Zelená. Modrá. Oranžová. Hravé vzory vrstvené přes sebe. Kolážový efekt... Mírný přízvuk Paula Smitha z východního Midlandsu se nesl nad rytmickou world music, vytvářejíc poctu pánské módě, která připomínala skladbu The Orb Little Fluffy Clouds. Seděli jsme na stejných přepravkách, jaké používají milánští rozvážeči minerální vody, uvnitř Smithovy showroom – bývalého skladu kuličkových ložisek na Viale Umbria, který otevřel v roce 2003.

Ačkoli zde měl obchodní vazby již roky, byla to Smithova první módní přehlídka v Miláně (navzdory tvrzení titulku Fashion Channel z podzimu 2004). Město si vybral, aby představil kolekci inspirovanou knihou ručně kolorovaných suvenýrových fotografií egyptských památek, kterou koupil před asi 25 lety na káhirském tržišti během dovolené se svou ženou Pauline. „Sehnal jsem ji, než jsme vypluli na feluče po Nilu,“ vysvětlil.

Kniha, znovuobjevená při nedávném úklidu kanceláře, inspirovala několik motivů kolekce. Kovové lastury, mince a přívěšky míru zdobily volné barety nebo nahrazovaly knoflíky – pocta nálezům z tržišť, které časem získávají význam. Živý potisk s rybami a květinami, použitý na krepy a pletené zboží, čerpal barvy právě z této knihy. „Možná to zní trochu bláznivě,“ řekl Smith o strukturované bavlně, „ale má napodobovat hladinu vody. Říkali jsme mu River Print, protože vychází z fotek z té cesty.“

Cestování, vzpomínky, životní etapy – tyto univerzální motivy prostupovaly celou kolekcí (À la recherche du temps perdu a tak dále), ale Smith, vždy lehký vypravěč, je nechal působit nenápadně. Hravé detaily, jako klíčenky s nápisem „Paul Smith hotel“ na páscích kalhot nebo imitace krokodýlího štítku na kufrech, naznačovaly pomíjivost a dobrodružství.

Kalhoty s rozšířeným střihem, košile s klopovými kapsami a hedvábné krepy byly kombinovány s podkolenkami a elegantními závodními teniskami (nebo měkkými mokasíny) v neutrálních tónech s občasnými barevnými akcenty. Pletený twinset hrál variace na Smithovy ikonické pruhy – méně hranaté než u Missoniho, ale nezaměnitelně jeho.

Mezi materiály pro obleky patřila lehká vlna z mohéru a len s příměsí hedvábí, které Smith upravil pro netradiční vzhled. Výrazným kouskem byla hnědá semišová bunda – luxusní, lehce drsná, jako něco z filmu Withnail & I. A ta veselá hudba? „Jde o spojování věcí nečekaným způsobem,“ řekl Smith.