hyppääminen niin nuorena tarkoitti, että minun piti kasvaa nopeasti. Kaikki liikkui nopeasti – yksi hitti toisensa perään, kappaleet nousivat listoille ympäri maailmaa. Kun katsot aina eteenpäin seuraavaan asiaan, on helppo unohtaa olla läsnä. Vaikka elinkin unelmaani, menin myös vain läpi liikkeistä toisinaan. Se aikakausi todella opetti minulle hetkessä olemisen tärkeyden.

Keskustelu on lyhennetty ja tiivistetty.



Usein Kysytyt Kysymykset
Tietysti Tässä on luettalo usein kysytyistä kysymyksistä siitä, miten Ciara omaksuu hetken, suunniteltuna kuulostamaan luontevalta ja tarjoamaan selviä, suoria vastauksia.



Yleiset & Aloittelijakysymykset



K: Mitä hetken omaksuminen todella tarkoittaa?

V: Se tarkoittaa, että keskityt tietoisesti nykyhetkeen – siihen, mitä teet, tunnet ja koet juuri nyt – sen sijaan, että jäisit jumiin menneisyyteen tai huolehtisit tulevaisuudesta.



K: Miksi tämä käsite liitetään Ciaraan?

V: Laulaja Ciara on puhunut julkisesti henkilökohtaisesta matkastaan mindfulnessin ja kiitollisuuden kanssa, usein jakamalla, kuinka nykyhetkeen keskittyminen on parantanut hänen onnellisuuttaan ja elämänkatsomustaan.



K: Onko tämä vain toinen termi mindfulnessille?

V: Kyllä, olennaisesti. Hetken omaksuminen on mindfulnessin ja meditaation harjoitusten ydinperiaate.



K: Mikä on tämän harjoittamisen pääetu?

V: Suurin etu on vähentynyt stressi ja ahdistus. Se auttaa hiljentämään katumuksen ja huolen melun, antaen sinun tuntea olosi rauhallisemmaksi ja tyyneemmäksi.



K: Pitääkö minun meditoida omaksuakseni hetken?

V: Ei välttämättä. Vaikka meditaatio on voimakas työkalu, voit harjoitella läsnäoloa yksinkertaisten, arkipäiväisten aktiviteettien kautta, kuten tietoista kävelyä tai syömistä.



Käytännön sovellus & Vinkit



K: Miten voin aloittaa tämän harjoittamisen päivittäisessä elämässäni?

V: Aloita pienestä. Valitse yksi rutiininen aktiviteetti, kuten aamukahvin juominen tai hampaiden pesu, ja yritä tehdä se täydellä huomiollasi, huomioiden nähtävät, äänet ja tuntemukset.



K: Ajatukset häiritsevät jatkuvasti. Teenkö sen väärin?

V: Ei, se on täysin normaalia. Harjoitus ei ole ajatusten pysäyttämisessä, v