По време на скорошно посещение в местния ми Sephora в търсене на нова основа за грим, се изправих пред същия стар проблем: докато преглеждах гамата от нюанси за кожата, изборите ставаха все по-малко и по-малко към по-тъмния край. Кожата ми е с нюанс на кестеняво или загоряло кафяво, и с години се налага да смесвам няколко нюанса, за да получа подходящ.

Не мога да преброя колко козметични продукти за кожата съм пропуснала просто защото не предлагаха нюанс, който да ми пасне – а знам, че проблемът е още по-голям за хората с по-тъмна кожа от моята. Това е често срещан предизвикателност за хората с цветна кожа, както съм чувала от приятели и колеги, и както социалните мрежи, особено TikTok, подчертават. Платформата се превърна в пряк канал между марките и потребителите, макар че напоследък изглежда, че това внимание спира при определен нюанс на кожата.

"Започнах да създавам съдържание за красота, защото не намирах себе си представена в бранша", казва Голория Джордж, популярен TikTok създател с 3.2 милиона последователи. Като тъмнокожа жена от Южен Судан, нейното разочарование от марки, които или не предлагаха достатъчно тъмни нюанси, или ги изключваха напълно, я вдъхнови да се изкаже. "Инклюзивността на нюансите не беше планирана мисия – беше моя реалност. Да го посоча беше естествен отговор на постоянното пренебрегване."

Гримьорката Данеса Майрикс отбелязва, че обратната връзка от потребителите наистина се засили след движението Black Lives Matter през 2020. По време на година, белязана от общонародни протести след смъртта на Джордж Флойд, много марки се почувстваха подтиснати да докажат ангажимента си към инклюзивност – чрез кампании, публикации в социалните мрежи и нови продукти. Fenty Beauty на Риана, която дебютира през 2017 г. с безпрецедентна гама от 40 нюанса за основа, постави нов стандарт. "Не исках жените да казват: 'Това е сладко, но работи само за нея'", каза Риана при старта на марката си. "Исках продукти, които жени с всякакви нюанси на кожата могат да обичат."

В началото марките отговориха – но сега тази енергия изглежда изчезна. "Някои марки може да са се почувствали принудени, но това не беше истинско за тяхната идентичност", обяснява Майрикс. Докато първоначалната спешност на разговорите за расова справедливост охладна, много се върнаха към старите си навици. "Сега виждаме истинските им намерения – и хората реагират на това."

Като черна жена, която рецензира и консултира за козметични продукти, се научих да разпознавам кои марки наистина обръщат внимание на разнообразните нюанси на кожата – не само с символични "универсални" нюанси. Не става въпрос само за броя на нюансите, посочва Майрикс, а за внимателно обмисляне. "Не всяка марка може да пусне 40 или 50 нюанса поради бюджети, но все пак може да покаже баланс – от светли до тъмни, с внимание към подтони и дълбочина."

Истинската инклюзивност не е просто да отбележиш кутийки – става въпрос за разбиране на нюансите на кожата и гарантиране, че никой не е изключен. Джордж обяснява важността на истинската инклюзивност в козметиката: "Не става въпрос просто да добавиш няколко по-тъмни нюанса накрая. Истинската инклюзивност означава да обмислиш кой е в центъра при формулирането, тестването и маркетинга – да накараш всички да се почувстват обмислени от самото начало." Докато марките може да ограничават гамите си поради време, бюджет или възприета търсене, козметичният химик Джейвън Форд изяснява, че създаването на балансирани нюанси не е по същество по-скъпо. Истинските разходи идват с производството на обширна гама (например 50 нюанса). Вместо това марките биха могли да се съсредоточат върху 10 добре балансирани, наслояеми нюанса, които покриват от светли до тъмни тонове на кожата.

Форд обяснява основите на формулирането на основа: "Използваме същите основни пигменти – червени, жълти, черни железни оксиди и бял титанов диоксид – за всички цветни козметични продукти. Тези четири могат да създадат повечето нюанси на кожата, макар че по-големи компании може да използват допълнителни пигменти като зелени или сини за по-нюансирани подтони." Ключовото, отбелязва той, е дали марките наистина се интересуват от разнообразие в разработването на нюансите си. "Критично е да има разнородни екипи, които работят по формулировките, защото цветовете изглеждат различно върху различни нюанси на кожата."

Така че защо някои марки все още се отклоняват към по-светли гами? Гримьорката Майрикс посочва притеснения за приходи: "Много марки се фокусират върху средни и жълтеникави нюанси, защото виждат по-голям потенциал за продажби там." Но това мислене е погрешно – чернокожите потребители похарчиха 9.4 милиарда долара за красота през 2023 г., а изключването на по-тъмни нюанси означава изцяло пропускане на този пазар.

Създателката на съдържание за красота Тони Браво прави разлика между марки, които изпълняват инклюзивност, и тези, които наистина са ангажирани с нея. С близо 900K последователи, Браво помага на хората да намерят нюанси, които действително пасват на тона на кожата им. Сътрудничеството ѝ с Rhode върху новите нюанси Pocket Blush (Date Cake и Plum) дойде след критика за ограниченията на първоначалната гама за по-тъмна кожа. "Rhode всъщност слуша", казва Браво. "Те са необичайно ангажирани за знаменитостна марка, наистина страстни за промяна." Тя отбелязва, че тяхното органично партньорство се развива в продължение на месеци тестване на продукти и създаване на съдържание преди официалната консултация. Дадохме честна обратна връзка за това как се чувствахме, и винаги се чувствах чута във всяка бележка, която споделих. В резултат създадохме някои от новите ми любими ружета – беше сбъдната мечта.

Докато Хейли Бийбър и Rhode избраха да не коментират, тяхното сътрудничество с Браво и Джордж въпрек