Zöld. Kék. Narancssárga. Játékos minták egymásra rétegzve. Kolázs hatás... Paul Smith lágy, East Midlands-i akcentusa szállt a vidám világzenei aláfestésen, egy olyan férfiútra való tisztelgésként, ami emlékeztetett The Orb Little Fluffy Clouds című számára. Ugyanazon ládákon ültünk, amelyeket Milánó ásványvíz-szállítói használnak, Smith kiállítótermében – egy átalakított golyóscsapágy-raktárban a Viale Umbrián, amelyet 2003-ban nyitott meg.

Bár évek óta voltak üzleti kapcsolatai itt, ez volt Smith első divatbemutatója Milánóban (függetlenül attól, amit a Fashion Channel 2004 őszén állított). A várost azért választotta, hogy bemutasson egy kollekciót, amelyet egy kézzel színezett egyiptomi látványosságokat ábrázoló emlékkönyv inspirált, amit körülbelül 25 évvel ezelőtt vásárolt egy kairói utcapiacon, amikor feleségével, Pauline-nal nyaralt. "A felucca útra indulás előtt vettem meg a Níluson," magyarázta.

A könyvet nemrégiben találták újra az iroda takarítása közben, és több motívum is innen került a kollekcióba. Fémkagylók, érmék és békeamuletek díszítették a tágas baretteket vagy helyettesítették a gombokat – utalva arra, hogy a piaci leletek idővel jelentőséget nyernek. Egy élénk hal-virág mintázat, amely krémingek és kötött darabokon jelent meg, színeit a könyvből merítette. "Ez talán egy kicsit bután hangzik," mondta Smith a textúrált pamutról, "de a víz felszínét akarja utánozni. Folyó mintának neveztük, mert azon az útról készült fotókon alapul."

Utazás, emlék, életszakaszok – ezek az univerzális témák futottak át a kollekción (Az eltűnt idő nyomában és minden), de Smith, aki mindig is vidám történetmesélő volt, ezt finoman közvetítette. Játékos részletek, mint a "Paul Smith hotel" kulcstartók a nadrágszíjon vagy a műkrokodil csomagcímkék a táskákon, az átmenetiségre és a kalandra utaltak.

Szabott nadrágok, fedeles zsebes ingek és selymes krémszövet köpenyek középvádli zoknival és elegáns versenycipőkkel (vagy puha loaferekkel) párosultak, semleges tónusokban, időnként felbukkanó színes pontokkal. Egy kötött twinset Smith védjegyének számító csíkjait idézte – kevésbé szögletes, mint Missoni, de kétségtelenül az övé.

A zakóanyagok közé tartozott a könnyű gyapjú-mohér és a selyemmel kevert len, amelyeket Smith egyedi érzetért módosított. Kiemelkedő darab volt egy barna velúr dzseki – luxusos, kissé durva, mintha a Withnail & I-ből került volna elő. Ami a vidám aláfestést illeti? "Arról szól, hogy váratlan dolgokat keverünk össze," mondta Smith.