Csütörtök reggel derült és meleg idővel virradt a 27. éves Austin, Közép-Texas-i Juneteenth felvonulásra. Zene töltötte be az utcákat, miközben egy tiszta fehér lenvászonba öltözött zenekar vonult végig a Keleti Martin Luther King Jr. sugárúton. A levegőben a dobbantó lábak ritmusa és az örömteli nevetés zsongott – a város teret teremtett az ünneplés virágzásához. Míg a vállalati befolyás gyakran felhigítja az ünnepeket, Austin Juneteenth-je büszkén megőrizte történelmi gyökereit, örömét és közösségi jellegét. E tekintetben a megtiszteltetés méltán jár neki.

Fényképezte: Tenny Rudolph

A családok, akik a reggel 10 órai tömeg előtt kiváló helyeket foglaltak el, piros, zöld és fekete zászlókat lobogtattak, arcukat pedig időnként enyhe szellő hűsítette. A dobpergés közben a szülők a gyerekek fülébe súgták a Juneteenth jelentését. Bár az Emanzipációs Nyilatkozat kinyilvánította a rabszolgák szabadságát a Konföderációs területeken, katonai erőre volt szükség ahhoz, hogy a Konföderáció betartsa – ez a küzdelem a fekete katonákat egy látszólag lehetetlen csata középpontjába helyezte. Mégis, elszántsággal és bátorsággal a 2000 katona, akik bevonultak Galvestonba, Texasba, szabadságot biztosítottak 250 000 rabszolga számára, örökre megjelölve június 19-ét Juneteenth-ként.

Fényképezte: Tenny Rudolph

Bár a Juneteenth Texasban kezdődött, a visszavétel és identitás szelleme világszerte visszhangot vált ki. Az egyszer szétszakított családok és a most összegyűlt szerettek közötti kontraszt erős emlékeztető: maga az öröm forradalmi erő. A láthatóság egységgé válik. A tömegben Thomas Edge, vöröses hajfonattal és egy elegáns, maszkulin stílusú pólóban, elmélkedett a nap jelentőségéről. "Egy kisvárosból származom," mondta Edge. "80%-ban feketék lakják. Austinba költözéskor, ahol a feketék kevesebb mint 10%-át teszik ki, mindenhol éreztem ezt a hiányt. Jelentőségteljes, hogy van egy időszak – nem csak helyileg, hanem országosan –, amikor a feketeséget minden formájában ünnepeljük."

Fényképezte: Tenny Rudolph

A sugárzó néniktől a mahagóni lovakon ülő modern cowboy-okig, a szabadság számtalan formát öltött. A Juneteenth tisztelni azokat az áldozatokat és szeretetet, amelyek lehetővé tették a mai teljességet.

Fényképezte: Tenny Rudolph