Durante un recente viaggio al mio Sephora locale per trovare un nuovo fondotinta, mi sono trovata di fronte al solito problema: man mano che esploravo la gamma di tonalità della pelle, le opzioni diventavano sempre più scarse verso l'estremità più scura. La mia pelle ha una sfumatura più simile al castano o al marrone tostato, e per anni ho dovuto mescolare più tonalità per ottenere quella giusta.

Non riesco a contare quanti prodotti per il viso ho scartato semplicemente perché non avevano una tonalità adatta a me—e so che il problema è ancora peggiore per chi ha la pelle più scura della mia. È una lotta comune per le persone di colore, come ho sentito da amici e colleghi, e come i social media, in particolare TikTok, hanno evidenziato. La piattaforma è diventata un collegamento diretto tra i brand e i consumatori, anche se ultimamente sembra che quell'attenzione si fermi a una certa tonalità di pelle.

"Ho iniziato a creare contenuti beauty perché non mi sentivo rappresentata nel mondo della bellezza", dice Golloria George, una popolare creator TikTok con 3,2 milioni di follower. Come donna sudanese dalla pelle scura, la sua frustrazione verso i brand che non offrivano tonalità abbastanza scure o le escludevano del tutto l'ha spinta a farsi sentire. "L'inclusività delle tonalità non era una missione pianificata—era la mia realtà. Denunciarlo è stata semplicemente una risposta naturale al fatto di essere costantemente ignorata."

La makeup artist Danessa Myricks nota che il feedback dei consumatori ha preso davvero slancio dopo il movimento Black Lives Matter del 2020. Durante un anno segnato dalle proteste nazionali seguite alla morte di George Floyd, molti brand si sono sentiti sotto pressione per dimostrare il loro impegno verso l'inclusività—attraverso campagne, post sui social e lanci di prodotti. Fenty Beauty di Rihanna, che ha debuttato nel 2017 con una gamma di fondotinta senza precedenti di 40 tonalità, ha stabilito un nuovo standard. "Non volevo che le donne dicessero: 'È carino, ma funziona solo per lei'", ha detto Rihanna al lancio del suo brand. "Volevo prodotti che le donne di tutte le tonalità di pelle potessero amare."

All'inizio, i brand hanno risposto—ma ora quell'energia sembra essersi affievolita. "Alcuni brand potrebbero essersi sentiti costretti, ma non era autentico rispetto alla loro identità", spiega Myricks. Mentre l'urgenza iniziale delle conversazioni sulla giustizia razziale si è attenuata, molti sono tornati alle vecchie abitudini. "Ora stiamo vedendo le loro vere intenzioni—e le persone stanno reagendo."

Come donna nera che recensisce e consulenta sui prodotti beauty, ho imparato a individuare quali brand si rivolgono davvero a diverse tonalità di pelle—non solo con tonalità "universali" simboliche. Non si tratta del numero puro di tonalità, sottolinea Myricks, ma di una considerazione attenta. "Non tutti i brand possono lanciare 40 o 50 tonalità a causa dei budget, ma puoi comunque mostrare equilibrio—dal chiaro allo scuro, con attenzione ai sottotoni e alla profondità."

La vera inclusività non è solo spuntare caselle—è comprendere le sfumature della tonalità della pelle e assicurarsi che nessuno venga escluso. George spiega l'importanza della vera inclusività nei prodotti beauty: "Non si tratta solo di aggiungere qualche tonalità più scura alla fine. La vera inclusività significa considerare chi è al centro durante la formulazione, i test e il marketing—far sentire tutti considerati fin dall'inizio." Mentre i brand potrebbero limitare le gamme di tonalità per questioni di tempo, budget o domanda percepita, il chimico cosmetico Javon Ford chiarisce che creare tonalità bilanciate non è intrinsecamente più costoso. Il vero costo arriva con la produzione di una gamma estesa (come 50 tonalità). Invece, i brand potrebbero concentrarsi su 10 tonalità ben bilanciate e stratificabili che coprano dalla pelle chiara a quella scura.

Ford spiega le basi della formulazione del fondotinta: "Usiamo gli stessi pigmenti principali—ossidi di ferro rosso, giallo e nero e biossido di titanio bianco—per tutti i cosmetici colorati. Questi quattro possono creare la maggior parte delle tonalità della pelle, anche se le aziende più grandi potrebbero usare pigmenti aggiuntivi come il verde o il blu per sottotoni più sfumati." La chiave, nota, è se i brand si preoccupano davvero della diversità nello sviluppo delle tonalità. "È cruciale avere team diversificati che lavorano sulle formulazioni perché i colori appaiono diversamente su diverse tonalità della pelle."

Allora perché alcuni brand continuano a inclinarsi verso tonalità più chiare? La makeup artist Myricks indica preoccupazioni di revenue: "Molti brand si concentrano su tonalità medie e gialle perché vedono più potenziale di vendita lì." Ma questo ragionamento è difettoso—i consumatori neri hanno speso 9,4 miliardi di dollari in bellezza nel 2023, ed escludere tonalità più scure significa perdere completamente questo mercato.

La creator beauty Toni Bravo distingue tra brand che recitano l'inclusività e quelli che vi si impegnano davvero. Con quasi 900K follower, Bravo aiuta le persone a trovare tonalità che funzionano davvero per la loro pelle. La sua collaborazione con Rhode sulle nuove tonalità di Pocket Blush (Date Cake e Plum) è arrivata dopo le critiche sulle limitazioni della gamma iniziale per le pelli più scure. "Rhode ascolta davvero", dice Bravo. "Sono insolitamente coinvolti per un brand di celebrità, davvero appassionati nel fare cambiamenti." Nota che la loro partnership organica si è sviluppata in mesi di test di prodotto e creazione di contenuti prima della consultazione ufficiale. Abbiamo dato feedback onesti su come ci sentivamo, e mi sono sempre sentita ascoltata in ogni nota che ho condiviso. Di conseguenza, abbiamo creato alcuni dei miei nuovi blush preferiti—è stato un sogno che si avvera.

Mentre Hailey Bieber e Rhode hanno scelto di non commentare, la loro collaborazione con Bravo e George nonostante le critiche dei clienti riflette il messaggio chiave di Myricks: dimostra intenzione.

Anche il brand di Myricks stabilisce un alto standard per l'inclusività, assicurando che ogni tonalità e tipo di pelle sia rappresentato in ogni lancio di prodotto. La sua linea eccelle nel colore—dal perfettamente abbinato Yummy Skin Blurring Balm Powder ai versatili pigmenti Colorfix, c'è davvero qualcosa per tutti.

"Danessa è un esempio luminoso di inclusività, positività e luce nel settore beauty", dice Bravo. "Con DMB, l'inclusività non è mai in discussione." Lo stesso impegno si vede in brand come Ami Cole, Pat McGrath Labs, LYS Beauty e Fenty Beauty, che continuano a celebrare le persone in tutto il mondo, assicurandosi che nessuno si senta invisibile.

Solo il tempo dirà come evolverà l'inclusività delle tonalità entro il 2025 e oltre. "La pressione si sta trasformando in scopo, e questo mi dà speranza", dice George. Per i brand che cercano il loro posto in questa conversazione, il consiglio di Myricks è fondamentale: "Mentre costruisci qualcosa, sai per chi lo stai costruendo."